蔡瑁最终选择了投降，自杀没有勇气，投江这个时候跟自杀也没有什么区别，不过也因为他的投降，孙策命人将江中还在挣扎的荆州将士能救的都救下来，蔡瑁一降，荆州也就算是自家的地盘了，最重要的是，蔡瑁的投降很大程度上能代表荆州蔡氏的态度，这才是最大的好处，江夏顷刻间便能拿下，而后便可让蔡瑁尽快将其旧部说服，在荆州没有反应过来之前，尽可能多的夺取城池。

    因为这个原因，孙策倒没有折辱蔡瑁，甚至还微笑着拉着蔡瑁一路畅谈，同时在对待江夏各县的态度上，不断询问蔡瑁的意见，可说是给了蔡瑁极大地脸面。

    说不上是感恩还是无奈，亦或者是破罐子破摔，蔡瑁也开始极力配合孙策，帮孙策书信于江夏各县。

    甚至暗中命人送信给荆州一些官员将领，让他们暗中倒戈。

    这便是士人的力量，只要能够收服一个类似蔡瑁这样的人物，可以得到的就是一大片的城池、军队，孙策几乎是兵不血刃就拿下了江夏。

    陈默不断从各个方面削弱世家，也是担心自己治下出现这种情况发生。

    “吴侯，江陵守将文聘，为人颇为偏执，更忠于刘表，在下恐怕无法说服。”江夏的事情，蔡瑁已经安排下去，但对于南郡的几处重镇，蔡瑁却无能为力，江陵更是南郡重镇，蔡家虽然颇有权势，但也没达到只手遮天的地步。

    “能如此已经难得，德珪兄莫要挂怀，我等先下襄阳！不知德珪兄可有计策教我？”孙策对此倒是不太在意，蔡瑁给他带来的是意外之喜，兵不血刃拿下江夏，为孙策节省了大量的时间以及兵力，如今不但有江东三万精锐，更有江夏的两万降军，再加上周瑜从柴桑调来的两万兵马以及江面上的绝对控制权，孙策有信心拿下南郡。

    被一个能当自己儿子的人称兄道弟，蔡瑁自然是十分别扭，但如今既然已经归降了孙策，别扭也只能憋着。

    “要下襄阳，必须先下樊城，此二城隔汉水相对，更有浮桥相连，无论攻哪一方，另外一城都可支援，相当于对两城之兵。”蔡瑁躬身道。

    “既然如此，我以水军破浮桥如何？”孙策闻言笑道。

    “恐怕很难，这汉水不比长江，尤其是襄樊之间，宽不过百步，两城弓箭、弩砲都可攻打江中，水军若上前，两边弩箭齐发，反而折损更重。”蔡瑁摇了摇头，襄樊之间的联络若是如此容易便能攻破，又何必他这般郑重的说出来。

    孙策闻言皱起了眉头，一旁的蒋钦却是皱眉道：“既然如此，我等直接攻破襄阳便可，何必先攻樊城？”

    蔡瑁摇头道：“襄阳乃荆州治所，城高近五丈，城池坚固，兵精粮足，而樊城却只有三丈不足，襄阳的许多器械难以通过浮桥送过来，相较而言，自是更易攻取。”

    “原来如此。”孙策闻言，恍然点头：“那等江夏事了，便先攻樊城。”

    “不过这樊城要攻打也是不易。”蔡瑁肃容道。

    “自然知道，昔年曾在徐州立足，为徐州之主，可惜后来为曹操所败，去过睢阳一段时间，后来辗转投奔荆州。”孙策点点头，当年他和刘备还结盟过，只可惜曹操攻势太猛，而刘备也没能完全掌控徐州，最终惜败。

    蔡瑁点点头道：“这刘备如今便驻守在樊城，其人颇有手段，入荆州之后，拉拢了不少名士，其麾下更有精兵猛将，主公若攻樊城，刘备此人不可不防！”

    孙策点点头，没想到昔日的盟友，如今却变成了敌人，这世事变化，还真是奇妙。

    扭头，看向周瑜：“公瑾如何看？”

    “未曾前去看过，不好判断，不过德珪先生所言确有道理，不妨先派人前去打探一番，再做计较。”周瑜微笑道，蔡瑁自然是要用的，不过此人不可尽信，蔡氏一族，如今可多半都在荆襄一带，若是打的太狠，对蔡氏并没有好处，所以周瑜决定先去看看，然后再说如何进攻。

    孙策点点头，当下道：“便依公瑾之言，众将前去准备，另外，派些人来接手江夏。”

