应小满心里藏不住太多心事。

    天光大亮,睡饱起身，全家一起用朝食时，义母瞧她神色不对,问了几句,她拿筷子戳着米粥粒,开口问自家老娘

    “娘,我爹从前的主家，是个什么样的人家他在京城的主家会不会是坏人呐”

    义母拍了她脑袋一记。

    “当心你爹从地下爬起来抽你。”

    应小满低头扒饭。

    义母却自己想了半天,叹口气，“谁知道。你爹年轻时在京城那阵子,我又不是认识你爹。但你爹那倔驴脾气，他主家对他不好的话，他为啥会念念不忘,叮嘱你替主家报仇主家对他肯定极好的。”

    应小满若有所思地点点头。

    义母又念叨起七郎。

    “虽说七郎骗了你,嘴上说好的帮忙报仇不算数,对不起你救他的恩情。但动手杀自家兄弟的,肯定是大恶人。七郎对他兄弟没动手，他这样的哎，你干嘛要招惹他这样的离得远远的不行吗。”

    应小满低头扒饭,含含糊糊地答，“不行。”

    “啊”

    无论义母如何追问她和七郎如今算怎样一个局面，她再不肯往下说了。

    全家用完朝食,应小满放下碗时,心里也有了决意。

    “总自己瞎猜不是办法。七郎几次想寻我解释，那我就当面听他解释。哪怕他说，他和咱们仇家其实是关系极好的兄弟，之前为了护兄弟的性命拦了我”

    说到这里顿了顿,又继续说，“娘，我昨夜想通了。仇家是仇家，七郎是七郎。我要七郎帮忙杀他自己的兄弟，原本就是为难他。这两天我去见他，只要他肯实话实说，之前的事我不计较了。”

    说罢如释重负。

    她抬头看看已经升过院墙的日头，赶紧去推两轮轱辘小车。

    今天起得晚。昨天准备好的二十斤羊肉，得趁新鲜卖出去。

    七举人巷最近过于热闹。

    前一阵巷子东边的沈御史从家里被禁军拘走，闹得沸沸扬扬，还没消停十天半个月，巷子西边的刑部周主簿家又出了事。

    应小满这天出摊晚，回家也晚。傍晚推着小轱辘车踩着夕阳光影回返，远远地便看到巷子里围了里二圈外二圈，一顶眼熟的蓝布小轿停在西边周主簿家门外。

    轮到周家的主簿娘子瘫坐在家门口，哭成个泪人儿。

    义母抱着阿织在门口探头瞧着，一副想过去劝慰又踌躇的神色。

    应小满在门口停车卸木桶，看了眼远处围拢蓝布轿子的许多官差。“周家当家的做官也出事了”

    “可不是吗，在京城当官人原来这么不太平。听说周家官人在刑部当差渎职。”

    义母嘀咕，“周家娘子是个厉害人，和咱家平民小户的向来不大来往，咱就不过去凑热闹了。刚才听邻居们议论说，周家当家的在刑部管库仓，人不老实，趁过手机会捞了许多。啧啧，

    难怪周家六品官儿也不大，排场却比隔壁沈家气派十倍，家里还请了马夫厨娘。”

