裴晏自外围走入，目光幽然落在姜离身上。

    一旁的中年男子上前行礼，“草民康隆拜见大人，大人怎有兴致过来”

    说着话，康隆挤眉弄眼摆手，几个护卫忙将小厮放了开，满眼愤懑的康景明也转身见礼，裴晏没做声，仍看着姜离，“薛姑娘怎会在此”

    随行的武卫已喝散人群，姜离近前两步道“来买胭脂。”

    方璇也笑着道“裴世子，许久不见了。”

    裴晏点头致意，“简夫人。”

    言毕他看向康隆，“光天化日，这是在做什么”

    康隆面上堆出讨好的笑，“草民愚鲁，让大人见笑了，就是在教训个不听话的家奴，什么打死之言都是吓他的。”

    裴晏又扫了一眼气愤未消的康景明，“我记得这铺子是康家二房所有，你拦着他不许进门是何缘故”

    见糊弄不过去，康隆只好唉声叹气道，“大人有所不知，这铺子原先确是二房所有，但眼下二房已无人了。景明虽在二房长大，可他并未入族谱，这几年，这铺子也全靠着韵儿支撑，自韵儿出事后景明哀恸至今，好好的铺子被他管的日渐衰败，既是如此，我做为康家长房家主，不可能坐视不理不是”

    怕裴晏发难，他从怀中掏出张公文，“您看，这是草民前两日去衙门办的文书，这铺子按章程入大房名下，与他康景明无关的”

    裴晏看康景明，康景明苦涩道“若非你们逼姐姐履亲，她也不会为那新娘屠夫所害，这本是姐姐的嫁妆铺子，店内还有她颇多遗物，如今她尚未入土为安，你便这般占了，你可想过逝者为大”

    康隆不忿道“韵儿已出事四个月，我等四个月已仁至义尽了，那亲事是一早定好的，与我何干你如今什么都能怨怪，是恨不得我们给韵儿陪葬才好这铺子确是她嫁妆，但她如今人没了，婚事也不了了之，难道我任你败坏祖业不成”

    康景明面色愈发难看，落在身侧的手也紧攥起来。

    康隆又道“你那宅子按理我也该收回的，但看在韵儿面子上，我与你留一线余地，往后你做什么都好，但别来沾康家的祖业，你也不看看这几个月阁中生意成什么样子，只怕连浮香斋三日的进账都比不过”

    他越说越气，又想着裴晏在此，忙轻咳一声道“至于什么遗物，你拿便是大人明鉴，小人一切章程皆合规合度，绝不是欺负人。”

    裴晏接手案子时见过所有受害者家属，也知康家二房这位公子的私生子出身，他无权断其家务事，先道“康韵的案子衙门要重新核查，正好你们都在，准备问证吧。”

    康隆微讶，“怎么好端端又要核问”

    随行的卢卓上前来，“康老爷答问便是，康公子，你也配合一下，进店中回话吧。”

    康隆不敢忤逆，忙不迭道“大人也请入店中说话吧，这位夫人也请”

    长街上人来人往，的确多有不便，裴晏踱步入门，方璇带着姜离二人跟上，入了堂中，编辑店内阔达，柜阁林立，胭脂水粉、香膏首饰看得人眼花缭乱。

    康隆想起姜离所以，吩咐伙计，“还不好好伺候夫人和小姐”

    伙计忙上前，“夫人，小姐，请这边看”

    卢卓在东侧问案，伙计有意带方璇二人看西侧柜台上的胭脂，但这时，站在大堂正中的裴晏忽然开口道“薛姑娘，请借一步说话。”

    姜离有些意外，方璇和简思勤也面露诧异，很快方璇道“去吧阿泠，我去看看香粉。”

    姜离不太情愿地转身回来，“大人有何见教”

    裴晏目光扫过她的手，语声微低道“薛姑娘受着伤，却有心思来买胭脂，还恰好来了凝香阁，如果姑娘是想帮付姑娘调查真凶，在义庄时，为何不问我”

