这话一出，果然又是语不惊人死不休的效果，就连平日里泰山崩于前依旧面不改色的戚夫人，这会儿都忍不住发出一声惊呼，
“什么”
南国公似乎早已有了此番心理准备，只是端茶的手微微颤抖了一下，依旧平稳地喝尽茶水，也只在搁下茶盏的时候重重地叹了口气。
当真心理素质过硬，步桐心里低笑一下。
皇后见着如此场面权当是瞧了一场好戏，掩嘴笑得花枝乱颤，
“我看着桐儿是当真喜欢，这孩子身上有股磊落的风骨，看来当真是国公大人和戚夫人教女有方。”
戚夫人和南国公讪讪地起身谢恩，丝毫没有半分被夸奖的愉悦模样。
南国公深深看了步桐一眼，倒是没有丝毫的怒意，只是有些许怅然和感慨在里面，
“桐儿自小是个有主意的，只是我和夫人确然管不住她了，真不知日后会是个什么模样。”
皇后摆摆手安抚着南国公，
“国公大人莫要担忧的，有主意的孩子才是最不必父母费心。”
戚夫人有些犹豫，
“只是这所谓未出仕是何意可是哪家未登科的公子吗亦或者，是尚且未被重用的官人”
步桐规规矩矩地行了个大礼，神色坦荡又坚定，稳稳地看过众人没有丝毫胆怯犹疑，
“还请皇后娘娘和父亲、母亲放心，桐儿心仪的男子，实确忠正敏善、材雄德茂，日后定是空前绝后之人，父亲时常教导我们识人唯德，不以尊卑。女儿自是不攀附那些新贵，只愿与德才俱备、果敢骁勇之人携手。”
南国公若有所思地看了皇后一眼，低声，
“皇后娘娘在此，胡言些什么，还不赶紧请罪退下。”
步桐抬头，正对上皇后一双温柔带笑的眸子，这会儿的笑意竟然格外浓烈了些，满目明亮地看着自己。
虽然不知道哪句话讨得了皇后的欢心，但是步桐的脖子真的要撑不住了，闻言赶忙，
“步桐失言，一时失了分寸，还请皇后娘娘降罪。”
皇后笑了笑，
“我倒觉得桐儿这话说得率真坦诚，何错之有快些起身吧。”
步桐借机退下，方至廊下，长安便追了出来，面色凝重地看着步桐，“小姐，大人让您在这廊下等候反省。”
反省
还是在这大庭广众的正堂旁侧
步桐不敢想象地确认，“父亲当真要我站在这里”
长安重重点头。
步桐不甘心地再次确认，“父亲可言道，站到何时吗”
长安摇头，轻轻叹了口气便回去了。
春桃在一旁暗暗跺脚，“小姐您今日怎的在皇后娘娘面前说了如此没有体统的话，大人想必是生了大气，小姐快些站到一旁罢，待到娘娘凤驾回宫，后面还不知道有什么样的责罚呢”
步桐撅嘴，
“可是娘娘分明并没有生气。”
春桃把步桐拉到一旁，“那是娘娘宽宏，到底逾矩也是逾矩了的，大人一向注重规矩体统，小姐幸亏只是说了心上人尚且未入仕，倘若言道那人是四皇子府的内官总管，大人怕是要当场背过气去。”
步桐瞬间被这话逗笑，抱住廊下的围柱乐得花枝乱颤，成功换得了春桃的一顿抓狂。
小丫头真是，一直都是这么喜怒于言表且心思简单，不过这样没心事倒也得个轻松快活。
步桐想到这里轻轻笑着，仰脸瞧着头顶的日头，突然想到，
“大哥该回来了吧”
春桃原地打转的“焦躁”瞬间平息下来，自顾自地认真掰了会儿手指，转瞬便开心地看着步桐，
“回小姐的话，大公子这几日便要回府了，小姐再坚持几日罢，莫要惹大人生气了，公子不在府上，连个替您说话求情的人都没有。”
步桐的同胞大哥步易阳，是步桐在这个朝代里最欣赏的洒脱性格，不恋权势，无心承爵，年少时便隐姓埋名扎根在军营，直到位至营前副将，南国公府小国公的身份才被人知晓。
步桐同他兄妹亲厚，步易阳对经常行事出格的步桐很是照顾，几近溺爱，后来步桐一步步走出闺阁，步入朝局，步易阳依旧是最坚实的后盾。
只是后来，西北战乱，恰逢穆禾荃夺位白热化之时，步桐没有分身之术去顾及兄长，步易阳沙场战死，留下了家中妻儿孤零。
