10月18日

    应天兵部大堂

    早前弘光还在时，内阁大臣们议事的地点多会放在皇宫边上的一座小阁里，可自打现在的这位爷把家安在兵部之后，这里也便成了阁臣们的办公地点。

    对此，不但新任的兵部尚书朱大典表达了强烈反对，便连其余诸臣也都觉得于礼不合。

    可几位阁老的态度都是极为暧昧，朱大典的反对却也就起不到什么作用了。

    他其实也明白发生这种情况的真正原因。

    左右就是随着各部整编的完成，朝廷中枢对江浙两地军队的掌控力得到了极大的加强，而代表中枢履行这一权利的自己又与几位阁老的关系颇为微妙。

    如此情形之下，几位阁老便也乐得将办公地点直接放在兵部，以便对其施加某种程度上的影响。

    在旁人看来，朱大典算是个铁打的阉党，马士英当会对此极力反对才是。

    可他与马士英的关系更多属于私交，在牵扯到公事时却也算是各有立场，甚至说在牵扯到阮大铖时，朱大典也没少站在马士英的对立面，用简单的“同党”来形容二人的关系却是有些简单了。

    这种说法也许有些难以理解，但到了这般位置，与个人利益产生牵扯的已然不止是宗族利益、地方利益、派系利益，更还添上了部门利益。

    甚至从某种程度来说，在决定各人行为时，部门利益已然能和其他几样形成分庭抗礼之势。

    当然，由于個体差异和具体情况的不同，这些利益重要程度都会有所不同，但不能否认的是，决定朱大典这类人物如何行事的内在逻辑已然相当复杂，却也非普通人那么简单的了。

    所以，在意识到自家权柄因着几位阁老常驻兵部而遭到史诗级削弱之后，朱大典便不惜得罪几人而屡次要求他们搬离。

    马士英这个本该为朱大典说话的人却在牵扯到此事时变得一言不发，袁继咸这个本该公正的长者却保持着极为暧昧的态度。

    胳膊终拧不过大腿。

    在这样的情况下，朱大典的表态自然也就起不到什么作用了。

    等太子殿下回来，看你们还能不能继续赖在这里

    看了看稳稳坐在兵部大堂中的几位阁老，又看了看明显在面上带着揶揄的几位尚书，朱大典除了在心中发狠之外却也着实没了旁的办法。

    “朱部堂还是运气好啊，不似我等有事禀报还得来回奔波。”

    阮大铖话音落下，各人皆是面露和善的微笑，可场面上虽然和谐，但谁不知他这是在取笑朱大典被以此等小花招夺了权柄

    “莫不如请几位阁老去你刑部”

    “嘿嘿，我那小地方怎能容得下这么几尊大佛”

    话音入耳，朱大典心头立时便一阵恼怒，只是他这里还未想好如何反唇相讥，那里便传来了一阵嘈杂的脚步声。

    “见过阁老。”

    在诸位尚书的拜见声中，钱谦益、马士英、袁继咸三人相继步入大堂之中，待他们分位而坐之后，钱谦益才摆了摆手示意各人不必拘礼。

    朱慈烺虽未任命真正的首辅，但其他两人一个才回中枢，一个则有过在身，所以这钱老先生便也当仁不让地履行起了首辅的职责。

    “诸位既已到了，那便开始吧。”

    说着，钱谦益分往其他两人那边各看了一眼，待见他们都点头之后才对着堂中说道“兵部，整编诸事可还顺利。”