    以往虽然也攻破过江夏，但却多是劫掠人口、财富，但这一次，孙策这做法分明就是把江夏当做自己的地盘了，直接派人过来接手各县县令。

    “喏！”众将躬身答应一声，各自离去。

    ……

    另一边，夏口战败，荆州水师几乎全军覆没，蔡瑁被俘，江夏失守的消息也很快传到襄阳。

    樊城，衙署。

    “主公！”诸葛亮与陈宫联袂而来，找到刘备。

    “两位先生来的正好，夏口之事两位先生可曾听闻？”刘备将两人迎进来，沉声问道。

    “已经知晓，我等正是为此事而来。”陈宫点点头，皱眉道：“夏口战败，原本也不至于全境失陷，但如今江夏却是迅速失陷，在下怀疑，那蔡瑁已然投敌。”

    刘备点点头，他也有这个猜测，看向两人道：“我意再去襄阳，请兄长发兵，两位意下如何？”

    陈宫闻言，看向诸葛亮，示意他说。

    诸葛亮微微颔首，对着刘备一礼道：“主公，亮以为，主公此时确实该入襄阳，但却不是去寻楚王。”

    “为何？”刘备愕然道。

    “王府如今为蔡氏所掌控，若那蔡瑁投敌，这边必然响应，若主公去寻楚王，恐怕蔡氏情急之下，会胁迫楚王，乃至威胁其性命。”诸葛亮严肃道，若是如此，反会累得主公有害兄之嫌。

    “这该如何是好！？”刘备也在担心这个问题。

    “如今楚王病重，不能理事，江东军来势汹汹，主公入襄阳之后，可去寻大公子刘琦以及襄阳守将刘磐。”诸葛亮躬身道：“请大公子暂代楚王发号施令，抗击江东军！”

    蔡氏虽然控制了王府，但刘表对蔡氏也有防范，所以襄阳守军一直是交给侄儿刘磐来统领，为的就是担心一旦出了状况，至少能够保证襄阳在他手中。

    如今蔡氏封锁了王府，却正好可以让刘备名正言顺的拥护刘琦来主持大局，这样一来，作为刘表的侄子，刘磐、刘虎定会站在刘琦这边，而刘备也是汉室宗亲，这个时候自然更容易被接受。

    “好，我这便去。”刘备起身，准备离开，前去襄阳布署。

    “主公且慢！”诸葛亮连忙拦住刘备，沉声道：“入襄阳后，若有人撺掇主公代楚王主持大局，无论是何人建议，切不可答应，要坚持拥护大公子！”

    刘备点点头，没有多问，一旁的张飞却不干了，皱眉道：“这是为何？我兄长也是汉室宗亲，论威望、论本事，也比刘琦那小儿更适合主持大局。”

    诸葛亮摇头，他知道，这个时候无法说服众人的话，必然会坏事，当下耐心道：“主公若露出此意，必然会令刘磐、刘虎等一众拥护楚王之人心生排斥，如今大敌当前，当以大局为重，主公若出面主持，反而会令局面更加不可收拾，那蒯、蔡二家必会以此来离间人心。”

    刘备闻言点点头道：“孔明之言便是吾意，况且兄长待我不薄，我如何能在这等时候行此趁人之危之事？众将莫要再说！”

    “主公此去，当带公台与翼德、叔至两位将军前去，樊城却需云长将军留下镇守，江东已得江夏，恐怕会来直取襄阳，这樊城却需守住。”诸葛亮对着刘备躬身道。

    “那便由云长驻守樊城。”刘备点点头，关羽留在这里，他也能放心一些，至于军队，刘备只带了十名亲卫，然后便带着陈宫、张飞、陈到三将匆匆离开，径直出城渡河去往襄阳商议此事。

    只是到了襄阳时，城门已经封锁，刘备连忙在城外叫出刘磐。

    “玄德公不在樊城驻守，怎到了此处？”刘磐将刘备接入城中，询问道。

    “刘将军，蔡瑁已投江东，如今江夏已然尽为江东所得，据我等打探的情报，江东已经开始调集兵马准备攻打襄阳，楚王如今病重，我主此来，便是欲请大公子出来主持大局，不知将军意下如何？”陈宫对着刘磐一礼，询问道。

    刘磐闻言皱眉迟疑。

    “伯坚，若非无奈，备也不愿行此举，然江东来势汹汹，兄长如今在府中，为蔡氏所掌控，若那蔡瑁真的投了江东，此时我等若强闯王府，恐危及兄长性命，是以备才想请大公子出来主持大局！”刘备看着刘磐犹豫，沉声道：“大公子乃楚王长子，亦是世子，如今楚王病重，无力理政，此时大公子出来主持大局，名正言顺，莫非伯坚要看那江东军兵临城下不成？”

    刘磐犹豫片刻后，点头道：“也罢，刘虎！”

    “末将在！”刘虎来到刘磐身边，躬身道。

    “你持我将令随玄德公去找大公子，请大公子出面主持大局，若有人胆敢阻拦，杀！”刘磐拿出自己的将令，对着刘虎道。

    “喏！”刘虎领命一声，接过令箭后，跟刘备一起，去往世子府。</p>