第191章 徐公明威震荆南

    却说周琦领兵围困襄阳，蔡瑁不敢出城作战，只是据城死守。

    襄阳位于南阳盆地南部，据汉水入长江，东连吴会，西通巴蜀。

    若得襄阳，便可扼守南阳盆地南部门户，可北出中原，西入关中，亦可自汉中联络陇西，其战略位置不言而喻。

    却说周琦让周泰率领水军精锐，带着自己乘船绕行襄阳，以观察襄阳城内布防。

    战船自汉水抵达檀溪与汉水的交界处，直接进入了檀溪。

    檀溪宽三丈余，有名的典故马跃檀溪就是发生于此。

    以檀溪此时的宽度与深度，战船在里面行驶，根本没有任何问题。

    檀溪，也就成了襄阳西部天然屏障。

    只可惜此后尚且不到百年，就因为荆州刺史修建水坝的缘故，导致檀溪逐渐淤堵，最终干涸被废弃。

    由此也能看出，一味的修建堤坝，若不能及时清理河道，也会出现很大问题，破坏当地的生态环境以及地理地貌。

    战船至北向西南，顺着檀溪逆流而行，最终来到了襄水与檀溪的交汇之处。

    所谓山南水北为阳。

    襄阳之所以不叫汉阴或者沔阴，而称之为襄阳，乃是因为在襄阳城南有一条河，唤作襄水。

    襄水与其他河流不同。

    其他河流源头大都在高山之上，由于冰雪融化等等原因才形成了河流。

    襄水之所以出现，乃是因为城南扁山西麓所处的位置，有几道泉眼终年不绝，而且出水量之大世所罕见，最终就在襄阳城南形成了一道天然屏障襄水。

    至于泉眼通往哪里，却是不得而知。

    泉眼所出之水，先是自襄水流入檀溪，随后又从檀溪汇入汉水，也就让襄阳这座城三面环水。

    当然，襄阳的险峻并不仅仅于此。

    除了三面环水的天险以外，襄阳城还引汉江之水入护城河，将整个襄阳城紧紧保护起来。

    天下护城河，又以襄阳为最。

    或许就有人会有疑问，既然襄阳三面环水，易守难攻，为何不从东边发起进攻

    并非没有人考虑过这个问题。

    历史上孙坚围困襄阳，就是打算从东边进攻，最后却命丧岘山。

    事实上，汉水在流经襄阳北面的时候，又自其东北方向拐了一个弯儿，先是向东南而后又向西南流去，几乎将大半个襄阳包裹其中。

    在汉水包裹的这个范围内，刚好有一座连绵不断的岘山，这里地势复杂，易守难攻，大军也十分难以通行。

    就算最后侥幸通过岘山，还是要面对襄阳那宽达一百八十米的护城河。

    襄阳城墙宽十米，高八米，虽说高度看起来并不高，不过由于四面临水，根本没有办法运输攻城器械，因此想要攀爬几乎不可能。

    由于城墙很宽，所以上面可以修建军事堡垒，每隔一段城墙都有屯兵之所，不仅能够居高远眺观察敌情，还可以在别人发动攻击之时，以弓弩远程退敌。

    襄阳号称天下第一城池，几乎不可能从正面攻克。

    哪怕历史上威震华夏的关羽，在发动襄樊之战的时候，都并没有想先攻下襄阳，而是把襄阳围住，转头渡过汉水，前去攻打兵力更多的樊城。

    要知道，当时的襄阳城中只有几千兵马，而且还是有吕常这位并不出彩的将领防守。

    反观樊城，却是由曹魏名将曹仁率领重兵把守。

    饶是如此。

    关羽宁愿分兵，先是围困襄阳，免得对方偷袭自己粮道以及后路，却也要率先攻打樊城。

    并非樊城的重要性高于襄阳，而是关羽知道，襄阳易守难攻，基本不可能正面攻克。

    与其把时间浪费在攻打襄阳上面，倒不如直接拿下樊城，让襄阳彻底成为一座孤城，等到城中粮尽，就可以不战而克。

    正是因为襄阳处于后方，牵制住了关羽麾下很多兵马，让关羽攻打樊城的兵力捉襟见肘，才会屡次向刘封、孟达请求支援。

    却没想到，两人拒不发兵，以致让关羽错过的最佳攻克樊城的时机，拖到曹魏援兵抵达，拖到东吴偷袭荆州。

    所以襄樊之战的失败，并不能怪罪于关羽的傲慢自大，实在是襄阳、樊城隔江相望，互为犄角，太过易守难攻。

    关羽兵分两路，攻城兵马明显不足，否则未尝不能在徐晃率领援兵抵达之前，就攻下樊城。

    一旦樊城丢失，关羽就可以挥军进入南阳郡，一路北伐，攻取中原之地。

