柔软细腻的指腹,滑过元滢滢雪白的下颌，轻缓的叮嘱声音响在耳侧。

    元滢滢微掀起眼睑，便见到身前站着一个美妇人，生得面容白皙,身姿姣好。

    穿着银灰色短褂,淡青长裙的丫鬟,从屋子外探出脑袋，小声催促着:“梦姨娘，到时辰了，去晚了夫人该”

    梦姨娘口中应着知道了,边给元滢滢如云雾般的鬓发间,斜插了一只翠羽烧蓝发簪，这是她压箱底的首饰,平日里不舍得戴,如今为了元滢滢的前途,也拿了出来。

    梦姨娘送着元滢滢离去，再三叮嘱道:“滢滢,去赴了宴会,需得耳聪目明些。你如今也渐渐大了，老爷他不管内宅事情,若是全然听夫人的，她哪里能想着我们娘两有个好归宿呢。临到头了,还得靠你自己筹谋。”

    元滢滢柔声应了,随着丫鬟轻云离去。

    主厅之中,元家的主母姜氏，正事无巨细地吩咐着自己的嫡亲女儿，元家的大小姐元凝霜。

    此次宴会,是各家适龄的郎君女儿相看，若是有相中了的，待散了宴会之后，便命媒人上门求取，也能成就一桩亲事。但元凝霜却不用思虑这些，因为她早就有婚约在身，对方是正一品的员外郎家的二儿子，生的丰神俊朗，身姿卓越，只待得了功名，便能迎娶元凝霜入门。

    姜氏看着年纪虽轻，但周身风度尽显沉稳的元凝霜，满是肃容的脸上，露出了满意之色。

    这是她精心教养的女儿，从体貌到气度，无一不让人赞不绝口。

    老嬷嬷俯身，在姜氏耳边低语几句，她便拢眉道:“不过是因为她姨娘百般祈求，老爷才开口允诺，要霜儿带她一起去赴宴。她不乖巧行事，反而在装扮上浪费这许多时辰。”

    说罢，姜氏毫不掩饰对于梦姨娘两母女的不喜，对着元凝霜说道:“你这个庶妹妹，是个不安分的。霜儿，你可要看好了她，莫要让她在宴会上招蜂引蝶，丢了我们元家的脸面。”

    元凝霜柔柔福身，尽显大度得体:“女儿明白的。”

    轻云领着元滢滢姗姗来迟。

    元滢滢瞧见姜氏的脸色，脚步微顿，轻声唤了句:“母亲。”

    即使元滢滢刻意遮掩，但她骨子里的媚意，还是在声音中泄露一二。姜氏看着穿红戴绿的元滢滢，眉眼中透着嫌弃，觉得果真是梦姨娘那个狐媚子养出来的女儿。梦姨娘把元老爷哄得团团转，元滢滢这个尚且稚嫩的女儿，其妖娆身姿，更甚梦姨娘。只是，尽管梦姨娘缠着元老爷，求得了让元滢滢去赴宴的机会。但梦姨娘总归是眼皮子浅，只知道给女儿装扮美艳，却不知世人皆道，娶妻娶贤，纳妾纳色。她把元滢滢装扮的如同一朵含苞待放的牡丹花，再由元凝霜带进宴会，不正是会让心怀不轨的人盯上吗。到时，或许会有男子看中元滢滢，但只会将她当做玩物对待，而不会有一丝一毫真心的怜惜。

    但后宅之中，姜氏最嫌恶梦姨娘，又怎么会出声提醒元滢滢，要她换件合适得体的衣裙呢。

    姜氏面露不耐，沉声叮嘱道:“不管你在府中的做派如何，去了宴会，若是丢了脸面，连累了霜儿，我可不轻饶了你。”

    元滢滢身子轻颤，饱满鲜艳的红唇鼓起:“母亲，我不会的。”

    但她一张艳丽的脸蛋，怎么看都不像是不招惹是非的模样。

    元凝霜带着元滢滢，正要坐马车离开。

    元府家大业大，赴宴的马车准备了两辆。前面那辆，上等的紫檀木打造而成，绣着如意花纹，垂落的纱幔是一匹便价值千金的如意纱。而后面的那辆，虽然外表端庄肃穆，但却没那么精致绝伦。

    元滢滢站在两辆马车前面，漆黑水润的眼珠轻转，便要往前面那辆马车去。马夫伸出手臂，阻挡元滢滢的举动，他淡淡笑道:“这是大小姐的马车，庶小姐的在后面。”

    元滢滢今日擦了胭脂，闻言生起气来，越发衬得脸颊娇媚，令人不敢直视。

    桃红衣裙，勾勒出她的窈窕身姿。元滢滢鼓鼓囊囊的胸脯起的连连起伏，她口中说着“刁奴”。

    “我自然知道哪一辆是我的马车，不用你这刁奴提醒。只是我身子弱，后面那辆瞧着硬邦邦的，我若是坐上去，恐怕还没到地方，便颠簸的脸色发白了。”

    元滢滢绞尽脑汁地想着借口，她最是欢喜亮闪闪的珍珠玛瑙，更深知人靠衣装马靠鞍。她若是坐着后面那辆平平无奇的马车前去赴宴，定然会被人轻视了去。所以，她无论如何，都要坐上前面那辆马车。

