凉亭处，二爷徐岱松正和英王府的二爷，三爷并其余的几位公子一边下棋，一边说笑着。早有小厮远远见老侯爷前来，忙报与徐岱松。

    徐岱松一听说祖父来了，慌忙立起身子。

    对于祖父，徐岱松还是有些发悚的。自己的祖父一直给徐岱松不苟言笑，时不时就要教训人的印象。别说是自己，一直以来，自己的父亲见到了祖父也像遇到猫的老鼠一般，哪里还有什么大气敢喘。

    这些年来，好在祖父是很少出松鹤园的，徐岱松倒也躲了清静。

    现在听说祖父忽然就来了，徐岱松有些着慌，祖父不会当着他客人们的面下了他的面子罢。

    老侯爷走近了，徐岱松连忙迎上前去，躬身施礼，“祖父，您来花园子里转转了？”

    说完这些话，徐岱松觉得自己说出这话就似少了根筋一般，不来花园子里转转，难道还是为了吃花么？若是祖父当着外人的面说出这样的话，他可就没什么面子可讲了。

    徐岱松即无措，又有些慌张起来。平日里在先生和同窗面前，他倒是文思泉涌，对答如流。可不知道为什么，一见了祖父的影子，他就发悚了。

    今日他又说出这种没话找话，不经大脑的话了，只怕又要吃祖父的一顿排头。想到这里徐岱松不由笑容发紧，原本英俊的面容显得僵硬而无生气。

    徐岱松垂着等着老侯爷的话，心中暗暗思量着对策。

    “嗯。”老侯爷似乎并没在意徐岱松的话，他望了一眼立在亭子里的其他公子，问徐岱松，“听说你们在下棋。”

    没有发难的祖父还是晓得给他留些情面的，这让徐岱松心里安定了许多。听到祖父在问，徐岱松忙回道：“是，孙儿在和几位公子一起下棋。”

    “我去瞧瞧。”老侯爷这样说着，人已经向凉亭走去。

    徐岱松怔了一下，心中虽有不愿，却不敢说什么，他忙紧走几步，跟上老侯爷。

    见昔日威风八面的常平侯府的老侯爷忽然来了，亭子中的三五个人都忙上前施礼。老侯爷也不故意表示亲近，只是嘴上说着“我就是来瞧瞧你们下棋，都不必拘着性子。”

    因老侯爷的前来，哪还有人敢下棋，都立在一旁。老侯爷一见，望着几个人，“倒别都愣着，有没有人和我下一盘棋？”

    几个年轻公子都有些无措，老侯爷前来，忽然说只是想和年轻人下一盘棋，任是谁也觉得放不开手脚。

    这棋怎么下？是敷衍还是认真了？在常平侯府若是下得太过好了，下了主人家的面子，若是不好，这些个故人面前如何有台阶？

    “这……”最为难的当然是徐岱松，这叫人家怎么答啊。徐岱松心中埋怨着老侯爷。

    “就你罢，”老侯爷不理会徐岱松的不自在，朝着面前不远处，着月白长衫的一位年轻公子招手道，“你可会下棋么？”

    徐岱松脸色一滞，此人正是英王府的二爷魏羽琪。徐岱松刚要说话，魏羽琪已经笑着答道：“老侯爷，晚辈会下棋，只是棋艺不精。”

    老侯爷摇着手说，“无妨，只是下一盘子棋罢了，哪里还得了那么多规矩。来来，和我对弈一盘。”

    魏羽琪微笑着一躬身子，坐在老侯爷对面的石椅上。

    老侯爷很欣赏魏羽琪不拘于小节的性子上，二人摆开棋盘下起了棋。

    老侯爷先后和几位后生下了棋，结果是和魏羽琪平了一局，和英王府三爷魏羽瑭赢了一局，和武成侯的世子爷平了一局。而后再无人敢和老侯爷下棋。倒不是棋艺不精，而是着实难下这盘棋。

    老侯爷大概也意识到客人不便，下了三盘棋就起了身，让徐岱松留客人在府中用饭，便离开了。

    老侯爷在花园子里和几位公子下棋的时候，紫竹院里的三姑娘正心急气燥。

    四姑娘先定亲的消息如在三姑娘耳边敲响的铜锣一般，震得三姑娘全无思想，头脑直晕。若按长幼有序，先定亲的该是大姑娘，怎么就轮到了年纪最小的四姑娘身上了。

    三姑娘不由得咬起牙来，还不是夫人偏心着自己的女儿，才小小年纪就帮她先定亲。虽听说严大人有些格格不入，但是这官职可是在那里摆着的呢，任谁也不敢小瞧了严府。

    白芷从门外端来一碗藕羹，放在三姑娘面前，三姑娘却一动不动。

    白芷刚要轻唤，三姑娘猛然抬眼看着立在一旁的莫雨，没好气的训道：“怎么就这几日没人去煮金银茶了？都说秋高气燥易上火，你们倒该比我心细些，难道紫竹院里的大丫头就这么好当的么？别凡事要叫我来想到你们前头去。”

    莫雨知道三姑娘又是着了恼，便先自领了错，就去厨房里煮茶。

    三姑娘见莫雨走了，说起话来便毫不留情，“扎我眼的东西，看着我就烦。”

    白芷忙朝三姑娘摆手，低声道：“姑娘莫恼，仔细让人听到不好。”

    三姑娘知道自己院子里的人一半是杨氏的人，心下更恨，声音低低道：“怎么郑太姨娘那里还没有信？都让我这么等下去么？看眼前的情行，好的都让人捡走了，还有什么好事等着我？”

    白芷自然明了三姑娘的心思，但却不敢乱说话，“姑娘莫恼，老侯爷这几日不是正在教导着二姑娘学棋，许是分不开心来，郑太姨娘也悄悄说了，让三姑娘耐心些。”

    三姑娘咬起了唇，“还要怎么耐心，郑太姨娘倒是会打算。白芷，你一会儿子抽空让芽儿悄悄的去催催郑太姨娘去，别让人瞧见了。”

    白芷有些犹豫，现在并不像从前，满院子里的人可不全是三姑娘的人了，想支使芽儿不难，但是不知道有多少双眼睛在看着呢。

    三姑娘也明白白芷在想什么，她先说道：“你且不必管这些个，只去私下里吩咐芽儿去，院子里的事，我自有主张。”

    白芷并不知道自家姑娘要有什么主张，三姑娘让白芷俯耳过去，低声说了几句话，白芷脸上有些发紧，却还是点了头。

    三姑娘直起身子，手里把玩着一个小银汤勺，轻轻的扰着面前有些凉了的藕羹，唇角挑起了一抹冷笑。

    此计若是使好了，管叫院子里少了些碍眼的人。