    彼时，关羽退可固守襄阳、樊城，进可北伐中原，先天立于不败之地。

    曹操当初正是担心有这种事情发生，才会惊慌失措，打算迁都。

    可能诸葛亮与刘备隆中对的时候，都没想到刘表之子刘琮，居然会把荆州拱手相让给曹操吧。

    哪怕曹操后来没能保住荆州全境，却牢牢占据了襄阳，掐断了自荆州北伐的可能。

    不仅仅是关羽自襄阳北伐失败，此后孙权占据大半个荆州，曾经派遣陆逊、诸葛谨攻打襄阳。

    陆逊虽然打下了南郡的一些城池，也获得了一些战果，却根本没有攻襄阳的打算。

    因为陆逊如同关羽一般，知道襄阳有多么难以攻克，所以才会审时度势，做出最利于自己的决定。

    正是因为曹魏在荆州占据襄阳，在庐江占据合肥，这两座城池才会成为东吴的梦魇，终其一生都未能北上半步。

    当周琦巡视完襄阳的城防以后，久久不语。

    他转头看向周泰，问道“幼平，你可有破襄阳的思路”

    周泰沉默许久，最终苦笑着摇了摇头，道“此等坚城，世所罕见，只要里面粮草充足，几乎不可能攻克。”

    周琦闻言，不由深深叹息。

    没有人比他更清楚，襄阳城究竟多么难以攻克。

    历史上横扫欧亚大陆的蒙元帝国，出动大军围困襄阳六年之久，襄阳城在孤立无援的情况下，居然能够独自抵挡蒙元大军这么多年，几乎算得上是一个奇迹。

    直到最后城中粮草耗尽，襄阳守将才被迫投降。

    周琦深吸口气，指着襄阳城说道“唯有攻克襄阳，日后北伐才能占据主动权。”

    周琦下定决心打下襄阳，却并不急于一时。

    小小宜城都能阻拦周琦麾下大军三月，若非最后以水淹宜城作为威胁，逼得宜城守将主动撤退，周琦恐怕现在还未能拿下宜城。

    宜城已经这么难打，襄阳就更不用说了。

    而且以襄阳的地势，想要使用水淹之策，几乎也不可能。

    襄阳城外连接襄水、檀溪、汉水的护城河，可以保证无论有多么大的洪水，都能顺着河道排出去。

    周琦又前去探查了一下岘山地势，远远都能看到上面旌旗密布，显然防备十分严密。

    周琦可不想步入孙坚后尘，并不敢轻敌冒进，只是远远探查了一番，最终让周泰引军而还。

    天气逐渐炎热，可是周琦的心却拔凉拔凉。

    他秘密招来田丰与戏志才，商讨破局之策。

    当两人得知襄阳城的现状以后，也都沉默了下来。

    过了许久，田丰才说道“襄阳不可强攻。”

    “为今之计，继续围攻襄阳只是空耗钱粮兵马，不如转攻他处。”

    周琦问道“不取襄阳，当攻何地”

    田丰走到地图前面，指向武陵郡，说道“主公可南下攻打汉寿。”

    “刘表屯兵于此，若能将之生擒，整个荆州传檄可定。”

    周琦转头，将视线放在了戏志才身上，显然也想听听对方的看法。

    戏志才略作沉吟，点头应道“元皓之言不错。”

    说到这里，他停顿了些许，随后才道“不过自我等入荆州以来，好像每一步都被人提前算计到了。”

    “欲攻汉寿，必须要南下先取华容，打通水路，才能方便粮草运输。”

    “若刘表又在华容屯下重兵，该当如何应对”

    华容扼守云梦泽，西边就是此前荆州州治所在江陵，东南方向是洞庭湖。

    这座城池的位置非常特殊，如果不将其攻下，既不能西取江陵，亦不能南下汉寿。

    就好像宜城一样。

    周琦之所以耗费三月时间，也要将之攻克，就是担心自己攻打襄阳之时，宜城守军会突袭已方粮道。

    古代没有飞机，没有空运，大军想要往前推进，就必须保证粮道通顺。

    这也是为什么，古代行军打仗，哪怕明知关隘险峻易守难攻，却仍旧要花费巨大代价将之攻克。

    一方面是因为，关隘大多都建在必经之道上。

    如果绕路行，就会非常麻烦，不仅行军困难，耗时较长，粮草也运输不了。

    哪怕勉强可以运输一些粮草，也很容易被人断了粮道，后勤得不到保证。

    华容虽不是关隘，其重要性却与关隘无异。

    无论是想要拿下南郡最为繁华的江陵，还是前去攻打汉寿，都必须先拿下华容。

    田丰皱眉道“华容依水而建，若刘表提前在此屯有重兵，想要攻克恐怕也不容易。”