    应小满左耳进右耳出，囫囵听了个八成。巷子西边的周主簿家和她家不怎么来往，她也不怎么关心。

    正在把轱辘小车往门里推的当儿，巷子里突然传来一阵喧哗声。

    她一回头，正看到四名官差押着垂头丧气的周主簿从家门里出来。

    京城这些坐衙的文官清晨都要去各自衙门点卯，下午散值。和应家出摊的时辰对不上，极少能当面撞见。搬进新家几个月了，这还是她头回瞧见周家主簿的当面。

    远远地望一眼过去，应小满的脚步当即一顿。

    这少见的圆滚滚的五短身材，手脚上镣还灵活翻出门槛的身手，又正好是刑部管库仓的主簿

    应小满的眼睛渐渐瞪圆。

    没这么巧罢

    犯事的邻居，管刑部库仓的周主簿，难不成是当初在鬼市卖她飞爪的胖子

    她唰一下原地转身，二两步钻进看热闹的人群里围观。

    从近处打量周主簿圆滚滚的身材，再听他一开口，熟悉的感觉更明显了。

    “诸位，诸位本是同根生，相煎何太急”周主簿哗哗地抖动手上镣铐，很是不服气。

    “即便在下涉嫌贪污倒卖库仓赃物，也不过钱财小案，何至于手脚上镣，给在下以重刑犯的待遇啊”

    拘捕官差不苟言笑“上头有命，不敢不从。阁下为何受这等重犯待遇，自个儿想去”

    周主簿拖着镣铐，上了轿子还在嘀咕。“想不通，实在想不通”

    应小满近处听得清楚，这位周主簿说话的声音语气，分明就是鬼市倒卖飞爪那胖子

    当天晚上，应家关门闭户。

    灯火照亮的小院里，一对擦得晶亮的飞爪放在长木桌上，应小满对着飞爪犯起了愁。

    她二月里得了这双飞爪，满打满算，到现在两个半月。

    仇家还没拍死，飞爪还有大用。她原想着再等等，等报完仇之后，把这对官府借用而来的飞爪清洗干净，找个深夜静悄悄地托七郎送还给胖子，也算是有借有还，完璧归赵

    结果倒卖刑部赃物的胖子居然被抓了

    被胖子倒卖的飞爪在她手里他会不会狗急跳墙，情急之下供出她这鬼市买家，把她也牵扯进案子里去

    被官府盯上，轻易可报不了仇了

    “娘，我们要尽快动手报仇，不能再拖了。越拖事越麻烦。”

    义母坐在炕上忍着咳嗽，“想好了再做，伢儿。我年纪大了，怎样都不要紧。想想幺儿，今年她才四岁，别被咱家报仇的事给牵累了”

    说话间不知牵扯到何处，咳得撕心裂肺。

    应小满慌忙去拍肩背，又四处找吐痰的瓷盂。义母剧烈咳了半日，吐出来一块带血的痰。

    骤见到刺眼的血色时，她脑袋嗡一下，捧着瓷盂，半晌没说出话来。

    “伢儿，咳咳咳怎么傻站着”义母没察觉到血痰异样，躺着炕上还在念叨。

    报仇这么大的事，别一拍脑袋就做。七郎不愿帮你杀自家兄弟，说句实话，我这里heihei咳咳，反倒松口气。至少他不是个连兄弟手足都杀的大恶人heihei你自己自个儿先琢磨琢磨。我再说句心里话，老头子都入土半年了，报不了仇，不报就是了。你好好地在京城过日子，我看比什么都好dashdash”

    应小满忍着眼底的雾气，把瓷盂飞快地捧出屋外，清水哗啦啦地洗去血色，嘴里应着，“娘说的有道理。”

    清洗干净瓷盂后，她拉开院门，往入夜后幽静的巷子深处走出几步。

    “两位守门大哥，出来罢。别躲了，我知道你们这几天都在附近蹲着。”

    院墙边阴影里慢腾腾走出来两名窄袖劲装汉子。

    互看一眼，其中一个走上来道，“我等不敢靠近应家门外十丈，不会耽搁小娘子进出。小娘子莫要再赶我们了。”

    应小满摇摇头，“不赶你们。劳烦两位大哥给七郎传个话。”

    “洞明桥下，安定坊相熟的茶肆，韩兴居。叫七郎找个合适日子，我们去那里说话。”

    京城官员申时散值，晏七郎约在申时末见面。

    应小满这天只做了半日生意，晌午便关了摊位，提前一刻钟赴约。

    踏进韩兴居大门时，人便吃了一惊。

    按理来说，傍晚该是茶肆客人最多的时辰，韩兴居里居然空荡荡的，显出和平日截然不同的安静。

    相熟的茶博士惊奇地迎上来，告诉她说，下午被人包了场，茶肆闭门迎客。

    “我还道哪位贵客今日驾临，原来竟是小娘子”

