第352章迟来的月钱

    清晨，窗外的秋雨沥沥淅淅地下着，平添了几分凉意。正所谓秋上心头便是愁，此时此刻，林黛玉在床上拥衾抱膝而坐，听着窗外雨打庭叶的声响，只觉分外寂寥和凄清，心里也是空空落落的，仿佛丢了什么东西。

    这时，雪雁端着一盆洗脸水进来，眼见林黛玉在床上发呆，看着有些厌厌的，便担忧地问道：“姑娘可是身上不舒服？”

    林黛玉只摇了摇头，雪雁见状便搁下脸盆走上前去，探手摸了一下前者的额头，只觉凉凉的，忙取来一件薄袄道：“眼下已经入秋了，天气转凉，仔细气疾又犯了，姑娘快穿上吧。”

    林黛玉不以为意道：“还披着被衾呢，那就冷死我了，偏你紧张兮兮的，倒跟紫鹃学了那婆婆妈妈性子去。”

    雪雁吐舌笑道：“姑娘还说婢子紧张呢，殊不知有人比婢子还紧张。”

    林黛玉疑惑地问：“谁？”

    “环三爷啊。”雪雁笑嘻嘻地道：“昨晚环三爷来向姑娘辞行，出门时还特意嘱咐婢子，说天气眼看转凉了，指不定下半夜还会下雨，让婢子记得给姑娘添被加衣，结果下半夜还真下雨了，一直下到现在，莫非三爷能掐会算不成？”

    林黛玉闻言默默起了床，穿上薄袄，洗漱完毕，又吃了一碗小米粥和两块糕点。

    雪雁见状掩嘴笑道：“看来还是三爷的话管用，他说一遍，胜过婢子说一千遍一万遍。记得今年春天的时候，三爷跟姑娘说什么居移气养移体，姑娘便上心了，每日晨起绕园着院子慢走，饭后散步，如今的身子骨明显健朗了许多，咳嗽似乎也少了，日后若真能把病根除袪，那就阿弥托佛了。”

    雪雁说完双手合拾作祈祷状。

    林黛玉脸上微热，道：“就你这蹄子话多，且去把琴取来我消遣一会。”

    “正好，外面下雨呢。”雪雁忙去把琴取来，临窗架好，又往金蟾里加了一撮檀香点燃，稍倾，金蟾的嘴里便吐出丝丝缕缕的轻烟来，婉若流云萦绕，异香扑鼻。

    只见林黛玉净了手，在古琴前坐下，双手抚按琴弦，有种说不出来的优雅，稍顷，十只纤指叮叮咚咚地弹奏起来：

    听闻远方有你，动身跋涉千里。

    追逐沿途的风景，还带着你的呼吸。

    真的难以忘记，关于你的消息。

    陪你走过南北东西，相随永别离……

    我吹过你吹过的风，这算不算相拥？

    我走过你走过的路，这算不算相逢！

    我还是那么喜欢伱，想与你到白头。

    我还是一样的喜欢你，只为你的温柔……

    林黛玉一边弹奏，一边默念着曲词，不知不觉间已是颊生轻霞，那婉转轻柔的琴声，随风传送，仿佛让清冷的秋雨也平添了几分缠绵的情思。

    林黛玉一曲方弹罢，平儿便掀帘走了进来，裙裾都被雨丝打湿了少许，笑着说：“弹得真好，林姑娘好雅兴，一大早便焚香拂琴。”

    原来平儿来了好一会了，听到林黛玉在弹琴，是故没有立刻进来，只打着雨伞在檐下静听，直到林黛玉一曲弹完，这才进来问好。

    林黛玉站起来，抿嘴笑道：“好弟妹来了，快坐，雪雁还不倒茶去。”

    雪雁笑嘻嘻地去倒茶，平儿红着脸道：“林姑娘快别打趣了，婢子那受得起这虚名。”

    这时雪雁也把茶端了来，揶揄道：“平姨娘赏脸喝口热茶吧，好歹也让婢子沾点光辉，咯咯！”

    “雪雁坏蹄子，你也来凑趣扯我的臊的，看我撕不撕你的嘴就是了。”平儿作势便要撕雪雁的小嘴，后者笑着跑开了。

    林黛玉拉住平儿的手笑道：“好姐姐，看在我的分上，且饶了她吧。”

    平儿佯恼道：“还不是林姑娘你挑唆，现在倒充起好人来。”

    林黛玉笑道：“好吧，是我的不对，给平儿姐姐赔不是了，好姐姐且原谅我这一遭，待日后姐姐有了名份，我再恭喜你，嘻嘻！”

