秦国的行政效率一向很高，现在更有皇帝吩咐，中郎将蒙毅亲自执行，那更是高的没边了。

    没过多久，蒙毅便押着三个赭衣刑徒来此。

    其中两人是脸上刺字，并被割了鼻子，此乃黥面劓刑之徒。

    另一人更惨，右脚都被砍了，是被郎卫架着过来的。

    斩趾之刑。

    这趾并非脚趾，而是脚，只保留脚踝以上的部分，除了那些腰斩车裂的，刑罚中便以斩趾为重。

    三人事前被叮嘱过，来到这里后，立刻跪在地上，害怕的向始皇帝磕头。

    这般模样让嬴阴嫚脸色微变，她毕竟深居宫中，何曾看过这般可怕的模样，不过她还是忍住了，只是伸出小手握住赵佗的手掌。

    “陛下，此三人皆为大罪之徒。”

    蒙毅简略的将三人的罪行说了一遍，是绝不可能和德行两字沾上边。

    始皇帝微微颔首，看向侯生，说道“此三人者，皆为无德之辈，你可以试试。”

    侯生嘴角抽了抽。

    来这里之前，他好不容易想出一个在理论上可以解释的借口，本以为暗拍皇帝一个马屁，就能糊弄过去。

    哪知道长公主和始皇帝还认真的要来验证他的理论。

    一时之间，侯生骑虎难下，毕竟那只是他在危急时刻想出来的求生理由，本就漏洞颇多，怎么可能验证下去。

    不过他也是个走南闯北的老江湖，在这生死危机之间，脑袋疯转，又想出了一条生路来。

    “之前炼出的药里有一些药性颇大的，这些刑徒长期劳作，又无多少肉食，身体虚弱，吃下去定然会出问题，正好能验证我的话语。”

    想到此处，侯生心中大喜，忙点头道“待臣先取药来。”

    就在他要从蒙毅收罗来的那些药物中进行选择的时候，长公主开口了。

    “慢着。”

    嬴阴嫚高声道“父皇，这方士所炼药物，肯定不只一种，他若随便找一些来试验，怎么分得清楚。父皇不如将宫中残留的药物取来，才能有所对比。”

    侯生的脸色一下僵住了。

    特别是他听到始皇帝颔首认可“说的也有道理，蒙毅，让中车府令持朕诏令去宫中取这侯生所献的药物来，他知道在何处。”

    “唯。”

    看着蒙毅让身侧中郎去外面通知中车府令取药，侯生脸色已经开始发青。

    至于赵佗，则是望着旁边俏脸微抬的嬴阴嫚。

    夫妻连心啊。

    他也是这么想的。

    片刻后，赵高便取来留在秦宫的那盒药物。

    他奉皇帝之命，打开盒盖。

    黑绢之中，三颗泛着光芒的丸状物体出现在众人面前。

    整个漆盒共有六颗奇药，正合大秦的水德之数。

    这六颗药丸都是同一批献上，出自同一鼎炉，故而药性一样，用来做试验正好合适。

    之前始皇帝赐给赵佗两颗，他自己吃了一颗，现在共剩下三颗，刚好给那三个刑徒一人一颗。

    “赐药。”

    始皇帝淡淡开口。

    赵高应诺，走到三个刑徒面前，亲自将手中药物分发下去，旁边的中郎更是端来清水。

    三个刑徒战战兢兢，在众郎卫的注视下各自就着清水吞下一颗药丸。

    包括始皇帝在内，所有人皆沉默不语，看着那三个刑徒吃下药丸后，在原地发抖。

    没一会儿，始皇帝便问道“感觉如何”

    赵高立刻叫道“皇帝问尔等，吃药之后，是何感觉”

    那被砍了脚的刑徒，颤巍巍说道“小人觉得腹中有火热之感，颇为暖肚。”

    “小人也是，感觉肚中热乎乎一片。”

    “小人觉得比刚才精神了不少，手里好像多了一些力气。”

