户部只肯出三千两银子，这事儿就完全没有继续商量的余地，不但夏晏清失去了兴趣。曲江也知道没有呆下去的必要，即使他十分眼馋夏晏清手里的那份文书。

    在他看来，与其在这耽误时间，还不如让汤达早点儿回去找刘务商量，把价钱提上去再来谈。

    一个时辰之前一行人怎么来的，现在这些人又原封不动地掉头离开，可以说是一无所获。

    汤达倒是不在意商谈是否成功，毕竟尚书大人定下了买轴承的最低价。和清韵斋的要价相去甚远，他对此也无法。

    只不过，多年官场浸淫，他还是能把握到事情的关键。

    曲江和工部两个工匠的态度，就是这件事的关键。他注意到这几人对他们商谈的买卖事宜不感兴趣，但对夏氏手中的那份文书无比向往。更是在夏氏把文书收回时，差点儿和他急眼。

    是的，夏氏从曲江手中拿回的那份文书，其中很有蹊跷。

    他没把事情谈下来，责任不在他。但如果连商谈期间发生的事情都搞不清楚，那就是他没用心办差了。

    他很想知道那份文书中都有些什么，也好给尚书大人回话。但这些话却不好当着夏氏的面问。

    一行人离开窑场，拐过一条街，汤达才让车夫加快速度，追上曲江的马车。

    曲江的马车停下，他掀开车窗的棉帘子，一眼看见汤达已经规规矩矩站在他的车窗旁边。

    汤达已经把姿态放得很低，曲江也不好过分矫情，缓和了脸色，问道：“汤大人可是有事？”

    汤达连忙拱手，说道：“此次和清韵斋商谈无果，下官甚是惭愧。”

    “哦，既然是商谈，那就不是一定成功的。”曲江不置可否。

    汤达见曲江没顺着他的意思往深入里谈，只得再问道：“适才在清韵斋，曲大人似乎对夏姑娘拿走的那份文件甚感遗憾，不知文件中写的是什么？”

    “那个啊？”曲江有些怅然，“夏姑娘建议，以后凡大梁朝境内产出的轴承，无论关造还是民间制作，都使用统一标准，以增加轴承的通用性。文书中有夏姑娘举例的轴承简单表示方式。”

    “哦。”汤达答应一声，心中却非常诧异。这不是挺简单挺明白的事儿吗？曲江自己已经说的很清楚，可他这份怅然是哪儿来的？

    “大人既然已经看过文书，知道了夏姑娘的提议，文书在不在手没什么关系吧？还是这位夏姑娘要求甚严，朝廷不付银子，连这个提议也不准朝廷使用？”汤达继续问道，心中却甚是不屑。

    如果真如他的猜想，夏氏可就太过蛮横霸道了。若她和寻常商贾百姓这样也就罢了，她终究是朝廷命官之女，又掌管了盈利颇丰的玻璃生意，寻常人家惹不起她。

    可她面对朝廷时也这样，那就真的是不知死活了。别说是她，就是她父亲夏珂，也不过只有一颗脑袋，哪里经得住朝廷去砍？

    曲江见汤达一副神游天外的样子，又是满脸的鄙夷，生怕他把事情搞砸了，便也给他交代了实底：“夏姑娘大才，光是她这份提议，对朝廷以后使用轴承就极有便利。但这份文书的价值远远不止于此。”

    “啊？还有什么？”汤达讶然。

    曲江看了看街上，如今已是年底，街上人来人往的甚是热闹。他们这几辆马车停在路上，汤达一身五品官服，站在马车旁着实惹眼。

    “汤大人不必如此客气。街上人来人往，天气又甚是寒冷，不是说话的地方。同来的那两个工匠，他们也知道文书中另外还有的价值，你回去找他们一问便知。”

    汤达没等回去再问，他坐回马车，直接把那两个工匠叫过去，在回户部的路上，就把那几张纸上的关键内容来来回回问了好几遍。

    怕他自己说不清楚，他也没让工匠回工部，而是带着他们去见刘务。

    “没谈下来？！”刘务一听就有点火大。难不成夏氏女还真打算要一万两银子？狮子大开口了吧？若是朝廷把这事儿拖上一两年，两年之后，她那什么轴承很可能会被别的工匠偷艺仿制。那时，她连半分银子也拿不到！

    汤达没敢吱声。

    刘牧压着火气，继续问道：“将作监呢？是什么人去的？他们可拿到了清韵斋附送的文书？”

    汤达这才等到他开口的机会：“我们谈事的时候，曲大人要到了那份文书，但事情没谈成，夏氏女又把文书收回去了。”

    刘务问道：“这么说，曲大人已经把文书通读了一遍？”曲江虽然掌管将作监，但他也是读书人出身，几页纸而已，只要通读一遍，主要内容还是能记下来的。

    但汤达的回答却支支吾吾：“是，曲大人看过了，但是……”

    刘务实在忍不住了，一拍桌子，呵斥道：“到底怎么回事？吞吞吐吐的像什么样子！”汤达没把这事儿办妥，他本就心里不痛快，不知道该怎么向皇帝交代。

    可汤达好歹也是朝廷的正五品官员，不但连个年轻妇人也拿捏不住，回禀事情居然也如此不利落，着实可恼！

    汤达心中不以为然，三千两银子在夏氏那里完全不够看，这事儿换谁来也办不了，在这儿和他发火有什么用？

    但面上还得恭恭敬敬：“那份文书主要建议朝廷对轴承的制作使用统一标准，以便增加各尺寸轴承的通用性。”

    他见刘务面上又有不耐之色，连忙补充：“但那份文书中还牵扯了一些别的，据曲大人说非常重要。卑职对此不在行，怕说不明白，就把工部两个工匠带来了，现正在门外候着。要不，让他们来给大人说说？”

    把两个工匠遣退，刘务沉默了好一会儿，才摆手让汤达离开。

    两个工匠的话，他听得不是很懂，但他从两人神色间看出了很强烈的期待和向往。

    刘务相当怀疑，只冲那份让他们向往的文书，如果他们在工部签的不是常年契约，只要清韵斋冲二人们勾勾手指，这二人就会立即扔下工部的差事，巴巴的跑去清韵斋做事。

    正是这两人的表现，让刘务想起皇帝在早朝上说的那句“竭泽而渔”。

    也许皇帝并没打算偏向谁，买轴承技术也可能是无奈之举，为的就是夏氏时不时会有的不着边际的想法。</p>