在长女的坚持和恳求下，达什伍德夫人尽量避免与巴顿花园的交际，就算推辞不过，也不会硬要玛丽安过去。

    她明白玛丽安的个性，知道逼着她，只会适得其反。

    她只希望布兰登上校在玛丽安那里碰壁后，能把目光转向埃莉诺。

    目前来看，埃莉诺和布兰登上校之间只有纯粹的友谊。

    让达什伍德夫人庆幸的是，长女并不反感布兰登上校，也不在乎他的年纪。

    如果布兰登上校追求埃莉诺的话，埃莉诺应该会接受。虽然埃莉诺坚持相爱是婚姻的必要条件，但她一向懂事，知道这场婚姻的重要性。

    达什伍德夫人的盘算落空了，就算玛丽安不在，布兰登上校也看不到埃莉诺。相反的，玛丽安只是三天没有去巴顿花园，布兰登上校就来巴顿别墅拜访。

    他拿了一束花和一本乐谱，花是给达什伍德夫人的，乐谱是给玛丽安的。

    没有詹宁斯夫人的玩笑话，玛丽安倒是平和很多，也能和布兰登上校平常相处，“你太高看我了，这些曲子对我来说太高深了。”

    “我相信以你的造诣，完全能演绎这些曲子。就算有不顺的地方，我也可以示范。”布兰登上校鞠躬道“请给我一个为你效劳的机会。”

    自搬到德文郡来，玛丽安就没有买过新的乐谱。她对音乐的热爱完全盖过了她对这个男人的不适，没有犹豫，立马弹奏起钢琴，遇到生涩的地方便向他求助。

    只要不涉及爱情，两人的相处还是愉快的。

    布兰登上校是个聪明人，很快就发现了这一点。

    他走了曲线救国的路线，主动和埃莉诺说起新居建造一事，并在达什伍德夫人的请求下，答应帮忙监察工人。

    此后，他每隔两三天就来巴顿别墅拜访，润物无声地渗透进她们的生活，给达什伍德夫人捎来生活用品，给埃莉诺买颜料画笔，给玛格丽特一些藏书，给玛丽安一些音乐书籍或者花边之类的小玩意儿。

    达什伍德家只要去超过一英里以外的地方，他必定相送。

    詹宁斯夫人断定，“他已经完全被玛丽安迷住了他们什么时候办婚礼一位年金2000磅的绅士，小姑娘可得抓牢咯。”

    “事实上，玛丽安并没有这个意思，夫人。”埃莉诺强调道“布兰登上校是个值得尊敬的人，帮了我们许多。我们真心感激他，但并不一定回报以爱情。”

    达什伍德夫人也道“詹宁斯夫人，我的女儿们并不是那种会因为钱财抓牢某个人的姑娘，绅士们和她们待在一起会很安全。作为母亲，我希望她们都能得到属于自己的幸福。”

    “他很爱她呀”詹宁斯夫人坚持道“嫁给这样一位绅士，完全没道理不幸福。”

    “如果时机到了，我想布兰登上校会自己提出来的。”埃莉诺为了妹妹，只能无礼道“爱情是他们之间的事，在此之前，外人插手并不明智。”

    詹宁斯夫人并不傻，自然听懂了埃莉诺的意思，在这之后就很少开布兰登和玛丽安的玩笑了。

    只是，詹宁斯夫人天好玩乐，有时候不经意间就会取笑两句。

    好在有埃莉诺的劝解，玛丽安不至于当场翻脸，也不曾怪罪到布兰登上校身上，也没有像梦里一样，为了躲避布兰登上校外出散步，又因为大雨急着跑回家而扭伤脚，更没有发生被威洛比抱回家的事情。

    可无法避免的，威洛比还是准时来艾伦汉看他姑妈。

    在巴顿花园的舞会上，玛丽安还是遇见了威洛比，无可救药地爱上了他。

    “在今年春天的时候，我还很绝望，以为此生都不可能遇见所爱，没想到才几个月，就遇到了威洛比。他是那样的英俊，又那样的风趣幽默。他既具备爱德华身上的一切美德，又有他无法比拟的浪漫情怀。他和我一样喜欢拜伦的诗歌，对音乐有着不俗的见解。除了他，我此生再也遇不到更合契的男子。”

    “你的人生还很长。”埃莉诺忍不住泼冷水道“没准不肖几个月，你又会推翻今日的言论。”

    “埃莉诺，你不喜欢他吗他有什么不好，你为何不喜欢他”这世上竟有不喜欢威洛比的人，玛丽安感到不可思议。

    埃莉诺耸肩道“一个刚认识的人，谈不上不喜欢，更谈不上不喜欢。我劝你别太热情了，在弄清他是个什么人之前。”

    “他举止文雅，风度迷人，是个地地道道的绅士。”玛丽安说这话的时候眼里盛满光彩。

    看来，二女儿是完全被那个可爱的小伙子迷住了，达什伍德夫人像约翰爵士打听威洛比的情况。

    “他是个好小伙，不论是相貌还是枪法，德文郡没哪个小伙能比得上他。”

    “他不是德文郡人吗玛丽安说他住在艾伦汉。”

    “玛丽安我还以为你是为埃莉诺问的。怎么了这个迷人的小姑娘有了布兰登还不足够她还想独霸德文郡所有的未婚绅士吗她要当心点，小心捡了芝麻丢了西瓜。”

