在北境人的眼里，过了颈泽地，就都是南方，他们习惯统称为南国。北境人口中的南国，包括了河间地、谷地、王领、风暴地、河湾地和多恩。

    七月的南国之一河间地，雨水多，导致三叉戟河水猛涨，是河间地淡水鱼丰收的季节。河间地的淡水鱼也供应着王领地的贵族和近百万人口的君临城。

    君临城的居民人口数十万，因为是七国首府，流动人口最终超过了南方提利尔家族的旧镇，成了七国第一。黑水河港经过十多年的迅速发展，也渐渐成了全国最繁华热闹的地方，来自世界各地的商品都能在这里找到买主。君临城的旧城区是富人和权贵们居住的地方，清一色的豪华别墅，很多狭海对岸的总督、亲王、大海中岛屿上的国王们，在君临城的旧城区都有自己的秘密别墅。

    劳勃国王的全国大比武的政令已经飞到了七国的每一个角落，虽然比武是在九月一日，但很多地方的封臣在路上都要走约两个月的时间。并且，来到君临后，晋见国王，拜访故友，做好比武准备的时间也是少不了的。也因此，全国各地，一路之上，从最北边的北境地，到最南边的多恩领，贵族们纷纷上路。

    一个贵族，身边至少有好几名骑士，骑士也分好多种家族骑士；誓言骑士；自由骑士。每一个骑士，至少有两名以上的随从。一般骑士的随从都在五人左右，有的有产骑士富足而实力雄厚的，随从在十几人以上。

    凯特琳徒利和艾德史塔克在黑水河边小指头的妓院里分别后，她和唯一的一个随从临冬城里的教头罗德利克凯索不再坐船走水路，而是沿国王大道北上。

    数天之后，出了王领地，进入了河间地的辖地，两个人才敢松了一口气。写给父亲霍斯特的信早就托小指头给帮忙放了渡鸦，信上按照艾德史塔克的意思，要霍斯特公爵说病重，先把艾德慕从西境骗回来。

    艾德认为，维斯特林家族的荣誉是可信的；魔山也许并不是传闻中的那么残暴无情，从他两次决斗都饶了猎狗的命可以看出这一点；但是凯岩城的泰温公爵的冷酷无情却是令人不寒而栗的，艾德慕进入西境，绝对是一个天大的错误。

    凯特琳本不想在父亲生病的时候加重父亲的担心，可是事情紧急，兰尼斯特动作频频，秘密毒杀琼恩艾林、谋杀布兰史塔克，艾德慕是河间地的继承人，一切小心谨慎最好。

    凯特琳很想去看看自己的父亲，但她不能，北境的布兰还躺在床上，罗柏还是个十几岁的孩子，瑞肯史塔克才三岁，而阴谋者难保不会进行第二次的谋杀，她着急赶回临冬城。弟弟艾德慕的事情，她也心有余而力不足，只能尽到提醒父亲的责任了。

    进入河间地的国王大道后，走了几天，每天都是大雨。一路之上，开始陆陆续续的碰到南下君临的酒贩、水果商人、妓女、手工师傅、流浪歌手、吟咏诗人、面包师傅等等。君临大比武将是各种小商小贩的丰收季节，也是他们能大饱眼福的美好时光。

    除此外，爵士、骑士、雇佣兵、小偷、盗贼、喜剧演员、魔术小丑也在路上多了起来。罗德利克凯索剑术精湛，但年事已高，头发和胡须都已经花白，人也太胖，行动并不利索。涌向君临城的人越多，路上也越不安全。凯特琳在罗德利克的建议下，戴上了帽兜，以免有人认出她来。但即使凯特琳不戴帽兜，河间地的封臣们也没有人认出她是谁她成了一个全身湿透，满身泥泞的普通妇人。

    又走了数天，凯特琳一路上碰到好多河间地的贵族，他们都是南下去君临城。很多贵族并不认识凯特琳，她在河间地奔流城的时候，还是十几岁的小女孩子，如今离开奔流城有十六年了，当年的小女孩子已经成了有五个孩子的母亲，加上凯特琳帽兜遮头，每次有贵族们带着骑士随从浩浩荡荡过来，她和罗德利克都避让在路旁，竟然没有一人认出她就是凯特琳徒利奔流城霍斯特公爵的大小姐、北境史塔克公爵的夫人。

    大雨给了人们行进的难度，当两人来到三叉戟河的渡口，遇上了暴雨。这里是个十字路口，往北是临冬城方向，往南是君临城，往西就能去到奔流城凯特琳夫人长大的地方，那是她的第二个家娘家；往东则是妹妹莱莎徒利的领地明月山脉、山脉包围起来的一个盆地平原谷地。