    三人商议许久，最终定下计策，由周琦率领大军围困襄阳，牵制南郡主力，顺便迷惑刘表。

    再让周瑾、周泰率领麾下水军，奇袭华容。

    如此一来，或有可能出其不备将之攻克。

    为了迷惑蔡瑁，周琦还让人假扮周瑾、周泰，让对方以为扬州水军还在襄阳。

    让周琦没想到的是，周泰、周瑾二人所率领的水军，却是在华容境内遭遇了黄忠的阻截。

    二人与黄忠交战，不敌败走。

    好在南郡水军基本都聚集在襄阳，因此他们虽然败走，却没有受到太大损失。

    黄忠此来，带了许多长沙兵马，还有黄祖领兵策应。

    莫说是周泰、周瑾二人，就算是周琦率领大军亲至，短时间内也不可能攻克华容。

    眼看战事陷入僵局，周琦却是写了封书信，让人带着虎符以及自己的随身配剑，秘密送往会稽郡。

    会稽郡南方，多为不毛之地。

    这里地广人稀，大多数人都上山为匪，与山越各部互相勾搭，抗拒官府。

    若遇到灾荒年间，他们还会下山劫掠。

    久而久之，会稽郡境内百姓越来越少，山越却是越来越多。

    不过自从会稽郡守陆骏，以及会稽郡都尉徐晃前来任职以后，这里的情况就得到了很大改变。

    首先是会稽郡守陆骏，他推行仁政，轻徭薄赋，与民休养生息，让本来比较混乱的局势迅速稳定下来。

    有了稳定的生活，想要上山变成山越的百姓就越来越少。

    徐晃带着五千北方精锐，才开始打算以武力围剿山越，不过山越熟悉地形，占据地利。

    官兵大军围剿，他们就遁入山中，官兵撤退以后，他们又跑了出来。

    如此很多次以后，徐晃耗费了许多钱粮，却都战果寥寥。

    眼看围剿山越之事陷入僵局，却迟迟没有得到太大进展，徐晃也未免有些焦急。

    就在此时，杜畿却是向周琦献上了平定山越之策，国策很快就传遍各郡。

    徐晃依计行事，不再主动进山围剿山越，反而使用困守之策，逼得山越要么下山主动与官兵交战，要么投降变成官府治下百姓。

    虽然只有两年时间，却已经平定了整个会稽郡大半山越，让境内户口大涨。

    而且由于官府的优待政策，那些最开始被迫下山投降的山越，当他们发现山下生活比山上更滋润的时候，也就逐渐让浮躁的心安定了下来。

    不仅如此。

    有了这些人做榜样，下山投靠官府的山越变得越来越多。

    时至今日，会稽郡境内虽然还有几个大型的山越部落，却也已经不足为患。

    徐晃在平定山越的过程中，不仅让麾下士卒学会了山地战，还从山越之中征招训练了许多义军。

    这些人此前本就受过军事训练，而且民风彪悍，所缺乏的只是纪律。

    徐晃认为，这些山越都是优质兵源，不能轻易浪费。

    不过征招太多兵马的话，就会消耗很多钱粮，如今正在迅速发展的会稽郡，根本负担不起。

    因此，这些所谓的义军，徐晃都是以服徭役的形式，让他们在农闲之时参与军事训练。

    徐晃所付出的，只是每天管两顿饭而已。

    眼看要不了多久，整个会稽郡山越都会被平定，徐晃心中也非常高兴。

    只不过。

    当他想到如今车骑将军起兵攻打荆州，扬州将士都去前线建功立业，唯有自己却仍旧在会稽郡与山越干耗着，心中难免有些郁郁。

    好在他也知道，一个稳定的大后方，对于扬州而言有多么重要。

    因此哪怕心中郁闷，却也没有发牢骚，而是仍旧在兢兢业业的工作。

    这一日，正在操练兵马的徐晃，却是得知车骑将军使者抵达。

    他不敢怠慢，急忙前去迎接。

    使者没有废话，直接掏出了一封密信，郑重将之交给徐晃，道“主公让我转告，将军有临阵决断之权。”

