艾沃尔大陆南边小镇,月季旅店。
一名身着黑色棉袍的男仆正在后厨添柴烧水。刚端起热水,一位女仆匆匆忙忙从楼上跑下来,拉住他的胳膊。
“大人醒了,快回去。”
“哎,热水,你别弄撒了。”
“不重要,出大事了”
男仆心中一凛,扔下水盆,拔腿往楼上跑。
二楼房间里,高狄正站在窗边,望着大陆北方出神。
天空之中堆积着连绵的阴云,风吹不散,光穿不透,而在雾中穿梭而过的,是艾沃尔大陆的首府多隆城。
“冕下,”男仆踏入房间,恭恭敬敬地俯身。
“杰瑞,我是在做梦吗”高狄的声音出乎意料的沙哑深沉。
男仆意外愣住,他跟随教皇大人十余年,从来没听到他说这样的话。这时的他不像是那个运筹帷幄的神教统领,而像是个迷茫的半大少年。
“冕下,您不是在做梦。我是真实的,您更是。”
高狄低低笑了,眼眶不自觉发红,“是啊,这不是在做梦”
“冕下,请问出了什么事吗”杰瑞心里冒出一个不可思议的想法。
“吾主,醒了。”
四个字,将在场两位神官炸得晕头转向。
杰瑞足足安静了两秒,颤着声音,“您在昨夜收到了神谕”
半个世纪了,战神教会所有人都在等待这一刻。
没有了神的神教,只是一个随时会散架的空壳。数十万的教众改变信仰,上万的神官另投其他职业路径。
如今剩下来的全是信仰坚定的精英。可大家彼此心里都明白,他们只是木柴燃烧之后尚未彻底熄灭的热炭,终将走向粉碎。
但现在不同了,他们的信仰余烬正在重燃
“不,”高狄眼中透着怀念,嘴角上扬,“祂不喜欢闲谈。”
“从前就是这样,我的祈祷很少得到回应,只有在需要行动之际收到祂的旨意。”
“祂苏醒了,这一点我可以确定。那么这就够了,对于神教来说,没有比这更珍贵的事探查清楚吾主苏醒的原因,是我们该做的。”
“是”杰瑞一手握拳捶向胸口,只觉热血沸腾,“是否需要立即召开长老团会议”
“不,”高狄摇头,“上次临时召开会议,虽然没有泄露吾主即将归来的消息,但引来了过多的关注。”
“吾主苏醒是一等一的大事,我们必须小心对待。长老团早就对紧急事件定好了暗号,将对应暗号传讯给所有长老团成员,他们会明白的。”
杰瑞无法想象,那些长老们打开传讯符文石,看到这条信息时的心情。
他们一定会以为自己看错了,或者教皇发错了。可他们很快会冷静下来,意识到这是绝对不可能失误的事情。
真可惜,他们现在还不能向全世界宣告主的回归。
“是,我立即去办
。”
“另外,不必再低调了。魔法神教耳目众多,必然已经收到了我来到艾沃尔大陆的消息。我们直接换狮鹫兽,以最快速度赶到约克城。”
杰瑞拧眉,“如果使用狮鹫兽,我们必须提前与约克城执法队报备。”
这样一来,他们很难隐藏身份,做任何事都会被四大教会甚至巡夜者盯着。
“不要紧,”高狄目光沉凝,“时间紧迫,我们必须尽可能搜集更多的情报。到达约克城以后,我会主动拜访魔法教皇。”
“搜集情报,您说的是噬魂兽一事”杰瑞记得,确实是魔法神教的维克多圣者牵头调查达斯村袭击。
“不,昨夜还发生了另一件大事灵界异动。”
“什么”杰瑞成为超凡者二十余年,极少听到关于灵界的消息,“您说的是,亡灵所在的灵界异动指的又是什么”
“不知道,”高狄无奈扯了扯嘴角,“普通超凡者无法进入灵界,所以我只能感应到灵性能量场的变化,并不知道具体原因。”
杰瑞想到什么,倒吸一口气,“您认为吾主的苏醒与灵界异动有关”
高狄没有回答。
或许是战神冕下的苏醒导致了灵界异动,或许是灵界异动导致了战神冕下的苏醒,也或许这两者发生在同一晚只是巧合。
只有联络四大正神教会,展开调查才能确认。
“我明白了。”杰瑞恭敬弯腰行礼,退了出去。
高狄来到书桌前坐下,取出羽毛笔和信纸。沉思片刻后,落下笔。
“我亲爱的老朋友埃尔顿,我没想到有生之年还会来到艾沃尔这片土地。”
“我相信你已经感受到了,某种风暴正在酝酿,尘世正在发生微小又剧烈的变化”
约克城的大雪下了半个月。城墙、屋顶、树枝,处处覆盖着一层厚厚的银白糖霜,让人忍不住想尝尝是不是甜的。
人们纷纷走出家门,享受这久违的晴朗天气。孩子们在街道的各个角落堆起大大小小、形态各异的雪人。
“小姐日安,”一个穿着脏污棉衣、小手冻得通红的孩子朝着阿兰娜弯腰行礼,并从帽子里举起一支雪做的玫瑰花。
阿兰娜看着这孩子和西奥多一般稚嫩的脸庞,拒绝的话怎么也说不出口。从怀里摸出两枚便士递给他,“日安。”
孩子眼睛亮晶晶的,诚惶诚恐地道谢。
阿兰娜拿着玫瑰,走进第七小队办公室,“早安。”
蒂娜一拍手掌,斜了眼艾斯,“看,我说对了吧一银磅”
艾斯一脸心痛,哀嚎道“阿兰娜,你怎么能被那些孩子欺骗这只是普通的雪,很快会融化的。而且,你给了一次,其他人也会缠上你”