    另外两个割了鼻子的刑徒也跟着说起来。

    这些话落在秦始皇耳中，让他脸色越发难看起来。

    因为他吃了药也是这种感觉。

    药丸和水吞下后，没过一会儿就能感觉到肚中火热，精神和体力上似乎略有增强，感觉很不错。

    这也是他为什么会选择吃方士所献药物的原因，若是真没有效果，谁没事吃这种东西啊。

    只是现在这三个有罪无德的刑徒吃下药丸，都和他皇帝的感觉一模一样，这又作何解释

    侯生刚才不是还吹嘘自己有王者之德，故而药性无碍吗

    莫非这几个刑徒还和朕相当了

    始皇帝脸色冰冷的看着侯生。

    侯生心头明白，嘴里依旧强辩道“陛下，臣所言君侯无德，并非私德，而是因君侯征伐天下，积累杀气于胸中，这才和药性相抵触，这三人虽是刑徒罪犯，却和君侯情况不一样，自是不会暴病。不过他们无陛下之圣德能承受药性，想来早晚会生疾患。”

    看着侯生又勉强圆了过去。

    始皇帝冷冷道“赵高，看看涉左更等人是否还在府外，让他们进来。”

    “唯。”

    赵高领命，立刻往外走去。

    赵佗和嬴阴嫚一怔，然后就反应了过来，定然是皇帝在前来的路上碰到了涉间他们。

    接下来皇帝要做什么，赵佗已经是想到了，看来这位帝国的主宰者，今天是打定了主意，一定要将这件事弄清楚。

    侯生说他赵佗是因为征伐有杀气，吃了药丸后，和药性相抵触才会暴病。那些刑徒没有暴戾杀气，就不会暴病，只能生小患。

    这话听起来能勉强解释，但刑徒所谓的小患却不好看出来，也不知道要等多久。故而皇帝准备再试试征伐之将，食此药物的影响。

    如果其他武将吃了这药，也出现和赵佗一样的症状，那就证明侯生的理论是正确的。

    赵佗心中有些忧虑，不过看了那三个吞了药的刑徒没有事情，又看了眼吃了快半年药的皇帝，心里又放松了一些。

    毕竟是重金属慢性毒药，偶尔吃一次，问题应该不大。

    不一会儿，涉间、黑臀等人还真的被赵高带了进来。

    看到躺在床榻上脸色苍白的赵佗，黑臀等人立刻面现哀容。

    “君侯。”

    黑臀轻声呼唤，涉间、钟离眛等人也是眼眶发红，他们跟着赵佗南征北战，何时见过赵佗有这般虚弱的模样。

    因为有始皇帝在，赵佗不便多说，便对他们微微颔首，笑道“并无大事，尔等勿要担忧。”

    见到众人进来，始皇帝转头目视赵高。

    赵高立刻明白，伸手一指侯生，然后对黑臀等人说道“此方士说武功侯之所以暴病，乃是因为长期征伐，胸中有杀戮之气，暴戾无德，故而与药性相抵触，但其话语谁也不知真假”

    赵高话没说完，众人已经知道他的意思了。

    黑臀立刻叫起来“我黑臀随君侯征伐六国，南征北战数十场，手下不知砍了多少脑袋，若说功绩，我自是不如君侯，但论暴戾无德，我黑臀定然是当仁不让还请陛下赐我黑臀一药，不管结果如何，我黑臀皆是心甘情愿”

    中尉府司马黑臀跪伏在地上，向始皇帝请求试药。

    其余涉间、钟离眛、卢绾甚至郦商都一起跪地乞求。

    看着这一幕，始皇帝眉头微皱，不过他很快就平静下来。

    他知道眼前的人都是从赵佗手下出来的，其中左更涉间、右庶长黑臀更是赵佗伐燕时就在一个什伍里的同袍。

    这种经历，他们有这样的感情那很正常，反而若是刻意疏远，那才该让人注意。

    对始皇帝来说，秦国以虎符调兵的制度就是最大的安全保障，没有兵权在手的武功侯赵佗以及他的旧部，不会对帝国中枢带来任何威胁。

    始皇帝脸色舒展，应下了黑臀的请求，让他来试药。

    夏无且立刻端来一枚药物，这是昨日皇帝赐给赵佗的两颗药丸中剩下的那一颗。

    在夏无且诊断完成后，又将此物讨来研究了一番，不过他只是医者，并非方士，倒是看不出什么，如今这一颗剩下的药，正好做试验。

    “多谢陛下赐药”

