但元明珠天性活泼,纵然元时白的性子如同一块寒冰，在面对熊熊燃烧的烈火时，也不禁融化了几分。而元滢滢则是端庄有余，性情木讷,待元时白也并不亲近,反而多有畏惧。

    但即使如此,元时白心中猜测,元滢滢也是不愿意进宫的。当今圣人喜怒不定,那皇宫又遍布心机，元滢滢这般蠢笨的性子,送进宫后便立即会被人当做踏脚石，利用的连渣都不剩。

    元时白再不熟悉自己的妹妹，在看到元滢滢柔美的脸蛋时，也不得不承认,在容貌上,大娘子远胜二娘子。倘若元家二老，替元滢滢多思虑些,到时找个身份不高，品行良善的郎君低嫁过去,凭借一张脸蛋，元滢滢未来的夫婿定然将她宠的如珠似宝。元滢滢虽过不上大富大贵的日子,也能够余生无忧。

    可元家父母,偏偏铁了心要送元滢滢进宫。而元滢滢在这种紧要时刻，连一句话都不会为自己争取分辩。

    面对元滢滢仰起白皙的脸，望着自己的目光，元时白轻笑一声，颇有些恨铁不成钢地轻甩宽袖,侧过身去，避开元滢滢的视线。

    元夫人又叮嘱了元滢滢几句，要她本分些，莫要污糟了府上女眷的名声。元滢滢柔声应了。她安静地站在原地，清澈的眸子看着元明珠和元时白亲近的模样。元时白不习惯旁人靠近自己，眉眼之中已逐渐有不耐之色，但元明珠显然不知，她神态娇俏地询问，元时白此行，可带来了什么礼物。

    元滢滢突然糯声开口:“阿兄，你上次带回的安神软枕，我很欢喜。能不能”

    她垂下脑袋，声音细小的让人听不清楚。

    元时白见元滢滢头次主动和自己搭话，想来定然是有要紧的事情要说。他便不着痕迹地躲开元明珠的亲近，走到元滢滢面前。

    和元明珠拉开距离的一瞬间，元时白微拢的眉，逐渐舒展开来。他见元滢滢百般纠结的模样，声音不禁软了些。

    “能不能如何”

    元滢滢声音微顿，轻抬乌黑的眸子，看着元时白。

    “能不能再给我一个。”

    元明珠见亲近的兄长，被元滢滢夺去了注意力，心中不免郁郁。听罢元滢滢说的话，元明珠顿时想起，上次元时白归家，带来了不少新奇玩意儿，通通放在一个大木箱中，任凭人挑选。元明珠自然是最先挑的，她拿起一个便中意一个，最后竟然挑花了眼睛。元夫人笑她像个贪猫，元明珠便撒娇道:“哥哥送的样样都好，我都想要，这才挑不出来嘛。”

    她既然如此说了，元夫人便索性将所有的物件都给了元明珠。

    只是，彩云归拢物件时，拿出了一个颜色老气的软枕，元明珠看了就不喜，便吩咐彩云丢回木箱子里去。

    不曾想，这软枕的去处竟然在元滢滢那里。

    元明珠心中含酸，说出的话中也尽是醋意。

    “阿姐，你既然有一个了，又何必贪多，和哥哥再要一个。”

    闻言，元滢滢眉眼慌乱，眸子中闪过盈

    盈泪光。她嘴巴笨，为自己辩解的话如何都说不出来，只干巴巴地重复着:“不是，不是的”

    元滢滢本就跪了许久，身子虚弱。这会儿情绪微微激动，便眼前恍惚，踉跄着要摔倒在地。

    春桃慌忙去扶，元滢滢却已经如同落叶般轻悠悠地倒下。元时白扶着他脸色苍白的妹妹，脸色难堪，他竟然不知，自己的妹妹，除了木头美人的称呼，如今还要加上一句“病如西子”。

