赴宴的秀女皆是身穿繁复衣裙,头配金银钗环，高悬着一颗心缓缓落座。

    侍女捧来膳食佳酿，放置在桌面,却甚少有人动筷。看着高脚瓷盘中盛着的各色点心，元滢滢本是小口品尝,却不料滋味香甜,她不知不觉间竟将点心吃了大半。

    旁边的秀女掩唇轻笑，说道幸亏元滢滢今日所穿衣裙舒展飘逸,若是件修身的衣裙，腰肢的系带便要松上一松。

    元滢滢将指间的最后一块点心吃下，才仰脸看向说话的秀女。她本就生的美丽,特意装扮一番更显光彩耀人。在座秀女大都是出身名门，身上自带一股贵气,但元滢滢眉眼中却有着乡野间的灵动。她刚吃完点心,唇瓣微微上翘，神态显出无辜懵懂。

    “依照你所言,便是我不该吃这些点心，让皇上的心意白白被浪费。”

    提及皇帝，秀女当即变幻了脸色，连声道自己可没有此意。元滢滢眼眸微转,轻笑一声，并不答话。秀女唯恐落了个不敬重皇帝心意的名声，忙抓起一块点心,放进口中。只是她心不在焉，没有品味出点心的滋味，只觉得喉咙发紧。

    赫连珏落座时，余光轻扫过众秀女。她瞥见元滢滢面前的点心快要空了,唇角轻扬，便低声嘱咐了何太监几句。

    何太监便亲自将点心捧到元滢滢面前，温声道:“皇上见元秀女吃的开怀，心中畅快，特意赏赐了一盘。”

    元滢滢朝着上首望去，正对上赫连珏幽深的眼睛。

    她匆匆收回视线，只朝着何太监道谢。

    方才还出言嘲讽元滢滢的秀女见状，心中暗道元滢滢心思深沉。宴会上众人争奇斗艳，元滢滢便另辟蹊径，以此博得皇帝的注意。若是早知赫连珏喜欢看人吃点心，她方才便应该多用上几口，也好引得皇帝侧目。

    寻常的舞乐让赫连珏提不起兴致，他淡声开口:“听闻秀女之中，有一人擅琴。”

    许卓君从人群中走出，盈盈一拜。

    “不过是通几首曲子罢了，谈不上精通。”

    赫连珏目光微亮，便想出了择选的法子，便是由许卓君弹琴，其余众秀女起舞。何人身姿最为曼妙，便迎进宫中。

    闻言，擅长舞技的秀女心中一喜，而舞技平平者，则暗自悔恨未曾练好一只舞曲。

    赫连珏自然知晓，元滢滢不精舞技，他侧首望去，本想从元滢滢的脸上，看到不知所措的神情。但元滢滢只是轻抿着唇瓣，神色如常。

    赫连珏心中嗤笑:当真是垂死挣扎，若是待元滢滢和其他秀女一并起舞，才知自己技艺如何拙劣罢。

    许卓君缓缓落座，素手抚弄琴弦，她清弹了一首古曲，音调清泠，声音如同轻敲钟磬。

    既是随手弹出的琴曲，舞蹈便由各位秀女各自思虑。

    陈梦书轻展宽袖，手臂扬起垂落之间，尽显眉目温柔。其余秀女也有样学样，紧跟在陈梦书身后。元滢滢只会膝上舞，便记忆着膝上舞的动作，随意摆弄着。她这般姿态模样，落在旁人眼

    里，轻易就能看出是滥竽充数之辈。

    但何太监却赞不绝口:“元秀女不仅人生的美丽，而且腰肢柔软，身姿曼妙多姿。”

    赫连珏觑他一眼:“你觉得好”

    “自然是好的。本朝虽然推崇纤细之美，但我私心觉得，像元秀女这般，身姿纤秾合度最是惑人。倘若元秀女成了皇上的嫔妃，皇上你把元秀女抱在膝上，手里摸着温香软玉，该是何等快活。”

    赫连珏指腹微动，斥责道:“胡言乱语。”

    何太监瞧得分明，赫连珏哪里是真发怒了。若是帝王震怒，他该被拉下去打板子，而不是被轻飘飘地斥责几句。

    但何太监还是顺着赫连珏的话说道:“是，我随口一言，本就是胡说。”

    赫连珏的视线转动，分明百花争艳，各有各的美丽，但他的眼睛却牢牢地落在元滢滢的身上，丝毫移动不得。那拙劣的舞技，让赫连珏生不出气，只觉得唇角轻扬。

    渐渐地，赫连珏的目光变沉，他扬起的唇角垂落。

    安静的席位上，不知从哪里突然涌出许多人来，直冲着赫连珏和众秀女而去。

    何太监惊呼道:“快救驾”

    秀女们哪里见过这等危险局面，纷纷停下脚步，慌乱地不知该如何动作。许卓君离开席位，心中惊疑不定，不知黎国人竟然来的如此匆忙。她沉静如水的眸子转动着，搜寻着元滢滢的身影。

