金陵薛家家主薛征，最近实在不太好过。
他放下手上那封来自同为金陵世家的甄家家主甄应嘉的“问候”信，愁眉不展。
这信，他已经看了好几次了，上面的内容明面上没有什么，却暗含着不一样的信息，那大意是说现在甄家打算“另觅贤主”了，现在看好了某一位殿下，那一位亦表示欢迎有能之士加入。
是的，这是一封“招贤纳才”的信。
这本没有什么。
毕竟圣人如今已执政四十载，底下皇子俱已长成，一个个都盯着他们皇帝老子的位置，大动作不敢但小动作不断，搞得朝堂之上风起云涌不说，便是这远离京师的南边，亦不能免俗。
特别是金陵这一带一向富庶，自来都是“兵家必争之地”。这么大块肥肉，哪个不觊觎啊
皇子们会千里迢迢来插手，是可以理解的。
可理解归理解，但甄家代某位殿下使的这一手，就不得不让薛征多心了。
若薛征真只是四大家族之一的、区区一个皇商，薛征是不会这样的。偏偏，他还有另外一个身份他是当今圣人麾下的通政司成员，还是金陵乃至整个南边的头目。
再者，“贾史王薛”嘴上不说，但谁不知道四大家族是太子那一派的
可见甄家这一出，十分地耐人寻味。
薛征猜测，甄应嘉许是怀疑他乃圣人麾下通政司成员，不过应该是没有确凿的证据否则这信就不是这么说了估计是想拿几句话诈他一诈。
明知道自己尚未暴露，说不得对方还是广撒网式的，薛征当然不会傻得就这么跳出去。
而甄应嘉之所以这般肆无忌惮，估计亦与当今太子现在的情况有关。
本来，圣人早早立了太子，他们这些做臣子的，是不会有站位的烦恼。
然而近几年来，太子的行事越发不稳妥，前儿甚至遭圣人当朝斥责。薛征不必细查，就知道这会儿那些人心是有多么不稳。
薛征甚至在最近还收到了风声，说太子表面上抱病不出，实际上是在太子府里谋划着什么事情。
那风声还十分确定地说，太子那事情，不出意外，会在年内爆发。
就因着这“风声”，近段时日，薛征已经不止一次收到来自另外三个家族的“问候”信了。
甄家投奔的那位殿下，肯定是知道太子最近的动向，认为太子必败无疑，于是趁机命甄应嘉拉拢臣下，兼四处试探。
薛征十分清楚，甄家近些年“动作”越来越大，可鉴于通政司在暗，不敢真的太放肆罢了。
假设薛征真的要改投甄家推荐的那位皇子，的确为显诚意，是要展露足够实力的。而他一暴露，代表整个南边，几乎就被那一位皇子给收拢了。
到时，甄家真的想怎么样便怎么样了。
若是薛螭能知道这段秘辛兼这事的前因后果，他大概就能推算出，原著的薛父到底是怎么挂的了
很有可能，是因为太子事败，所以薛父就打算拼一把，带着圣人麾下、其率领的南边的通政司全部资源，投奔别的皇子；
大抵薛父认为，凭他这么多资源，必会受到重视，因而也没想到留一手什么的；却完全没料到，甄家的胃口这般大，收了薛父的资源，一声不哼就据为己有，转头还把薛父弄死了。
因通政司的特殊性，估计圣人不去细查的话，根本不会察觉到，自个手下一个头目被调了包。
而薛父一死，薛家那孤儿寡母以及其他几房人简直不足为惧，甚至还要感谢甄家不杀之恩呢
不过，这么秘辛的事，一个三岁的小孩是没有权利知道的。
所以薛征就只能看着甄家的信，继续烦恼不已。
就在这个时候，因着薛蟠兄弟组队“刷下人”，把家里搞得鸡飞狗跳，叫一个个下人有苦难言。
于是便有几个下人大着胆子，找薛征哭诉去了。
薛征听着这些说他俩儿子怎么怎么调皮的话，本就在痛的头，更痛了。
让来哭告诉状的下人离开，本着“我不痛快就要让大家都不痛快”的原则，薛征大手一挥，将那两个闹得翻了天的儿子提溜到跟前，美其名曰检查学业。
这学习一事，素来是薛征“教育”孩子的“灵丹妙方”。每到这时候，尤其是长子顺哥，平日再趾高气扬，都得乖乖给老子夹着尾巴
万万没想到，这屡试不爽的法子，今日居然失灵了
就见顺哥儿薛蟠，破天荒地，尚算通顺地背了一段书骇得薛征都想跑出去看看天上是不是下红雨了。
待薛征回过神来，见薛蟠一脸嘚瑟的模样，气就不打一处来。前者愤怒地一拍桌子，狠狠地震住了薛蟠兄弟，骂道
“你小子自豪个什么，千字文那是你弟启蒙念的书你弟今年几岁，你小子几岁了”
薛蟠条件反射地缩缩脖子，支吾片刻后，居然有胆气反驳“我、我启蒙的时候这本还一段都背不出来呢”
一旁的小儿子祥哥儿、薛螭也插话了“就是啊，哥已经有进步啦爹你应该大感安慰才是”
薛蟠“没错没错”
薛征差点要被气笑了。
不过，祥哥儿说得亦有道理。
他那长子，能背出来一段，或者说，肯去背书，已很不容易了。
长子这么驽钝，若不是他家小儿子，小小年纪念书是真有天赋，家里那位陈西席估摸早受不了请辞了吧
薛征看着儿子们一唱一和、哥俩好的模样，真是不敢想象这两个之前还是一见面就闹。
大抵顺哥儿肯静下心来念书，也有祥哥儿一份功劳在吧。
不过薛征绷着一张脸，道“就是有进步了，也不能倦怠顺哥，你还不努力把进度追上去”
薛蟠见薛父这个模样，只得喏喏应了。
倒是薛螭，仿佛见不得兄长被骂，抬头望着坐在椅上的薛征，问道“爹，儿子有一事不甚明白，望爹爹能给予解答。”
薛征瞥了一眼他家小儿子，不知道对方在打什么鬼主意，只得道“说吧。”
“爹爹，”薛螭声音清亮，一字一句地道，“我和哥哥，为何要念书”
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