    元时白的怀抱并不温暖，带着风尘仆仆的凉意，元滢滢却眼眶发酸，原本积蓄在水眸中的泪珠，一粒粒地滚落下来。

    元滢滢害怕元时白把自己丢出怀抱，但她却连攥紧元时白胸前衣襟的勇气都没有，只是用葱白纤细的指，轻轻拢着触感光滑的绸缎料子。

    “阿兄，不是的”

    元时白轻轻垂首，便能看到元滢滢泪萦眼睫的楚楚可怜之态。但元老爷和元夫人，并没有因为这轻柔绵软的哭泣声音，而生出怜悯，反而低声呵斥道。

    “你这像什么样子，都快出阁的年纪，还窝在兄长怀里，不像话”

    元滢滢的抽泣声音，逐渐平息了下去。她颤着身子，离开了元时白的怀抱。一旁的春桃忙上前搀扶。元滢滢的鼻尖，还带着樱桃似的绯红，却姿态恭敬地给元家父母行了礼。

    她脚步缓缓离开了正厅，虽然身旁有春桃搀扶，纤细的身影却显得无比落寞。

    直到元滢滢离去，元明珠才重新走到元时白身旁。她伸出手，要拉扯元时白的衣袖，口中娇气道:“哥哥，我”

    元时白却冷冷地躲开了她。

    他面色平静:“我还有约在身，便先行离去。”

    元家父母只能应允。待元时白离开后，元明珠脸上尽显委屈:“哥哥是不是讨厌我，阿姐也好奇怪”

    元夫人宽慰她道:“你哥哥就是这般性子，从未改变过。你阿姐，她如今是越发不像话了，一点规矩都不懂。”

    元时白本想离府，但他双脚还未踏出府门，眼前便浮现出元滢滢梨花带雨的模样。

    大娘子素来懂事，她虽不聪慧，但从未如此失态过。

    元时白还是停住了脚步，转身去了元滢滢的院子。

    春桃正用绢布裹了冰，在元滢滢眼睑上慢慢地滚，以免她明日眼睛会发肿。

    元时白站在门外，驻足凝视了许久。

    元滢滢姿态乖巧地仰起脸蛋，紧闭着眼睑，任凭水绿绢布在她的眼睑轻轻滑过。细而长的黛眉，偶尔会轻轻拢起，唇瓣一张一合。

    “春桃，好凉啊。”

    待元滢滢睁开眼睛，第一眼看的便是元时白修长俊逸的身影。她眸中有碎光闪烁，颤声道:“阿兄。”

    元滢滢朝着元时白走来，在距离他两步路距离时停下。

    元时白微感诧异，这个距离，再近一步，便会是他无法忍受的亲近距离。元滢滢不知是有心还是无意，正好在此处停下。

    可不管怎么样，知

    礼节懂进退的元滢滢，在此时比总要缠在元时白身旁的元明珠，更得他的欢喜。

    “阿兄是是来寻明珠的罢。”

    元滢滢柔柔一笑，眸中闪过落寞:“阿兄可是许久没去过明珠那里，这才记错了路。明珠在东院，院前栽种了许多藤萝，阿兄只要一靠近，便能轻易地辨认出。”

    元时白淡声道:“不是，我不会走错路。”

    虽然元时白从未主动去过元明珠的院子，但他绝不会将两个妹妹的院子记混。

    元时白掀起眼睑，眸中微凉如水。

    “今日为何如此”

    他眸子中带着审慎人心的凉意，元滢滢只是看着那双眼眸，便将心里话宣之于口。

    “我没有贪心。前几日明珠带着彩云来我这里玩闹，烛台掉在了软枕上，烧了一个好大的窟窿，再不能用了。我才求着兄长给我一个，没有那软枕，我整宿都睡不安稳。”

