仅仅只过了一夜时间。
整座邺城就变得越发紧张了起来。
即便次日是个艳阳天。
但城中百姓却依旧感觉，仿佛有阴云笼罩在他们的头顶。
一股凝重而肃杀的氛围，将整座邺城给包裹，颇有种喘不过气来的架势。
街巷之中，行人稀疏。
以往在街头巷尾，川流不息的马车和行人，以及开在道路两旁，那充满了生机活力的店铺。
今日都变得有些死气沉沉。
盖因邺城即将面临强敌进攻，身处于风暴之中的消息，早已经彻底的散播了开来，人心惶惶是不可避免的。
而就眼前这种局面。
都是在郡府散播了各种正面消息，暗中用强有力的手段，控制住了本地的一些家族，并且彻底掩盖了南边两路敌军到来的情报，经过种种努力之后。
方才勉强达成的。
可想而知。
一旦撒手不管的话，恐怕邺城真就会像一座已经点燃的火药桶，在引线燃烧殆尽的那一刻。
轰然炸的粉身碎骨。
不过今日清晨时分。
闭关了一晚上的曹昂，突然召集了他麾下所有嫡系人马，甚至包括一些原属于本地的高层人物。
这么一大批人。
在书房中闭门商讨了一个上午。
直到过午时，会议才算结束。
没人知道曹将军，和他手底下的文武重臣，究竟商量了些什么。
众人只知道诸如荀攸、张辽等人，在离开了太守府之后，都行色匆匆的不知去向。
似乎着手安排些什么去了。
并且若是有人仔细观察的话，便会发现，从太守府离开的那些文武官员，面上的神色似乎不如之前那般凝重了。
看起来竟然略带些轻松
当然。
即便如此作态。
城中各大小家族，还是不太相信曹昂，真的有什么妥善解决之法的。
除非曹操那里真能抽调出人马，转进数百里来解救邺城之危。
否则现在表现的再淡定，也只不过是演给大家看，想让城中安定罢了。
曹将军现在多半是待在太守府中，已经着急忙慌到上火了吧。
此刻在曹家后院中。
曹昂正在喂雕。
一边哼着不知名的曲调，一边随手抛着新鲜的羊肉。
而被曹昂命名为啾啾的金雕，则动作迅猛准狠的，不漏掉每一块精粮。
或许是得益于曹昂每日不停的营养投喂，再加上放养式的自由飞行生活。
自从降生下来后，大多数时间就与曹昂形影不离的金雕，如今也已从一只小小的幼鸟，长到如今与寻常中型鸟，都差不多的体型了。
生长周期相较其他而言，要短上不少，飞羽和尾羽基部那特有的白色区域，也在逐渐变得模糊且缩小范围。
而在日常放飞金雕的过程中。
曹昂也发现啾啾的飞行气质，也在逐渐变的成熟稳重，且充满老练。
只需要再养個几年。
等到这只空中霸主，彻底成长到成年期后，他将会在伴随自己出行时，彻底接管头顶上的空域。
曹昂对此不加丝毫怀疑。
“扑哧”
正在曹昂作如此想时。
原本悠哉悠哉享受着投喂的金雕，突然间扑腾了两下翅膀，而后眼神锐利的盯着院门的方向。
它察觉到有人来了。
果不其然。
一名侍女，很快便小跑着出现在曹昂面前，在躬身行礼之后，柔声细气的说道。
“公子，甄姜姑娘前来拜访”
曹昂稍稍愣了一下。
而后欣然摆手道。
“请”
过不多时。
随着轻重不同的两道脚步声响起，甄姜带着她的小妹甄宓，如约出现在了曹昂跟前。
“妾身参见将军”
“兄长午好”
姐妹二人对曹昂分别有不同的称呼，曹昂也是以不同的礼节相对待。
在向甄姜拱手回礼，并邀请她在一旁坐下后，接着又向甄宓招了招手，示意小姑娘坐到他身边来。
只不过等到甄宓走近了，曹昂才发现她已经被金雕给吸引了注意力，满眼都盯着站在石台上的威武大鸟。
“兄长，这是你养的鸟吗”
“不错。”