    哼兵部的什么你们不知道还需我专门禀报么

    朱大典虽是腹诽不已，但还是将礼数做全之后才沉声将有关整编的事笼统说了一遍。

    按着朱慈烺原本的布置，宿卫五军在完成整编整编之后便该分至江浙各地已备鞑子来袭。

    但出乎意料的是，让整个小朝廷紧张无比，甚至还调了人马前去的苏松和芜湖，除了极个别军将闹了些事端之外一切都还顺利，可正当是所有人都放心的皖南却闹了一场大事出来。

    说来也是可笑。

    这些义军对朝廷的整编其实是无比期待的，可在这个过程之中，两支义军竟因整编名额的事而起了口角。

    随后也不过两日功夫，在金声反应过来之前，这小小的矛盾便演化成了一场波及三四路义军的械斗。

    若非各人都还记得对面乃是自家人，也都忌惮于驻扎在芜湖的大军，还指不定这场乱事得闹到什么地步。

    对于此等情势，兵部这边自然是要求严肃处理，但地方上却拖拖拉拉，迟迟给不出结论。

    所幸当朝阁老袁继咸到底还是在这一片生活和战斗过的人，在其插手之后，此事反正也就那么糊里糊涂的掩了过去。

    最终，常冠林所领宿卫前军因此事端而耽搁了南下的行程，当宿卫其余各部都分赴各自防区之后他们才堪堪开拔。

    在朱大典禀报完有关整编的逐项事宜之后，其余几名尚书也都将自己权责内的大事报了一遍。

    这里面似户部尚书张国维主要将精力都放在了盘查江浙各库上；杨廷麟则对先前几方商议好的地方官员人选又做了一番筛查；再如管着工部的李永茂还在清查被各方私自调走的工匠，管着刑部的阮大铖专责查访囤积居奇、操控物价，管着礼部的刘宗周提前为殿下登基做着筹备，小朝廷也算是在有条不紊地运转之中。

    张国维筛查的结果显而易见，江浙地方各库只余了十多万两白银和二十多万石的粮食。

    至于说这是因为遭了战乱全都被鞑子抢走，还是各级官员趁机销了往年账目，他们户部却是没有能力追究，也没有意愿追究。

    不过张国维的重点并未放在这些无法挽回的事上，他最关注的是朱慈烺抄家所得到底该归在户部的帐上，还是该入了“皇帝”的内帑。

    面对这样的疑问，不但各部堂官出乎意料地站在了统一战线，便连三位阁老之中也有两个认为这笔收入至少该予户部拨上一些。

    若非心心念念惦记着首辅之位的钱谦益以“此事还需征询殿下意见”为由将这帮人拦了下来，说不得那些钱粮当下便要被人分了。

    朱慈烺征战在外，这些他所提拔的大臣却在惦记分他的“家产”，此等事情放在寻常人眼中简直就是大逆不道、不当人子。

    但从实际情况来说，一套合理且成熟的体系便该如此，各人都需按照划好的道来行事。

    便拿闯军来说，在退到两湖之后光是李自成所领东路军都有近三十万兵力，若他们真能在湖南顺利站稳脚跟，也不是无力与清廷一决高下。

    只是这草台班子搭建的实在太匆忙了，以至于在其内部压根还未来得及形成正儿八经的规制。

    在这样的情况下，待李自成意外身死之后，这支仍然拥有相当力量的势力只用了不及旬月的功夫便分崩离析，却也不得不让人心生感慨。

    “这段时间殿下不在朝中，各人却得管好自己这一摊。”

    待各官报完自己份内的事务之后，钱谦益便做了总结性发言，只是这老货不知是真想为朱慈烺分忧还是在趁机敲打颇有微词的朱大典，待各人都躬身称是之后又坠了一句。

    “切不可再生皖南之事让殿下分神朝政。”

    按着常理来说，话到了这里便该各自散去，可就当诸臣都等着那句“散了”的时候，却听钱谦益又接着说了下去。

    “此番还有一事。”

    话音才出，在场各官之中除了马、袁意外皆都面露凝重之色。

    一事。

    若这一事只牵扯到某部或者某几部，那么便该将将其堂官留下，可现在各部堂官尽皆在场，于此时说“一事”，岂不是说明这“一事”牵扯到了所有人

    可是能牵扯到所有部堂的又会是何事呢

    “殿下来信，让议一议对何腾蛟的功赏。”

    何腾蛟

    功赏

    话音传开，各人面上的凝重立时便转成了惊讶与疑惑。

    在他们想来，何腾蛟至今都还未就太子行监国事表态，说不得太子殿下此行便有兵指湖南之意。

    此时提到功赏莫不是

    “敢问阁老，这功赏由何而出”

    “据殿下信中所言，是何腾蛟设计杀了李自成。”

