丰衣足食的日子，过得总是很快，眨眼间便到了年关。

    小年这天，府衙让城外修建房子的人都停了工，苗兰也就没再去做饭。大家都回到家中，筹办年货，等待过年。

    苗兰做饭做了不到一个月，也就十二天，府衙按照半个月给的工钱。

    张翠玉和苗薇，两人各自领了五十钱，加上苗兰的，一家人总共得了二百五十钱。

    王二的工钱是论天算的，一天十二钱，他前面五天的工钱，结算过一次，得了六十钱，拿到手后他全部交给了张翠玉。

    后面七天的工钱，是在停工之日一起结算的，总计八十四钱。

    他自己留了四个钱在身上，将剩余的八十钱全都给了张翠玉。

    张翠玉拿出三十钱给他“你自己多留些在身上，全都给我，万一你想买个啥，又不好意思找我开口。”

    王二推却不要，张翠玉硬塞给他。

    “拿着，你拿着。”

    苗兰劝道“二叔你就拿着吧，本就是你挣的钱，再说马上就过年了，你多留几个钱在身上，想买什么也好买点。既然都是一家人，你也就别太拘束。”

    苗薇也跟着帮腔“就是呀二叔，连我们都要找娘要零嘴钱，何况二叔你一个大人。”

    王二憨厚的笑着收下三十钱，加上原先那四个钱，现在他怀里揣着三十四钱，然而他想的却是给几个孩子买些零嘴。

    他自己没想过买任何东西，对他来说，每天能吃饱饭，能有地方睡，冷不着饿不着就已经很知足了。

    大清早起来，苗兰、苗薇和张翠玉，母女三人吃过早饭后便去逛集市，正好今天岷州开大市，在明春门旁边，那里是城东位置。

    她们住在城南松果坊的西南隅，也就是西南角，那里连着一片都是土坯房，住的全都是穷苦人家。

    然而对比起来城外那些连住处都没有只能一群人挤在茅草屋里的流民，他们又算过得不错的。

    外面正在飘雪，柳絮般的雪，密集迅速的往下落。

    张翠玉和苗兰一人挎着个竹篮，苗薇空着手跟在身旁。

    母女三人走到东市，在拥挤的集市上慢慢走着，东看看西瞧瞧。

    冬日里菜不多，每逢开市，集市上卖的菜也就萝卜、白菜、菠菜等，就那几样。

    其实真正的大户人家反而不会买菜吃，他们都有自己的庄子，大片大片的良田，庄子上有专门的家奴打理，请了佃农耕种，肉菜米粮都是产自自家庄子，吃的都是最新鲜最精良的。

    吃不完的，他们还会命人拿到集市来卖。

    到集市买菜吃的人，多数是像苗兰他们这种在城中没有自己的田地，靠着做工挣钱，只能买菜买粮吃。

    他们家几个人做工挣钱，加上原本就有些积蓄，还不算太差，还能吃得起菜。然而多数没有土地只能靠做工维持生活的人，是吃不起菜的。

    一斤白菜要十个钱，一棵白菜差不多两三斤重，都是一整个卖，一颗买菜买下来，要三四十钱。

    拿苗兰的工钱来说，三天工钱才能买得起一颗白菜。

    有的菜贩子要两个三个一起捆绑卖，单个白菜人不卖。

    所以，城中大部分穷苦人家是根本吃不起菜的。

    萝卜比白菜更贵，一斤萝卜十五钱。

    小点的萝卜一个一斤多，大点的一个有两三斤。

    买个大点的萝卜要花去几十钱，穷苦人家哪里舍得花钱买菜吃。菜又不管饱，他们宁愿多买些粮食来屯着，以防不时之需。

    蔬菜之所以贵，也是有原因的。

    这个时代农作物产量本就不高，再加上处在战乱时代，粮食稀缺得跟什么一样，更何况菜。有田有地的，都尽可能种粮食了，谁会舍得腾出地来种菜。

    物以稀为贵，菜一少自然就贵。

    苗兰看了好几处卖萝卜白菜的摊位，最后在巷子尽头的一个小摊位前停下。

    “你家的萝卜怎么卖”她蹲下去问。

    卖萝卜那人是个年迈的老人，又黑又瘦，缩着肩膀蹲在风雪下的角落里。

    他面前只有一个竹筐，里面整齐有序地摆放着大半筐白萝卜，根上还带着湿泞的泥土。

    老人声音嘶哑道“这些萝卜总共是十二斤，不算筐的重量，连筐一起，一百八十钱。”

    张翠玉却不太想买，在她看来，一下花一百八十钱买大半筐萝卜，花销过于大了。

    别说张翠玉，苗兰心里也是直叹气。

    没法活了，半个多月工资就只够买筐萝卜，还怎么活吗

    老人生怕苗兰她们不买，急忙开口道“一百五十钱，你们给一百五十钱就行。”

