026

    莉莉安敲响了翠峰堡主卧室的房门。

    成婚之后,克莱蒙伯爵的病情奇迹般好转，乃至人人都在传是伯爵夫人的好运庇佑了伯爵。

    但即使如此，他依旧深居简出,鲜少在众人前露面。

    一个月过去了，莉莉安满打满算就见到伯爵三次,甚至没得到与他单独交谈的时间。

    这次她坚持要见伯爵，加勒特爵士总算放行,让开了路。

    进门之后，主卧室意外地焕然一新。

    看来之前为了迎宾,连带着主卧的古董古画也都撤去了，没了需要避光的老家伙，厚重的窗帘总算拉开。

    卧房得以见天日,和煦阳光倾洒进来,照亮深红色的帷幔。

    这也是莉莉安第一次在光线充足的情况下，见到阿诺德克莱蒙伯爵本人。

    他坐在书桌后，穿着简单的白衬衣和深色长裤，银白的发拢成马尾，垂在后脑。听到门扉开启的声音,克莱蒙伯爵抬起头,摘下了挂在鼻梁上的单片眼镜。

    诚然伯爵不再年轻了，可仍然能称得上英俊。眼尾生着皱纹也无妨蔚蓝眼眸清明剔透,深邃五官与高挺鼻梁在拂去病态后看上去器宇轩昂。

    只是伯爵还是面色苍白,略有几分瘦削。

    病还没完全好吗

    “日安，大阿诺德。”莉莉安尴尬改口,“今日您用过饭了吗”

    “自然，你送来的新菜品很美味，我听大卫说,是新引进的种植物，叫土豆”

    “是的。休息得如何”

    伯爵闻言莞尔，他放下手中的书籍，向后倚靠“我亲爱的莉莉安，我还没老糊涂到如此地步。既然你说有要事商议，就不要与我客气了。”

    话都这么说，莉莉安只好直奔正题。

    “我想去月暮森林一趟。”她说。

    莉莉安对翡翠郡的了解不多，还是特地到书房看了地图才确认了月暮森林的位置。

    翡翠郡之所以叫翡翠郡，是因为西、南两个方向均有茂密的森林，翠峰堡位置靠南，而在西边，月暮森林一直连绵至瑟瑞亚王国的边境线。

    从翠峰堡出发，车马要走两日才能抵达月暮森林边缘。

    克莱蒙伯爵闻言侧了侧头，他看上去有些诧异“是为了艾琳娜道恩”

    莉莉安“”

    看来，他人在病重、足不出户，可翠峰堡周遭的事情也没能瞒得过他。

    “是的。”莉莉安坦诚道，“我向教会缴纳赎金，可不是为了将她流放的。”

    “确实如此，但只要道恩一家按时归还赎金就好，”伯爵说，“为了一名农户之女，没有必要。”

    莉莉安抿紧嘴唇。

    道出这句话的伯爵云淡风轻，老实说，他的反应并不出莉莉安意外。

    只是她的面孔中难掩失望之色。

    “怎么，”然而伯爵依然面带笑容，低沉的声线

    中带上几分不含恶意的嘲弄，“是不是觉得，堂堂阿诺德克莱蒙也不过是个对平民不管不顾的傲慢贵族”

    莉莉安“”

    话都让你说尽了不是

    伯爵忍俊不禁地摇头，而后笑意散去，他深邃的眼眸看过来，竟流露出几分肃穆。

    “艾琳娜道恩的悲剧，归根结底是我的问题，”他一声叹息，“这几年我卧病在床，对领地疏于管理。这件事必须从根源上解决，请你不要担心，莉莉安，我正在与加勒特爵士拟草相应的条例。”

    说着，伯爵将压在书本下方的羊皮纸抽了出来。

    “暂时的想法是，设置流动的治安官，定期在郡内各地调任，”他说，“不用自己人，处置问题就会公道一些。”

    乡村之间最大的问题就是人情社会。

    要村民举荐治安官，最终不是落在富户身上，就是叫磨坊主、酒庄主人担任，基层官职反倒是成为了压迫平民的工具。

    但要是由伯爵来指定治安官人选、再来回调任的话，情况应该会好的多。

    莉莉安乍一听，这不就是我国古代的官职调动方式吗。

    不过嘛

    要说弊端，肯定也是有的，粗糙想出的方案，肯定不如封建社会延续几千年的制度完全。

    可总比没有好。

    以及，这也不是莉莉安到访的目的。

    “可艾琳娜本人呢，”莉莉安坚持道，“若法律条例不能救她，对她依旧毫无意义。”

