秦始皇三十七年,十月初一。
这是秦历新年的第一天,本该是无数人在家中与亲人陪伴,饮酒或是饮浆水作乐,欢度节日的时间。
但在这一日,咸阳城里外,皆是人山人海,无数人在此围聚,声音鼎沸,其热闹程度远胜数年内的任何一天。
并不是有什么大型的新年活动在这里举行,而是大秦武功侯赵佗,将要在这一天凯旋入咸阳。
“武功侯要回来了,据说他这次打下的百越疆土,可抵得上中原六七个郡那么大,啧啧。”
人群中,有人议论这一次的南征成果,觉得武功侯战绩斐然。
有黄面男子哼道“大有什么用,那地方是真正的荒野,山里的越人都是些蛮子,还会吃人呢,要不然也不会从中原迁徙罪民南下去充实岭南之地。唉,可怜我家侄儿正在南征军中,这一次还不知道什么时候才能回来。”
听到这话,旁边一个络腮胡子的中年汉子立刻忍不住了。
他斥道“能活着就不错了。你那侄儿多亏了是由君侯统帅,要是之前跟了屠睢南下,别说是回来了,尸体说不定都被越人吃了。今日君侯大胜归来,以他的作为,必定会为将士们出言,你就勿要担心好了。”
此言一出,周围诸人纷纷附和道“正是如此,要是跟了屠睢那家伙南下,定是个尸骨无存的下场,还是武功侯靠谱,自征战以来,从无败绩。吾等若是从军,只愿随武功侯而去。”
黄面男子听完,颔首道“尔等说的也是,多亏了武功侯,吾儿才能保全性命。”
“咦你刚才不是说是侄儿吗,怎么转眼就变自家儿了,这里面莫非是有什么隐情”
众人发现盲点,纷纷追问,直问的那黄面男子脸色微变,忙找话语敷衍。
唯有刚才呵斥的络腮胡子男子没管周围的吵嚷,只以双目眺望远方灞桥方向。
“听说君侯在百越染了疾病,也不知情况如何,若是我能以身相代,为君侯分担那就好了。”
就在他喃喃之间,双目突然大亮。
“君侯,回来了。”
就在远方的地平线处,有烟尘四起,一支行走了数千里而来的军队正在接近咸阳。
翘首以待的上万秦人皆大声欢呼。
位于人群中心,由中尉军控制清理出的一片场地上,在此等候的百官公卿纷纷激动起来。
帝国的英雄,带着胜利归来。
“咸阳,我回来了”
赵佗骑在白马上,眺望远方巍峨城市,以及那数不清的人影。
“从三十二年出征百越,到如今三十七年,已经快五年了。”
五年时光,世事变幻,从蛮荒百越之地,回到这个时代的文明中心,他自然是百感交集,心情颇为复杂。
在赵佗的白马身侧,有夏侯婴、彭越等五百亲卫骑兵簇拥。
马是经过精挑细选的,肩高身壮,配上披挂甲胄的雄武骑士,更显出一股威武之气。
在骑兵后方,则是韩信率领的四千五百名军容整肃的步卒,他们披坚执锐,押送着马车运载的大量岭南特产,以及上百个被串成线的越人俘虏。
这些俘虏男女各半,其中男子大多为越人中的“英雄”,也就是那些誓死不降秦军的死硬分子。至于女子,则许多都是从南越蛟部俘虏的贵族女人,是曾经吃过人的家伙。
如今他们作为战利品被送来咸阳,以展现秦军南征的战绩。
赵佗率兵接近咸阳,欢呼声铺天盖地而来。
除了两侧大量围观的咸阳人外,他最先看到的还是由中尉军簇拥百官公卿。
虽然还隔了一大段距离,无法看清人的容貌。
赵佗还是在第一时间就认出了其中一人的身份,太显眼了。
“那家伙是张苍吧,几年不见,他怎么越来越胖了,跟个球似得。”
除了张苍,赵佗实在是想不出朝中还有何人能拥有这种如球一般的体型。
待到赵佗近了,见到百官是由太子扶苏领头,左右丞相及九卿跟随,可谓朝中重臣尽数来全了,再加上其各部副职,足有近百人之多,这般阵仗,可以说是除了皇帝亲迎外的最高规格了,足可见朝廷对此番赵佗凯旋的重视。
“上将军为国征战,凯旋奏捷,扶苏甚为佩服敬重。”
太子扶苏上前,与下马的赵佗见礼相迎。
“太子言重,为大秦征战,乃是赵佗应当之事。”
赵佗忙谦虚回礼,看到扶苏的脸,他有些恍惚。
成熟了太多。
赵佗还记得初见扶苏时,对方是个爱穿楚国华服的温润如玉佳公子,性格直爽,并带有理想主义色彩。