    他一口气直接少了三十钱，看着像是急着要卖出去。

    然而一百五十钱还是很贵，苗兰一个月工钱才三百钱，一下花掉一半买萝卜。

    好比三千块钱的工资，花一千五买萝卜，怕是百万富翁才吃得起的金萝卜。

    旁边卖白菜的中年妇人道“王老汉，你可不能随意破坏市场菜价。若被胥师大人知道了，倒罚你二百钱，你这筐萝卜就白卖了。”

    老人双手合十，朝妇人鞠躬“高家婶子，老头子求你了，行个好，别告诉胥师大人。老头子我也是没办法呀，家中孙女已经病了五天了，再不买药，怕是怕是熬不过这个年。我年老不中用，没法出去做活，家里能卖的都卖了，药钱仍旧不够，好在后院种的萝卜挖出十二斤，就指着这半筐萝卜了。”

    张翠玉犹豫了。

    她一脸为难地看着苗兰“兰丫头啊，你看这咱买吗”

    苗兰眼皮抽了抽，张翠玉都这样问了，她还能说什么。

    再一看王老汉，瘦得干瘪的脸，眼睛都陷了进去。

    他正颤抖着手朝自己作揖“行行好，姑娘行行好吧，买了吧。”

    王老汉声音嘶哑虚弱，满眼带着期盼。

    苗兰看得心里很不好受。

    她暗暗呼了口气“大爷您这些萝卜我们买了，不用少价，就按照原价一百八十钱买。”

    说罢，她从钱袋子里拿出一串钱给他，那一串正好一百个铜钱，又拿出另一串钱，取走二十个，将剩余的八十个给了他。

    王老汉双手哆嗦着接过两串钱，激动得直抹眼泪“多谢，多谢姑娘，您好人有好报，一定会有后福的。”

    福气不福气的苗兰不敢想，只要能安稳地活下去就行。

    她笑了笑，摆手道“大爷您快回去给孙女抓药吧。”

    买完萝卜，苗兰不打算再买别的了。

    张翠玉也正有此意。

    “兰丫头，再转一转，咱们便回吧。”她看了眼天，“这雪越下越大，天也越来越冷，也没什么好买的了。”

    实际上，是不敢再多花钱了。

    兵荒马乱的年月，她们哪敢把所有家底都掏空了。

    苗兰道“娘，我们把萝卜送回家，到城郊转一转，看看能不能挖到野菜。要是能挖些野菜回去，够咱们吃上一阵了。”

    张翠玉想到在小镇吃的野菜稀饭和野菜饼子，还有野菜腊肉饺子，味道很是不错，想一想都馋得流口水。

    “行嘞，咱们今天就去挖野菜。”

    街两旁的树上和屋前廊下均已挂起了红灯笼，十里长街，喜气洋洋，四处都充满着过年的喜庆氛围。

    尤其是那些高门大户的门前，连石狮子都系着红绸布，门上更是贴了红对联，廊下挂着一排各种形状的红灯笼。

    苗兰她们三人回到住处，将萝卜放进厨房，便又拿着筐子和小铁锹出去。

    这次三人一人一个筐子，刚好买萝卜送了个竹筐。

    王二见她们又要出门，问道“大姐，兰丫头，你们这是去做什么”

    张翠玉道“我们打算去城郊转转，看能不能挖点野菜。”

    “我和你们一起去。”王二道。

    张翠玉立马阻止“你就别去了，初五还小，你在家看着他，我们三个出去就行。”

    苗青出声道“娘，既然二叔在家，那我就跟你们一起出去，多个人也能多挖一点野菜。”

    张翠玉“也行，你随我们一起出去，让你二叔在家看着初五。”

    王二还想再说什么，张翠玉摆手制止“行了，你就在家看好初五，我们很快回来。”

    苗兰他们一家四人刚到永平门的城门口，便看到几人快马行至城门前，为首的男子翻身下马，跟守城将士耳语了几句。

    守城官让苗兰她们站到一边去，要等他们盘问完了外来人员，才能放行让城里的人出去。

    于是苗兰他们便规规矩矩地站在角落处，安静地等着守城官询问。

    只见守城官招手吩咐手下去通传，不一会儿陆无机便过来了。

    陆无机看向为首的年轻男子，抱拳行了一礼“岷州司马见过卫大将军，不知大将军到此有何贵干”

    年轻男子拱手还礼“河东卫临求见岷州节度使刘大人。”

    苗兰“”

    卫卫卫临

    草哦，苗兰心脏狠狠一跳，像是被人拽着用力往上提了一下。

    以她这个角度，能看见城外，然而城外的人却看不见她。

    即便如此，她仍旧紧张得心脏突突直跳。

    她可不想跟主线剧情扯上关系，她只想安安稳稳活下去。

    “娘娘，娘，我们赶紧走，快点回去。”苗兰伸手去拉张翠玉，手都在发抖。

    张翠玉不明所以“兰儿，你怎么了”

    苗兰抚了下胸口“娘，没事，我就是突然有点不舒服。”

    然而她拉着张翠玉刚要走，陆无机忽地转过身看向她“苗姑娘，你们是要出城吗”

    苗兰“”她不想转身啊

    作者有话要说注 古代官名，掌管市场物价的小官吏。

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