“埃莉诺，我真高兴罗伯特费尔拉斯先生是个十分孝顺的人。”玛丽安邀请埃莉诺和她一起散步，语气欢快。

    埃莉诺含笑说“确实是件让人感到高兴的事，所有人都知道，孝顺是个美好的品德。”

    玛丽安咯咯咯笑起来，笑声清脆悦耳，她的笑容甜蜜迷人，很有感染力，惹得埃莉诺不由轻笑。

    埃莉诺忽然说“我想我应该感谢罗伯特费尔拉斯先生。”

    玛丽安转向埃莉诺，疑惑“为什么”

    埃莉诺望着玛丽安，解释道“因为他让你开怀大笑，爸爸离开我们后，你笑得比以前少了很多。”

    玛丽安一愣，后一点也不矜持地大笑“埃莉诺，笑容，我喜欢笑容，多令人快活”曾经大笑一场对她来说只能想一想，如今她尽可以尽情欢笑。

    她们都该从达什伍德先生去世的悲痛中走出来。

    埃莉诺“玛丽安，你知道我们都喜欢你的笑容。”

    “我知道，埃莉诺，”玛丽安目光一顿，喜悦道，“是琼斯先生的马车，我们立刻回去。”

    两人散步没有明确路线，玛丽安才发现她们不知不觉走了那么远。

    玛丽安两人急着赶回去见客人，抄近路走，所以比琼斯先生的马车先一步回到庄园里。

    达什伍德太太一行人站在露台等待，玛丽安埃莉诺走过去站在后面。

    范妮从玛丽安两姐妹身上收回视线“约翰，我们的客人终于抵达了。”

    约翰达什伍德与琼斯先生只见过几次面，每次都是有事务要处理，约翰仍记得第一次会面，那是琼斯先生告知他一旦结婚他会从父亲手上得到一万英磅，真是令人高兴的初见，这一次的接待，却无法令他真心实意说高兴。

    约翰表现得彬彬有礼，热情周到，尽管约翰有自己的律师，未来也不可能雇佣他，但琼斯先生表现得无可挑剔，互相见过面后，琼斯先生向众人介绍身边的年轻人“这是埃里克贝特伦先生。”然后又给埃里克介绍所有人。

    玛丽安带点好奇地打量埃里克贝特伦，人长得高大英俊，很有绅士气派，别的暂时看不出什么，但在大家互相认识后，埃里克的心神明显不知飘到哪里去了，只是看了几眼，玛丽安不感兴趣地收回视线，待在琼斯先生身边和他说话。

    琼斯先生四十出头，头上的毛发比玛丽安上一次见他时更为稀少，而他掉的头发没有一根是浪费的，这些年他在伦敦的事业发展得非常好，他在伦敦好地段买的琼斯府邸就是最好的证明。

    琼斯先生不是家族长子，父母给他五百英磅便打发他自去当律师，可以说，遇到达什伍德先生，琼斯先生的律师事业才算是真正上了正轨，感念达什伍德先生当年的帮助和提携，琼斯先生对玛丽安一家的事很上心，事事亲力亲为，本来他可以打发人护送玛丽安一家去德比郡，但却自己坐马车过来，连伦敦的事业都先暂时放下。

    琼斯先生的事业令他去过很多地方，他见识不凡，谈吐不俗，所以不仅是玛丽安，就连玛格丽特都很喜欢听琼斯先生说话，两姐妹时不时被逗笑出声，又不停追问下去。

    不怪玛丽安这般好奇，虽然她有一颗用脚丈量整个地球的雄心，也不缺路费，但其实玛丽安在英国生活了十七年，去过的地方却不多，更不要说出国。

    当她年纪尚小时达什伍德夫妇不可能带着女儿旅行，而达什伍德夫妇更喜欢定居在一处，而不是到处旅行，玛丽安不能用自己的喜好强硬要求别人，达什伍德夫妇也绝不可能允许她一人带着仆人外出，玛丽安随父母拜访过亲戚，算得上有过几次旅行，只是住进诺兰庄园后，旅行几乎是禁止，他们一家要陪伴老达什伍德先生，老达什伍德先生舍不得他们出门，达什伍德先生出门看顾投资工厂，也鲜少能带上她。

    如今交通不便消息闭塞，玛丽安了解外面世界的途径很少，便经常阅读报纸书籍和倾听别人的旅行经历，所以，琼斯先生十分受欢迎。

    范妮为了摆足欢迎客人的主人作态，特地吩咐厨娘准备精致美味的下午茶，因为厨娘库克太太厨艺太好，范妮经过达什伍德太太同意后，范妮带来的厨娘能跟着库克太太学厨艺，库克太太做甜点也很有一手，当然，都是受到玛丽安各种嘴挑练就。

    英国人嗜甜如命，库克太太做的下午茶甜点理所当然获得一片赞美之声，因为尝到美味的甜点，所有人的心情都跟着美了起来，气氛很是融洽。

    玛丽安吃着草莓蛋糕，这个甜度刚刚好，而其他人的甜点甜度比她的要上几个层次，那对她来说太甜了，就连埃莉诺，都喜欢更甜的甜点。

    “玛丽安，你很应该尝尝这些，甜度更好。”范妮看眼玛丽安。

    玛丽安摇头“不用，对我来说，甜度低一点已经足够美味。”