在得到了肯定的回答之后，甄宓满眼好奇之色的紧盯了好一会儿，而后突然从桌面上端起食盆。
接着无师自通的迦起一条羊肉，作势想要喂给啾啾。
然而生性高傲的金雕。
除了和一直养它的主人曹昂亲近之外，对其他任何人都是不屑一顾。
因此甄宓如此示好的举动，不仅没换来回应，反倒看见啾啾在扑腾了一阵翅膀后，赫然把脑袋撇向了一旁。
不再多看一眼。
“哼”
受到了无情忽视的小阿宓。
不由得娇哼一声，接着气鼓鼓的嘟起了嘴巴。
娇嫩圆润的小脸，在如此动作之下，好似一只生了气的刺豚。
见得小姑娘如此可爱的模样。
曹昂不由的轻声一笑。
“啾啾，过来”
在主人的命令之下。
原本高傲不屑一顾的猛禽，居然无比温顺的飞过来，并落在曹昂的肩头。
曹昂一边拍了拍金雕的翅膀，另一只手又同时摸了摸甄宓的脑袋。
接着他对啾啾语重心长的说道。
“啾子，给我个面子，把爪子收起来，陪着小丫头玩会儿，明天我给你加一顿大餐”
和赤兔马一样，这只金雕也同样是极其拥有灵性的生物，能够大幅度的领悟曹昂言语中的意思。
因此在听到这样的话后。
啾啾不情不愿的“咕咕”两声，而后落到了甄宓的肩膀上。
“好了，阿宓你带着它到院子里别处逛逛，我和你姐姐说几句话。”
成功达成目的之后。
甄宓当即眯起眼睛，对曹昂露出了一个甜度超标的笑容，小虎牙忽隐忽现的，着实令人心情大好。
“知道啦，兄长你真好”
小丫头一溜就从二人眼前消失了。
不过依稀能听见，她逗弄金雕时，所发出的咯咯娇笑声。
待到声音逐渐远去后。
曹昂略微收敛了面上的笑容。
接着转过头来，状若随意的对甄姜问道“不知甄姜姑娘，怎的选了今日来我府上”
甄姜依旧是那副温温婉婉的模样。
一边动作轻柔，举止优雅的，替曹昂煮着口味略显清淡的茶汤。
一边细声细气的说道“不是将军您前几日才说过的吗，让妾身有空闲，便带着小妹多来您府上走动走动。”
“妾身只是听您吩咐罢了”
听着这略带几分俏皮的言语。
曹昂不由摇了摇头。
虽然心中略有所动，但依旧淡定如初的追问道。
“我的意思是说，如今几乎整个魏郡的人都知道，我曹昂面临着莫大的危机，不知有多少人对我虎视眈眈。”
“如今虽看似还能勉力支撑，但很可能明日一个浪头，就将我给彻底打翻了，从而辛苦得来的魏郡也得丢掉。”
“而在我随时都有可能翻船的情况下，你却不退反进，依旧选择上门来拜访，此举实在是有些不明智啊”
曹昂的言语中充满了诱导意味。
说白了。
他就是在试探甄姜。
借用眼下这个人尽皆知的危局，来试探一番，她究竟是个什么样的反应。
毕竟只有患难时，才更见真情。
而在听到这样一个问题后。
甄姜并未表现的有多么诧异，只是平静的替曹昂舀上一碗茶汤，接着声音轻柔，但语调坚决的回道。
“其实妾身今日前来登门拜访，不仅仅只是为了与将军闲谈一二，另外还有一件事，想要向您求个应允。”
曹昂抬了抬手，示意继续说。
“在临来前，我弟弟甄尧便让我给您带一句话，我们甄家希望借着眼下这个人心慌乱的机会，继续扩大规模。”
“既然那些郡中大小家族，对您没有足够的信任，那我们甄家便干脆以低价，将他们抛售出来的店铺、田产等，全部接手过来。”
“也算是感谢这些家族，为我们甄家在继续壮大，铺遍魏郡每一个角落的过程中，增添一份力量了。”
听闻此言。
曹昂的眼神顿时闪烁了起来。
眸光中颇有一丝复杂之色。
这哪里是为了发展壮大。
分明是在告诉自己，甄家已经决意和曹昂彻底绑死，哪怕天大的危机来临，也绝不松绑，反倒要越绑越深。