    平儿顿时又闹了个大红脸，笑着反击道：“林姑娘你且先别笑我，别忘了咱们三爷可是颇爱林老爷青眼的，仔细林老爷突然心血来潮，生出亲上作亲的念头来，到那时，只怕还得婢子给你叠被铺床呢。”

    雪雁立即掩嘴笑起来，平儿一指她道：“你也别笑，林姑娘过来了，难道你不跟过来服侍我们三爷？”

    这回轮到林黛玉主仆脸红耳热了，联手便去撕平儿的嘴，后者则笑着逃了开去，彼此嬉闹了片刻才罢。

    此时，外面的秋雨总算停了，一缕明媚的秋阳从窗外射进来，一扫那满院的凄清寂寥。

    “环弟什么时辰动身的？”林黛玉问平儿道。

    平儿答道:“五更天就出门了，城南码头上的船，这会只怕已经到瓜州渡口了吧。”

    林黛玉轻噢一声便不再言语。

    由于头天晚上已经道过别了，所以今天早上贾环出门时，林黛玉并未送行，并不是她疏懒，而是怕耽搁贾环的行程，同时也有点担心自己在分别时会不舍而落泪，徒招旁人笑话，甚至惹出些闲言碎语来。

    “环弟身边都有谁跟着？”林黛玉沉吟了片刻，终究还是忍不住问道。

    “除了金宝和沐野两名小厮，还有曼达琳和圆圆。”平儿答道。

    林黛玉有点意外地看了平儿一眼道：“我本以为环弟会带上你呢。”

    平儿微笑道：“圆圆本是要回苏州的，等乡试放榜后，三爷正好顺道送她回家，曼达琳妹妹的武艺不错，有她守着三爷，安全也多一分保障。”

    林黛玉点头道：“说的也是，如今锦衣卫虽然把能抓的都抓了，但难保没有漏网之鱼，据说那贼首李鸿基还在逃呢，环弟正是招那些人忌恨，小心谨慎些也不为过。”

    雪雁却抱不平道：“虽说如此，但多带平儿姐姐一个也不多，更何况平儿姐姐服侍环三爷这么多年，知冷知热，岂不比那洋婢服侍得好，可见环三爷也是个喜新厌旧的。”

    平儿忙道：“误会了，三爷原是要带上我的，是我自己要留下来而已。”

    雪雁瞪大眼睛奇道：“这又是为何？”

    平儿脸上微赧道：“我留下来陪你和林姑娘不好吗？”

    林黛玉看了一眼霞生双颊，越发白里透红，肌肤丰腴的俏平儿，不由心中一动。雪雁这妮子似乎也想到了什么，脱口道：“平儿你不会是有……？”

    雪雁话说一半便掩住了小嘴，瞪大眼睛盯着平儿的小腹，表情颇为古怪。

    平儿甜美的脸蛋刷的一下便红透了，笑斥道：“骚蹄子，满脑子龌龊，人家只是这几天有点不方便而已。”

    雪雁不好意思地吐了吐舌头，林黛玉也有点发窘。

    古代无论男女都相对早熟，十来岁结婚生子是常态，尤其是那些大户人家的公子哥儿，身边自小就不缺丫环服侍，终日朝夕相处，耳鬓厮磨的，但凡有了入港的能力，试问又有几个按耐得住，所以也难怪林黛玉主仆会想歪的。

    正当气氛有点尴尬之际，一名婆子走了进来笑道：“刚才外面传话，说舅老爷家来人了，请平姑娘到二门外见一见。”

    “见我？”平儿愕了一下才反应过来，敢情是贾家来人了，还要见自己，倒是咄咄怪事。

    林黛玉也有点意外，问道：“来者是谁？”

    那婆子答道：“听萧管家说来人叫林之孝，是西府里的管家。”

    林黛玉在贾府住了几年，自然认得林之孝，恍然道：“原来是他，估计是来找环弟的。”

    平儿皱眉道：“怪哉，三爷又不在，偏要见我作甚？”

    林黛玉笑道：“应该是好事，快去见见吧。”

    平儿犹豫了一下，最后还是满腹狐疑地离开了林黛玉的住处，去见那林之孝。

    说实话，离开了贾府足足三年，贾家在平儿心目中已经淡化了许多，有时候甚至淡忘了，以至于产生了一种错觉——以后再也不会与贾家有任何交集。此时林之孝突然找上门，平儿才猛然意识到自己还是贾家的婢女，甚至卖身契还在王熙凤手里捏着呢。

    念及此，平儿不由有点紧张起来，自打三爷当年扶灵南下，三年来，贾家上下都对三爷不管不问，跟放逐了一般，任由三爷自生自灭，就差没有发声明将三爷驱逐出家族，这会子突然找上门，也不知是好是歹。