    “这是将军所赐虎符以及主公佩剑，将军持此二物，会稽郡守陆骏以及豫章郡守周异，都要无条件配合将军。”

    “不过会稽郡山越之患，关乎扬州之根本，将军当妥善处置。”

    徐晃接过虎符以及周琦配剑，强忍着心中的激动，对着使者深深一拜，正色道“承蒙主公信任，某必不负厚望”

    长沙郡，下隽县。

    刘磐乃是刘表从子，此前被派来长沙，与黄忠一同驻守此地。

    荆州有七郡，刘表却派出黄忠这员大将，以及自己的从子刘磐，一同前来守长沙，并非毫无理由。

    长沙人口众多，繁华程度在整个荆州，都算得上是位列前茅。

    不仅如此。

    荆州七郡，除了位于汉江以北的南阳郡以外，长沙郡与其余五郡全都接壤。

    而且长沙以西不足百里，便是荆州州治汉寿所在。

    若能控制住长沙，几乎就可以控制整个荆州。

    正是因为其独特的地理位置，刘表才派出了大将黄忠，以及自己的侄儿刘磐，一起驻守此地。

    不过此前孙坚任长沙太守之时，起兵讨伐董卓，已经在长沙郡征召了数万兵马。

    现在为了防备周琦攻打华容，黄忠又从长沙带走了数千兵马。

    如此一来，作为荆州心脏的长沙郡，此时就有些兵力空虚。

    好在刘磐骁勇善战，而且手中还有两千兵，倒还能维持长沙不乱。

    至于扬州兵马偷袭，刘磐却是并不担心。

    只要黄忠能够守住华容，周琦大军就不敢南下。

    而且刘磐亲自带兵屯于下隽，此地位于长沙郡最北部，与江夏郡、豫章郡相连。

    若周琦派兵攻打长沙，就必须先打下隽。

    刘磐自信，有自己屯兵于此，扬州兵马必不会轻易进入长沙。

    至于来自豫章的威胁，刘磐根本不惧。

    别看长沙和豫章相邻，而且边界线非常长。

    只不过，两者交界处几乎都是连绵不绝的山脉，罗霄山脉、井冈山、幕阜山、九岭山脉，全都位于二者交界处，也是许多河流的发源地，人类根本难以翻越。

    想要从豫章攻打长沙，就只能从艾县那里出兵，从一条小道翻过幕阜山抵达下隽。

    这条道路，也是历史上刘磐三番五次攻打豫章的道路。

    不过此时刘磐屯兵于下隽，还派人守住了山岭要道，豫章兵马根本进不来。

    而且据他所知，豫章郡守只是一介文士，境内兵马也不多，又没有统兵将领。

    因此，豫章根本对长沙造不成任何威胁。

    他却不知，徐晃在接受到周琦的命令以后，从军中挑选了五百善于翻山越岭、并且会游泳的北方精锐，又从下山投降的山越之中，精挑细选了两千五百人，带着他们轻装上阵，来到了豫章境内的岳麓山上。

    岳麓山属于衡山山脉，乃是湘水的发源地，位于豫章以及长沙的交界处。

    这里地势险峻，行人难以通行，基本没有人从中翻山越岭跨越两郡。

    可是今日，却有数千人从中艰难通行。

    他们正是徐晃精挑细选的三千兵马，这些人都擅长翻山越岭，而且水性都不错。

    岳麓山上面并没有路。

    但是徐晃却寻来了在山中采药之人，从中找到了一条十分险峻的小路。

    徐晃率领兵马从中通行，哪怕众人都是精挑细选而来，并且全都小心翼翼，仍旧有一百余人在翻越山岭的过程中，坠崖而死。

    还有五百余人受伤，被徐晃留在山中，让他们自行返回。

    “将军，三千兵马出行，现在还没有与敌人交手，就已经有八百人折在路上。”

    “就凭我们这点兵马，如何能拿下长沙郡”

    有些士卒终于忍受不住，说出了心中的想法。

    “是啊，是啊。我们随身携带的干粮，已经快要消耗殆尽，就算侥幸能够抵达长沙郡，没有粮草又如何作战”

    旁边的士卒也是出声附和，心中已经产生了畏惧之情。

    徐晃却没有发怒，反而好声安慰他们“现在荆州兵马都被主公所吸引，就连长沙仅剩的一点兵马，也是屯兵于下隽。”