    雨实在太大，路口有个凯特琳很熟悉的酒店，她从小就和酒店的老板老板娘熟悉。霍斯特公爵在凯特琳是小孩的时候，就经常带她骑马走遍了河间地的所有辖地，这个十字路口的酒店是父亲霍斯特最喜欢来喝酒的地方，这也令跟着父亲到处乱走的凯特琳对这里再熟悉不过。

    凯特琳还记得老板娘的名字玛莎海德。

    他们进入酒店，酒店刚好还剩下两个房间，而且是两个最差的房间在钟塔之下。这会很吵，钟是通知人们从房间里出来吃饭的工具，到时候声音会震耳欲聋。但这是没有办法的事情，因为暴雨，酒店客满。而且，头发已经变白身材已经变胖的老板娘玛莎海德的目光从凯特琳的脸上扫过，竟然并没有认出她。当年，玛莎可是最爱做玫瑰蛋糕给小凯特琳吃的，两个人很谈得来，她对凯特琳很喜爱。

    大家都没有认出凯特琳，这令凯特琳反而感觉到了安全。酒店内的饭厅里坐满了挎着剑的骑士、雇佣兵、爵士和随从，好多人的眼神看起来都很不好惹。

    凯特琳和罗德利克进了房间换了干净衣服，直到吃饭的时候才出来，这能令他们更安全。

    热气腾腾的饭菜端了上来，罗德利克挥手赶走了好几个歌手，他可不愿意花一个银币听这些人的鬼叫。他专心致志的陪着凯特琳夫人对付面前的美味佳肴的时候，远处的酒店大门被人的踢开，一个横蛮的声音喊进来“老板，赶紧安排一个人帮我们喂马，我们家兰尼斯特大人要一间最好的房间，马上派人烧热水，我们家大人走路困乏了，先来个热水澡。”

    脚步声响，一行四人进入饭厅，一个穿着守夜人黑衫的老头，他神情平静，就好像一把安静的剑

    两个趾高气扬的仆从护卫着一个刚到他们腰部的侏儒小恶魔提利昂兰尼斯特。他大头，脖子几乎没有了，头直接安在他的肩膀上，两只不怀好意的眼睛一黑一碧。

    老板娘玛莎海德连忙迎上来，陪笑道“大人，真对不起，已经没有客房了，该死的大雨，再加上国王的比武大会，我这小酒店已经住满了，真的好抱歉啊大人”

    提利昂兰尼斯特笑笑，任由大家的目光在他的小身板上扫来扫去，他已经习惯了人们对他异样的目光“老板娘，我的两个手下和马睡在一起就好了，至于我嘛，你也看得出来，我不需要多大的房间。”他嘻嘻一笑。“半人占的地方一定是最小的，我可以向你保证这一点，所以嘛，只要火温暖，稻草里没太多跳蚤，给我一个小地方就可以啦。”

    玛莎海德窘迫而焦急的语气“大人，我是的没办法了啊，都是这比武大会害的，加上暴雨，店里的人已经多得不像话”

    “好吧，我自己想办法”小恶魔从口袋里取出一枚金龙，上抛过头，接住，手指一屈，又弹射到空中，接住，即使坐在房间角落的凯特琳也看得见那是闪闪发亮的黄金，“谁愿意赚笔外快我相信会有聪明人的，不是吗”

    一名穿着褪色蓝斗篷的自由骑手摇晃着站起身，看起来他喝了不少酒，说话也不利索“大人，您若不嫌弃，将就将就我的房间吧。”

    “你很聪明，”小恶魔把金币丢过来，自由骑手在空中伸手接住。“你的身手也不赖，想必剑术也非凡。”侏儒转身对玛莎海德，“老板娘，房间问题解决了，吃的方面，我想你应该没问题了吧”

    一枚金龙，一个普通士兵三个月的军饷，就这么被小恶魔花了出去。他看见喜欢的妓女，出手更大方。

    “大人，您要吃什么都行。”老板娘保证。

    小恶魔一桌一桌的看过去，希望能先侦察一下这酒店的菜肴“我的手下跟这些人吃一样的东西就成，不过份量加倍。至于我嘛，先帮我烤只鸟，鸡鸭鸽子都行，再来一壶你最好的葡萄酒。”他看向如剑一样安静和锋利的黑衣人，“攸伦征兵官，你要跟我一起吃吗”

    “好啊，大人，就跟您一起吃吧。”攸伦回答。

    侏儒目光看向四周，颜色不一大小也不一的眼珠乱转，凯特琳忙别过头，但为时已晚。侏儒露出微笑，大步走过去“史塔克夫人，好个意外的惊喜。”他说，“很遗憾没能在临冬城见到您。”

    “史塔克夫人”玛莎海德粗声道，她看向凯特琳，终于认出了她是谁，“请原谅我的无礼，夫人请原谅我吧，我这双眼睛应该戳瞎才对，竟然没有认出您来”玛莎海德忙上去，捧起凯特琳的手，亲吻她的手背。

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