    他语气温润，目光却有些莫测，姜离一怔道“大人误会了”

    裴晏目色不改，似将她看透，“姑娘对此案用心，无论是为了付姑娘，还是为了早间那五位受害者，姑娘问，我自不会瞒，但可惜，姑娘似乎不够信我。”

    姜离欲言又止，裴晏道“此案自六月起，至今已有五月，五位受害者的人际交往、喜好生平及遇害经过尤其繁杂，现如今大理寺关乎此案的公文都足有数十册，若姑娘想只凭自己探查线索实在不易。”

    姜离心底涌起一股难言的古怪，“查命案是大理寺甚为紧要的公务，而大人与我只有两面之缘，我问什么大人便不瞒什么，大人何以信我”

    裴晏坦然道“姑娘救了第六位受害者的性命，验伤在前验尸在后，凭这些，没有理由不信姑娘。”

    姜离深深看他一眼，还是道“可惜我是医家，我也没有大人想的那般关心命案，多谢大人好意了。”

    她说完转身而走，回到方璇身边时，她正挑了一套时兴的芍药香粉，她堂堂刺史夫人，自不会真让姜离孝敬，给姜离也挑了两套方才了兴。今日雪虽停了，却是个阴天，再加上冬日天黑的早，三人便与裴晏告别离了凝香阁。

    上了马车，简思勤忙问“妹妹，适才裴少卿与你说什么了”

    姜离平静道“问付姑娘的病情罢了。”

    马车辚辚而动，往简府所在的通义坊去，此时天色将晚，道旁鳞次栉比的酒肆茶楼皆亮起灯笼，一片灯火荧煌间，简思勤指着窗外道“妹妹快看”

    姜离探身望去，下一刻，她清凌凌的眼瞳狠狠一颤。

    简思勤未察，只问“妹妹可听过登仙醉慕庄生蝶，谁梦极乐在长安的诗文吗就是写这登仙极乐楼的，这楼是广陵苏氏的产业，五年前着过一场大火，今岁开春才重建起来，如今才半年，又成了长安城夜夜笙歌的销金窟。”

    姜离目之所及，一栋光彩夺目的楼阙正伫立在长街尽头，其主楼高五重，雕甍画拱，朱栏彩槛，曲尺朵楼廊桥相连，若飞虹凌空，彩旗绣旌金翠相招，似梦幻琼楼，再加上悠扬的丝竹箫鼓之声，确是人间极乐地，姜离眯着眸子，心腔发紧，周身肌肤也似燎起一阵灼痛，她放下帘络，气息僵滞地坐了回来。

    简思勤道“这里虽是风月地，可赏之乐却颇多，许多闺阁女子常常扮作男儿来此消遣，等你哪日有了兴致，表哥带你去见识见识。”

    姜离扯出一丝笑，“好，多谢表哥。”

    简家的宅邸精巧阔达，亭台幽然，园景写意，方璇更为姜离备下一处华美锦绣的闺房以让她随时来小住，刚看完闺房，简伯承下值归来。

    简伯承年过四十，气质儒雅随和，几日未见外甥女，自又是一番嘘寒问暖，待用晚膳时，他也提起那新娘屠夫的案子，为钱甘棠万分惋惜。

    听简思勤说起裴晏调查此案，简伯承叹道“那孩子也是不易，当年他父亲去世之时他才五岁，老国公身体又不好，不知多少人说裴国公府后继无人，后来他却青出于蓝了，今日我和工部的冯大人闲聊，还听说四年前他想去工部和刑部，却都被陛下否了，这么几年历练完了，却去了大理寺，倒叫人意外”

    姜离听着此言，一时恍惚起来。

    裴晏的父亲裴溯是景德十二年的状元郎，后入吏部为官，短短三年便升任吏部侍郎，同年他与早有婚约的高阳郡主成亲，次年得子裴晏，裴晏的“晏”字是海晏河清的“晏”，正是裴溯忠君爱民之夙愿，后来景德帝有心让他外任历练，却不想他于任上遇到时疫，在赈灾时染疫而亡，终年二十八岁