    “我等若能翻越岳麓山，必可立不世奇功”

    眼看众人仍旧心存疑虑，不少人都想原路返回，徐晃当即说道“正如尔等所言，此次翻山越岭已经折损八百人，若我等原路返回，或许又要折损这么多人。”

    “我们可都是扬州军士，若不能战死沙场，反而憋屈的死于行军途中，尔等可甘心”

    “更何况，我等所携带粮草已经不多，如果原路返回，恐怕尚未抵达豫章，都要被饿死在路上。”

    “如今后路已绝，我们何不背水一战若能翻越岳麓山，长沙粮草取之不尽”

    “更何况，向导已经说过，岳麓山已经快要翻越过去了。此时原路返回，岂不前功尽弃”

    众人闻言，知道已经没有退路，这才振奋精神，节省干粮，继续行军。

    等到徐晃翻越岳麓山以后，麾下兵马只剩两千人，而且全都又累又饿。

    徐晃却没有让他们休息，反而命令手下众人打造竹筏，随后顺着湘水而下，奔袭长沙郡治临湘。

    沿途他们劫掠村庄补充粮草，将村民全部捆绑起来，免得泄露消息，随后又继续乘坐竹筏直扑临湘。

    众人顺流而下，速度飞快。

    那些村民哪怕此后被人发现，也来不及给临湘通风报信了。

    进入长沙郡以后，徐晃只耗费了三日时间，就已经抵达临湘。

    在湘水上行军的过程中，又折损了两百兵马。

    徐晃带领三千兵马出征，尚未与敌军交战，便只剩下一千八百人。

    若非徐晃自绝后路，这些士卒只能被迫前进，折损率这么高，这些人恐怕早就已经哗变了。

    不过徐晃的辛苦没有白费，当他率领麾下一千八百人抵达临湘之时，城中守军居然没有得到任何消息，就连城门都是大开着。

    徐晃率军杀入城中，斩杀县令以及郡守府众多官吏，而后控制城中粮草、军械、钱财，收缴民间武器，整个城市都戒严了，只许进不许出。

    徐晃又将城中犯人全都释放，不仅赦免他们的罪行，而且全都予以重赏，将他们编伍成军。

    不仅如此。

    他还向众多囚犯许诺，若有人能够拉来一个青壮前来投军，就可以赏钱一千，赐田五亩。

    被拉来投军者，亦可赐田五亩。

    至于田地从何处而，自然是长沙郡的公田，以及世家大族的田地。

    崽卖爷田心不疼。

    徐晃这种粗暴的奖励措施，很快就惹得囚犯们无比疯狂，他们开始发动所有关系，把认识的青壮男子全都拉入军中。

    那些被拉入军中的青壮，为了得到更多的赏赐，也都纷纷效仿。

    短短时间内，徐晃居然就已经拉起两万人的队伍。

    直到长沙郡府库内的钱财全都花光，徐晃才停止征兵。

    而此时，那些前来应征的青壮，几乎全都被赏赐了很多田地，从一介贫农瞬间跃升为大地主。

    徐晃之所以除了赏钱以外，还大费周章的赏赐田地，就是担心他们拿了赏钱以后逃跑，或者不愿意为自己效死。

    现如今，得到了众多田地的青壮，他们哪怕是为了维护自己的既得利益，也会拼死效忠。

    因为他们知道，一旦徐晃兵败，那么自己不仅会失去这些田地，甚至还会被秋后算账，有性命之忧。

    临湘作为长沙郡治，屯积的粮草军械自然不少，军械、甲胄都被徐晃分发下去了。

    而此时，已经得到消息的刘表以及刘磐，全都带着兵马回援。

    刘磐被刘表支援了五千兵马，率领七千人想要夺回临湘。

    他原本以为，徐晃麾下只有一千多人，这里又是自己的主战场，城中应该还有许多内应，想要夺回临湘并不困难。

    却没想到，刘磐抵达临湘之时，城门却是大开，徐晃率军冲杀而出。

    双方交战，徐晃以逸待劳、以众击寡，再加上新征召的士卒，为了保住田地全都死战。

    因此这场战争毫无悬念，刘磐大败，麾下兵马几乎折损殆尽。

    刘磐与徐晃交战，两人斗了四十多合，刘磐受伤败逃。

    徐晃留下三千人守城，让麾下副将率领两千人夺取并守住下隽，自己却是亲率一万五千人奔袭武陵郡，围刘表于汉寿。

    此战，徐晃名动天下，威震荆南。

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