    不过，一想到三爷近来立下的功劳，闯下若大的名气，就连皇上都降旨褒奖了三爷，平儿不由底气一壮，也慢慢镇定起来，于是先回住处收拾打扮了一番，这才施施然往二门而去。

    正所谓人争一口气，佛争一炉香。自己既然是三爷的人，自然不能给三爷丢脸，让贾家的人给看扁了，她要让贾家上下都知道，即便离了贾家的庇护，三爷依然能活得好好的，风光而体面。

    且说平儿到了二门，果见管家林之孝已在那等候，身边还跟着两名青衣小帽的年轻家仆。

    林之孝约莫四十许岁，是荣国府的银库管家，平儿当年作为王熙凤的左臂右膀，自然也跟林之孝打过交道，而且当年贾环扶灵南下，也正是林之孝随行打点的，倒是省了贾环许多麻烦。

    再说这边的管家林之孝和两名年轻家仆，远远见到一名身形窈窕的美人款款往这边行来，都暗自有些吃惊，其中一名年轻仆人甚至低声问：“这位就是平姑娘？好生气派！”

    林之孝面色一沉，低喝道：“噤声！”

    两名年轻家仆忙低头垂目，不敢再乱看乱说。

    片刻，平儿已经走近前，但见罗裙珠钗，端庄得体，盈盈福了一礼道：“林管家好，许久不见，林大娘可还好？”

    “平姑娘好，托平姑娘的福，贱内这几年也无灾无病的，还时常念起平姑娘你呢。”林之孝忙还礼道，心想，这婢子如今的气度，似乎比当初在二奶奶身边时更胜了。

    平儿本来就长相极为出挑，甜美可人，这些天经过贾环的雨露浇灌，更是容光焕发，绯红粉白，再加上特意打扮了一番，通身华丽气派，比之大户人家的小姐也不惶多让。

    平儿笑道：“倒难为林大娘还记得我，林管家几时到扬州的？公事还是私事？可拜见过林姑爷了？”

    林之孝陪笑道：“鄙人奉老爷之命到金陵办点事，昨日下午入的城，眼看天色将晚便没有上门打扰林姑爷，今日一早才登门拜访，刚才已见过了。”

    平儿噢了一声，静待林之孝的下文。

    林之孝犹豫了一下道：“鄙人原以为环三爷还在此间，没成想一早就往金陵去了，早知昨日进城便登门了，也不至于就此错过。”

    平儿不动声色地道：“三爷原定今日赴金陵赶考，不知林管家找三爷何事？”

    林之孝转身把两名年轻家仆打发到远处，这才笑道：“是好事，天大的好事！”

    平儿心中一动：“哦，是什么好事？”

    林之孝笑道：“我朝以孝治天下，环三爷为生母结庐守制三年，此等纯孝之举已然上达天听，受到皇上的嘉许，就连老太太、太太和老爷都被称赞教导有方，当真是无上荣光，我等身为贾家的奴才也是与有荣焉啊，平姑娘这几年来服侍环三爷，兢兢业业，更是劳苦功高，所以老太太让鄙人给平姑娘带句话，说平姑娘很好，另外老太太和太太还分别赏了平姑娘五十两银子。”

    平儿连忙道：“婢子如何禁受得起！”

    林之孝解下背着的链嗒递给平儿，笑道：“这里面一共是三百两银子，除了一百两是老太太和太太赏的平姑娘的；其中一百零八两是三爷和平姑娘这三年的月钱。按照府里的规矩，哥儿每年还有八两银子的笔墨纸张花销，外加压岁钱二十两，统共八十四两，剩下八两银子是给环三爷平时买些小玩意用的。”

    平儿心中冷笑，这三年多以来，贾府上下对三爷不闻不管，任由他自生自灭，要知道当年三爷还十岁不到啊，他们怎么忍心？如今三爷有出息了，还受到了皇上的嘉奖，名动天下，这些人倒一下子关心起三爷来，又是赏银子又是补月钱的，委实是讽刺得很！

    不过，平儿心中虽有怨气，但此刻还是快意得很，而且她本性善良，当初在王熙凤身边做事的时候便处事公正，常替下边的人遮掩过错，并非心狠记仇之人，所以眼见如此，内心的怨气已经消减大半，再加上她身为贾府婢仆，卖身契还在人家手中捏着呢，即便再有怨气也不能明着使脸子。

    因此，平儿稍为推辞一下，最后还是把林之孝递来的银子接过，并且跪下来向北叩头，感谢老太太和太太的赏赐。

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