    回薛府的马车上，姜离又想起裴晏下午所言。

    裴晏并未说错，若真想要尽快查清谋害付云慈的凶手，只能借助官府之力，可按裴晏周全谨慎的性子，凭何会不顾章程信任一个与他相识两日之人

    姜离想不通，心底亦不安，待回薛府，想着整日未面见薛琦，便先往主院请安，她人虽是冒名，礼数却不出错，到了主院，薛沁与姚氏也在。

    见怀夕抱着凝香阁的香盒，薛沁道“长姐怎在买凝香阁的东西这半年凝香阁已没落，如今时兴浮香斋的胭脂香膏，不过最紧俏的几样难买。”

    姜离下午已听过浮香斋的大名，无所谓道“能用便好。”

    薛沁微微一笑不再多言，薛琦看向她的手，“说你受了伤，怎么看病还伤了自己太子妃过几日或会宣召，你速速养好伤，莫失了礼数，后日去公主府赴宴，你好好跟着沁儿，既回了长安，还是要有世家贵女的样子，我看你姿仪甚好无需教，但高门贵胄的规矩你多有不知，届时让沁儿照拂你。”

    姜离恭声应是，薛琦满意地让她歇下。

    翌日清晨，阴沉数日的天穹终于放晴，姜离的马车停在寿安伯府门前时，初升的暖阳将覆雪的屋檐映出一片晶莹明光。

    门房小厮待她敬重又热络，一路将她请进了付云慈的院落，翠嬷嬷得了信儿站在门口候着，待进了屋子，柳氏亦从后厢迎了出来，“劳烦薛姑娘一大早过来，昨夜阿慈终于睡好了些，这会儿刚用过汤药，正盼着你来呢。”

    姜离闻言心弦微松，待入内室，便见付云慈和衣靠在床头，面色果真红润许多。

    她落座床边，挽袖问脉，不多时含笑道“脉象平稳多了，今日方子不改，两日之后再换，伤处的方子我要再加一味鸡血藤，三钱研末外敷。”

    翠嬷嬷听命自去备药，付云慈这时看着面容疲惫的柳氏道“母亲，您去歇会儿吧，我想和薛姑娘说说话。”

    柳氏笑吟吟应好，待她离去，付云慈又屏退丹枫二人，“薛姑娘，昨日阿珩回来，说你们去义庄验看了其他几人的遗体，你的想法是她们遇害时未遭施暴”

    提起此事付云慈还有些后怕，下意识缩着肩膀，姜离肃容点头，“正是，我也觉十分奇怪，按理凶手为同一人，不可能区别相待。”

    付云慈瑟然道“莫非不是同一人”

    姜离摇头，“但凶器、迷药、颈伤，及掳人之法都颇为相似，这其中的细节也只有官府清楚，坊间流传甚少，我还听说了另外三位姑娘的失踪经过，也是青天白日和婢女走散后不见了踪影，其中一位姑娘在相国寺无缘无故往后山去，与你那日十分相似。”

    付云慈面色惴惴，“与我那日相似可惜我那时只顾着逃命，记不清太多细节，如今想来脑中也尽是混乱。”

    姜离安抚道“你化险为夷比什么都紧要。”

    付云慈叹着气看向窗外，“也不知裴少卿查的如何了，云珩今日一早就去了大理寺，若有何消息，他待会儿能带回来，但就怕不好查，前面五位姑娘受害都未能抓住人，我此番也不勘大用”

    听得此言，姜离也不急告辞，付云慈正想与她好好说说私话，便道“姑娘与我想的大不一样，听闻你三岁被拐，还是被拐去了徐州偏远之地，可如今看你，竟无半分乡野江湖之气，倒像是长安城长大的一样。”

    姜离面不改色道“我养父母故去的早，临终之前将我托付给了师父，我师父是江湖名门之后，除了教我医术亦教我诗书礼仪。”