    她并未直言，元时白却能听出，元滢滢口中所说的“玩闹”，便是元明珠翻出了男子汗巾，让元滢滢受了责罚那次。

    元滢滢担心元时白认为她在扯谎，便从床榻拿出一个软枕给他瞧。

    烧掉的部分，元滢滢已经补上了，可哪个大户人家，会用烧破的软枕。若是元夫人知道了，定然要发怒的。

    元时白拢眉:“好生解释便是，因为何等缘故要哭”

    “我怕、怕阿兄以为，我是个贪心的人。”

    元时白轻笑一声，他有自己的判断，怎么会因为元明珠的三两句话，就疑心元滢滢呢。

    他看着低眉垂眼的元滢滢，忽然想通了，为何元滢滢如此守礼，却被外面情郎的几句话，就轻易哄骗了去。

    她这般唯唯诺诺，稍有手段的男子，便能将她拿捏在掌心。

    依照元时白看来，那男子也不是个好的。定然是惯会花言巧语，才将元滢滢骗的神思不属，还给他做香囊，缝汗巾子。

    元时白道:“明日，我命人将软枕送来。烧破的那一个，便丢了罢。”

    元滢滢点头应是。

    元时白转身欲走，又脚步微顿，他看着春桃说道:“她伺候你还算细心，便提成你的大丫鬟罢。往日里待在你身旁的丫鬟们，个个都懒散怠慢，我走进院中，竟无一人当值。我便越俎代庖一次，替你发落了她们。”

    元滢滢柔声应好，仿佛元时白说什么，她都无甚反驳。但春桃却身子一颤，元时白口中的发落，便是将这些伺候的仆人，卖到他处去。

    被发卖的仆人，哪里会有什么好去处，再寻到的主子，大都是性情暴虐，性子反复无常的。不知他们会不会后悔，仗着元滢滢心软便肆意欺凌，毕竟他们日后可不会再遇到这般心软的主子了。

    元时白语气微顿，还是将心中所想说出了口。

    “你是元府的大娘子，何必挂念一个名不见经传的男子，仔细想想，他可配得上你的汗巾子。”

    元滢滢眼圈泛红，安静不语。

    翌日。

    元时白果真如约，命人送来了一对安神枕，和一匣子养身的安神香。

    元滢滢正用蔻甲挑起香料，俯身轻嗅，便听闻院子里传来喧哗声音。

    春桃站起身子，探首看清究竟之后，便把门一拢，说道:“是那些要发落的仆人在闹呢。”

    在元滢滢身旁伺候，无需费多少心思，偶尔有了错处，只要求上一求，便大事化小小事化了。要这些仆人再去伺候其他主子，他们自然不情愿。可是命令是元时白下的，元家父母自然不会驳了元时白的面子。

    元滢滢突然道:“真是吵闹。”

    春桃无奈道:“这些人的嘴，总是关不上的。”

    元滢滢柔柔道:“堵住嘴，或是拔掉舌头牙齿，总是有法子的。”

    说罢，元滢滢便轻柔一笑，周身散发着温柔似水的气息:“我从书卷看到的。”

    春桃当即拍拍胸脯，从震惊中回过神来，暗自想着，为何会有如此骇人的书卷，差点吓到她了。

    元家接了请帖，邀元氏二女前去打马球。

    元明珠最喜热闹，选了一身火红骑装，衬得其英姿飒爽。而元滢滢，则是一袭碧色长裙，姿态娴静地坐上马车。

    元明珠提醒道:“阿姐，要打马球，你穿成这幅模样，既不方便，也会招人笑话的。”

    元滢滢轻拢耳便青丝:“我不会打马球，此行便有赖明珠一展风采了。”

    闻言，元明珠兴致勃勃地说起，自己昔日的马球战绩。

    “今日马球赛，邀了许多人前往。那些侯爷，王爷，公主们都会来的”

    如此盛景，那人也会来罢。

    元滢滢心头一颤，放在双膝的柔荑紧紧收拢。</p>