    范妮见没推荐成功，便没有继续再劝，因为达什伍德太太同意让库克太太指导她的厨娘，范妮对待玛丽安四人的态度转好一些，目前住在同一栋房子，以后也还是亲戚，没必要撕破脸。

    玛丽安一家四口也没想着做什么，以前她们和约翰一家关系疏远，偶尔有联系，未来继续维持这一段关系不难，当做是远亲来往。

    “玛丽安，看。”突然，玛格丽特小声对玛丽安说。

    顺着玛格丽特的指向，玛丽安看到坐在一起的埃莉诺和埃里克，这两人本来坐得不远，因为说话头靠近，乍一看之下，会以为两人关系十分亲近，但玛丽安没误会什么，他俩动作表情没什么特别，都很普通。

    玛格丽特却不同意“我第一次看到埃莉诺和一名绅士能谈这么久，我是说，年轻的绅士，难道你不觉得埃莉诺和埃里克看起来很般配吗”

    十三岁的玛格丽特知道的事情可不少。

    闻言，玛丽安重新打量埃莉诺和埃里克，然后不得不摇头“玛格丽特，我承认你说的话有一部分是对的，但我实在看不出他们两人之间有什么，嗯，他们都太平静了，埃莉诺平常就是这样冷静，是的，跟往常一样，而我们刚刚认识埃里克，不了解他。”

    玛格丽特“好吧，埃莉诺确实是，她一向情绪内敛，她从不肯让我们知道她在想什么。”

    “但她一直很关心我们。”玛丽安笑道。

    玛格丽特点头。

    玛丽安“埃莉诺很理智，她知道自己想要什么，并且该怎么做。”

    即便埃莉诺埃里克两人间真有情，玛丽安也不会干涉，感情的事外人最好不要伸手。

    因为范妮约翰邀请，琼斯先生和埃里克答应留在诺兰做客，玛丽安不急着搬走，德比郡达什伍德庄园那边需要留出一些时间修整，等达什伍德处处收拾妥当，她们一家坐马车过去直接就能入住，不用多折腾。

    两位男士住进诺兰庄园两天后，玛丽安和琼斯先生几乎成了忘年交，琼斯先生甚至还开玩笑说，玛丽安小姐都要把他脑子里那点知识掏空，不过，琼斯先生却是挺喜欢和玛丽安这个小友聊天。

    但这还不是最重要的，要紧的是另一件事。

    “埃莉诺和埃里克，没想到他们兴趣相投，他们这两天时常待在一起，散步，画画，他们看起来真高兴，玛丽安，或许埃莉诺好事将近。”达什伍德太太高兴地对玛丽安说。

    玛丽安挑眉，往窗户外看去，正好看到埃莉诺挽着埃里克的手散步，两人说着什么，然后默契相视一笑，笑完又继续沿着路前行，两人间确实有那种外人无法插进去的氛围。

    玛丽安有点高兴有点迟疑“或许是但妈妈，埃莉诺和埃里克是爱情吗我发现他们之间有点什么，但又觉得缺了什么，爱情不是热烈的吗”

    “爱情也可以是内敛的，”达什伍德太太解释，“埃莉诺情绪不外露，她擅长把感情埋在心底，埃里克真诚坦率，颇有风度，他也是个内向的不擅长表露情感的人，但这些都不影响他受到我们的喜爱，我们都很喜欢他，不是吗”

    玛丽安“作为朋友，我喜欢他。”

    达什伍德拍拍她的手笑说“贝特伦家在德比郡，以后埃里克会来达什伍德庄园做客。”

    “妈妈别忘了埃里克现在剑桥担任教授助教，他还说自己经常待在学校实验室。”玛丽安提醒她。

    达什伍德太太“他也说会时常从剑桥大学回家看望父母。”

    玛丽安“好吧，无论将来如何，埃莉诺会有一辆四轮马车接送，出行并不是困扰，只要忍受住路上的颠簸，一切都不是问题。”

    “亲爱的，你依然没有放弃你的旅行计划”达什伍德太太眼含担忧，她一点也不放心玛丽安出门旅行，而她们身边没有绅士陪同。

    玛丽安“没有，妈妈，不用担心，我不会未经你允许擅自出门。”

    玛丽安非常清醒，如果是二十一世纪，她当然早就已经到处飞，但十九世纪初，她不会因为心动便立刻行动，交通不便，安全无法保障，再心动都不能随便莽。

    “玛丽安，你将来会找到一个志趣相投的绅士，他会愿意陪同你去看世界。”达什伍德太太岂能不知道女儿的想法，无奈，她只能这样安慰玛丽安，同样也是在安慰自己。

    玛丽安似是开玩笑道“妈妈，如果我将来要跟某个绅士结婚，一定是因为他和我一样热爱旅行。”

    达什伍德太太噗嗤一笑。

    “妈妈，他是谁”玛丽安不经意抬头，发现埃莉诺埃里克回来了，而且两人身边多了一个年轻人。

    达什伍德太太摇头“我没见过这位绅士。”

    玛丽安忽然有个猜测“爱德华费尔拉斯先生”

    果然，玛丽安猜对了。</p>