    “你已经救下了她，不是吗”伯爵反问，“法律能保护人，却不能改变人的想法，莉莉安，不是法律伤害了她、流放了她，是法律之上的东西。”

    莉莉安明白伯爵的意思。

    艾琳娜受到的不是法律处置，而是道德谴责。

    失去贞洁的未婚姑娘，还被指认为杀人凶手，更是最终盖上了“通奸”的罪名。莉莉安能免去她的鞭刑，却不能阻拦邻里乡亲背后戳她脊梁骨。

    哪怕她是被迫的，可谁会在乎真相呢。

    “你可以去，”伯爵说，“翡翠郡也是你的领地，亲爱的莉莉安，没有任何人能阻拦你出行。只是你得想好。”

    “什么”莉莉安问。

    “你是克莱蒙伯爵夫人，翡翠郡的主人之一。你身上肩负的，远不止是艾琳娜道恩一人的未来。”伯爵语重心长，他面容平静，在莉莉安看来，也无比冷酷。

    “我听说你与维尔多夫人签订了数个商业合同，要将土豆售卖给她，是吗今后若推广种植，一项农作物不知能养活多少人，”他说，“而留在翠峰堡，你还可以同阿诺德要塞的骑士们打好关系。那是翡翠郡的入户大门，如今郡地之外，多少区域因为教会分歧而矛盾重重，各地骚乱层出不穷，他们的忠诚能保卫的，也不只是你我的平安。

    “还有其他贵客们，来参加你我婚礼的宾客都非同小可，其手中的资源、筹码和关系网络，远超一名农户之女，与他们结

    交能让你养活更多的平民，而艾琳娜道恩即使住在月暮森林边缘也不会死，孰轻孰重，我认为你应该想清楚。”

    莉莉安知道伯爵是好心劝诫。

    他说的在理，掌握更多资源的贵族和富商，确实比一名农户之女更值得结交。

    但莉莉安仍然觉得艾琳娜道恩的意义远不止于此。

    “您似乎忘记了，阿诺德，”莉莉安坚持自己的看法，“艾琳娜道恩是第一个。”

    “第一个什么”伯爵似乎没想到莉莉安还是出言反驳。

    “第一个试图谋杀强自己的人还没有被处以死刑的人，”莉莉安说，“她还活着，就会有更多的人站出来反抗，若放任流言四起还要眼睁睁看着她被送走，诋毁和污蔑就会淹没她。您也不希望同样的事情再发生不是吗不然也不会考虑治安官的职务问题，可若艾琳娜道恩被污蔑还没人去干涉，今后再发生类似的事情，受害者仍然会迟疑万一她也在反抗、举报之后，落得同样下场怎么办”

    类似的事情，即使是到二十一世纪也屡见不鲜。

    一个受害者被泼上脏水，日后所有类似的案件，受害者都遭遇质疑。

    眼下尽管艾琳娜被判为通奸，但大家还记得真相如何，不能让谣言和羞辱淹没了事实。

    还来得及。

    而且莉莉安想去救艾琳娜，也不仅是出于个人情感。

    “阿诺德，你还要考虑，艾琳娜被质疑是名女巫，”她说，“异端审判庭的人参加了你我的婚礼，诺瓦利斯还没有走。翡翠郡必须拿出彻查此事的态度来，以免招惹麻”

    她的话还没来得及说完，主卧室的房门又被推开。

    细微的风与盔甲碰撞的铿锵声一道传入室内，加勒特爵士进门“伯爵，诺瓦利斯大人求见。”

    莉莉安“”

    说谁谁来，倒是及时。

    方才还和颜悦色与莉莉安讲道理的克莱蒙伯爵，几乎是立刻冷下面孔。

    他拧起眉头“诺瓦利斯大人又有什么事”

    “出行汇报。”回应他的是亚历克斯诺瓦利斯本人。

    一个月前，诺瓦利斯带着审判庭的人参加了莉莉安与克莱蒙伯爵的婚礼。但婚礼结束后他就离开了翠峰堡，似乎是去调查牧恩女士的动向去了。

    他走进门，一副风尘仆仆的模样，雪白的长发随着动作摇曳，最终停在肩甲一侧。诺瓦利斯与伯爵开门见山“我要去一趟月暮森林，大人。”

