九月初一,天色还没完全亮起,荣宁街的地面上薄薄一层,似是秋霜。管家林之孝带着四名健壮的家仆将赵姨娘的灵柩装上马车,先行出城赶往通州。
俏平儿背着一只包袱,亭亭玉立,安静地站在贾环的身边,眼见灵车已远去,这才温声道“三爷,我们也该出发了。”
贾环点头嗯了一声,转身登上了马车,又掀起车帘子,伸出一只手来,平儿心中一暖,拉着贾环的手借力上了马车,与之同乘。
平儿无父无母,外面亦无兄弟姐妹,如今也是死心踏地跟着贾环了,三爷就是她的天,自然三爷去哪她就去哪了,没有丝毫犹豫。
别人都认为贾环被放逐了,跟着他没有前途,就连小厮金树也不愿意去南京,但平儿却坚信三爷会有出人头地,展翅翱翔的一天的。
赵国基本来就不苟言笑,如今越发的沉默了,轻挥马鞭,马车的车轮便咕噜咕噜地转动起来,沿着街道往前驶去,渐渐把荣宁两府抛在脑后。
贾环掀起马车的窗帘,往后看了一眼,还有一个月左右,他就穿越到红楼满一年了。
这一年里发生了很多事。
与贾探春姐弟之间冰释前嫌;
在贾母屋里初见林黛玉;
遭到王夫人和王熙凤打压;
在墨雪书局邂逅薛宝钗;
赶鸭子上架连中小三元;
还有赵姨娘的突然辞世
如此种种,仿佛做了一场梦
说来好笑,刚开始时,贾环便考虑过脱离贾府单干,如今真的要离开了,却是以这种“藕断丝连”的方式离开。
从一开始,贾环对贾府这座将倾的大厦就没有归属感,也从来没想过把自己的命运与贾家绑在一起,所以此刻离开,没有眷恋,也没有失落,从今往后,他要完全掌握自己的命运,为了自己,也为了自己在乎的人,去努力,去奋斗
贾探春本来也有意随贾环同往的,但贾母并不同意,一来女孩子家的路上不方便,二来她这个祖母会想念孙女。
当然,这只是贾母表面给出的理由,还有一個更重的理由她没说,那就是贾环。毫无疑问,贾环是一颗读书种子,也是贾府年轻一辈中最有可能成大器的一位,关乎贾家中兴的希望,如今为了家宅安宁,将贾环“放逐”到南京也只是权宜之举罢了。
本来赵姨娘之死,贾环跟贾家的关系已经断了一层,对嫡母王夫人也肯定有怨恨,若贾探春再跟去,时间一长,贾环只怕对贾家的感情就越发淡漠了。
所以,贾母要把贾探春留在身边,她知道贾环与贾探春姐弟情深,只要贾探春还在贾家,即便贾环对嫡母再恨,对父亲再不满,他对贾家亦免不了还有眷顾之情。
正当马车要驶出荣宁街时,身后突然传来了急促的马蹄声,有人大声喊道“环兄弟稍等环兄弟稍等”
贾环掀起窗帘探头一看,只见薛蟠这货正策马急急追来,便吩咐赵国基停下马车,然后自己下了马车等候。
薛蟠赶到跟前勒停马,翻身跳了下来,一边打着呵欠,一边埋怨道“环兄弟出发前也不打声招呼,亏得赶上了,要不然妹妹又得怨我了。”
贾环心中一动,拱手道“原本不打算惊动府里其他人,薛大哥急急赶来,可是有紧要事”
薛蟠从马鞍上解下一只包袱往贾环怀中一塞道“给”说完又打了个呵欠,一副未睡醒的惺松模样。
贾环只觉这包袱沉沉的,奇道“什么东西”
薛蟠摆了摆手道“我也不知道,这是妹妹让我带给你的。”说完眼睛滴溜溜的转,似乎很想贾环打开来,他也好看看里面装了啥。
可惜贾环并没有打开,只是拱手一揖道“多谢薛大哥,麻烦也替我谢谢宝姐姐她,仓促起行,未及先别。”
薛蟠见贾环没打开包袱,不由有些失望,轻咳一声道“环兄弟不打开来看看”
“薛大哥珍重”贾环转身上了马车,吩咐赵国基起行,后者马鞭一挥,马车便又往前驶去。
薛蟠翻了个白眼,嘀咕道“贾环这小子也不知使了什么法子,竟哄了妹妹的三百两银子去,啧啧,女生外向啊,而且送银子这种事,找个下人送就行了,还非要我跑一趟,呵困”
薛蟠又打了一个长长的呵欠,他昨晚在青楼里鬼混了一夜,刚进门就被薛宝钗逮住了,派了他这件差事,现在赶紧翻身上马,赶回家睡回笼觉去了。
马车内,平儿接过贾环递来的包袱掂了掂,好奇地道“怪沉的,宝姑娘送了些什么给三爷。”
“应该是银子。”贾环随口道。
平儿打开一看,发现里面果然有一大包银子,另外还有两双鞋垫,两条汗巾子和一只素色的香袋,不禁叹道“宝姑娘真有心了,这鞋垫、汗巾子和香袋都很素净,应该是近几天赶出来的。”
贾环心中生出了一丝异样的暖流,他现在正处于重丧期,只能穿白色的麻衣,身上一佩带之物也以素色为主,很明显,薛宝钗送的这些都是新作的。
这时平儿又打开了那包银子,顿时又惊道“怕是有三百两吧,宝姑娘出手也太大方了。”
贾环却是知道这是桃花扇的版权费,不过也比当初约好的两百两多出了一百两,轻道“收起来吧。”
平儿喜滋滋地把银子收起来,加上雪糕铺的几个月来的分红,还有老太太给的一百两银子,如今竟有上千两银子在手,这份安全感真的满满啊,自己和三爷两个人也花不了多少,在金陵用四五年都足够了。
在贾府当了几年的丫头,俏平儿终于尝到了一把自己当家作主的快乐了,如此看来,离开贾府也不是什么坏事,以后也没人管着三爷,自由自在的多好。
马车摇摇晃晃,不紧不慢地出了东直门,铁虎和石头两人从道旁嗖的便闪了出来,显然早早就在这里等候了。
赵国基急忙勒定马,讶然道“铁虎,石头,你们这是作甚”
贾环掀起车帘一看,果然见知铁虎和石头两人各自背着一只包袱,前者手里还提着一条熟桐棍,不由一喜“虎子石头,你们”
铁虎和石头笑道“自然是陪三爷去金陵了。”
二人说完便跳上马车,跟赵国基挤坐在驾驶的位置上。
贾环又惊又喜,问道“虎子,你娘同意你去”
虎子点头道“同意啊,怎么不同意,家里有大哥和嫂子照看,也没什么放心不下的,老娘也支持俺去,说她身体还康健,不用俺在家里守着,说什么好男儿志在四方,趁着年轻跟三爷出外闯荡,见识一下外面的世界,总比在家里无事生非要强。”
石头嘿嘿笑道“我呢,一人吃饱,全家不愁,想去哪就去哪,既然虎子哥跟三爷去金陵,我自然也是要去的,三爷不要嫌弃才好。”
贾环大喜过望,有了这两小子随行,安全保障自然大大提升了,拍了拍二人的肩膀道“好兄弟,以后有我贾环一口饭,就不会少了你们的。长帆破浪会有时,直挂云帆济苍海。此去金陵,我必闯出一番新天地来”
虎子和石头都是血气方刚的少年,闻言不由热血上涌,前者夺过马鞭,猛抽一鞭,马车便往通州方向飞快地驶去。
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