那一日是明苏好不容易挤出的空暇, 为的就是看一看排好的戏，再改一改戏中的不足之处。

    结果却被玄过以看看真正的勾人是何模样为由，领去了妓馆。

    第二日，明苏便罚了玄过半月俸禄。

    那些姑娘, 没一个是勾人的，且长得也不入眼, 全无看头。幸而她有先见之明, 将戏本藏在衣袖中带了去，否则岂不是白白浪费了一夜辰光

    只是心中不免留下了一抹玄过不堪任事的印象来。这里的任事自然是任她的私事。

    明苏倒也未曾如何怪罪玄过, 既然他不善处置她的私事, 便专心办她交与他公事即可, 至于私事, 府中还有家令, 再不济, 还能向母妃讨个心腹姑姑回府。

    公主在妓馆留宿一宿, 不是听曲, 亦非与人话风月，竟只是改了一夜的戏本。这事落在旁人身上, 郑宓未必信，可是明苏, 她信。她就是这样一个人，当年在教坊，她也是在她隔壁安安静静地看书，有姑娘近身, 她反而嫌人烦。

    真是一点都没变。

    “戏本改过，必是比原先更好了。”郑宓说道。

    明苏毫不谦虚“这是自然。”

    说罢，没听见回应。

    抬头一看，皇后的眉眼间都是笑意。她总是谨持皇后之仪，平日里虽亲切，也极少失了端庄，如眼下这般任由笑意流泻，而不加掩饰，是极少的。

    明苏对上那双满是笑意的眼眸，心中暗骂一句，又在勾人。她想知道皇后在笑什么，又在高兴什么，但又觉得有些没面子。

    都知道她在勾人了，还凑上去，岂不是合了她的意。

    明苏一扭头，硬邦邦道“娘娘召儿臣来，有何吩咐”

    皇后还是笑吟吟的，只是笑意稍稍敛去，又恢复了她平日里的温文“召公主来，便是问问公主妓馆之事。”

    将她至宫外召入仁明殿，耗她半日辰光，为的竟只是问问这无关紧要的小事明苏惊讶，又问了一遍“娘娘召儿臣来，为的便只是问妓馆之事”

    皇后理所当然道“嗯，不错。”

    明苏一言难尽地看着她，想，先前只是目光勾引，后来会说一些“想看看你”这样的话来勾她，现下更好了，竟然通过暗示她在意她去妓馆之事，更进一步地勾引。

    在意她去妓馆，便是在意她与其他女子相处，在意她与其他女子相处，便是希望她只与她一人相处。

    竟是如此露骨

    明苏自以是小辈，不好说的太透，且不管怎么说，皇后的目光与郑宓那般想象，她也不愿当面使她难堪，便责备地看了皇后一眼，想，若是皇后聪明，看到这一眼，就该去反省去改过了。

    皇后也不知是否发现明苏的责备，神色如常，辞气亦是如常，关切道“纵是为了戏本，也当知晓劳逸结合，彻夜不眠，总归是伤身。”

    明苏敷衍道“儿臣明白，多谢娘娘关怀。”

    这边她们在说话，另一处贤妃也将五皇子寻了来，问他这几日办的都是什么事。

    五皇子性情冲动，且颇易动怒，知子莫若母，贤妃恐他遇事不能克制，惹出祸端，便派了一名宦官在他身边看着，也亏得有人看着，五皇子从未有过什么张狂自大的风评。

    那宦官每隔十日便会将皇子平日所行之事传入宫中。

    今次便是贤妃听闻他与明苏再起冲突之事，唤了他来训话。

    五皇子为人自大，见不得有人当他面指手画脚，有时皇帝训斥，他面上唯唯，心中也是不服，但偏偏对他这母妃，偶有辩驳，却甚少违逆。

    听贤妃说到这阵子之事，五皇子自辩道“卢元康是儿臣的门人，儿臣保他，有何不可何况如今也将他的命报下来了，旁人见儿臣如此厚待门人，自然争相投奔，这也不是什么坏事。”

    他说得振振有词，显然不觉得有什么错处。

    贤妃忍住了训斥的冲动，道“明辰，你再想想，你是否做错了。”

    五皇子就要反驳，看到贤妃沉晦的目光，便瘪了下来，细细思索起来。

    最初信国是弹劾他纵容门人欺压良民，盘剥百姓，收受贿赂，且还有物证，他落了下风，接着卢元康被提审入京，刑部尚书当殿奏禀，卢元康不肯认罪。

    他那时受了父皇斥责，还被罚了闭门思过，自然心中憋了股气，一听卢元康不肯认罪，便替自己申辩了几句。

    回府后，他在府中大骂了信国几句，近侍便献策，说既然卢元康未认罪，那便不能判定他有罪，不能判定他有罪，殿下便无受贿之罪，既然殿下无罪，先前所受之罚岂不是冤枉

    他一听，也想，若是能替卢元康脱罪，岂不是也让自己脱罪了，横竖罚也罚了，哪怕最后不能成功脱罪，父皇也不能再罚，不如干脆再将水搅得浑些。

    于是他便奏请三司会审，还令依附大臣纷纷附议，使得父皇准奏。

    三司之中，刑部尚书中立，御史大夫是个老狐狸，不得罪人，也不管事，大理寺卿是他的人，怎么算都是他胜券在握。

    会审那日，他与信国皆到了公堂，信国非要置卢元康于死地，大理寺卿听他的，极力脱罪，刑部尚书则是中立，以为有罪，但不必死刑，御史大夫一开审便喘得说不了话，整堂会审下来，他都在家仆的伺候下咳嗽，用药，险些中途退场。

