七月，雨季还未来时。

    江东兵马五万而出，其中两万精锐，战船数千，进入庐江、广陵南侧的长江之流。

    在两日之内越过了曹军所在的防线渡口，直接进入江夏，横击黄祖兵马驻防之所在，当日夜里，万人登陆，大军冲杀。

    黄祖的兵马一直在防备东北方向的曹军，反而忽略了江东进军之路，结果被打了一个措手不及。

    一夜之间江东兵马大破黄祖，夺得渡口、沿岸的军营，收获战船数千艘，降卒六千余，黄祖大惊失色无力抵挡，只能后撤。

    而同时在庐江一带又有曹军的身影出现，让他不得不再退几十里，甚至和亲信一起去襄阳求援。

    在黄祖麾下将士看来，此时定然是曹军和江东孙氏已联盟，要一同攻伐荆州，取其城池。

    此战局之势，定是要立刻告知主公方可，否则无法应对。

    第二日，在孙策还打扫战场，巩固营寨之时，黄祖的飞骑已经到达了襄阳。

    将江夏的急报立刻告知刘表，一时群臣震动，竟是始料未及，呆愣当场，谁也想不明白，为何孙策会忽然间跨越两个防区，直接登陆进攻江夏。

    曹操和孙策，又是何时联盟的要知道在数月之前，两方才刚刚大战两场，以孙策败退而告终，那两次大战均损伤万人以上。

    按道理，孙策应该觉得羞愤难当，或是转收境内乱境，又或者是力主内政与军备，不再兴战。

    曹军更是两战得胜，占尽先机，该思量更进一步，取江东之地才对。

    “江东兵马，是从何处而来”刘表整个人都气红了，心绪大乱，“难道曹军就不阻拦吗”

    黄祖麾下那位近侍连连摇头，抱拳道“将军，在下不知前方如何，但孙军的确是从江上而来，广陵、庐江的防备或许是形同虚设，根本没有阻拦”

    “这，这不就代表孙策已经和曹军联盟了，便是要瓜分我荆州”当场就有文士大呼起来。

    众人看去，乃是荆州治中从事邓义，字子孝。

    他本就已不喜刘表许久，早在刘表朝贡天子，又送信去和袁绍联盟时，就心生不满。

    当时被刘表以“这样做内不失贡职，外不背负盟主，这是天下公认的道理，治中何必责怪”的话，否定了其想法。

    于是邓义这段时日一直郁郁寡欢，直到后来刘表决定食言而肥，吞下张韩用于生意往来的五百匹战马，更是让邓义大为反对。

    张韩虽不义，在半途之中设下了伏兵打劫了己方商马，但张韩未必是自发而行，或许只是得了命令，而他后面依旧愿意用自己的产业来和荆州通商，价格也是让步许多，有意交好。

    这说明，张韩在表面上至少是一位愿行仁善之人，这样的人身负盛名，他人也会知晓其事迹，对其产生好感。

    而若是背弃信用于君子，则会被人厌恶，邓义以为刘表此举乃是得罪君子，且心胸略狭，为声名不好。

    被刘表呵斥责罚，并且再次驳回其言，向张韩的五百匹战马与商货动手，要以其人之道还治其人之身，回击当初许都的劫掠行径。

    刘表不是没有想到后果，只是这种事如果他忍下来，一则威信扫地，为人耻笑；二则损失重大，难以平复。

    故而听闻张韩式微遭贬的情报，当机立断打算动手找回颜面。

    谁知惹来了更多的麻烦。

    “邓子孝，你又有何见解，大可直言快语，不必在堂上冷笑嘲弄”

    “哼哼，邓子孝，此时倒是你显能的时候了，当时你不曾力谏，又并未陈明其理，均只是推测而已，即便伱主亲曹，也不至于在此刻出来狂吠”

    “呵，一时碰巧得志，竟在此得意洋洋，”一时间，不少人都露出了哂笑之色，言辞逐渐变得激烈起来。

    邓义鬓角生发，双眸沉稳，听完后只是冷笑了几声，不曾和任何人冲突对骂，但实际上内心却是烦躁之意更浓。

    这段时日来，刘表对他言不听计不从，便已是令人寒心的态度，而现在更是，遭所有人同时嘲弄，他自然是更不愿再留。

    邓义最终将目光停留在了刘表的身上，刘表此刻也是颇有愠怒之色，紧盯着邓义，但是出于涵养考量，也并没有把话说出口来。

    而是叹了口气，道“子孝现在有何见解你觉得该当如何”