步桐宽大衣袖下的手几乎攥出血，紧紧咬住牙根，
“既然我又回来了，大哥，嫂嫂，我一定还给你们一生平安稳乐。”
春桃轻咳一声，步桐接收到连忙挺直了腰背，步庭云的声音在后面响起，
“世家贵女，如此轻浮，今日起去你院中闭门思过，没我的允许不准外出半步”
步桐转身精准地跪倒在步庭云脚边，
“父亲，女儿知道错了，女儿不该在皇后娘娘面前胡言，失了体统乱了分寸，”眼神一瞟，戚夫人也神色忧虑地站在一旁，赶忙补充，
“女儿让父亲、母亲丢人了，此番回去一定好好反省，日后谨言慎行，克己复礼。”
步庭云看着这个自己最心爱的女儿，到最后也是没有说出什么凌厉的训斥，只是左右言他地絮叨着，
“四皇子殿下勤勉好学，林相倒是夸过他几句，说他卓尔不群，乃此辈翘楚，外孝朝堂父君，内敬后宅王妃，颇有佳话，我也有所耳闻”
步桐听着这一大串话都是夸赞那四皇子穆禾笙的，有些摸不着头脑地抬头看着他，
“父亲，四皇子为人贵重，女儿自是知晓的。”
不仅仅是知晓，这一世还要将他扶上皇位，哪里还用得老父亲在这里替他说好话。
步庭云同戚夫人对视一眼，缓缓补充，“你懂得便好，日后什么话该说，什么事该做，什么人该结交都需有数才行。春桃，带你家小姐回院子，没我的吩咐不许放她出门，若是让我发现你没看好她，家法伺候”
春桃听得缩了缩脖子，小声讷讷着，“是，大人，春桃记下了。”
随即伸了小手去拉步桐，声音跟蚊子一样大，“小姐，走吧。”
终于可以解放脖子，步桐迫不及待地起身，但仍尽力做出一副戚戚然的模样，低声行礼，
“女儿这便退下了，还请父亲母亲莫要再动气，伤了身子女儿更是自责。”
说罢赶忙往自己的小院子走去，春桃匆匆跟上，走到半路，一面帮步桐拎着裙摆一面嘀咕着，
“奇怪，国公大人这次竟然没动怒”
步桐选了一树荫停下脚步，回头看着满脸笑意的春桃，
“没有动怒我都要被禁足，是禁足哎，这还算是没有动怒”
春桃撇了下眼睛，“小姐您就知足吧，只是罚了闭门思过这算什么处罚，况且方才大人和夫人的样子，分明就是没有生气。”
步桐歪头不解，“没有生气，这是为何”
春桃同种姿态的歪头不解，“难道是因为尚不知小姐的心上人是太监”
步桐“嚯”地直了身子，转头认真地看着春桃，
“春桃，这是我第一次教给你，日后对汤玄霖不许用这样的称呼，他明明只是个普通人，身边人尚且称一声汤大人，如今唯有你一口一个太监，内官，生生把人喊得矮了半截。”
春桃一脸无辜，“即便是我喊了他汤大人，那人也与寻常男子不同啊。”
步桐挑起一侧眉毛，略带骄傲地，
“确然不同，汤玄霖比寻常男子，模样生的更好些。”
闭门反省的日子倒也轻松，步桐让春桃寻来纸笔，细细盘点了一遍眼下的朝局。
如今陛下已然身体有恙，急需一位出类拔萃的皇子来分担政务，六皇子穆禾荃有把持朝政的东国公帮扶，言官这一方便偏向于他，北国公眼下是中立的，但是上一世后期在自己的努力下也站在了六皇子一侧，西国公不涉朝堂，只是后期被牵连
步桐当年的策略大约是枉费，特地设立的暗夜组织东厂和南北两抚司，替穆禾荃出够了风头，只是后来大权旁落，到了汤玄霖手中，没想到竟是殊途同归。
如今这一世，恰逢朝局动荡，权臣野心四起之时，正是设立东厂的好时机。
步桐看着乱糟糟的满张人物关系图，笔头有些杂乱的毛笔划下几个标注，
“先把兵权控制在手中才是最紧要的，拿下武将再对付言官，如今兵权在握的，除了忠心耿耿的北国公，烈虎将军似乎居心不良，眼下穆禾荃尚且势单，列战虎党羽众多才是大患，可是设立东厂，得再见四皇子一面才行。”