    付云慈听得认真，又问她在徐州如何长大，姜离心底苦笑，一边编些小事应付，一边又不住地看着外间，如此熬了两刻钟，终于听到了付云珩之声。

    “阿姐，我回来了”

    付云珩大步入内室，对姜离点了点头后道“鹤臣哥哥也来了，查到了些徐大哥的消息。”

    付云慈衣饰齐整，立刻道“快请。”

    裴晏进门看到姜离，面上并无意外，他开门见山道“付姑娘，谣言之事尚未定论，但徐令则此前的嫌疑已查清。”

    付云慈紧张地攥着袖口，裴晏道“昨日查了前几次案发之时徐令则的下落，发现他在第一位死者、第二位死者和第四位死者出事时都不在长安城内，彼时巡防营在城外大营练兵，他跟着他父亲出城三日未归，人证颇多，即便夜半潜回长安，也和案发的时间对不上。”

    付云慈长长的松了口气，“那便是说，他不可能是新娘屠夫”

    裴晏颔首，“不错，除此之外，我们还查到你遇袭的那日，他一直在巡防营未曾离开，此番我们查问了多人，不会出错。”

    付云慈又惊又喜，“意思是我那日听到的人也不可能是他”

    裴晏再度点头，付云慈这时又冷静了些，“可可我肯定不曾听错，若不是他那会是谁我分明还看到了一个紫衣女子，总不能有人的声音与他一模一样吧。”

    裴晏道“若未猜错，应是有人故意模仿他的声音。”

    付云慈震惊无比，“模仿能模仿的一模一样吗那女子又是谁”

    姜离沉思道“或许模仿他声音的本就是那女子。”

    她看向裴晏，“我听闻第五位受害者钱甘棠是在给她母亲祈福之时失踪，当时婢女分明看到她离开了佛殿才跟了上去，可出了寺门，却并不见钱姑娘的人影，假如当日她看到的人根本就不是钱姑娘，这一切岂非有了解释”

    付云珩道“那凶手到底是男子还是女子若是女子，劫持姐姐的人却是男子，若是男子，如何能与钱姑娘打扮的一模一样此人会易装，还会变声这很不容易，什么样的人会这些”

    姜离眼珠微转，“戏伶会，演杂戏的伎人也可能会，凶手或许学过此种技能，更有甚者，或许就是某个杂戏班子上的人，此人有机会接触受害者及其相熟之人，前面那几位受害者被轻易掳走，极可能也是被此法诱骗。”

    裴晏显然已想到这些，点头道“我已吩咐卢卓调查与受害者几府接触过的戏伶班子及杂耍伎人，看是否能找到线索。”

    付云慈呐呐应好，还未全然反应过来，付云珩上前道“阿姐，这一下你可以彻底放心了，徐大哥到底是与咱们一起长大的，不是连环杀人犯，也没有辜负你，你开怀些，好好养伤，等下月初一还要穿嫁衣呢。”

    付云慈深吸口气道“竟是我错怪他了”

    付云珩忙道“是凶手用的法子太过狡猾，鹤臣哥哥查的仔细，说这两月徐大哥除了在巡防营当差，便是在为下月婚典忙碌，前几日在荣宝堂定了好些首饰，还用一株东海血珊瑚打了整套头面，你最喜欢珊瑚了，他还专门命人用紫檀木打了八开的山水屏风，也是你喜欢的。”

    付云慈露出丝舒心笑意，“幸而没有告诉父亲母亲，免了一场风波。”

    裴晏这时道“付姑娘如今病况初安，可能记起那夜更多线索”

    付云慈面色一僵，“我”

    她紧张地蜷起肩背，姜离正想出言安抚，付云慈却忽然惊恐地抬眸看她，一瞬后，又看向付云珩，如此来回三次，她悚然道“我好像真想起一处古怪，那夜我拼命跑回来时，某一刻，我似乎感觉身后有两个人在追我”</p>