露西斯蒂尔原本生活在一个很幸福的家庭的。
她的父亲亚伯斯蒂尔虽不是家里的长子,没有继承家里的庄园,却有一份正当的职业医生,年薪500英镑,再加上祖辈遗赠的基金的利息,一年也有1000英镑的收入。
露西年幼时,也是生活在一个有四个仆人和一个马车夫的家庭。
如果没有发生那件不幸的事情,她未必不会是另一个“埃莉诺”。
在露西十岁的时候,她的父亲感染时疫身亡,留下她们母女三人相依为命。
她们不得不寄居在露西叔叔家里,因为父亲留下的存款的利息完全不够她们独立生活。
露西父亲继承的那笔基金,祖辈早有规定,只有斯蒂尔家的男子才能继承这笔财产。
失去了父亲,她们就失去了这笔基金带来的年金,而家里的存款只有4000英镑,也就是说只有200英镑的年金。
她们就这么一点钱,投靠亲戚是唯一的出路。
寄人篱下的姑娘,是养不出一身傲骨的。
每说一句话,每做一件事,她都习惯了先看看身边人的脸色。
因为只有 “衣食父母”高兴了,她们才能过得如意。
明白了自己的处境,露西就格外珍惜往高处走的机会。
她知道,一身高超的骑术,准能赢得男人的赞赏。
为此,她想尽各种办法不着痕迹地讨好马夫,才练得一身骑术。
总算辛苦没有白费,她终于有了一展拳脚的机会。
约翰爵士邀请本廷先生去森林里狩猎,还问她有没有兴趣同去。
她有兴趣吗她的兴趣真的重要吗
“我想不到比这更好玩的事儿了事实上,您就是不说,我也要冒昧地恳请您带我过去。您知道,女孩子遇到这种享乐的机会不多。哦,约翰爵士,你真的是我遇到的最潇洒不羁的绅士。”露西快乐而热切地答应道。
约翰爵士被人捧得晕乎乎的,吩咐马夫把巴顿庄园里最温顺、最漂亮、最健硕的母马宝丽牵给露西,“我太太的小乖乖就交给你了,你可得让它一展风采。可怜的小乖乖,终于重见天日了。”
“您太高看我了。”露西谦虚道“我会努力不让它有失水准,以报答您和米德尔顿夫人的借马之恩。”
露西轻轻地抚摸着马儿的鬃毛,跟它耳语一阵后,才轻松利落地侧身上马。那姿态优雅极了。
“哦,露西小姐是个中高手哇”约翰爵士问威尔本廷“真是深藏不露威尔,你有没有很意外”
“我很高兴看到有一位小姐不是花架子。”威尔笑道“很庆幸,我们今儿不用去泥地里找你了,露西小姐。”
露西很想回一句你永远也不会在泥地里找到我,但话出口,却是“得了您这么一句夸赞,也不敢让你在泥地找我,扫了你的雅兴。”
“不,英雄救美,也是佳事。”话音刚落,威尔一甩马鞭,带着猎狗飞驰而去。
一番追逐和猎杀,众人身心酣畅之余,收获亦是满满。
猎狐最多的要数威尔本廷,竟有七只,可以做半件披风了。
约翰爵士问威尔本廷打算处理这几张狐狸皮,“有那么些美丽的小姐,年轻漂亮,又柔弱无依,怎能不希冀可靠的绅士的庇护。如果你想打开她的心扉,可以送一些无足轻重的小礼物。”
“的确,我打算这么做。有一位美丽的小姐,她上无父亲”
露西骑了大半天了,体力已经透支了,速度越来越跟不上绅士们,只听了这么些话,暗自猜测威尔本廷是不是要把狐狸皮送给她。
“你很高兴露西,我敢保证,你今天大出风头。跟我说说,这一场猎会,有几个绅士落入你的网中,包不包括那位本廷先生如果他爱上你,就真的是报应,毕竟你有了爱德华。”安妮想到能打击那位傲慢的本廷先生不禁兴致勃勃,“露西,如果他真的爱上了,你可要好好耍耍他,也叫他知道自己的斤两。不要以为有几个臭钱,咱们就会巴着他。他和谦虚的爱德华比起来,连提鞋都不配。当然,放弃这么一位绅士是很可惜,可是爱德华将来也会很有钱不是。”
“安妮,你不要这么说。本廷先生是一位可敬的绅士,虽然为人沉默,心地却不坏。今儿要是没有他的相助,我是猎不到狐狸的。安妮,我以妹妹的身份请求你,不要再说一个她敬爱的绅士有何不好。我想,你对他的品格有所误解。你只要和他多相处一段时间,就知道他是个多好的人。”
“我不知道他做了什么好事,值得你这样称赞”安妮已经习惯了妹妹唱反调,但不代表她没想法,“你最好能拿出具体的事例来说服我。”
露西羞羞答答地把偷听到的话告诉了安妮,“你一定要保守这个秘密。你知道的,一个淑女,绝不能偷听别人说话,就偷听到了也应该忘记,而不是告诉别人。安妮,我是相信你才告诉你。你一定要守住这个秘密。”