春桃端了点心来，听着步桐趴在案上嘀嘀咕咕，近前只听到了这最后一句，手上一抖险些洒落了盘盏，
“小姐，您，您又想做什么呢”
步桐错愕地回头，正对上春桃一副世界末日的悲怆模样，大吃一惊连忙询问，
“春桃，你这是真的了”
春桃也顾不得规矩，一屁股坐下，带着哭腔，“小姐，您莫不是又要去四皇府，大人交代的，您若是不经允许出了这院子，他定会差人打断春桃的腿。小姐，您就当心疼春桃，再稍待几日，五日后便是中秋国宴，陛下定会邀各府邸的夫人小姐一同赴宴，到时四皇子亦会到场，彼时小姐同他见面岂不也方便”
步桐听得眼前一亮，有些惊喜地看着对面的人，
“春桃，你何时这般聪敏了”
春桃苦巴巴的一张面孔讪讪笑着，“春桃只觉得若当真腿断了那可太不值，不若替小姐想个两全其美的办法。”
步桐满意地拍拍春桃的肩膀，
“这个提议特别好，中秋国宴，要做的事还有很多呢，我尚且需要时间仔细计划。对了，这个东西替我差人送去四皇子府上，亲手交与汤玄霖汤大人。”
春桃接过一只绣法粗糙的花开并蒂香囊，嘴角抽动一下，“小姐，您怕是真的要国公大人打断春桃的腿罢这样一眼就能看出是乃定情信物的东西，被人看到传了出去，别说两条腿，春桃定是没命的呀”
步桐笑嘻嘻地凑近她，
“所以嘛，不如你便替我去送，偷偷前去，不让人发现。”
春桃几乎快要哭出来了，“小姐本意就是要春桃去罢”
步桐贼兮兮地点点头，
“命运还是把握在自己手中更为稳妥。”
春桃不愿搭理步桐，忿忿忿忿起身，“春桃去送就是了。”
门口突然传来一爽朗大气的声音，掷地有声如同雷鸣，
“哈哈，多时未见，小妹还是如同从前一般，偏爱作弄春桃。”
春桃的小脸瞬间亮了起来，把东西收好小跑去开门，
“大公子，您回府了”
步易阳生得模样很是挺拔俊朗，搁在现在，那就是一硬汉男神的模样，传说中行走的荷尔蒙，很有味道。
步桐起身向他行了个女儿礼，起身便是巧笑嫣然，
“都说大哥还需过几日才回府，怎的这眼下就到了”
语罢欢欢喜喜地迎上去，
“大哥一路奔波辛苦了，倘若不是中秋，莫不是都不想念桐儿和爹娘、不想回家来”
步易阳笑得爽朗，洒脱的气质同京都城中男子天差地别，
“许久未见，桐儿不止个头高了，竟也牙尖嘴利起来。”
步桐嘻嘻笑着，看着大哥身后的侍从搬过来大箱的礼物，突然感慨明明出身高贵，爹宠娘疼哥嫂惯着，外有叔伯撑腰横行京都城，这样一副绝世好牌是怎么被自己打得稀烂的
人家穿越，要么种田经商发家致富；要么皇子王爷帅哥在怀，可到了自己这里，怎么就会这么倒霉呢
步桐有些哭笑不得。
步易阳伸手按按步桐的小脑袋，“你的事我大概听说了，父亲生气，倒也是应当的，你莫要怨怼。”
步桐乖巧点头，
“桐儿明白，父亲也是为了我好的。”
步易阳很是满意地点点头，
“再者言说，你毕竟是个女儿家，有些事原不该自己出头，看上了哪家的儿郎同哥哥说就是，哥哥替你出头岂不是好过你一个闺阁女儿抛头露面，但是那四皇子殿下，实则算不得良缘。”
步桐把头摇成拨浪鼓，
“没有，兄长你说什么呢我并没有对四皇子殿下有任何宵想，你莫要胡言。”
步易阳一副“跟我还不好意思”的模样斜了步桐一眼，
“不过是母亲要我来相劝罢了，其实在我看来，那穆禾笙倒也算是个勉强配得上你的，若真是有意，我们南国公府的小姐去他四皇子府做个平妃总合宜罢。”
怎么这事情越说越离谱，步桐索性摊牌，
“兄长，其实我心仪之人，并非四皇子殿下，而是四皇子府的总管汤玄霖，我同四殿下交谈、过府拜访，都是为了见他一面。”请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>