    达什伍德夫人再次声明道“玛丽安和布兰登上校之间并没有什么约定，我想她还是自由的。”

    “这么说吧威洛比确实是个好小伙，他在德文郡没有田产，不过以后会继承艾汉伦老夫人的资产。他来这里，就是来探望艾汉伦的史密斯夫人。当然，他还是有自己的资产的，在萨默塞特郡有一处带庄园的地产，每年有五六百英镑的地租。”

    约翰爵士没有说，如果威洛比继承了史密斯夫人的财产的话，年金就能多个三千英镑。

    从相貌、年龄、资产上看，好友一点希望俘获佳人芳心。

    “可怜的布兰登”约翰爵士可怜道“这么多年来，他只看上一个玛丽安。不过我想，他应该考虑一下埃莉诺。”

    “这个恐怕不容易。埃莉诺比玛丽安还难以打动。”像爱德华那样的男人的爱慕，她都能熟视无睹，真真铁石心肠。“她现在一心只有她的农场，昨天她还说要去买猪崽子。”

    “布兰登说你们的房子已经建好了，什么时候搬进去”约翰爵士无比惋惜道“失去四位美丽的房客，无疑是巴顿庄园最大的损失。”

    “在圣诞节前，我们会搬进去住，玛格丽特希望在自己家里过节。”达什伍德夫人也想在新房子举办圣诞舞会。

    “有什么需要效劳的地方，尽管开口。”约翰爵士又道“当然，有布兰登在，恐怕轮不到我效劳。表妹，他真的是个好人，你应该让一个女儿抓住他，不管是哪一个。至于威洛比，他的确是个好小伙，精力无限，去年的圣诞节晚会，他在巴顿花园跳舞不停歇地跳了八个小时舞，希望玛丽安能扛得住他的体力。”

    “八个小时”玛丽安高兴道“他真好，年轻就该是这样子，不知疲倦。”

    “他第二天还和我们去打猎了，早上四点睡的，八点钟就起来了。”约翰爵士再次问道“玛丽安，你真的不管可怜的布兰登上校，去追求那个人见人爱的年轻小伙吗”

    “追求”玛丽安不屑道“两情相悦的人是用不着谁追求谁的，如果爱情是追求来的，那就算不得是爱情了。”

    “可怜的布兰登他恐怕还不知道，他所做的一切，只会让你离他越来越远。”约翰爵士感叹道“我们大概是真的老了，再也捉摸不透年轻人的想法了。我可怜的老伙计，还在做着美梦呢。”

    达什伍德夫人强调道“玛丽安并没有做出什么承诺，她的行为举止也完全符合礼法。如果布兰登上校爱上了她，也绝非玛丽安的错。表哥，我知道布兰登上校是你的好友，但是请你公正一点。”

    “玛丽表妹，我并没有责备玛丽安，只是为她错失一位可靠的绅士可惜，也为布兰登再次错失所爱可惜。不知道要过多久，他才能再次遇到喜欢的人。”

    约翰爵士走后，玛丽安问母亲，威洛比是否可以来家里拜访。

    达什伍德夫人答应了。

    自那之后，威洛比就经常出现在巴顿别墅，整日整日地和玛丽安说笑，或者带她出去骑马散步。

    没有长辈的陪同，年轻男女单独在一起是不合礼法的。

    在家里还好，达什伍德夫人可以看着。骑马散步的时候，埃莉诺就不得不充当起长辈，跟在他们后头。

    埃莉诺苦不堪言。

    终于，有一次两人跳舞到凌晨两天的时候，埃莉诺爆发了，“玛丽安，下次你们可以不要跳舞到这么晚吗玛格丽特还小，需要睡觉。妈妈也年纪大了，没有你们这么好的精力。我也有自己的事情要忙，没时间一直看着你们。恕我直言，威洛比并不是一个为人着想的绅士。”

    “他不是绅士，谁是绅士扭扭捏捏，温温吞吞的爱德华吗不是连你也没看上他吗他一点年轻人的活力都没有。像我们这个年纪的人，就该像我和威洛比一样。亲爱的埃莉诺，没有坠入爱河，是无法理解我们的心情的。我不想和威洛比分开，哪怕是一分一秒。你就开开恩，原谅我们这两个自私的家伙，只要等到，只要等他求婚就好了。”

    “他还没跟你求婚吗”埃莉诺问道“你确定他爱你，会和你求婚吗”

    “埃莉诺，我感觉快了。他说在巴顿别墅的日子，是他此生最快乐的时光。他说他爱这个地方，不，我原本以为他会说他爱我的。埃莉诺，我知道他是爱我的，他为什么不说出来”玛丽安有些失落地哭了起来，“他是不是也嫌我们穷我心里并不愿意这么猜测他，可是活在这个世上，谁不要考虑钱呢”

    埃莉诺安慰她道“他可能是有别的顾虑。但我想，如果他真心爱你，一定会求婚的。”

    玛丽安和威洛比火热的恋情，布兰登上校看在眼里急在心里，打算在姐夫家举办一场宴会，挽回颓败的局面。

    他向达什伍德家发出了邀请。网,网,大家记得收藏或牢记,报错章求书找书和书友聊书请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>