色蜜蜡被放进凹槽后，巨大的石板就发出了光，光芒点亮了天花板上吊挂的灯，房间变得明亮起来。迪安娜等了几分钟，还是没有汤姆的动静，她的耳环也没有任何消息。她再次打量这个房间，只有一面石墙十分空旷，没有书架也没有堆放别的杂物。

    她走过去轻怕了拍石墙，并没有变化。

    迪安娜退回到大石板边想了想，把房间里的石板一一转向，直到光线被全部聚集在那面墙上。墙上显露出来一棵树的图像。树下有一条蛇开始活动，它绕着整棵树滑动了一圈，石墙就变成了一道石门。

    片刻之后，真正的汤姆带着胜利的微笑从石门里走了出来。

    汤姆走到迪安娜身边，那道石门就自动变回了石墙。

    “你没事吧”他们同时问对方，又同时笑了。

    他们互相讲述了彼此的经历。汤姆也进入了一个虚幻的空间，他身处在一片白雪之中，先后与一个巨人、精灵、小矮妖决斗，巨人依靠蛮力，精灵擅长控制植物，小矮妖则用诡计。赢过他们之后，他必须与漫天的火焰对抗。待火焰消失后，白雪之上出现了七个温泉，温泉里盛满了冒着泡的药剂，有的是毒药，有的是腐蚀性药剂。这些温泉不断地向外喷涌，汤姆必须在药剂淹到他的脚之前选择一个温泉跳进去，待他进去后就只看到黑色的虚空，他在虚空里摸索走动，却没有找不到尽头。这时有一个苍老的声音在虚空之中传来“你挑战了我设下的所有障碍很好很好你带来的人也很好孤身前来的人，要独自面对恐惧；帮助你的人，要证明他的能力”

    “我想他的意思是，如果我一个人来到这儿，就要独自完成所有的挑战；如果有人和我一起来，这个同行的人就需要帮我完成一部分挑战。”汤姆骄傲地看着自己的金发小姑娘，“我无法用耳环联系你，就只能在黑暗中等你。然后我看到了一棵会发光的树，接着一扇门的形状就出现了。”

    迪安娜听着他描绘战斗时的惊险，小矮妖猝不及防地出现和伪装成树木的精灵都让她心跳加速。

    汤姆安慰她说“其实并不困难，萨拉查斯莱特林只是想测试继承人的水平，而不是要置来人于死地。之前挑战失败的继承人们，也不过是狼狈地被虚空踢回大厅，并没有受伤或者死亡。”

    迪安娜抚摸过手下粗糙的石板，轻轻地说“他让我来点亮石门，应该也是想确保，和继承人同行的人不仅要能力超群，还得忠于你。”她很快又笑着调侃说，“萨拉查斯莱特林给你设置的挑战，模拟的是北欧体系里的九大世界。可是当时北欧的维京人长年骚扰欧洲大陆，他们的后人征服者威廉在霍格沃茨建校不久就入侵了英国。没想到萨拉查斯莱特林倒是个北欧文化的崇拜者。”

    汤姆笑道“那时候整个欧洲的局势比现在要混乱得多，说不定巫师们也经历了战争和融合。谁与谁结过盟，谁是谁的后裔，我们都无从得知。”

    “英国巫师主要沿用的是凯尔特文化，还有盎格鲁撒克逊的元素，可能萨拉查斯莱特林却在暗地里欣赏北欧的魔法。”

    汤姆笑着打量这个房间，大石板上的光芒已经消失了。在玻璃灯的微弱光线里，他看到了满墙的书籍，都是用如尼文写的。迪安娜的声音从房间中央传来“汤姆，这儿有东西。”

    汤姆快步走回那个像日晷的石板边，原本盛放蜜蜡的七个凹槽变成了一个更狭长的凹槽，里面放在一个小小的盒子。迪安娜对着凹槽底部的如尼文缓缓念道“吾之财富，遗吾之后。望汝善用，圆吾之愿。”

    待她念完，盒子就自动打开了，一把金色的钥匙在墨绿色的丝绒布上发着光。

    汤姆拎起小钥匙仔细看，上面刻了一个如尼文的数字七。

    突然他背后的石门再次挪开，又是一条隧道。

    屋子里现在有两扇门，一扇是他们刚刚来时的路，一条是通往未知的地方。汤姆收好钥匙，和迪安娜向新的隧道进发。隧道很长，时而是斜坡，时而是台阶，都通往更高的地方。

    “这条地道应该通向地面。”迪安娜哼哧哼哧地爬坡，地上的青苔潮湿滑腻，他们不得不小心行走。

    “看指针的方位，我们面对的是禁林。” 汤姆从迪安娜的小包里拿出曾经有人送给他的指路仪，把中心设置为霍格沃茨城堡，“你进密室前吃的抗过敏药还有效吗”

    迪安娜算算时间，急忙拿出小药瓶又吃了一粒。

    大约走了半个小时，他们终于来到一个活板门前。打开活板门，他们进入了一个山洞里。汤姆点燃石壁上的火把，发现这个山洞更像一个工作室，一张大桌子上堆满了石板，还有一些早已腐烂的残余物和石器。另有一架藤梯，通往石壁上方的小门。

    汤姆攀上藤梯，用力推开那扇门说“是禁林。”

    大块的白雪随着门的打开而坠落下来。

    汤姆用魔咒清理了堵门的雪堆，率先跳了出去，迪安娜也跟着出去。再回头看，那扇木门其实开在一棵参天古树的树干上，这棵树大约要十个人才能围住，想来已经有千百年。树的另一侧附在地表隆起的石块上，一般人绝对想不到这个大石块是空心的，正是一个工作室的天花板。古树在禁林地势较高的地方，站在这棵古树之下，正好可以遥望霍格沃茨的城堡。

    “汤姆，我在想，当年萨拉查斯莱特林负气而走，其实偷偷回来过。”迪安娜审视着这个石洞的方位，古树前再无高耸的植物，大胆猜测道。

    汤姆牵着她的手没有说话。他似乎能感受到，萨拉查斯莱特林独自站在石洞前，远远地望着灯火通明的城堡。城堡里住着他曾经的好友，还有他的学生。他明明可以通过自己留下的密道回到霍格沃茨，但还是选择在不远处默默守护城堡。

    迪安娜用魔法探测了古树附近，并没有什么新的发现。汤姆则站在古树之下，静静地凝视着那座被他视为“家”一般的城堡。

    虽然萨拉查不满意霍格沃茨的招生，也不喜欢麻瓜出身的学生，但是他仍然选择在禁林里遥望这所由他和好友亲手建立的学校。当城堡里的人在欢庆节日时，他说不定就站在这棵树下，对着远处的欢呼声露出嫌恶又想念的轻笑。他留下孟加德在密室里，也只是让他看住那扇小门，并没有让孟加德肆意袭击。

    风雪虽停，但是温度仍然很低，汤姆和迪安娜又折返到石洞里。他们拿起那些小石板，上面用的语言更偏向于安格鲁撒克逊时代的风格。这似乎是萨拉查斯莱特林晚年的纪录，提到了他几次独自消灭那些企图偷袭城堡的恶人的战役，还有完善城堡的守护咒语的经历。最后，他预感自己命不久矣，决定离开禁林，回到族人聚集之地。

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