    茶博士文绉绉地感叹，“士别二日，当刮目相待。小的早就知道，小娘子非池中物。如今小娘子也是贵人了。来，这边请高坐。”

    应小满

    她连声解释，“我不是贵人。”“对，今天约韩兴居喝茶的是我。”“不对，约韩兴居喝茶的是我，但包场的不是我。”

    越掰扯越说不清，在茶博士含蓄的微笑里，她心情复杂地被领去屏风隔开的里间雅座。

    申时末，晏七郎踩着斜阳影子准时走近韩兴居茶肆正门。

    他近日公务忙碌，夙夜兴寐，说起来，已经许久没有白日里在阳光下散值出官衙了。

    人瘦了不少，原本就清俊雅貌的眉眼更显得轮廓分明。

    清润爱笑的一双桃花眼，收敛笑意时，顾盼间便带出几分洞察锐利。进门时示意几名亲随守住茶肆前后门。

    隔着屏风，远远看到应小满的侧影时，脚步微微一顿。

    身上仿佛弓弦鸣镝般的锋芒锐气，倏然消散个干净。

    应小满听闻到脚步声回头时，迎面撞见的，便是熟悉的七郎温柔清亮的眼神。

    她仰着脸，圆眼乌溜溜转了一圈，独自在茶肆里等候的不安忽然平静下来。眼睛不

    自觉地弯起，冲七郎也笑了笑。

    晏七郎撩袍坐在她身侧。

    四方茶桌，四个蒲团，两人偏挤挤挨挨地坐。茶博士送上的一壶茶汤温度正好，他抬手给应小满面前的空盏倒茶。

    放下茶壶时，两边衣袖料子碰在一处。

    天气热，穿得都单薄，薄薄窄袖挡不住人体热度，应小满喝了一口茶，才放下茶盏，纤长手指就被攥过去，紧紧地握在掌心。

    两人在四方茶桌下手拉着手，一个左手喝茶，一个右手喝茶。

    “你愿意约我来，我很高兴。”晏七郎说。

    两人单独见面，应小满嘴上不说，心里也极为高兴。说起来，两人已经很久没有在阳光下仔细打量彼此的模样。

    她抬眸凝视片刻，掩不住惊讶，“你瘦了。”

    二个字脱口而出的同时，心里陡然想起上次夜探晏家大宅，七郎在东苑寝屋辗转反侧，二更末睡不着，四更天便起身上朝，几乎整夜没睡。

    “最近都没好好吃饭睡觉么”她声音里难掩担忧，“是因为和我吵架生气的缘故么”

    七郎握她手的力道紧了紧。当然有。

    夜里只要躺下，眼前便浮现出小满暗巷那夜由喜悦转为震惊受伤的眼神，向来多话爱笑的小娘子唇角绷得笔直、发狠不肯正眼看他的决绝神情。

    躺下也睡不着，索性再起来翻查文档，回官衙提审犯人。

    嘴上轻描淡写道，“和你无关。最近手上事有人作梗，有人盯着十一郎发难。此事牵一发而动全身，不能不全力提防。近日忙得脚不沾地，几次说好的日子未能及时登门拜访，小满别怪我。”

    应小满安心了些，嘀咕“忙得脚不沾地，倒天天有时间买十斤肉。”

    “哪里真为了买肉吃。”晏七郎牢牢握着小娘子的手不放，目光柔和地注视过来。

    “每天去看看你。看看你气色红润，就知道你夜里睡得好。看你转头对阿织笑，便知道心情不错，家中母亲近日身体康健。看你眼皮子发肿，便知道你有事挂心，夜里哭了”

