一切都很顺利。

    曾经陪考过的沈氏兄弟三人, 在终于把幺弟送进考场后，缓缓松了口气。

    这次提前了一个多月到府城，吃住都是在何先生安排在院子里, 水是一定烧开才用, 给幺弟的饭菜也都是新鲜热乎的, 绝不隔夜, 昨儿晚上, 何先生还带郎中来给幺弟诊了脉

    清晨，目送幺弟拎着考篮进考舍后, 兄弟三人能做的便只有祈祷幺弟这次的运气别那么差，不会被分到臭号附近。

    检查过身上是否夹带小抄, 确认过是否是本人后, 沈八郎拿着号码牌找到自己的位置，好巧不巧，分给他的号房恰好在臭号旁边, 紧挨着, 只隔了一道木板。

    沈八郎趁着臭号还干净的时候深呼吸，要不了多久, 这里就会有味道了, 而且在考试的这三天里，味道是逐渐递增的。

    唯一让他觉得庆幸的是，现在才二月份, 这几日又倒春寒, 天气寒冷，对比炎炎夏日，臭号里的味道总是要稍稍少那么一点点。

    还算是有经验的沈八郎没有慌张，静静等待衙役们发试卷, 他这也不是第一次在臭号旁边考试了，可以说他四次院试离臭号的位置都不算远，第一次和这一次是紧挨着，而中间那两次也没和臭号隔太远。

    院试总共三天，分为两场，每一场各一天半，而试卷也是分两次发放。

    所以尽管他头一天就做完了第一场的试卷，但仍旧要在臭不可闻且越来越臭的号舍里从傍晚等到第二天中午，才能等到第二场的试卷，然后奋笔疾书，连晚饭也没用，用完了大半根蜡烛，把第二场试卷做完，匆匆检查了一遍，便拉铃呼唤衙役交卷。

    两名衙役捏着鼻子过来，收卷的衙役匆匆扫了一眼，卷面倒是快写满了，不过桌上的草稿纸却是干干净净的，可见这考生不管是诗赋，还是策论，还是算术，竟都没有用草稿写完算完再去誊写，而是直接写到了试卷上。

    难怪这么快。

    明亮的灯光里，提着灯的衙役惊讶发现考生有些面熟，五年前，也是在这间号舍里，他收过这位沈姓考生的卷子，印象深刻。

    一是因为这位从山县来的沈姓考生那会儿年纪不大，看着只有十四五岁，当得起神童之名。

    二是因为这位身份特殊，是考生里少有的农家子。

    三嘛，是他那会儿回家后和妻子念叨过，再是神童，不也得被分到了距离臭号最近的位置上。

    童生们的号舍位置，学政大人不会亲自安排，都是由底下人负责。

    谁会把世家子弟放到臭号旁边，自然是安排那些出身差的坐过去，臭号周边的位置向来都是安排庶族。

    “跟我走吧。”提着灯的衙役小声道，“动作轻些，别闹出动静。”

    既交了卷，就要离开，这是第一个出去的考生，距离考试结束还有一夜一天呢，他估摸着这位提前交卷的沈童生怕是又要明年再来了。

    天色已经完全暗了下去，考舍外没多少人，沈八郎拎着考篮走出来，凛冽的寒风吹过，方才觉得鼻子通透了些。

    “八郎”沈大郎远远看见熟悉的身影，心里咯噔一下。

    “大哥。”

    沈大郎满心苦涩，他想着幺弟上次晕倒在考场里，为了以防万一，所以这两天兄弟三个轮流在这边守着盼着，盼着在外面等不到人，盼着幺弟等考试结束时和大伙一块出来。

    可现在快步走上前的沈大郎，都不用开口询问，也知道幺弟为何会提前出来。

    他从幺弟身上闻到了熟悉的臭味。

    唉，幺弟这运气。

    沈大郎身体沉重，耷拉着肩膀半蹲下身子，轻声道“上来我背你回去。”

    幺弟上次是被抬出来的，这次虽然是自己走出来，可要不是实在坚持不住，他相信幺弟也不会提前一天出来。

    沈八郎把人拉起来，又感动又好笑，解释道“我走得动，我是考完了才出来的，虽然这次被分到臭号旁，但你弟弟我毕竟有在臭号旁边考试的经验，考试的时候没怎么受干扰，所有的题都答完了才出来的，我觉得这次问题不大。”