毕竟接手的固定资产越多。
一旦曹昂治下的魏郡倾覆的话。
那甄家可就要彻底赔个底掉，好不容易有所起色的家族，就要一夕之间，化为灰飞烟灭了。
这不可谓不是一场豪赌
“甄姜姑娘，你们甄家这又是何苦呢，哪怕保持现在的局面，不进也不退，也比狂突猛进要来的好啊”
曹昂略是感慨的如此言道。
然而甄姜却依旧只是淡然的笑了笑，右手轻轻拂过垂在脸颊边的一缕发丝，将其揽到秀气的耳朵后面。
而后眼睛扑棱扑棱的眨了眨。
“妾身倒是不这么认为。”
“毕竟越是在这种时候，我们甄家的小小举措，才越发能换来将军您的好感，这可是无本万利的买卖啊”
直白且毫无遮掩的言语。
仿佛充满了功利性和博弈性。
但正是因为如此。
才显得逆境而进的可贵。
故而在稍显愕然了一番后，曹昂忍不住拍掌笑道“好一个富贵险中求啊，甄姜姑娘倒是实诚”
“只是何来的无本万利呢，如果你们赌输了，那代价可就是祖祖辈辈积攒下来的家业，就此一朝丧尽。”
“这本，可大的很啊”
只是令曹昂并没有想到的事。
面对自己这种很明显带有夸赞性质的话语，甄姜却是反倒收敛了笑容。
面部表情陡然变得严肃了起来。
脸上满是一本正经的神色。
“将军此言大谬”
“妾身从来不认为我们甄家，在这个时候向您靠拢，是在进行一场豪赌，也根本没有所谓的险，更并非是以百年基业一朝丧尽作为本钱。”
“因为在妾身看来，眼下这场危局对您而言，不过是小小的麻烦罢了。”
“我相信您一定会取得胜利，这些来势汹汹的敌人，终将灰飞烟灭，而妾身只是在为胜利者摇旗呐喊而已”
“何险之有”
曹昂被甄姜这副信心十足的模样，给整的有些懵了。
不由挑了挑眉头。
略作思索一番后。
方才迟疑的用手指了指自己，接着很有几分疑惑的问道。
“你对我就这么有信心”
甄姜抿了抿水嫩鲜艳，如樱桃一般的嘴唇，而后绣口轻吐道。
“在来之前，我对将军只有五分信心，但在来了之后，我对您便是十成的信心了”
“愿闻其详”
曹昂越发感到有些好奇起来。
莫非是让她发现了什么细节
而甄姜在捋了捋思路之后。
笑靥如花的说道。
“今天一早，我便听闻将军您召集了麾下文武班底，商议了整整一个上午，而这些人在离开的时候，面上是多有松缓之色，这和昨日截然不同，足以说明形势是大有改观的。”
“况且整整商议了一个上午，倘若毫无成效的话，那即便再有养气功夫的人，也很难做到安稳如初吧”
曹昂现在对甄姜是越来越满意了。
自己向她询问的事情。
她能说出个四五六来，是正经合理的分析，动了脑子的想法。
而并非盲目胡吹一气。
这着实难能可贵。
而且她在观察到具体情况后，建立在这个基础上所产生的分析，得出的结论，都是具有极大的正确性。
可谓智谋不浅也
不过至此，曹昂还并未表态。
只是用手轻轻的敲了敲桌面后。
随即意味深长的追问道“那倘若我是在强装镇定，故意命令荀公达他们几个，在出门时要表现的轻松写意，以此来稳定城中人心呢”
“噗嗤”
原本一直保持淑女风范的甄姜。
突然有些绷不住的笑出声来。
一边捂着嘴巴。
一边朝着自己妹妹甄宓，先前跑开的方向指了指。
“将军真会说笑”
“妾身没听过谁强装镇定，是会躲在府中悠闲喂鸟的，况且方才见您时，您面上全然没有因为敌人将至，而存在任何焦急躁郁之色。”
“两相结合之下，妾身便可以断定，将军已经有了破敌之法，因此才会这般稳如泰山。”
“再说了”
说到这里时。
