第二天清晨，楚原从睡梦中醒来。躺在冰冷的地窖地板上，他迟迟没有起身。那淡淡的栀子花味道似乎还萦绕鼻尖。

    楚原自嘲地笑了笑，不过是一次偶然的邂逅，自己怎么会有这种怪异感觉？

    甩甩头，将那繁杂的心事抛到脑后。坐起身子，微微活动了一下身体，他走出了地窖。

    他并不打算去上课，卡拉维尔带来的任务不是那么好完成的。要在帝都里刺杀一名高级将领，并且这名高级将领本身还又有不俗的实力，这样的任务其难度极大。

    再蹩脚的刺客也明白，在刺杀目标以前，最好是将那附近的地形弄清楚。否则在刺杀结束撤离的时候，万一一头栽进了死胡同里，那就真是死得冤枉了。

    蒙特利伯爵府并不难找，和帝国军校一样，也在帝都的北面。自然，“帝都北面”这个范围已经不小，楚原花了整整两个时辰才从帝国军校走到了蒙特利伯爵府外。

    蒙特利伯爵府是庄园式建筑，外围是一圈高耸的铁栅栏。栅栏上绕着青藤。庄园内是数栋尖顶别墅，墙面上爬满了爬山虎，看上去很有些古朴的味道。只是，蒙特利伯爵毕竟是武将出生，光是站在外面，就已经能看到庄园内巡逻的卫兵。楚原相信，在那些隐秘位置，一定还有暗哨的存在。

    他只是微微沉吟了一下，就直接走向了伯爵府大门。

    “您好，我叫楚原，是帝国军校的学生，想来拜访一下尊贵的蒙特利伯爵。”楚原走到大门前，朝着四名卫兵轻笑道。

    四名卫兵早就注意到了站在庄园外打量庄园的楚原。只是这举动虽然有些无礼，但并不算太奇怪。来帝都的外乡人总是对帝都充满了好奇，特别是这些高层官员的住处，对他们而言更是神秘无比。但楚原就这么走了过来，却是出乎卫兵们的意料。

    只是，楚原那和蔼如春风的笑容，以及那墨色军服和胸口处的帝国军校校徽，却是异常的有说服力。

    面对在未来有可能成为帝国高级将领的军校学员，卫兵们也不敢无礼。朝着楚原行了一礼后，道：“您稍等。”

    进去通禀的卫兵很快就出来了，带着笑容。

    “伯爵大人正在处理公务，如果您愿意等的话，可以进去。”

    听了卫兵的话，楚原笑眯眯地点了点头：“非常感谢伯爵大人。”

    走进伯爵府，楚原一边和卫兵闲聊蒙特利伯爵在克罗多对萨拉斯战争中的英勇事迹，一边不断用眼角余光打量着周围。

    探察的结果让他眉头皱起，这里的防御比他想象中的要严密许多，要想神不知鬼不觉地潜入并杀死蒙特利，这近乎是不可能的事情。特别是蒙特利本身还拥有相当强横的实力，这里的卫兵应该也是他的亲兵。换句话说，这些士兵大部分都是当年伴随他一起上过战场的。

    潜入这里进行刺杀，只要稍有耽搁，面对的就是数百士兵的围攻。楚原并不认为在克里斯城堡里训练了三年后，自己就有能力独立干掉数百名训练有素，并且还在战场上见过血的精锐士兵。

    在蒙特利伯爵府的客厅里呆了一小会儿后，楚原便满脸失望之色的告诉接待他的管家，自己必须走了，学院对学生虽然并没有严格的考勤要求，但自己并不愿意旷太多的课，见面只能留在下一次。

    在老管家的挽留声中，楚原走出了伯爵府大门。

    沿途他眉头紧锁，要想刺杀这位尚未谋面的蒙特利伯爵，只怕不是件容易的事啊。

    ……

    当楚原回到学院的时候，已经是下午时分。

    刚走在东校区的路上，离他居住的那地窖还有段距离，就见前面两三个人迎面走了过来。

    当先走着的是一个女人，她带着一副大眼睛，此刻脸上写满了无奈之色。紧跟着她的是两个身穿墨绿色军装的男子，看样子应该是军校的学生。

    看到这三人，楚原微微一愣。因为当前走着的那女人他认识，就是图书馆的那位管理员小姐，听她自己介绍，好像是叫做佩欣丝。

    “佩欣丝小姐，请相信我的诚意，我是真心希望做您的朋友。”左边那个金发年轻人大声说道。

    佩欣丝抬了抬那大眼镜，无奈地道：“约克学长，我现在只想好好学习，对您的提议真的没有兴趣。”

    三人纠缠着渐渐走近楚原。

    佩欣丝一抬头，一眼就看到装作没看见的楚原，她脸上顿时显出欣喜之色。眼珠微微一转，便站定了脚步：“约克学长，我就实话实说吧，之所以拒绝您，是因为我已经有男朋友了。”

    约克满脸的惊讶之色，大声道：“不可能！我打听过，你没有男朋友的！”

    佩欣丝轻叹了口气，忽然紧走两步来到楚原身侧。在楚原怪异的神色中，一把就楼主了他的手臂：“约克学长，他就是我的男朋友。我们是在图书馆认识的，只不过暂时没有公开关系而已。”

    楚原一呆，正准备解释什么，就觉得肋下一痛，佩欣丝重重地掐了他一把。

    约克满脸不敢相信之色，脸色忽明忽暗变化半晌，这才望着楚原冷声道：“小子，你叫什么名字？是哪个班的？”

    楚原揉了揉鼻子，道：“我叫楚原，一年级生。”

    “小子，我给你两个选择。一、放弃佩欣丝小姐；二、和我决斗！”约克阴沉着脸说道。

    楚原撇了撇嘴：“约克学长，我也必须告诉您。一、我不喜欢别人让我选择；二、对您的两个提议我都没兴趣。”他轻轻推开挽着他手臂的佩欣丝，“抱歉，我有事先走了。”

    眼见楚原直接就走，佩欣丝微微一呆，之后赶紧追了过去，再次搂住他的手臂。

    楚原倒是没反对这位一直在图书馆陪他谈天的小姑娘借他解围，但是刚走没两步，就觉得身后微微传来一阵风声。他一转身，右手一抬便把那“射”向自己后背的东西给抓住。

    看着手里的东西，楚原的脸沉了下来：“约克学长，您知道自己在做什么吗？”

    在他手里握着的，赫然是一只雪白的手套。所有人都明白，扔手套的含义只有一个——决斗。

    决斗是贵族的特权，是尊贵的血统赋予贵族最神圣的仪式。更是超脱法律约束的存在。当然，你可以拒绝。但所有拒绝决斗的人，都将被其他贵族所摒弃，被认为是缺乏勇气与尊严的人。

    约克冷冷一笑：“我自然知道自己在做什么！当然，如果你愿意放弃佩欣丝小姐，我可以收回决斗要求……”

    “不、不、不……”楚原摇了摇头，嘴角挂起一丝残酷的笑容，“看来我这些日子在学院里太低调了，以至于有人对我有了错误的认识。”看了看手中的白手套，他抬起头眯缝着眼望着约克，“如果我在决斗中杀死你，相信没有人能够说什么的。”

    约克冷笑道：“这也正是我想对你说的！”