    元滢滢被人推搡着，竟来到了皇帝面前。

    赫连珏看着鬓发散乱的元滢滢，心中生出了莫名的滋味。

    前来护驾的侍卫匆匆赶来，为首之人身形高大威猛，只远远望过去，便让人觉得心中安稳。

    赫连珏唤着穆俊卿的名字。

    穆俊卿往着赫连珏身旁赶去，他半点目光都未分给过其他人。穆俊卿抓住赫连珏的手臂，直将他从重重刀光剑影中救出来，交给众多侍卫保护。

    穆俊卿此番举动，正如同往常般忠诚可靠。赫连珏终于相信，穆俊卿未曾忘记过曾经的许诺。可不知为何，穆俊卿的忠诚并没有让赫连珏开怀，他的心缓缓坠落发沉。

    确认赫连珏的安危之后，穆俊卿不做丝毫犹豫重新返回。他快步来到元滢滢面前，见元滢滢面颊发白，心中一沉。

    “可站的起来吗”

    元滢滢轻轻摇首，声音中带着哭音。

    “穆大人，我的腿动不了了。”

    穆俊卿轻抚着她的背，出声安慰着:“会无事的。”

    他将元滢滢绵软的身子放在后背，掌心把长剑攥的发紧。温热的血洒在穆俊卿的脸颊，顺着他高挺的鼻梁顺势流淌，让他那张沉稳的面容，显现出几分诡谲艳丽。

    后背突然一松，穆俊卿心中发紧，下意识地便向后挥剑。

    长剑被挡住，面前的人不是穆俊卿猜测的，想要伤害元滢滢的黎国人，而是赫连翎骁。

    赫连翎骁轻抚着元滢滢的肩头，看向穆俊卿的眸子中满是轻视。

    “你

    果真是赫连珏的一条好狗。”

    说罢，赫连翎骁便将元滢滢拦腰抱起，远离了宴会这是非之地。

    动乱被平息，因有许卓君的保护，秀女们只是受到了惊吓，并未受伤。

    穆俊卿走到许卓君面前，他脸颊还带着大片血痕，刚一靠近便吓得秀女们连声惊叫。许卓君却面色如常，她丝毫没有寻常女子见到血腥之物的该有反应，神色淡然地和穆俊卿对视。

    穆俊卿声音笃定:“你会武功。”

    许卓君身为选秀的女子，却身怀武功，实在可疑。说不定这场黎国人引来的动乱，便和许卓君有关。

    侍卫们将许卓君围住，她并不反抗，只是安静地随着众侍卫走了。

    秀女们窃窃私语着，许卓君瞧着清冷，不想却是个会武功的，混迹在秀女之中，定然另有所图。

    “可是许秀女刚刚才救了我们，她应该不会是坏人罢。”

    “这我也搞不懂了，她若是和宴会上的人是一伙的，何必管我们的死活。梦书，你素来聪慧，可能猜测到其中的缘由”

    陈梦书的神情恍惚，闻言轻轻摇首:“许秀女如何，自然有人会查探清楚。”

    赫连珏没有离开宴会，他坐在刚才的位置上，看着遍地狼藉，心情极其阴郁。

    穆俊卿询问该如何处置这些黎国人，赫连珏眉眼烦躁:“杀了就是。”

    “是。”

    黎国人竟然能够堂而皇之地进入怡园，定然有内应在此。

    听到这话，在人群中的乌嬷嬷心中发颤，若是查出此事从她这里泄露出去的，谋害皇帝可是株连九族的大罪。

    乌嬷嬷思虑着应该如何将功补过，便叩拜在地，将信鸽之事说出。

    至于黎国人的内应是谁，乌嬷嬷心中有了判断。

    “我让侍女查探了各位秀女的行踪，其中有一位元秀女，行踪有疑，常常夜半而出。今日宴会之上，本该是名门闺秀的许秀女，却能以一己之力，保护众人，可见她的来历也需重新探查。这元秀女素来和许秀女交好，想来她们两个都是黎国的内应，借着选秀的名义，混迹在怡园中，探听皇上的行踪，好为黎国的狼子野心图谋方便。”

    乌嬷嬷原本探查到的，便是元滢滢。只是宴会之上，许卓君的表现奇怪，让她将许卓君也加到了可疑人之列。依照乌嬷嬷想来，元滢滢如此可疑，她本想私下里处置，待之后将信鸽一事一起禀告给皇帝。只是不曾想，宴会上竟然出了此等动乱。不过，如今也没甚差别，桩桩件件都指向元滢滢，这私通黎国的罪名，她是无论如何都得背下了。

    但赫连珏的反应，却不是乌嬷嬷想象的一般震怒。

    他眉眼发冷，不置可否。

    何太监出声斥责道:“仔细你的嘴，莫要胡乱攀扯其他人。元秀女心性单纯，素来乖顺，怎么会做过和黎国通信往来的事情。你既是做嬷嬷的年纪，想来知道御前禀告的规矩，便是有理有据，不能凭借你两张嘴唇一碰，便给人定了罪”

    乌嬷嬷听罢，便知道看皇帝的反应，是不相信她口中所言。但这信鸽的事情，若是元滢滢不背，她怎么能从中顺利脱身，不沾染半分污秽。

    乌嬷嬷俯身深拜:“奴婢所言，字字句句真切，若是有假，便死无葬身之地。除去侍女探查得到的消息，还有一人，可为此作证。”

    赫连珏这才开口，他眼眸漆黑，分辨不出眼底的神色。

    “哦，是何人”

    “正是秀女陈氏梦书，她亲眼所见，元秀女行踪诡秘，令人猜疑。”</p>