积岭村离着坪县并不是很远,赶着牛车，大半日功夫也就到了。

    牛车驶进积岭村村门口，旁边四周在田间劳作的人看见,便不时抬头张往，见是个生面孔,便更多看两眼。

    司桓肃做了乔装，穿粗布衣裳,并不起眼的相貌，一又低眉垂首,是看一眼都记不住的那种人，与他平日天差地别，故而并不会引来特别的关注。

    只因为他是生人而打量。

    他姿势动作都是小人物的自然反应，丁点看不出心虚，反朗朗出声，问其中离得进的一人“大爷,小子向您打听一下,可知不知道，牛大壮家住何处”

    那老头眼睛一眯，笑说“哟,原来是找牛老一的，小伙子，你是他俩什么人呐”

    司桓肃回说“他内人是我表姨娘，我是他们家远房外甥,前些日子,我姨娘去了信，说要给我妹子说门亲事，我这才领我妹妹过来。”

    那人眼睛一闪,又是哈哈一笑“原来是这般啊，你跟着我，我领你过去，喏，他家就在前面不远处。”

    边说，往前大步走，嘴里还嚷嚷叫喊，“大壮，大壮家的，还不快出来，你娘家表外甥来了”

    这一嗓子嚷来，很快，与他们约定好的那家就从屋子里出来。

    看见牛车缓缓驶过来，先是哎哟一声，紧着忙喊着“大小子过来了快，快来，进屋”

    旁边几户听见动静，都过来看了看，七嘴八舌说“哟，这是你外甥啊，挺高大个子的。”

    荷花婶将人往旁边推了推，“去去去，堵住路了，”一面上前，说“你妹妹呢。”

    司桓肃“妹妹有些晕车，我叫她出来。”

    顾运听见动静，等司桓肃掀起帘子，她才慢吞吞从车里头进来。

    这一亮相，旁边凡是看的，俱是眼睛都瞪着直了，愣愣的，挪不开一点。

    更有几个年轻小伙子，看一眼，脸上露出痴相，就跟那丢了魂似的。

    直到司桓肃将人拢在自己身旁，顾运也低着头不叫别人看。

    荷花婶都愣了一瞬，她没想到来的竟然是模样这样标志的一个丫头。

    见那些人还往前凑，赶紧将两人往屋子里带。

    不大一会儿，外头就七嘴八舌议论起来，说荷花婶子家来了位外甥女，那相貌，生得哟，简直跟仙女似的。

    又说来的是兄妹一人，因父母没了，妹妹年纪渐大，哥哥想给妹妹说门亲事，这才投奔到荷花婶子这里。

    午饭过后，荷花婶子特地挂个篮子去菜园子里摘菜。

    一路上凡有人问，她便说一通。

    于是，很快，大伙都就都知道，荷花婶子的外甥女，的的确确是来说亲的，荷花婶子叹了叹气，说，自己这个外甥女，哪哪都好，模样生得标志，性情也温柔，只唯一有一点不好，就是身体略差些，因她是早产出生，生来就带了些弱症。现又没了父母操持，家里难免艰难些。

    那些

    上了年纪的妇人，便露出一副原来如此恍然大悟的表情来。

    “我说呢，那样好的模样，在哪里说不上亲只怕到都抢着要，却原来是个病秧子可这好看也不能当饭吃啊，我们又不是那等富贵之家，那样金贵的身子，肩不能扛手不能提，还要吃药，哎哟我的个老天亲娘，这没有个万贯家财，如何养得起荷花婶子，你小心别把人砸在自己手里了。”

    荷花婶子狠狠地“呸”了一声，“积些口德吧，这还用不着你来愁”

    村里没有秘密，丁点大的事，只要过了人嘴，保管不到一时三刻，大家就都知道了。

    荷花婶子回了家，院子门一关一栓，回了屋，对着司桓肃和顾运非常恭敬，“话已经都传了出去，村里有几户人，都是那山上人的眼线，保管他们明日就会知道。”说着又抹起了眼泪，声音恨恨的，“那些都是一群没人伦的畜生我家姑娘，原已经说好了亲事，却被他们抢走了。”

    顾运听了心里也不好受，想想，亲生的女儿被贼匪抓去，没处报案申冤，村里还有人变成了同谋，怎么叫人不愤恨心寒。

    她一个外人，心里的难受，只怕不及当事人心里痛苦的万万分之一，也只能安慰两句“你放心，这次定会将这些山匪连根拔除，到时候就能救出婶子你的女儿了。”

    荷花婶子要给两人磕头，被顾运拦住。

    对方不知道他们的计划，看他们只有两个人，却敢深入狼窝，很是担心地说“那些山匪都是杀过人的，凶煞得很，两位到时候一定要放心。”

    顾运“放心，我哥哥身手极好，会保护我的。”

    荷花婶子面对司桓肃总有些战战兢兢，并不十分放松。

    因司桓肃在屋内没有刻意伪装，那身无形的气质露出来，普通人自然害怕。

    两人就在荷花婶子家里待了一晚上。

    第一次日一大早，天才将将亮，就有人敲了荷花婶子家那门。

    荷花婶子端着簸箕，一边筛着米，打开门，见着来人，问“胡大娘这么早过来，可是有什么事”