甄姜略微停顿了二三息。
贝齿轻咬着下唇，雪白如珍珠的牙齿上，悄无声息的沾染了一丝嫣红的胭脂，反倒有种异样的诱人感。
足足犹豫了好一阵。
甄姜方才像是做出了重大决定一般，以一种豁出去的架势，声音轻柔似水的言道。
“再说即便没有这些，妾身也依旧坚定的相信，以将军的神勇过人，谋划百出，必能安稳的破解此局”
“据妾身所知，您一路走来，所面对的敌人皆是不凡之辈，然而将军您却往往能取而胜之。”
“如今这些说来只不过是无名之辈，他们即便看起来再怎么狂猛，我看也绝非将军一合之敌，终究只是将军您声明享誉天下的垫脚石罢了”
或许是如此直白的言语，令甄姜有些难以说出口，因此这边话音刚落。
她便手忙脚乱的捧起面前的茶碗。
假借着饮用茶汤的动作，用衣袖轻轻的遮挡住了，已然慢慢攀升起几缕红晕的面颊。
这般模样。
令曹昂不由瞪大了眼睛。
双目更是隐隐透露出迥异的光彩。
嘶
妹子，你来真的
作为顶级表演大师的曹昂，一般人在他面前展示演技，纯属是班门弄斧。
究竟是为了迎合自己而说的假话，还是说发自内心的言语，曹昂一眼便可分辨的出。
反正以他的经验来看。
此时此刻坐在他对面的甄姜，这一举一动，透露出来的信息都是真诚。
而在确认了这一点之后。
曹昂当即拿定了主意。
懒得在意这些细节了
这妹子有眼界，有大局观，而且颇具智谋分析的能力。
长相这方面也是绝对没得说，是甄家优良基因的突出体现。
如今还得给她算上一点。
那就是从个人倾向方面而言，曹昂也更愿意迎娶一位，对自己本人颇具崇拜心理的夫人。
各方面来看。
着实没找到什么缺点。
那还有什么不好的呢
在一番深思熟虑过后。
曹昂投桃报李。
给甄姜的心上，插进了一根定海神针，坦言安抚道。
“事到如今，莪也不瞒甄姜姑娘，在下如今的确有几分破敌之策，算上南北各路来犯之敌，我亦大有把握。”
“公达和文远他们，的确是得了我的准信，各自做安排布置去了。”
“甄姜姑娘待会儿回去之后，不妨告诉你们家族上下，全可因此而定心，至于继续出钱低价购进之事，我也同意了，不过别掏空的太狠，总要给郡中大族留几分余地。”
甄姜一边听着。
心里的石头一边落了下来。
其实有一件事她没告诉曹昂。
今天在来之前，弟弟甄尧请求她帮忙做的事情，是试探一下曹昂的口风。
从而根据得到的答案再进行商议，决定甄家接下来的路线是进还是退。
并没有说过让甄姜直接表态，继续坚定不移的跟着曹昂。
之前的表态，以及后面的各种解释，都是她自作主张。
而之所以会这么做。
不仅仅是来到曹府后，看见曹昂在那喂鸟，其实更多的还是发自内心的，觉得曹昂胜算很大。
因此才做出了如此决定。
不过眼下从结果来看。
自己这回算是赌对了。
曹将军果真成竹在胸，良略在怀，而她这波局势未明朗之前，就摇旗呐喊的举措，恐怕能得到天量回报。
正在甄姜如此思索之时。
耳畔突然又听见曹昂的声音。
“等到解决了南边的袁术之后，我会请我父亲率兵前来魏郡，与我一道将各方敌人彻底击破。”
“彼时正好有些事情，大家可以一块坐下来谈谈。”
冷不丁的听到这样一番话。
甄姜初时有些疑惑不解。
但在一番深思熟虑后。
嗅觉敏锐的，提取到了其中几个关键的字眼，脑海中顿时轰的一声爆开，一个念头猛然窜了上来。
原本就因为之前的言语，而被弄得有些绯红的面颊，此刻更如滴血一般。
尤其是在明黄色长裙的映衬下。
脖颈以下，袒露出来的些许雪白细腻，如今也开始剧烈升温。