    黑臀对着皇帝感谢，然后又看了赵佗一眼，咧嘴一笑，伸手将那药丸塞进口中，以清水吞咽下去。

    赵佗默默看着这一幕。

    黑臀，这个在他麾下最为冲动，最没有能力的人，却有着一颗最忠诚的心。

    至于钟离眛等人乞药的模样，赵佗也很感动。

    他之前的付出都是有回报的，人心果然都是肉长成，除了一些负义无情之辈，大多数人都是知道感恩的，你待人好，人亦待你好。

    不一会儿，黑臀便拍着肚子说道“肚子里暖洋洋一片，感觉还不错啊。”

    说着，黑臀转头瞪着侯生道“你这老方士，不是说什么药性和我们这些征战沙场的武将犯冲吗怎么君侯吃了出问题，我黑臀吃了反倒啥事也没有”

    侯生满头大汗。

    他哪知道武功侯是怎么回事。

    他不过是在情急之间编出了一套胡说八道的玄学理论，寄希望于糊弄过去，求得保命。

    结果遇到长公主和始皇帝较真，还真的一个一个找来试验，直接戳破了他的谎言。

    到了如今，他当然还可以借口说赵佗是半夜发病，黑臀吃下之后，可能要过一会儿，但这样不过是拖延死期，等到了明天，黑臀如果没事，他的下场肯定更惨。

    侯生自然也可以说黑臀和赵佗情况不一样，继续在自己的理论上延伸。

    但看着始皇帝一脸冷漠，长公主柳眉倒竖，周围众人怒目而视的模样，侯生便知道再编下去也不过是抱薪救火，越编越难收场。

    到了现在这个地步，他的下场已是可以看到。

    侯生全身颤栗，为了活命，他决定一不做二不休，直接扯下了自己刚才的那番理论，只为了寻求一线生机。

    侯生跪在地上，向着始皇帝大声道“陛下，臣刚才说的话，都是臣自己的推想啊，或许武功侯之事，和所谓的征伐德行并无关联，而是另有原因。但刚才黑臀司马和三个刑徒服食臣所献药物，都没有暴病出事，就证明臣所献的东西并无害处，陛下亦服食了半年，可曾出过问题臣所献的奇药是无害的啊，武功侯之事，和臣完全无关”