    被叫胡大娘的的妇人挤了进来，端着一张笑眯眯的脸“怕晚了赶不上事儿，早些来好，我也不卖关子了，婶子，听说你要给你那外甥女说人家，心里可寻着合适的没有”

    荷花婶子哎地叹一声，道“她才过来，倒哪里能那么快，我又怕别人嫌弃她身子不好，可又不能瞒着，就只能慢慢选了。若实在没有合适的，左右我家大小子还没成亲，倒不如亲上加亲，好歹能不叫她被别人欺负。”

    谁知那胡大娘一听，忙着拍大腿，“婶子可是糊涂，你外甥女那样的模样，放在咱们这样的家里，那的确是养不起，可就不会捡那有钱，吃穿不愁的人去嫁么身子弱算个什么事，人家横竖也不缺那几个钱。”

    荷花婶子假装被吸引，立刻问“怎么，未必你有这样的好人家介绍若果真能给我那外甥女说上一门好亲，我定有重谢的。”

    胡大娘眯着眼睛

    ，咧着嘴巴笑，“婶子是一时糊涂了，现成的人，你竟只当做看不见。”

    荷花婶子皱皱眉头，迟疑，“你是说”

    对方点头，“正是咱们这山上面，那位大当家，可还没娶正头媳妇么大当家的身家，不说也是知道的，坪县的一个富商大财主，每每过几个月，就成箱成箱往上送银子，咱们都是见过的。大当家从前没娶妻，只怕是没有看上眼的，现今你家坐着一位天仙，那样的模样，我就不信有，哪个男人看了会不动心。”

    荷花婶子佯装犹豫，“可，到底，他们也是”

    话不用说完，大家都知道是什么意思。

    胡大娘不以为意，“都说官匪官匪的，又有什么区别，山上那些人，要是没本事，不早被官府来剿灭了可你看如今怎么着官府理都不理，自己都怕呢。这方圆几乡几镇，都没人敢惹上积岭山的，我说，那就是顶顶好的去处”

    荷花婶子“不行，我得考虑考虑。”

    胡大娘，“哎哟，还考虑什么，过了这个村就没这个店了听我的准没错，你看你那外甥女，瘦瘦歪歪，你养着，连一副药也给人吃不起，这不是反害了人家么”

    胡大娘见荷花婶子面有松动，再接再厉，“我可知道的，村长还准备送自个那小闺女过去呢，这遭他们是明媒正娶的，肯定少不了礼钱，现在应下，我才好去山上给他们回话，那边也是要先见到人的，我若不是亲眼看着你外甥女，竟也不会张这个嘴，那些普普通通丫头，我倒敢往上说不怕得罪人呢。”

    荷花婶子一跺脚，咬牙，做下决定，“行那劳烦你去说和说和”

    “得嘞，就等你这句话了”胡大娘喜得一咧嘴，忙起了身在，往外走，“我这就去办这事”

    等人离开消失，荷花婶才冲着人的背影，狠狠“呸”了一句，低声骂，“缺德玩意儿”

    转身回了正屋，与司桓肃和顾运汇报，“妥了，我估摸着中午，山上面就会有人下来，两位可准备着。”

    顾运摸着自己的发辫，问荷花婶子，“我这样可还行”

    荷花婶子哎哎了一声，“小姐这样的我也不敢品评，哪里都是再好不过，可别嫌弃婶子多嘴，姑娘可千万要放心，山上那些人可都是厉害的”

    顾运点点头，“多谢婶子，我省得的。”

    荷花婶子忙说不敢，然后才出去了。

    司桓肃看着顾运，“真的不怕现下后悔还来得及。”

    顾运说“有些怕的，司大人到时候可要看好我啊。”

    司桓肃又往她左手上看了看，说“戴上袖箭了”

    还是当初顾运一姐夫送她的那副袖箭，她一直好好放着，这次出来就带上了。

    方才荷花婶子在外头与人说话时，她就鼓捣起这个。

    顾运把手伸过去，给司桓肃看。

    司桓肃给她检查了一遍，确认没有问题，才说“不到十分危机时刻，不能暴露使用这个，知道么。”

    顾运认真点了点头。

    司桓肃从自己怀中掏出一样东西，给顾运。

    是一包粉末状的东西。

    司桓肃告诉她“这东西溶于水，让人喝下去，就是见血封喉的毒药。洒在空气中，人吸进去一星半点，也能立刻毒倒，你藏在身上，见机行事。”

    顾运刚才说着“不会将我自己也毒倒了吧”

    就见司桓肃那里拿出一个小瓶子，“这里面是解药，你先喝了。”

    顾运接过小瓶子，打开盖子，先嗅了嗅，没闻见什么味道，小心翼翼喝了。

    司桓肃“所谓擒贼先擒王，积岭山一共有三位当家，我们进去后，我会在不提前惊动人的情况下，找机会将三人一一杀掉，你若与我分开了，能藏好则藏好，等我去找你，知道么。”

    顾运乖乖应“好，都听你的。”</p>