这
这回报未免有些太大了吧
甄姜脑子里是越想越乱，原本还思维清晰，条理分明的她，这下是直接乱成了一锅浆糊。
在曹昂面前是根本坐不住了。
总感觉和曹昂对视一眼，就会被他眼神中的那股别有深意，给轻易俘获。
“将将军，时辰也不早了，妾身就先告辞了”
而在曹昂点头回应后。
甄姜甚至没要曹昂相送，脚步飞快的便找到了在旁边花园里逗雕的甄宓，拉上妹妹飞也似的便逃了。
只留下曹昂站在原地。
有些哭笑不得的摇了摇头。
三日之后。
位于河间国乐成县。
袁绍正高坐在厅堂之上，而许攸、逢纪等人则列座左右。
按理来说，袁绍如今应当待在渤海郡南皮县，只不过当初南宫县停战协议之后，河间国成平县以南的所有城池，都已经划给了袁绍管辖。
因此袁绍如今也就在乐成县，搭建起了临时指挥之所，用以尽快把这几个县，全部消化吸收。
此刻袁绍坐在上首位置。
手里把玩着一枚信筒。
正面带笑意，但默然不语的，看着下方正在高声争辩的众人。
“府君，魏郡不可不救啊”
“正所谓唇亡齿寒，如今面对公孙瓒的兵锋威胁，倘若失去了曹子脩这位强援的话，我军恐怕要彻底落入下风，先前所得的一切优势都将荡然无存”
“无论曹子脩被迫退出魏郡，放弃在冀州的利益，还是他孤立无援，坚守魏郡，导致元气大损，这对我军而言，都绝不是一个好消息”
“一旦真落入如此局面，恐怕府君您更进一步成为冀州牧的谋划，就真的要落入空处了”
许攸不愧是袁绍麾下的头号曹吹。
身在袁营心在曹。
时至此刻。
还依旧保持着他那为曹家说话，劝说袁绍偏向于曹家的立场。
只不过有人同意，就会有人反对。
这一点在内部斗争极其激烈的袁绍势力中，彰显的可谓淋漓尽致。
“子远此言，可谓差矣”
“我们都知道曹子脩当下所面临的困境，也知道他的存在，对我军而言的重要性，可公孙瓒难道就不知道吗”
“一旦北边的公孙军得到这个消息，他们恐怕会立刻率兵南下，目的就是为了截住我们，阻止救援魏郡。”
“我军如果冒险分兵前去魏郡的话，那么公孙瓒必定趁此机会大举进攻，我军如何不会因此而损失惨重”
出言者正是逢纪。
这俩人也算是老对头了。
而如今袁绍麾下主要的派系斗争，也都是由他们俩领头。
毕竟此二人都是当初跟着袁绍，一起从洛阳逃出来，直奔渤海郡的元老。
在起家之初，还能勉强保持和谐。
可一旦有了一定的基业，那么同样作为元老级人物，究竟谁的权力大，谁的话语权高，可就要分个高低了。
面对逢纪的反向劝说。
许攸冷哼一声。
“目光所及，短寸之间，狭目之见，只能窥底”
“只为保全一时，只图眼下得失，这是何等的狭隘，真要这么做了，只会得来满盘皆输的结果”
“当初南宫县一战时，你说不救曹子脩，如今魏郡之危，你也说不救。”
“他日公孙军数万铁骑汹汹而南下时，又有谁能来助我们，难不成仅凭你逢元图的一张嘴”
许攸喷人简直一套一套。
根本就不带怕的。
只是逢纪也同样不含糊。
大手一挥，袍袖一甩。
同样冷笑着说道“若是能救可救，那自然倾力而为，可眼下已是不可救之局，又何必徒劳无功”
“两害相权取其轻。”
“与其冒着被公孙瓒趁虚而入的危险，去解救曹子脩，不如趁机得了清河国，以两郡之地抗衡公孙瓒。”
“我看也并无不可”
针尖对麦芒。
甚至没给其他人半分说话的余地。
光这两人吵架，就够吵一天了。
换做过往的多数时候。
面对自己麾下重臣针锋相对的局面，袁绍肯定是左右为难，不知道究竟该听谁的，该做如何决断的。
