东昭义下辖三州,邢州、磁州、洺州,葛从周一天就吃掉了三分之一个东昭义。
才三分之一嘛,葛从周刚刚活动开了筋骨而已。
几天后,葛从周率部出现在东昭义总部邢州城下,邢州刺史弃城逃跑。
有劲儿没处使的葛从周立刻奔赴磁州,磁州刺史刎颈自杀。
东昭义,李克用跟孟迁兄弟反复拉锯了好几年,才收入囊中,又经历了李存孝叛乱、与镇州王镕拉锯争夺,付出了惨痛的代价,才最终控制了东昭义。而葛从周只用了短短几天时间,就将其全部占领控制,以至于李克用还没来得及反应。
李克用丢失了东昭义,也就丢了太行山以东的全部土地,河东势力被压缩回太行山以西。
朱温命葛从周做东昭义留后。
同年8月,昭宗驾回长安。昭宗把华州升格为兴德府,大赦天下,改元光化。
昭宗派三品大员充当特别调解员,调解李克用和朱温之间的纷争,分别给二人下达诏书,又让宰相给二人写信,力促和谈。
处于劣势的李克用当然愿意接受,但又不想放低身段,大佬总是要面子的,于是就给镇州王镕写信,让他帮忙传话给朱温,表示愿意化干戈为玉帛。
朱温先后接到了昭宗皇帝的停战诏书、宰相的亲笔慰问信、王镕转达的李克用的致意,冷冷一笑,然后拒绝。
宜将剩勇追穷寇,不可沽名学霸王。
不趁此时灭掉李克用,还留着过年啊
李克用被逼无奈,只能绝地反击,派养子李嗣昭、大将周德威,率两万军队,出青山口,收复东昭义。
李嗣昭一马当先,逼近邢州。葛从周出城迎战,击溃李嗣昭,迫使其原路退回。葛从周又迂回包抄,切断了青山口的退路,河东兵团刹那间自行崩溃,四散逃命,李嗣昭无法控制局面,眼看自己的这支部队就要灰飞烟灭,于是也准备突围逃跑。
这时,李克用的另一位养子李嗣源及时率部赶到,一把拦住李嗣昭的马头,拢住他的缰绳,说道“如果你也逃的话,大局将再也无可挽回请准许我发动一次攻击,若不成,再逃不迟”
李嗣源曾在“河东反围剿”中立有大功,粉碎北路集团军群。此人稳重老练、低调内敛,他的出现让李嗣昭恢复了理智,“好吧,我听你的。”
李嗣源下令,全体骑兵下马,攀爬到高处,整备弓箭,而自己则站在最高处,挥动令旗,指挥着根本不存在的军队。
葛从周追击到此,见李嗣源煞有介事地调兵遣将,还以为高岗之后有大批河东军队,不敢贸然前进。
李嗣源抓住葛从周迟疑的机会,立刻下令反攻,而李嗣昭也配合着由葛从周后面杀出。
葛从周误以为中了埋伏,于是下令撤退。
李嗣源巧施疑兵之计,吓退葛从周追兵。三国时期的孙坚就曾使用过,凭一己之力吓退了无数海盗张飞在长坂坡同样虚张声势吓退曹操追兵。
处于劣势一方的人很少有选择的机会,而疑兵计则是为数不多的可供选择的险招之一。
虽然吓走了葛从周,取得青山口战役的小胜,但仅仅是让李嗣昭避免了被全歼的厄运,并没有达成原定战略目标,葛从周没有遭遇实质性的损失,东昭义三州也仍在葛从周之手。
屋漏偏逢连夜雨。李克用相继遭受了李存孝和刘仁恭的叛变,而在丢失东昭义之后,又一个人叛变了,此君是李罕之。
李罕之与刘仁恭很有一拼,同样是穷极来投,同样是野心勃勃,也同样是聪明地向盖寓行贿。
当李克用在“三镇犯阙”中消灭了王行瑜的时候,李罕之就明确提出要求,想接替王行瑜做邠州静难军节度使。
被李克用拒绝之后,李罕之难掩内心的失落,对盖寓发牢骚,说自己自从丢了河阳,得到李克用的庇护以来,已经很多年了,现在自己的岁数越来越大,已经不适合军旅征战了,唯一的希望,也不过是想得到李克用的怜悯,念在自己追随多年的份上,念在“上源驿事变”后自己倾力慰藉的份上,施舍一个小小的节度使位置,好让我老婆孩子热炕头,安享晚年而已。
盖寓也不断向李克用推荐李罕之,然而李克用却始终不予理会。
在李克用的势力范围内,每当有节度使之类的空缺,开会讨论合适人选的时候,李克用也从来不把李罕之列入候选人。
李罕之越来越失落,牢骚满腹,颇多怨言。
盖寓似乎有所察觉,担心李罕之会做出什么傻事,于是私下里找到李克用,提醒李克用要适当地满足一下这种人的胃口。
李克用“哈哈”一笑,说道“我岂会吝啬一个节度使你听说过鹰虎之论吗李罕之,鹰也,饥则为用,饱则去矣。”
这是曹操对吕布的评价。
李克用的眼神的确不好,在看李罕之的时候,再次看走了眼。李罕之是虎,当饱其肉,不饱则噬人。
在李克用丢失东昭义的时候,西昭义节度使薛志勤因病医治无效,在总部潞州逝世。
李罕之立刻率领泽州部队连夜进驻潞州,强行接管,然后报告李克用“薛志勤死了,西昭义群龙无首,而这里又处在汴军的威胁之下,我生怕这里会生乱,故而前来安抚,敬请大王给出进一步的工作指示。”
等于是婉转地宣布了自己对西昭义的实际控制,先斩后奏,请李克用顺水推舟,承认这个既成事实。
这种情况在一千年前曾经出现过,楚汉相争时,韩信自立为“齐王”,并报告给刘邦,说自己只是假王,替主守土。刘邦也是勃然大怒,但很快就恢复了理智,鼓励韩信当真王,从而避免了实质性的分裂,保存了整体实力,最终取得了楚汉相争的胜利。
此刻,李克用没能在盛怒之下恢复理智,他记得曹操的鹰虎之论,却忘记了刘邦的“齐王”胸怀。也许是因他的“鹰论”被“虎论”打脸,太没面子,所以恼羞成怒,不听劝阻。
李克用不仅没有批准李罕之继任西昭义节度使的请求,还派使者去潞州严加呵斥,“你要反啊你”。
于是,李罕之派儿子亲赴汴州,以亲儿子做人质,向朱温献城投降。
朱温做梦都想不到的好事天上真的掉下了馅儿饼,西昭义居然肥猪拱门、自己送上门来了
西昭义北邻河东太原府,如果朱温控制了西昭义,则直接对李克用的心脏构成威胁,并与东昭义、镇州王镕等对李克用形成合围态势。
西昭义对李克用的重要性是无需多言的,怎么形容都不过分。已经失去东昭义的李克用,无论如何也不能允许西昭义再落入朱温之手,当即命令李嗣昭火速收复。
李嗣昭亦知其利害关系,马不停蹄地从东昭义战场撤出,以迅雷不及掩耳之势降临泽州,当天就将泽州攻克,搜捕李罕之家属,全部押往太原府。
朱温表奏李罕之为西昭义节度使,并调遣军队,准备进驻潞州,接管西昭义。
天上掉下来一个馅儿饼,却在馅儿饼上抹了两坨翔。
翔之大者,淮南、魏博。
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