    最后，卢元康确实没能脱罪，他想着若是连一死都不能免，岂不是颜面大失于是力保了他一命。

    此事到此，尘埃落定。

    五皇子从头到尾，细细思量了，还是不觉得有错，他干脆站起来，恭恭敬敬道“儿臣虽不能全胜，也算半胜，卢元康是不能成了，可其余门人见儿臣如此力保于他，来日替儿臣办事，自然会更加尽心尽力。”

    “是啊，会更加尽心尽力。”贤妃笑了笑，美目之中却压着怒气，“若是你今番是与明寅争，我不说你，横竖你们已是你死我活之势，你如此行事，虽冲动莽撞，也算定了门人之心。可你偏偏要与信国争，你同她争什么她还能跟你争皇位吗”

    五皇子也知他最大的威胁是老三，可信国时常相逼，他不反抗，便由得她羞辱

    “本朝没出过女帝，前朝却是有过女帝的，明苏有这野望，也不奇怪。”五皇子争辩了一句。

    “所以呢，眼下满朝文武都知你在她手下落败了，今早邸报出京，不必多久，满天下的大臣都知你在她手下落败了，你可高兴了”

    五皇子脸色阴沉，咬牙道“我总不至于一直落败。”

    他竟是斗出心气来了，贤妃缓下了声，道“你与她接着斗，而后两败俱伤，谁得利”

    五皇子一怔，弯身作揖“儿臣莽撞。”

    “你知错就好，不要与信国纠缠，也不要得罪她，你要斗的是明寅，是其他皇子，这两日，你寻个机会，登信国之门，向她赔罪。”贤妃缓缓道。

    不得罪，已是五皇子的极限，还要他赔罪，五皇子也是自小受人奉承着长大的，何曾受过这屈辱。

    但这回，他没置气，而是认认真真地问“母妃一早便要儿臣避让信国，儿臣一直心存疑惑，母妃能否为儿臣解惑，您为何这般惧怕她”

    说罢，又想起了更多的疑问，一并抛了出来“还有五年前的事，她消失那段时日，是去了哪里，宫中虽瞒着，可皇子与高位的几位妃嫔都是知晓的，她做了这样的错事，为何不曾受罚，反而越来越风光”

    贤妃像是回想起了什么极为可怕的事，眼底闪过一抹恐惧，五皇子发觉了，逼视着她，不肯退却“请母妃为儿臣解惑。”

    贤妃沉默了一会儿，道“你怎知她没有受罚你又怎知她眼下是真的风光”

    “她受了什么罚”五皇子再问。

    贤妃却不肯再讲了“你只要记着，太子之位你必要争到手，信国，你别去招惹，她不会是你的拦路石。”

    五皇子见此，知道她是不会说了，虽觉失望，面上还是恭敬地道了声“是。”

    被贤妃视为洪水猛兽的信国殿下还在仁明殿与皇后品茗。

    “你喜欢，我令人将茶叶包起来，给你带回去。”郑宓见明苏确实喜欢这茶，想她无暇时常来此，便令宫人上前。

    明苏也没推辞，收下了，她坐了许久，早就想告退了，只是不知为何，虽然心中很瞧不上皇后时不时就勾人，可与她坐在一处却很舒服。

    就像是多年前，她与阿宓一起坐在阁楼前，一个读书，一个弹琴一般，清风过境，松涛微鸣，清朗而舒适。

    但时辰确实不早，再坐下去，出宫便要天黑了。

    明苏站起身，正欲出言告退，玄过自门外而入，他身前是仁明殿的宫人，那宫人行了一礼，将人引至皇后身前，便退下了。

    玄过也匆匆行了一礼，望向明苏，道“殿下，贺州起暴民，反了”

    “什么”明苏大惊。

    玄过忙细禀“方才传来的消息，贺州干旱，今年颗粒无收，百姓无食果腹，地方官安抚无能，于是几处流民打劫了官衙、府库，反了”

    贺州大旱，明苏知道的，可朝廷已拨了赈灾粮款下去。

    使她震惊至此的是，她是第一回遇上民乱。

    明苏脑海中飞快转动，何人可堪任事，抚民是一件，平乱是一件，明苏看中的不是抚民，而是平乱，可她手底下却没有能任事的武官。

    “入川将军，你看行否”皇后忽然出声。

    入川将军。明苏眼睛一亮，入川将军她曾听母后提过，说是太傅当年很看重的后起之秀，熟读兵书，苦练武艺，行兵打仗是一把好手，更难得的是性情耿直，治军极严，从不与人同流合污。

    可惜的是，他前两年得罪了权贵，被贬做了五品武官，此时正在距贺州不远处的汝康驻扎。

    他领兵的本事，朝中许多人都知晓，举荐他去平乱，必然可成。

    “就是他”明苏兴奋道，走出两步，方想起是皇后出的主意。

    明苏止步，有些别扭道“多谢娘娘赐教，娘娘可有什么想要的”她不想欠她，最好能立即还了。

    郑宓自是看出来了，也不耽搁她行事，径直提了个要求“本宫与公主一见如故，总想亲近公主，可公主却总对本宫避之不及。”

    明苏抿唇，有不好的预感。

    皇后一笑，接着道“本宫想听公主握着本宫的手，说一句，明苏最喜欢娘娘了。”

    作者有话要说　　明苏不想说话，并且很生气。

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