    莉莉安“”

    巧了吗这不是。

    伯爵闻言，眉心拧得更深。

    “翠峰堡附近还不够你调查，”克莱蒙伯爵的语气相当不客气，“还要去西边”

    “你的婚礼中断了我的调查进度，大人，”诺瓦利斯完全忽略了伯爵的敌意，平铺直叙道，“婚后我才继续推进调查。从石桥村到金穗村，一共有三名女性协助艾琳娜道恩使用巫术”

    说到这

    里，诺瓦利斯飞快地瞥了一眼莉莉安。

    她的心猛然快了几拍，这可是梦境中看到的线索没想到在现实中，诺瓦利斯还是发现了情况。

    “她们的口供一致，艾琳娜道恩使用的巫术是由一名叫牧恩的女性发明的，”诺瓦利斯继续说，“我必须找到这个人。”

    “牧恩女士”伯爵唐突开口。

    “你知道他。”诺瓦利斯说。

    “是翡翠郡的一个传说，说牧恩女士居住在离月亮最近的地方。”伯爵解释，“不过是编织的童话罢了，值得如此大费周章”

    “出了人命，就不再是人为编造的。”诺瓦利斯持相反观点，“我必须去调查。”

    莉莉安心说，让他如此执着的怕也不只是艾琳娜道恩的事情。

    维尔多夫人的梦境里也提到了牧恩女士，好巧不巧，艾琳娜被送到月暮森林，而维尔多夫人的药方也是从同一处地方购置。

    按照白骑士的死脑筋，他不坚持才怪。

    但诺瓦利斯也明白，他在翡翠郡不受欢迎。异端审判庭的骑士目光又转向莉莉安。

    “若你不放心，伯爵，”诺瓦利斯补充，“可以让夫人随行，好监督我。”

    “”

    只是这句话似乎起到了反效果。

    诺瓦利斯牵扯到莉莉安，克莱蒙伯爵的脸色可以说当即冷到了冰点。

    怎么说呢，虽然这确实是个机会。

    莉莉安的确很想去月暮森林，而由诺瓦利斯提出，完全能够反驳刚刚伯爵的所有劝诫。

    毕竟，异端审判庭的人，要比什么贵族、什么富商更得小心对待。让他一个人去，还指不定要烧死多少无辜人，万一再有什么不长眼的招惹了教会，麻烦就更大了。

    有莉莉安从旁监督，很合理。

    但是

    看伯爵的脸色，莉莉安又觉得不牵扯进去为好。

    “您真是无畏，”伯爵缓慢出言，“坚持到底未必是好事，诺瓦利斯大人，也可能会让你头破血、粉身碎骨。”

    一名伯爵说出这种话，无异于人身威胁了。

    但诺瓦利斯依旧面无表情，直至伯爵接着说“可以，就让莉莉安从旁监督。但罗兰罗赛尔必须随行，负责保护我妻子的安全。”

    诺瓦利斯“当然可以。”

    得到首肯后，他冷淡颔首，而后毫不迟疑地转身离开。

    自始至终都没再多看莉莉安一眼。

    白骑士来得唐突，走得又迅速，铿锵脚步声后，主卧房内陷入片刻寂静。

    “你也走吧，莉莉安，”伯爵看似疲惫地揉了揉额角，“你已经得到想要的了，让我休息一下。”

    主人下了逐客令，莉莉安本该同样转身离开。

    可她凝视着克莱蒙伯爵清明的眼睛，想起成婚当夜的情况，困惑袭上心头。

    “我还有个问题，阿诺德。”她鼓起勇气开口。

    “请讲。”

    “成婚当晚我太累了，在您的卧房昏睡过去，”她说，“忘却了很多与您的交谈。只记得您说要用伯爵夫人的地位与权力，与我达成交易。您究竟想要什么”

    伯爵再次失笑出声。

    他勾起嘴角，周身的冰封瞬间消失殆尽。

    日光照耀在他萌生着眼纹的面孔上，凸显出的不是苍老，而是岁月积累的优雅与深沉。

    “我已经得到自己想要的了，莉莉安，”阿诺德说，“是你赠予我的青春。”</p>