    众人都惊讶住了。

    就连赵佗都撑起了身子，盯着面前这个老方士。

    好一个光棍做法，这老家伙眼见情况越来越不利，直接一口气推翻自己刚才的玄学理论，只说是推想。

    侯生紧抓住三个刑徒和黑臀吃药没事，皇帝吃了半年药也没出现问题这一点，来表明自己所献的奇药没有问题，赵佗吃出事，那就是赵佗自己的问题，和他的药完全无关。

    这般不要脸的操作，委实让人感到震惊。

    赵佗心中冷笑一声，不管侯生如何解释，皇帝都不可能再信任他了。

    更别说，他赵佗还有一个杀手锏，准备建言皇帝，严查方士炼药的前科。

    赵佗相信，侯生献给始皇帝的药应该是经过许多次调配比例才弄出来的，将药物出现意外的可能性降到最低，基本不会出现暴毙情况，只能变成慢性中毒。

    但在这个相对安全的比例出现之前，他们试验的过程中，肯定炼出过不少毒药，不管是用牲畜还是人体进行试验，都会出现伤亡。

    这是一定的事情，没有人一开始就能弄出安全的比例，都只能依靠不停的试验。

    所以只需要对这些方士用刑，拿出“水刑”的方式，就可以从他们口中拷问出这些前科。

    药物比例失衡，吃进肚子里，就可能出现让人暴毙、暴病的情况。

    有了那些吃药死人的前科，那发生在赵佗身上的一切就都能解释了，可能他赵佗吃下的那颗药就正好是比例失衡，六颗药里面药性最大的一颗。

    如果他赵佗没吃，那就是始皇帝吃了。

    这样说起来，他赵佗就相当于是给始皇帝挡了一劫，吃了那颗本该是始皇帝吃的毒药。

    如此他不仅能得到始皇帝的感激。

    而且始皇帝在后怕下，也绝对饶不了这些炼药的方士，多半直接死刑。

    赵佗将一切都计划的很好。

    但可惜，他还没开口，就有一道冷笑声响起。

    “好一个你所献的药物没有问题，可我家君侯正是吃了这药才出现的问题。所以若不是你的问题，难道是药在中途被人调换，或是下了毒不成”

    这句话一说出口，众人全都吓得脸色大变。

    中途被人调换

    药里下毒

    谁敢调换，谁敢下毒，这不是在暗示皇帝吗

    侯生也吓得叫起来“长公主，我没有，我不是，这这这”

    他脸上汗水直流，牙齿都在发抖。

    始皇帝神色阴沉，扭头看着自己的长女。

    这也就是自己最宠爱的女儿在这里开口，换成其他人，早让人拉下去砍了。

    不过这时候，他不好出口呵斥，否则有捂嘴之嫌。

    嬴阴嫚此时已经站了起来，她盯着那侯生，冷声道“秦宫之中，父皇最为宠信君侯，自是不会有任何伤害的想法。那么这有毒的药，可能是被奸人中途调换或是暗中下毒”

    始皇帝脸色微松。

    中郎将蒙毅和众中郎，以及中车府令赵高却是神色猛变。

    蒙毅是中郎将，负责宫中宿卫，如果真有人能在宫中偷换药物和进行下毒，他逃不掉责任。

    而赵高是皇帝近臣，经常入宫侍卫，自然也有作案的嫌疑。

    听到长公主这话，他们两个人自然不可能安好，周围郎卫也都紧张起来。

    真要发生了这种事，他们这些人恐怕也得遭受严查。

    好在嬴阴嫚接下来又道“宫中有蒙中郎将守卫，戒备森严，外人难进宫中，更无行事之机会，也没有做此事的胆量。所以药物不可能在宫中出问题。”

    蒙毅和赵高皆是松了一口气。

    始皇帝脸上露出了一抹兴趣，觉得自己这女儿有些不一样。

    赵佗抬头，惊讶的打量着自己的妻子。

    嬴阴嫚毫不在乎，一双美眸直瞪着眼前的方士，厉声道“既然药物不可能在宫中出现问题，那么就只能是你们这些炼药之人的问题，你献的那颗药，本来就有问题，对不对”

    “不对对不对”

    侯生纵使在外混了几十年，现在也快被长公主这话逼疯了。

    武功侯赵佗是吃了药发病的，所以药肯定有问题。

    如果他侯生献药的时候没有问题，那岂不就是说明这事情是宫里的人干的

    他要暗示皇帝准备暗害武功侯吗

    还是说蒙毅、赵高等宫中近臣，偷换药物下毒

    看着始皇帝面无表情的脸，蒙毅和赵高满面的怒气，周围众郎卫怒目相视，他侯生哪敢说啊。

    说出来，始皇帝直接宰了他。

    但如果说他献药的时候就有问题，那岂不就是他暗藏祸心，故意去害始皇帝

    他又怎能承认。

    这一刻，侯生感觉整个身体都麻了。

    他既不敢说自己献的药没问题，又不敢说这药有问题。

    他已经被这个逻辑给彻底套死了。

    “不知道，我不知道啊”

    侯生哭叫起来“陛下，臣不知道啊陛下，臣冤枉的，臣还要给你炼不死药呢”

    听到这话，始皇帝身子颤了颤，他侧首，看了旁边神色虚弱的赵佗一眼。

    然后冷冷开口。

    “所有炼药的方士，坑之”

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