    面对杨廷麟的质问，钱谦益虽双眼紧盯大堂房梁，面色略略发红，但自口中说出的话却是坚定无比。

    只是当在场众官都听清此言之后，这兵部大堂之中的气氛立时就变得极其怪异了起来。

    应天虽未得到过有关李自成生死的准确消息，但所有人都能确定这闹了多少年的贼酋当是真的死了，否则那么一支大军又怎会就这么投了何腾蛟

    可要是说李自成是死在何腾蛟的算计里，这却是谁都不相信的。

    那么问题便来了，殿下为何来这么一封信

    是受了何腾蛟的蒙蔽，还是另有想法

    心念及此，诸官不由在心中急速思量，偌大的堂中立时便陷入寂静之中。

    依着各人对太子殿下的了解，受蒙蔽的可能虽有，但也不会太大。

    可若李自成之死真出自何腾蛟之手，那么闯军余部又怎会投到湖南

    何腾蛟又怎会迟迟不对殿下行监国事做出表态又怎会到现在才将消息漏出

    随着时间的推移，一个个疑问不断浮现于众人心中，堂中气氛也逐渐变得有些压抑了起来。

    眼见此等情形，钱谦益也不催促，仅只盯着房梁便似在查看其上是否有盗贼藏身一般，而马士英和袁继咸虽在正襟危坐，但他们心里其实也已充满了疑问。

    当然，马士英与太子殿下打交道的时间稍微长些，见识过的手段也要较袁继咸多少不少。

    所以，他虽也有些搞不清状况，但与旁的那些相比，他却早就笃定太子殿下这是将主意打在了闯军余部的身上。

    只是这棋到底会怎么下呢

    想到这里，他不由眯着眼斜斜往钱谦益那边瞟了一眼，待见其那副毫不在意的样子也便将目光直接落在了地上。

    “三位阁老，依下官之见，设计杀了贼酋乃是为先帝复仇的大功，期间细节还是得一一核对确定才好定了功赏之事啊。”

    正当各人都在心里不住盘算之时，大抵能算作堂中最厚道的李永茂终还是受不了此等气氛，主动开口打破了僵局。

    “信里倒是未提细节，但殿下既这么说了，那”在回应李永茂之言时，钱谦益还是保持着先前那副模样，可当说到后面他却突然顿了顿，似是在心里下了一番决心才又接着说道“那咱们就只议功赏吧。”

    最初跟着太子殿下的那班人里，徐胤爵负责江防，徐瑜入了督查院，越其杰在浙赣交界筹备攻伐，朝中也就只余了他一人而已。

    在这种情况之下，朝中诸人虽都多少对这位爷有些了解，可又有哪个能比得过他

    当然，在最初接到信时，他也如众人般疑惑，可只过了三两盏茶的功夫，眼看着太子殿下一步步走到今天的钱谦益却突然悟了。

    莫看太子殿下动不动就先帝长，先帝短的，可在他心里什么都是虚的，唯有手中的兵权才是实打实的东西。

    有了这般认知，剩下的推理便没有难度了。

    与湖南，与何腾蛟，与李自成能扯上关系的军队，除了暂时驻在湖南的闯军余部之外便没有其他。

    太子殿下想要收拢这支人马，最大的阻力便是先帝的血仇，只要设法将其化解，那么这股庞大的力量自然能归于殿下手中。

    至于说李自成到底死在谁的手里

    重要么

    只要贼酋已死，不管他是死在鞑子手中，还是死在乱军之中，殿下都会声称他是死在何腾蛟手中。

    如此一来，先帝的血仇便算是报了，收拢闯军余部也便成了正常的招降纳叛，再与孝道之类的事情扯不上半点关系。

    只是将来若是事发，那么主导此事的人

    心念及此，钱谦益顿时觉得自己身上已被太子殿下拴上了一条条锁链。

    可话说回来，此时的钱谦益距首辅之位不过半步，他便是知道自己的行至得随着这锁链而动却又怎能甘心后退

    哎。

    于心中叹了一声，他便打算直接说出对何腾蛟的功赏，可于此时却有一差役匆忙跑来，待见满脸官司的钱谦益，那差役却连礼都不行就直接伏在了他的耳边。

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