可今日他却截然不同。
即便许攸和逢纪吵的再凶，袁绍也依旧是乐乐呵呵的，一副稳坐钓鱼台，静观天下事的架势。
直到这俩人吵都不想吵了。
都把目光转向他这位主公身上时。
袁绍才语调悠然的说道。
“子远，元图，你二人可谓是各执一词，但无论是救与不救，你们都认定了仅凭曹子脩一己之力，是绝对无法守住魏郡的。”
“不知是也不是”
袁绍的态度令二人稍感疑惑。
但还是如实地点头称是。
“诚如府君所言，两路黑山贼数十万大军，即便其中可战者不足十之二三，这也依旧是股庞大的兵力。”
“外加上我军探子所带来的消息，张杨和于夫罗还有一万多大军，正对邺城虎视眈眈。”
“外加上兖州牧曹孟德，已经被袁公路给拖住了脚步，曹子脩手上兵力有限，他再怎么用的出神入化，也改变不了兵力稀少这个事实。”
许攸和逢纪难得统一了意见。
然而在听闻此言后。
袁绍却猛然爆发出一阵哈哈大笑声，笑声响彻厅堂内外。
足有半晌之后。
袁绍的笑声才停了下来。
看着左右众人那满头雾水，各自茫然不解的模样。
袁绍笑眯眯的说道。
“谬以谬矣”
“诸位都太轻视曹子脩了”
“想来一介少年英杰，又岂会因为区区一些癣疥之疾，就变得手足无措，深陷于无解险境之中呢”
“事实上他的深谋远虑，还远在诸位的预料之上”
说到这里。
袁绍打开了手中的信筒，将早已阅览过的书信丢在了桌上，而后抬手示意左右上前观看。
书信很短。
只有寥寥几行文字。
因此许攸等人几乎一眼扫过。
而正是这么一眼之下，便让他们的面色，变得各自有些精彩了起来。
即便反对出兵援助曹昂的逢纪，此刻也是眼眸中闪烁个不停。
“好一个曹子脩，思来想去，竟忽略掉了这一位，若是能有他从南边拖住的话，恐怕还真事有可为”
“高，果然是高不愧是有着在世天人之称的曹子脩，临危而不乱，身处险境亦不慌”
“府君，我看此法完全可行，无需我军出力，便可为魏郡化解一部分危势，这对我军而言有百利而无一害”
众人你一言，我一语。
纷纷赞同着书信上的内容。
而袁绍更是豁然站起身来。
双手一挥，抖了抖袍袖，便豪气干云的说道。
“诸位放心，我早已想好了此事，曹子脩是必救不可的，我们夺得整个冀中的谋划，少不了他这一环”
“信件我已经写好了，待会儿便挑选军中最好的战马，日夜换乘，一刻不停，务求在最短的时间内，把信送到目的地”
而在下达了命令之后。
袁绍的眼睛里突然闪过一丝寒芒。
而后嘴角微微勾起，露出了一抹冷冽的笑容，颇有些杀气腾腾的说道。
“想必公孙瓒眼下还在畅快得意吧，认定我等必定在着急的跳脚吧，殊不知一切尽在我们掌握之中”
“传我命令，大军即刻集结，在乐成县、成平县一带布防，给我摆出一副全力招架，并欲图西进支援的架势。”
“咱们接下来便陪公孙瓒耍上一耍，我很期待他拼死拼活的阻挠我们，结果到头来却发现是做无用之功，魏郡之危依旧轻而易举的化解时。”
“彼时他面上究竟有几分精彩，我还真想亲眼看上一看”
言及此处。
袁绍更是一阵哈哈大笑。
或许也是这段时间以来，被公孙瓒给压的太狠了，始终憋屈着。
即便南宫县一战算他占了赢手，也依旧是赢的不畅快，没那么爽。
导致一旦寻着能够反压回去的时候，袁绍才会表现的这般失态。
无论怎么说。
在议事结束的一刻钟后。
几匹快马便从乐成县出发，朝着西南方向一路狂奔猛进。
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