安妮能守住这个秘密才怪了没过三天,巴顿花园上至男女主人,下至洗衣女仆,都知道本廷先生怜惜斯蒂尔姐妹,要送她们狐狸皮。
可狐狸皮硝制需要十来天,这就使得斯蒂尔姐妹左右为难了。
“我先陪詹宁斯夫人去伦敦,你留下来。”安妮出主意道“米德尔顿夫妻肯定会去伦敦的,到时候你可以和他们一起去。说不定到那时候,已经有人暗地里托他们请你去了。露西,你可要把握住机会。你要知道,巴顿并不止咱们没有父亲,你别给某些人可乘之机。你忘了爱德华移情别恋的教训了吗那也是两个顶顶美人。”
爱德华可恶的爱德华他怎么可以背叛她
就算她是先爱上他的身份,后来也真真切切地爱上了他这个人。
为了进他家门,她苦苦熬了四年,换来的却是他一声不响地爱上了埃莉诺。
露西心里那个恨她真想,真想狠狠甩了他。
理智回炉,她又觉得这想法太鲁莽,太不划算了。
她应该好好吊着他,再看看有没有更好的人。
露西想尽办法留在巴顿花园,就是为了跟着米德尔顿夫人去伦敦,以便跟爱德华好好相处一段时间,挽回他的感情。
现在,詹宁斯夫人将橄榄枝递到了她的跟前,在她遇上另一个机会的时候。
“男人的爱就像放出去的箭一样,一去不复回。”安妮在一旁悠悠地叹道。
露西留了下来,安妮欢欢乐乐地跟着詹宁斯夫人去了伦敦。
叫露西失望的是,詹宁斯夫人才走不久,约翰爵士和本廷先生也要离开巴顿花园,前往埃克塞特俱乐部。
他们一走,就只有露西能够陪伴米德尔顿夫人。让妻子处于如此孤单的境地,约翰爵士极其忧心,便恳请达什伍德母女前去作陪。
“亲爱的表妹,倘若你还能理解表哥,就知道你的决定对我说有多重要。我能不能外面玩得痛痛快快,完全取决于你的选择。如果你不能去陪伴我的妻子,我也只有一边牵挂家里一边和绅士们玩乐。我仁慈的表妹啊,我多么希望你答应我这卑微的请求。”
达什伍德夫人一直想偿还约翰爵士雪中送炭的恩情,还有什么不肯帮忙的呢
当晚,达什伍德夫人就带着三个女儿前去巴顿花园小住。
露西庆幸自己还没来得及在威尔本廷面前展露手段,否则让埃莉诺知道了,准被笑话死。
事实上,埃莉诺在住进巴顿花园的头一天就从贴身女仆那儿听到了一些传言,譬如本廷有意露西或者露西爱慕本廷之类的。
埃莉诺并不意外,露西为了钱能苦等一个男人四年,就能为了钱吸引别的男人,只要那个男人足够富有。
每个人的处境不同,行事也有所差异,尽管埃莉诺不赞同露西的做法,也只是冷眼旁观,当作不知情。
露西小心观察了几天,发现埃莉诺待她如同往日一般和善疏离,就放下了心,又和埃莉诺亲亲热热地说起了爱德华。
“他身上只有2000英镑的存款。这还是我们订婚后,经我提醒劝谏,他才存下来的。我妈妈过世后,我和安妮都得到了2000英镑的遗产。我和爱德华的财产加起来也只有4000英镑的存款。我虽然习惯了过苦日子,可是爱德华呢他虽然无所事事,但一直都是个不愁吃喝的阔少爷。我不想因为我,让他失去原本应得的财产。”
“也许他并不在意。”
“是的。”露西害羞道“我们刚订婚那会儿,他就想跟我结婚,不管费华士夫人在不在意。可我觉得这想法太不成熟。靠这么点钱结婚,将来几乎不可能幸福,除非我们一个孩子也不生。爱德华冷静下来,也觉得不妥。他思前想后,才找到一条出路工作。是的,他想找一份牧师工作。我听说苏塞克斯教区的牧师年老体衰,几乎无法胜任牧师这份工作了。你可不可以让你哥哥把牧师的工作给爱德华吗”
“我倒是很愿意帮这个忙。不过你得明白一点,只要我嫂子范妮不同意的事,我就是把口水说干也无济于事。你知道的,范妮一直想让爱德华当议员或大律师之类的,反正不会是寂寂无闻的乡村小牧师。”
“那我们就一点办法都没有了吗”
埃莉诺笑说“我相信以你的聪慧,绝不会走投无路。”
“埃莉诺,我不想打牌了,你接我的位子。”玛丽安自以为了解埃莉诺,怎么会不知道她的不耐烦。
埃莉诺就是跟米德尔顿夫人打牌,也比跟露西待在一块儿快活。网,网,大家记得收藏或牢记,报错章求书找书和书友聊书请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>