    应小满当场炸了毛。

    清亮圆润的杏眼瞪视抬起，气鼓鼓地说，“别瞎猜，自打我十岁开始就再没哭过。京城夏天风沙这么大，不许我揉揉眼睛里的沙子了”

    “京城夏天风沙确实大。”

    两人你瞅着我，我瞪着你，这个话题是说不下去了，默契地另起别的话头。

    “你上次送的滋补药膳方子，对我娘身子有用。但她嫌药膳方子贵，不知藏去哪处不肯给我。这些日子她一直在咳嗽。”

    “小事。我托家里相熟的郎中再写一份，明天便送去你家。”

    说起母亲的病情，应小满便想起瓷痰里看到的刺眼的血红，心往下沉。

    “开方子的郎中能不能也请来我家看一看我娘情况不大好，请了几个郎君却诊治不出根本，只一味地开滋补药。”

    “船到桥头必有路。”七郎安慰她，“我家

    认识的郎中确实医术精湛，先诊治一下再说。病情未确凿之前，无需胡乱担忧。”

    嗯。

    ☉香草芋圆提醒您我来京城报仇的第一时间在更新，记住

    时辰如流水飞梭，今天包场，茶水一律免费，两人随意地吃用了几样茶点，说些闲话，似乎只过去了短短一两刻钟，应小满无意间回头看向窗外时，天色竟已全黑下去。

    两人的手自从进门时交握在一起，至今没分开。

    她攥着郎君温热的手掌，“七郎，飞爪的事发了。”

    “嗯”话头跳得急，晏七郎想了片刻，恍然想起飞爪和刑部主簿的联系。

    “刑部管库仓的周主簿，确实于今日抓捕归案。是了，周家似乎就住在七举人巷的另一头。抓捕人犯被你看到了”

    “看到了，所以和你商量。”应小满郑重道

    “我要尽快报仇。报仇完了尽快归还飞爪给官府。七郎，你顾念着兄弟情谊，不肯帮我杀晏容时，我知道你的难处，我娘也说不能怪你。但我决意要动手了。这几日你避开些，出入不要和晏容时一道，我不想你为难。”

    晏七郎心里酸涩一片，却又在那句“我不想你为难”里咂摸出少许的甜，甜意里又带着山顶雪球即将崩落的凉，总归五味杂陈，难以言喻。

    山顶崩落的雪花已经在头顶飘落，他今日约在茶馆当面细谈，原本就做好了坦诚的打算而来。但如何坦诚交代，还要仔细斟酌。

    他默了默，将两人交握的手攥得更紧些。应小满以为他不安，安慰他说

    “你放心，除了晏八郎，我还寻到别的帮手。十天半个月之内，我一定可以干干净净地把人杀了。”

    晏七郎“”寻到别的帮手在他不知情的背后，又发生了什么

    他给两人面前的茶盏斟满清茶，字斟句酌地开口

    “上次我托阿织给你带话，不知道小丫头如何转述的，总归不像把话带到了。今天时机正好，我当面和你再说一次罢。当日我的原话是莫急于寻仇，事态并不像你想的那样，仇家也并非你所见”

    “上次你不是叫阿织带话，叫我家不要只卖羊肉，还要多卖鸡卖鱼”应小满惊奇地问。

    “”两人你瞅着我，我瞪着你。

    关于小丫头传话的话题掰扯了一刻钟。茶肆里灯火点亮，茶点又吃喝过一轮。

    两边终于把误会给扯明白了。

    晏七郎啼笑皆非，“所以你家肉铺子最近除了羊肉，当真开始卖鸡”

    “鱼市太远了，没法子。羊商圈羊的围栏附近就有几户养鸡的人家，我买羊的时候顺便跟他们收几只鸡，我娘按老家的法子用荷叶包了蒸熟，打出荷叶鸡的招牌，销路好得很不是你的意思”