    “明公之才，远在我之上，在下不敢妄议，只是战事骤然而起，四面皆是强敌，需分大量兵马至四方驻守，若是要问对策，便是立刻出兵迎敌四方，不可让境内遭乱过甚，否则民心一乱，则再无可能回归当初的平盛之景。”

    “嗯，此言甚是，”刘表张开双手，示意在场之人先行安静下来，待众人目光都看过来之后，才笑道“命，刘虎、韩晞率本部兵马前去增援江夏，命零陵、长沙出兵驰援南阳，夺回新野。”

    “蔡瑁、蔡和，可领三万兵马，进江夏附近，随时防备庐江刘勋的兵马。”

    其余文武得令而去，倒是蔡瑁胡须一抖，上前拱手道“主公，这庐江虽是刘勋为太守，可实际上是听命于正在谯郡的曹昂，那曹昂是曹操的长子。”

    “我知道”刘表胡须一颤，双眸圆瞪，对蔡瑁颇带怒意的道“难道，曹操的儿子我就不能得罪吗”

    “还是说，你蔡瑁其实也心中向曹”

    蔡瑁闻言连忙拱手后退，慌张躬身而下，当即道“并非如此，主公切莫怪罪，末将只是觉得应该提醒主公，现在是否要和曹氏倾力开战，若已想明白了，那自然是全力以战，不可落了我荆州之名。”

    “逢战必然当求胜，主公一声令下，可令三军用命，万众一心”

    刘表听闻这番话，脸色才稍加好看一些，但仍还是眉头紧锁，心中扭捏复杂，方才蔡瑁的这一番话可谓是说到心坎里。

    现在小打小闹，还只是和张韩开战，一旦对庐江用兵，便是意味着和曹操也要大军相对。

    但如此行事，又未必不是大好时机。

    刘表随之面色一定，长舒了一口气，沉声道“开战，无需担忧，他曹操也是需要提防北地袁绍之兵的，他难道还能与我们持久对峙不成”