    她的算计浮现表面，小伎俩更是浅显的让人不愿直接拆穿。元凝霜养在家中，自幼便被姜氏请了最好的嬷嬷教导规矩，学习女人之间的勾心斗角。元滢滢的这些小心思，在她的面前一览无余。

    元凝霜微微抬眸，轻声道:“你若是身子虚弱至此，便待在家中好了，不必前去。”

    元滢滢当即红了脸，只觉得元凝霜故意在众人面前，给她脸子瞧。

    她搅着手中的帕子，美眸中浮现水光，心中又气又妒:元凝霜自然可以不计较这些，她是家中嫡亲的女儿，亲事不用发愁，宴会想去就去，连马车都是最精妙无双的。可自己呢，不过是想谋取一桩好亲事，需得梦姨娘缠着元老爷，连连劝了几天几夜，才终于松口让她一起去。如今，她不过是不想坐那辆丑陋的马车，元凝霜便要让她留下来，这怎么可以

    元滢滢本就生的美丽，她泪眼朦胧的模样，惹得不少人侧目。元凝霜心中清楚，这个庶妹空有皮囊，脑袋空空却一肚子坏主意，本想借机敲打她一番，不曾想她却露出这幅被人欺负的模样。

    元凝霜唇瓣轻启，刚要开口。

    便见元滢滢朝着元凝霜的身后，娇声唤了一句“父亲。”

    元凝霜转过身去，见了元老爷俯身行礼。元老爷微微颔首，又见元滢滢穿着桃粉衣裙，似一株开的正盛的灼灼桃花，娇俏可人，美艳不可方物。

    元老爷目光灼灼，盯着元滢滢鬓发间的翠羽烧蓝发簪，缓缓道:“这只发簪是我送给梦姨娘的。”

    元滢滢抚着发簪，她不清楚这发簪的来历，此时却眼含水光地颔首:“因为是父亲所赠，姨娘平日里都不舍得戴，只有这样重要的日子，不想我被旁人看轻，才割爱拿了出来。”

    梦姨娘年轻时，的确是小意温柔，令元老爷爱不释手。元滢滢的一番话，让元老爷想起了明艳动人的梦姨娘，也想起了年轻的自己。

    他道:“你如今年纪不小了，也该多准备些首饰，总戴你姨娘的算怎么一回事。待会儿，我吩咐人给你送几件。”

    元滢滢当即含着笑意，甜声道谢。元老爷又问，明明是赴宴的高兴事情，前些日子还见元滢滢欢天喜地的，怎么这会儿又泪眼盈盈了。

    元滢滢轻瘪嘴唇，刚要言语，便见元凝霜打断她未说出口的话。

    “庶妹年纪小，见了新奇的马车便想着去坐。马夫不过多拦了几下，便惹哭了她。我们本就是姐妹，这马车，庶妹若是想要坐，我们便一起坐罢。”

    她三两句话，便将自己从此事中择清，只说是元滢滢不懂事，见了好的便想要去抢，又在三言两语之中，显示出自己的大度来。

    闻言，元老爷眉眼中的疑惑散去，对元凝霜满意地颔首。

    他暗自想道，梦姨娘固然可怜可爱，但姜氏更是劳苦功高。这些年，姜氏把家中管理的极好，教养出元凝霜这个出类拔萃的女儿。

    如此看来，元滢滢一个庶女，相比之下还是太为小家子气了。

    元滢滢得偿所愿，坐上了富丽堂皇的马车。她心中本存着气，云雾般的鬓发，垂落在她的耳后，颤悠悠地晃动。方才，元老爷本对元滢滢分外怜爱，甚至想要去梦姨娘的院子探望一二。可元凝霜不过说了几句话，就让元老爷改变了心思。元滢滢想要反驳，不是她无理取闹，只是元凝霜的语气太过自然，元滢滢再继续纠缠下去，则显得越发胡闹了。

    元滢滢想着，元凝霜果真心机叵测。平日里，有姜氏在，她和元凝霜之间还维持着姐妹亲爱的模样。但此刻，姜氏不在，元滢滢便不愿理会元凝霜。她目光轻移，打量着马车的装潢，这才发现，她过去所坐的马车，都没有这辆富贵。马车并非是用各种各样的珍宝作为装饰，与之相反，内里质朴简单，但只需抬手一碰，便知道皆不是凡品。

    元滢滢正伸出手，抚摸着马车内壁的珠帘。抚之生温的触感，让元滢滢格外欢喜，她想着，若是这一切都是她的便好了。

    可惜，即使她能坐上这辆马车，也是因为元凝霜颔首同意。

    马车突然一颤，元滢滢身子倾倒，险些撞进元凝霜的怀里。

    元凝霜伸出手推开了她，神色淡淡:“宴会之上，你可不要像现在这样毛手毛脚。”

    元滢滢闷声应了。

    元凝霜不再理她，只合拢眼睑，闭目休息。

    见元凝霜果真闭上了眼睛，元滢滢才缓缓展平掌心，看着一颗圆润的珠子，心口砰砰直跳。

    方才，她无意间扯破了珠帘。此事若是让元凝霜知道，又要责怪她一番，说不定还会告诉姜氏和父亲，连累梦姨娘一并被惩戒。

    元滢滢思来想去，将珠子放进了贴身佩戴的香囊里，只当做无事发生。</p>