    两人哑然对视片刻，应小满憋不住，噗嗤，笑倒在桌子上。

    “早跟你说了，别叫阿织传话。好好的话过了小馋猫儿的嘴，不知道给传成什么。”

    晏七郎无奈道，“那晚我在你家门外敲了小半个时辰。是谁死活不肯开门

    ，愿意传话的只有个四岁的小丫头”

    “”

    两个人默契地又转开话头。

    晏七郎问，“装了我那间厢房所有物件的碎花包袱还在么没有真的扔了罢”

    应小满想骗他说，“扔了。”话到嘴边转了一圈，对着面前那双含情带笑桃花眼里的隐约期待，变成了实话实说“原样搁在你房里。”

    晏七郎冲她微微地笑起来。

    茶肆满室亮堂的灯火里，他斟满一杯热茶，往对面推了推。“今天最后一壶茶汤，上好的小龙凤，尝尝看。”

    两人把珍贵的小龙凤捧在手里细品。

    清幽扑鼻的茶香里，晏七郎放下茶盏，从袖中取出一幅对折字纸，递过去应小满面前。

    “上回你夜探东苑那晚，我临睡前打算和你写封信。”

    “写来写去，总觉得书信不能尽述其意。文字简洁，其中误会又深。书写不当的话，容易引发更深的误会，我便将写了一半的书信毁去。然后你便来了东苑。”

    被他一提，应小满顿时记起，夜探东苑那夜，她隔窗确实看到七郎在寝屋里深夜不睡，坐在床头写东西来着。

    她打量面前折起的字纸。墨迹透过白纸，映出纸背，隐约现出粗细不一的线条轮廓。

    “所以你不写信，改画画儿给我”

    晏七郎把字纸往前推了推，“打开看看。”

    对折字纸打开，这回落于纸上的果然不是书信。

    而是一幅画像。

    寥寥几笔，画出一副惟妙惟肖的半身人像。浓黑眉峰，狭长鹰眼，鼻如悬胆，肩膀宽阔。

    简洁几笔抓住人物相貌精髓，应小满只一眼便认出，七郎这幅画上画的，正是她暗中追寻的仇家。

    “小满说说看。”晏七郎的指节点了点肖像小画，“这幅画，画得是何人”

    他的目光里带鼓励意味，桌下交握的手指扣紧一处。

    应小满抿了抿唇，如实回答“晏家这一代的家主，我爹爹要我寻仇的仇人，你家族兄弟，大理寺少卿，晏容时。”

    晏七郎说“错了。”

    应小满的目光瞬时抬起，带出明晃晃的震惊，震惊里又带茫然。

    哪里错了

    七郎右手依旧握紧她的手。拿左手握住茶桌上备好的笔，蘸墨在肖像画空白处一字字写下

    赵十一郎

    用的是正楷字体，写下的四字又容易辨识，应小满一字字跟着读下来，每个字都认识，提在这幅画像上，什么意思

    十一郎，不是七郎的好友么铜锣巷时曾经登门秘寻七郎，护卫他们搬来新家住处，又几次二番求见。

    她不喜十一郎性情傲慢，不肯见他，从此没了消息

    她原地坐着懵了一瞬，低头看看画像和题字，又抬头去看晏七郎。

    晏七郎坐在明黄灯下，深琥珀色的眼睛于近处凝望向她，表面的平静暗藏不寻常的郑重。

    他安抚地捏了捏她紧张蜷起的手指尖，开口陈述道

    “画像上之人，并非你要寻的晏容时。而是我好友，赵十一郎。”

    “小满，别再盯十一郎了。有些事，从头到尾都是误会。”

    “十一郎并非我晏家人。他姓赵，名启甄。乃是皇家宗室子弟，当今官家的亲侄儿。”

    “官家无子，十一郎从小养在宫中，极有可能继承大统。”

    “十一郎对你有好感。上次你暗巷行刺于他，事情被他压下，因此你才安然无恙至今。但若有第二次当众行刺，小满，危险的是你。”</p>