    他知道提前出来会让老师和哥哥们担心，如果他的位置能离臭号稍稍远一些，忍也就忍了，他可以忍到第三天下午考试结束再出来。

    可正是因为有在臭号旁考试的经验，他才要抓紧时间，入夜后点着蜡烛写文章也要提早出来，实在是第三天那味道忍不了，没法忍。

    沈大郎从前很信幺弟的话，就像爹娘说的那样，老沈家往上数八代，都没出过读书人，也没出过这么聪明的脑袋，祖坟上冒青烟才有了幺弟的聪明脑袋，他们得珍惜。

    可幺弟刚刚说的话，他心里明白那是幺弟说出来安慰他的，三天的考试提前一天出来，又是被安排在臭号附近，怎么可能考得上。

    沈大郎不语，从幺弟手中拿过考篮，闷着头往前走，祖坟上冒青烟怎么就不能冒多点，给了幺弟聪明脑袋，为什么要收走幺弟的运气，哪怕是收他的运气呢，也总好过收幺弟的。

    沈大郎对幺弟考中不再抱有希望，得了消息的沈大娘子、沈二郎和沈四郎亦是如此，就连沈夏也觉得这趟是白折腾。

    八叔本来心态就不够稳，再把人分到臭号旁边，且不说那味道会带来多少影响，当头一棒也莫过如此了，能不影响考生心态吗。

    倒是在第二天才得到消息的何先生对爱徒还抱有几分希望。

    “都答完了”

    “答完了。”

    “以你的水平，都答完了那应该差不多。”何先生沉吟道，“把你做的试卷默一遍给我看看。”

    沈八郎把昨晚回来默好的试卷递过去，大哥、大嫂、二哥、四哥和沈夏昨晚见了他便个个垂头丧气，他自个儿解释是没用的。

    何先生本来就对大弟子抱有信心，在从头到尾看完八郎的试卷答案后，直接合掌大笑。

    文章虽做的中规中矩了些，但文采甚佳，而且中规中矩亦有中规中矩的好处，至少不必担心犯了考官的忌讳而被黜落，十分稳当。

    “案首不好说，但前五是稳的。”何先生拍了拍弟子的肩膀，八郎这两个月进步飞快，照他看，已经可以试着去考举人了，考秀才只要正常发挥就能稳过。

    易州府院试往年一般都会录取七到九个人，最少的一次也有五人，何先生笃定大弟子能排在前五名，已然是认为弟子这次定能高中。

    “都别苦着脸了，这几日在府城好好逛逛，就当是提前庆祝了。”何先生对着沈大郎几个人道，又扭过头来嘱咐弟子，“我得赶回书院了，放榜前后，来考试的童生少不了要办几次文会，你挑几个合适的也去跟着认认人，多认识些读书人对你往后没有坏处。”

    可以互相请教，交情深了，说不定还能借到人家府上的藏书，将来做官手中有人脉也更好办差。

    沈四郎小心吞了吞口水，迟疑着问道“何先生是真觉得我幺弟能中”

    还是在安慰他们。

    “八郎虽然运气不好，但实力毋庸置疑，他早该中了。”何先生捻着胡须笑道。

    他可不是什么徒弟都收的，能让他在庙会上主动收徒的弟子，绝对称得上天赋异禀。

    在遇到沈八郎之前，他只在传闻中听说过有人能过目不忘，但从未见，十多年前的庙会上，他见到了大字不识却过耳不忘的沈八郎，将其收为弟子。

    就像他当初预想的那样，小小年纪就能过而不忘的沈八郎，天生就是读书的料子，十五岁就考中了童生，可以也就是从那时候起，他这个弟子就像是被霉运缠上了，一直倒霉。

    哪怕是这次，也很倒霉被分到了臭号旁，要不是这几年学的扎实，怕是又要白折腾一遭。

    这么想着，何先生飞扬的心情猛然下坠，府试考了将近五年，那更难的乡试呢，以八郎的运气，得何时才能中举。

    一整晚都没睡的沈家三兄弟和沈大娘子，脸上终于露出笑意。

    只有沈夏，双手抱臂，表情严肃，目光深沉。

    这段时间在府城，她没少扮成八叔的书童出门，茶楼书肆客栈都晃悠着去过，听了不少消息。

    大魏朝的科举难，难在录取人数少，像这次院试，考生有三百多人，但最终录取的不过寥寥数人，再往后的乡试，从范围上来讲，等同于后世的省考，一个省的考生每三年去争取十个举人名额。

    难归难，但福利也是真好。

    做了秀才就可以免除全家人的徭役，名下可以有两百亩的田产免除赋税，

    举人更夸张，拥有举人功名后可以参加朝廷考官不说，名下田产和人口免税额度更大，甚至拥有一部分的司法豁免权。

    如此福利，别说四战考秀才了，只要八叔愿意考下去，考个十年八年二三十年，她都愿意供。

    她就不信了，人能倒霉五年，还能倒霉十年二十年倒霉一辈子吗。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费找书加书可加qq群952868558</p>