每年冬天,这些孩子都会上街花式讨钱。他们早就习以为常,坚决不买,以免助长歪风邪气。
虽然阿兰娜是外地人,不知道这种传统,但他想阿兰娜
这么聪明,家里又拮据,肯定不会上当受骗。
谁知道,赌输了。可恶
蒂娜抛着手中的银磅,嘻笑道“不用理他,阿兰娜你想怎么做都可以。”
“刚好有零钱。”阿兰娜只是笑笑,没做解释,将那朵看上去很快就要融化的雪玫瑰插入桌上的花瓶。
“队长很快回来了,让他给你加个魔法效果,这样能维持两周不融化。”蒂娜说。
“队长去哪了”阿兰娜随口问。
“听说有个大任务”说到这个,蒂娜精神振奋,凑近她,“你来了半个多月,还没参加过任务,是不是很期待”
任务赚钱,阿兰娜当然喜欢,“什么样的任务”
“不清楚,”蒂娜坐在办公桌上,两条腿晃来晃去,“但这次没有第一小队和第二小队竞争,我们能拿到任务的机会挺大”
“哎,”艾斯摸着自己干瘪的荷包,“真羡慕第一小队能拿到福利任务。”
“谁说不是呢”蒂娜这一周每天都“酸得冒泡”。
福利任务是巡夜者内部的用词,指的是任务难度很低,但层级很高,所以报酬丰厚、能露脸的任务。
比如这一次,某位半神冕下莅临约克城与魔法教皇会面。第一小队负责传递消息和保护半神冕下一行人的安全。
说“保护”,可能名过其实。
毕竟那是地表最强超凡者,谁会这么想不开袭击他退一万步说,真有强者袭击,也不是他们这帮低阶超凡者能参与的。
所以,第一小队出马,更多是出于约克城的政治姿态,表达对半神冕下的尊重与敬仰。主要工作是好吃好喝,围观大人物。
蒂娜和艾斯捶胸顿足,阿兰娜倒是没什么遗憾。
如果可以,她希望自己尽量少在高阶超凡者面前露脸。目前已经证明,圣者及圣者以下不会察觉她的秘密。
但再往上走到半神层次,就需要打一个问号了。
她有意岔开话题,“第二小队的任务进行得怎么样”
“不太顺利,”说话的是一直猫在角落里进行转运仪式的亚瑟,“每到岁末年初,城里往来商人和工人变多,治安压力倍增。”
“最近执政府又在推行超凡物品交易管制,触及到了某些邪教徒和盗匪的核心利益。两位议员接连遇刺,十有八九和这件事脱不了干系。”
“第二小队只有八个人,要在盘根错节的势力斗争中抓出刺客并不是件容易的事。”
亚瑟很庆幸这“吃力不讨好”的任务没落到第七小队头上。
维多利亚听到这放下报纸,“不仅如此,听说执政府一开始想聘请全部空闲巡夜者分头保护诸位议员,但被拒绝了。”
阿兰娜“首席拒绝了”
“当然不是,首席怎么会拒绝送上门的生意。那些议员们拒绝了,用的理由是家中有超凡者护卫,不想占用市政资源。但事实上,他们信不过我们。”
“他
们怀疑巡夜者与盗匪勾结”阿兰娜问。
不能这么说,维多利亚摇摇头,他们草木皆兵,谁都不信。但越是这样,越容易导致事态扩大化。她有预感,这件事不会轻易结束。
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阿兰娜没想到约克城的局势变化这么快。
不过,这些和她关系并不大。她只想在护住两个孩子的同时,尽快学习技能成长起来。在拥有立身之本前,远离纷端。
这时,站在门口的艾斯背脊一挺,飞快打了个手势。
“首席来了”
蒂娜赶紧从桌子上跳下来,亚瑟将地上的转运仪式扫到一边毁尸灭迹。
“首席,”众人站成一排,齐齐问好。
安德丽娜朝众人颔首,视线不着痕迹地扫过阿兰娜,“想必你们听说了,最近我们接到一个不错的任务。”
“在约克城东南部的阿尔德灵小镇,发现了一处疑似九头蛇的巢穴。黑夜教会巫师进行了初步探查,发现里面的生命迹象十分微弱。”
“这说明,九头蛇要么受伤休眠,要么是没有杀伤力的幼崽。黑夜教会想邀请一支巡夜者队伍参与探索,现场材料见者有份。”
众人无不两眼放光,差点捏着拳头蹦起来。
放在从前,阿兰娜恐怕得等蒂娜解释。但上学以后,她基础知识增长迅速。
九头蛇,和噬魂兽一样,是一种极为危险、杀伤力极强的魔兽。它的牙齿能够渗透出致命的毒液,颈部断掉会快速长出新的头颅。
但同时,九头蛇也是所有赏金猎人、商团、盗匪乃至于主流教会最眼馋的魔兽。因为它浑身遍布金子,通体都是珍贵的超凡材料,可谓行走的宝库。
首席说“见者有份”,意思是这次任务的佣金不是一次性的,而是根据现场所得分成。
光这一笔任务,就足够年度排名垫底的第七小队冲入前三足够阿兰娜赚到未来一年孩子们的学费和家中房租
不过,首席真的会这么轻易将任务交给他们小队吗
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