翌日清晨，顺子早早套好了马车，宁锦婳穿戴整齐，前往霍将军府。
临走时，她抱了抱襁褓里熟睡的宝儿，对抱琴交代道“若是哭了闹了，仔细着哄哄，千万不要惊扰钰儿。”
陆钰课业繁重，她本意也不是要他照顾什么，只是想让兄弟俩熟悉熟悉罢了，手心手背都是肉，若是因为宝儿，耽误钰儿学业，她是万万不愿意的。
再三叮嘱后，宁锦婳踏上马车。永济巷占据京城最好地段儿，四周全是达官显贵的府邸，不出两刻种，宝盖马车已经停在了霍府门前。
许是有人交代过，管事婆子一早就靠在门房前，殷勤地把人引到待客的前厅。宁锦婳自然不会空手而来，她挥挥手，让抱月呈上一樽乌沉木的菩萨像。
“这是我偶然所得，请普华寺高僧开过光，在我手里可惜了。今日借花献佛，还望老夫人不要嫌弃。”
“哎呦，多谢王妃娘娘。”
那婆子收下菩萨，笑得两眼眯眯，开口却道“今日您来的不巧，前阵日子大雨，老夫人身体微恙，大夫说得安心静养，不宜见客。”
“您先坐，少夫人马上就到。”
宁锦婳微怔，还未反应过来，就听一阵珠翠叮当响，一绛衣妇人翩翩然走进来，。
“王妃娘娘。”她微微弯腰，行了一礼。
宁锦婳急忙侧身避开，伸手去扶她，“夫人不可。”
她虽借了陆寒霄的光被称一声“王妃”，但霍小将军领精兵七万驻守北疆，为我朝抵挡北方鞑子的侵袭，她何德何能，受得起将军夫人的一礼。
“你真真折煞我了。”
霍夫人微微一笑，“礼不可废。来人，看茶。”
她长相并不出众，却十分温婉，给人一种很舒服的感觉。反而宁锦婳的神色有些不自然，只顾低着头闷声喝茶。
她想，若提前知道今日不是霍老夫人，她是断不会来的。
说起来也是一桩孽缘。
所谓一家有女百家求，当年宁家女可是京中最耀眼的一颗明珠，到了适婚的年纪，求亲的人几乎踏破了门槛，连宫里的皇后都有意亲上加亲，让她入主东宫。
只可惜宁锦婳早早就她的三哥迷晕了神，一副非君不嫁的架势，宁国公不愿意违逆宝贝女儿，这才便宜了陆寒霄。
而霍府，也曾向宁公府递过橄榄枝，不是老夫人做主，而是霍小将军自己求的。他曾在一次宫宴上酒醉失言，赞一女子“桃之夭夭，灼灼其华。”
虽未点名，但京中人皆知，宁锦婳独爱桃花。而这句诗的后半句，是“之子于归，宜室宜家。”
其意昭然若揭。
当然最后没有成，在她和陆寒霄成婚的次年，霍小将军娶了寄居在霍府的表妹。那时宁锦婳还混迹贵妇交际圈，难免和霍少夫人遇见，两两相对，双方都有些尴尬。
宁锦婳能感受到她对自己隐隐的敌意，但她又确实是个温婉贤淑的好姑娘，不曾口出恶言，更不曾在背后诋毁，甚至为避免旁人的闲话，故意避开宁锦婳。搞得她有种莫名其妙的愧疚。
如今时隔多年，宁锦婳再对上霍夫人，心里还是有点不自在。
霍夫人柔声道“今日婆母身子不适，还请王妃海涵。”
“不妨事。”
宁锦婳搁下茶盏，忙道“是我唐突了才是。这天儿本就寒，我前段日子还病了呢，老夫人年纪大，更得好生将养。”
“我府里有一株百年老参，回头让人送过来，聊表心意。”
一回生，二回熟。这些年的零零碎碎，几乎把宁锦婳磨得没脾气，曾经难以出口的场面话如今可以张口就来，加上霍夫人的好脾性，两人相谈甚欢。她之前隐居在京郊，对京城许多事都陌生了，霍夫人轻声细语，给她透露好些信息。
有她不感兴趣的，比如年关将至，霍小将军奉命回京，不日就能抵达京师；也有她感兴趣的，比如除夕夜那晚，宫里的舒太妃要在后宫设宴，凡京中三品以上大员的妻女，皆受到了邀请。
“哦”
宁锦婳垂下眼睫，纤细的指尖一下一下抚摸着袖口，“倒是我孤陋寡闻了，我未曾收到消息。”
霍夫人宽慰道“你身子不好，王爷或许不愿让你忧心罢。”
宁锦婳眼里闪过一丝嘲讽，她笑了笑，道了一声谢。
今日这趟来的巧，除夕夜这么热闹，她岂能缺席
钰儿胸口那么长的疤，那么痛，她这个做娘的，总要给他讨个说法
宁锦婳深呼一口气，压下心中的翻涌，继续闲聊着。两人说了一个晌午，见日头渐高，她识趣地提出辞别。
霍夫人亲自送宁锦婳到府外，临了抓着她的手，道“王妃若是不嫌弃，可以来经常来坐坐，我一人守着诺大的府邸，也寂寞。”
霍小将军领兵在外，府里剩下她和一子一女，外加霍老将军和老夫人，老人家年纪大，不理俗务，全府的担子都到了霍夫人身上，宁锦婳颇为理解她，但也只是回了句场面话“若是有空，我定时常拜访。”
不说当年那一竿子陈年旧事，就是现在，她心里装着宁家，装着父兄，钰儿的仇，宝儿的身世，还有跟陆寒霄那摊烂账她实在无心想别的。
霍夫人是个聪明人，当即就听出了她的言外之音，她也不恼，仍笑吟吟地把她送到车马前，“王妃，请。”
行至拐角处，宁锦婳忍不住掀开帘子往后看了一眼，见霍夫人依然站在高高的匾额下，姿态秀丽而端庄。
她忍不住叹了口气，“霍凌当真有福气。”
得此贤妻。
抱月不赞同了，反驳道“奴婢觉得王爷才是有福气”
她家主儿多好啊，身份高贵，长相貌美，还给王爷添了两个大胖小子，除了脾气大了点呸主儿这两年脾气也好了不少呢。
抱月心思单纯，心里想什么明晃晃写在脸上。宁锦婳笑道“怎么嫌我脾气大”
“不、不奴婢不敢”
“行了。”
宁锦婳摆摆手，“我又没怪你。我之前的确今日见到霍夫人，让我受益良多。”
“嗯”
抱月不明所以，还没来得及追问，宁锦婳就已阖上双眼，不说话了。
当晚，陆寒霄从城南小巷子回府，房里的烛火还是亮的。
这么晚还不睡
陆寒霄剑眉微蹙，正欲伸手推门，却见房门从里面缓缓打开。宁锦婳满头乌黑的长发散在身后，长睫翕动，在瓷白的脸颊上落下一片阴影。
“你回来啦。”她浅笑着，拽住男人的绣有暗云纹的袖口。</p>