后来在他的干预下,扶苏日渐向真正的秦国公子转变,在赵佗南下时,扶苏已经是锋芒内敛,成为了一个可以熟练处理政务的储君。
而到了五年后的今日,两人再次相见,赵佗只觉扶苏一举一动间都充满了属于上位者的稳重沉熟,以及那种泰然自若的气质。
“时空已经转变,若是不出意外,他将成为真正的二世皇帝。”
赵佗心头感叹,不过这一次是充满了喜悦。
扶苏上位,将是他对于秦朝世界线做出的最大改变。
因为是公众场合,万人瞩目,赵佗和扶苏说了一番场面话后,赵佗又与后方的两位丞相行礼。
“自从上将军征越大捷,吾等皆翘首相盼上将军凯旋,今日一见,上将军雄风依旧,让人倾慕。”
“上将军之功,为我大秦之冠,使吾等心甚仰慕,得见上将军凯旋,吾等皆欣喜过望。”
右丞相王绾和左丞相李斯,笑意盈盈,话语间充满了倾慕的语气。
“诸公客气了,吾能在百越得胜,亦多亏诸公在朝中协力相助。此胜,同样是诸公之胜啊。”
赵佗面上客气相对,心里直对这两人翻白眼。
嘴上说得好听,但实际上最不想自己回来的,怕就是这两人吧。
因为是凯旋仪式,这种大喜的时候不方便询问疾患之事,他们两人心中恐怕最想知道的还是自己有没有染疾患病的问题吧。
赵佗与王、李二人客套后,又依次与九卿等人见礼。
当轮到少府章邯时,赵佗听着这个老部下的恭维,又看到站在他旁侧对自己微笑的张苍。
这胖子几年不见,已经成了章邯的副手,秩禄千石的少府丞。
不过想想他在数术上的造诣,和少府对这方面的需求,张苍担任这个职务也就不奇怪了。
因为关系亲近,又不太拘泥小节的缘故,张苍在章邯说完后,主动上前恭贺道“数年不见,上将军风采依旧,苍甚为欢喜。”
听到欢喜两字,赵佗突然想到昔日临别时,他曾在府中举办告别宴,张苍在宴上喝醉了酒,居然请求赵佗征服百越回来后送他几个越人女子尝尝鲜。
赵佗低笑道“张兄可还记得昔日宴上之言。”
张苍怔了怔,说到这个,他记性可好了,不由踮脚抬头看向后方被秦军步卒押送的越人俘虏。
这些俘虏里有男有女。男人就不说了,光看模样就知道很是凶残。
至于越人女子也同样是披头散发,身上裹着的是肮脏的毛皮、麻衣,一看就十分蛮荒原始。
似乎是感受到这边的注视,有越女抬头,对着张苍露出画满了龙纹的脸和一双发红的眼睛。
张苍咽了口唾沫,不由问道“上将军,这些女人怎么眼睛是红的”
赵佗脸上戏谑之色浓郁,轻笑道“自是因为她们吃过人。张兄若是喜欢,待我见了皇帝,到时候请求赐两个给张兄,以全昔日之诺。”
张苍闻言,立刻打了个哆嗦,忙道“上将军,不要。”
赵佗却不理他,笑着离去,与诸卿见礼后,正式带着大军进入咸阳城。
“大秦威武”
“上将军威武”
咸阳城中,铺天盖地的欢呼声回荡不休。
赵佗骑马率队,穿过层层欢迎的人群。
跟在他身后的夏侯婴、彭越等,甚至是统率步卒的韩信都是第一次享受这种奏捷凯旋的荣耀仪式,一个个兴奋的面红耳赤,呼吸剧烈。
“我彭越能跟着上将军享受这般荣耀,纵是立刻死去,这辈子也值了。”
彭越兴奋的说话都哆嗦。
后方的韩信感受同样差不多。
但相比于彭越的满足,在万众欢呼中,韩信更加痴迷的看着前方骑着白马的人影。
“这是君侯的荣耀,我韩信此生,最大的梦想,就是能成为像君侯一样的人。”
在无数人的欢呼雀跃中,在沿途武士高唱的凯歌中。
这支帝国的英雄部队走过了大半个咸阳城,来到位于渭河北岸的巍峨秦宫前。
到了这里,赵佗一下怔住了。
他抬头,看着前方那高耸的宫墙。
以及宫墙上层层簇拥的人影。
赵佗的眼睛有些模糊。
他看到这个帝国至高无上的统治者。
自从称帝之后,再未亲迎过任何一位将军的帝王。
竟然离开了他本该静坐等候的殿宇帝榻。
来到此处,迎接自己。
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