    “主公说得也在理，”蔡瑁点了点头，心中的思绪少去了一大截。

    江夏路途之中。

    刘虎与韩晞的六千兵马刚刚到达江夏边境，就遭到了伏击，孙策亲自率军杀出，攻破了先头之兵马，飞速的杀进了中军之内。

    寻找到了韩晞所在，拍马而到，古锭刀猛然挥动，大力如奔雷，一刀把韩晞砍下了战马，摔倒在地。

    再接着，便是又一场血战，直杀得血流成河。

    韩晞、刘虎军大败，韩晞死于乱战之中，而刘虎则是被孙策生擒，江夏余部也不敢抵抗，只能投降孙策。

    这个时候，孙策做了一件让几方兵马全都目瞪口呆的事情。

    他将江夏北地的石阳防线让了出来，撤离了不少兵马，只留守数百人，将兵马向南方聚集，此调度只在几日之内，就让许多将领明白他的用意，这是放开石阳放备，让曹军来取。

    曹军一旦进入，此江夏之地便可以直通南郡，入江陵。

    那战局就简单了，曹军在江夏北郡牵扯荆州将士，孙策可以集中兵力南下，夺下一直想要的豫章

    沙羡之地的黄祖兵马已经完全被驱赶斩杀，再无夺回之可能。

    在荆州、庐江的两方查探到此消息的同时，两边的兵马也都迅速出动，急行军抢占地利先机，曹昂、张辽率先进入江夏北，驻防石阳。

    果然，在他们兵马一到之时，孙策军立刻退走，留给了一座空荡荡的关口，让曹昂可直接屯兵驻防，于是曹军在三日之内筑起了一座座军营，整肃占据了各道的关口。

    此时，江夏被曹昂、孙策瓜分，双方心照不宣的同时将一只脚踏入了荆州境内。

    战火燃烧至整个荆州东部，而北部张韩的威胁却依然存在，甚至已大刀阔斧的开始攻占南阳，收容战时无家可归的百姓，将他们全数收为屯民。

    一时间，民怨四起，百姓惶恐，又不能远投襄阳，只能倚靠当初依稀听闻的张韩仁名，诚惶诚恐的归降。

    长沙郡而来的大军有两人统率，主帅乃是刘磐，此人也是刘表的侄儿，在刘表当初单枪匹马的闯入荆州，建立了自己的势力之后，逐渐让自己族人来领兵，以此扩大权势的影响。

    另一人，便是随从配给侄儿刘磐的一员悍将，武艺超群，但为人不善与人结交，且诸事缠身，心不在仕途之上，再加之出身不算大族，乃是黄氏其中一支。

    名为黄忠，字汉升，而今亦有近四十，善弓箭，百步穿杨箭无虚发，同时马术极佳，善舞长兵，其性子刚烈、豪迈，乃是忠心耿直之人。

    他们听得命令，率军连夜赶到新野之外，查明地形后，见张韩将营地摆在了新野南三十里地，沿河靠山，进可以阻断道路，退能入山埋伏，此地势险要不易骑兵突袭，一时间束手无策，只能退去。

    晚上，刘磐命黄忠来见，刘磐颇为年轻些，但也是须发浓密，面容精悍之中透出沧桑之意，双眸颇有明朗之感，黄忠披甲而来，掀开营帐门帘之时，刘磐就露出了笑容，起身迎接。

    黄忠甲胄明黄，头戴冠帽，须发小有苍白之色，面容略有皱纹，但眼角微微上扬，神駿威严，双臂双腿均是矫健有力，随其动作胡须飘动，颇有大将风范。

    “汉升将军，今日去观营以为如何”

    “张伯常此营，占据要道，又依山傍水，而且驻军恐有万人，其中他的黑袍骑十数组散于各处，严密巡视，可见其心思缜密，不能突袭，”黄忠思索之下，将心中之想尽数说出。

    他们本打算快速到来而后趁张韩四处收百姓时，突袭他的新野营地，却没想到来晚了一步，这座营地已经可谓“无懈可击”了，若是一人力荐此营，可见其眼光之高。

    若是张韩麾下文武用兵均是向来如此，总能找到最适宜的地利之处，那便可谓是名将之战法。

    行军、作战、地势勘察，等等，均可面面俱到，这样的对手如何不难缠

    “不错，”刘磐也点了点头，叹道“只是命令来得紧急，忽而就要与北方曹操开战，起因我听闻便是起于这张伯常，是他咄咄逼人，要进取我南阳之地。”

    “我听闻，乃是我叔父，和张韩之间，有血海深仇。”

    黄忠闻言一愣，“何至于此”

    血海深仇从来没听说过，若是说和孙策有仇，那的确荆州文武大多都知晓，但张韩，此人虽然名气很大，在北方立下过不少功绩，名声在这许多年间逐渐传到了荆州和江东，但他本人从来没来过荆州。

    而且，据说他是冀州人也有人说是西凉人

    从来没消息传说他是南方人。

    “将军怎么会和张韩结仇呢他们二人早年难道见过又或者是送去许都的奏章里，曾有过中伤张韩之言若都没有，那必然是这张伯常假意以此为由，欲害我荆州。”

    黄忠人虽直，但却也聪明，颇有见地，欲将来龙去脉问清楚，这仗不能糊里糊涂的打，否则一旦败绩多了，留言四起时，不好压下军心。

    “我也不知道，”刘磐直接苦笑摇头，“汉升不必追问了，若我知晓一早就告知你了，今日得见其营，应当明白攻夺新野乃是一场恶战。”

    “零陵兵马尚在路上，我们应当先有建树方可。”刘磐捏了捏拳，意气风发的道“数年来，长沙郡、零陵郡少乱，养精蓄锐许久，能和这等名动北疆的将军交战，可试一试我等长剑是否仍然锋利，将军可否明日为先锋，为我去叫得头阵”

    黄忠站直了身姿，脸色郑重，立刻抱拳道“自然是敢将军放心，明日我便去叫阵，也让我看一看这张伯常到底有何本事。”

    年纪轻轻，竟已是如此功绩在身，说是文武全才，麾下能人众多，名声吹得震天响，却不知真实与否。

    第二日清晨。

    黄忠果然带人来叫阵，叫骂张韩出营相战。

    “张韩卑鄙小人，中饱私囊其身不正祸乱我荆州之地，害得数万百姓流离失所，速速出来受死”

    “张韩无耻小人，无能之辈只知阴谋诡计，可敢出来一战”

    “哈哈哈哈”黄忠见营中没有动静，纵马又前行数十步，勒住缰绳将战马前蹄拉起，一时放声大笑，此时，从营中杀出了一名身骑白马的年轻将军，手中长枪拖于身后，拍马飞跃，狂奔而来。

    “贼将休要猖狂我来战你”

    本章完

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