孟半烟整晚没睡好，住在客栈的孟海平也彻夜未眠。

    当年出门做买卖碰上山体滑坡，人全没了货被埋了大半，只有自己被路过的侯府马车捡了回去。

    新昌侯府在京城本算得上老牌勋贵，近些年虽无人在朝堂上有实职，依靠爵位和祖宗攒下来的家业田地，也能过得十分体面。

    但架不住现任侯爷是个极能生的，光是嫡子嫡女便生了六个，更不要论底下那些庶子庶女们。过年磕头时，就能挤挤攘攘从屋里站到廊下去。

    起初人人都羡慕，都说新昌侯是个命好的，子嗣昌盛有福气。可谁知孩子越长越大越不是那么回事，好几个儿子竟没有一个能顶门立户的人。

    长子是个老实人，说得好听叫忠厚说得不好听就是窝囊。当大哥的有时候被弟弟妹妹们怼到脸上作怪，也只嘿嘿、嘿嘿笑一笑，事情就算混过去了。

    侯夫人对长子恨铁不成钢，但还能安慰自己，长兄是个厚道人是好事，至少能容得下底下弟妹，他有爵位日子也不会难过。家里的体面可以让其他儿子去挣。

    可谁知老二从小读书却是个没天赋的，把人送进国子监读书读了好些年，连个举人都没考上。眼看着二十好几了，才花钱给他捐了个员外郎。

    偏他又不是个能吃苦的，要给他找个外放的实差嫌地方偏僻不肯去，日夜晃荡在京城里，跟那些三流文人们厮混着，还自诩什么才子，其实就是狗屎。

    再往下是三个嫡女，接连长大嫁人，光是嫁妆就几乎掏空小半个侯府。还有好几个不成器的庶子们连花架子的老二都比不上，十足的纨绔，在京城闲晃着简直人憎狗厌。

    最后剩下嫡出的老三读书不行但办事周到又细心，侯府的杂务事情都是他在管着，算得上府里的内当家。

    偏生又是个子嗣不丰的，成家几十年只得了一个女儿，女儿嫁人夫婿又早死，正是接回侯府来寡居的路上，把孟海平给捡了回去。

    侯府老一辈都还在且论不到分家一事，府里众人也都不愿分家。都知道自己不是好东西就趴在府里吸血呗，要用钱了找老三，闯了祸找老大，反正用不着自己操心，多好的日子。

    孟海平被捡回去养了两个月把身上的伤养好，身上没了丝毫能证明身份东西，脑子也不记得以前的事了。大夫说是被石头砸伤了脑袋，又受了惊吓，里头有淤血，能不能好说不准。

    幸好孟海平是个能干人，又在做生意一事上极有天赋。新昌侯府再是个破落户也还有许多产业，孟海平做商人的本能没丢，很快就在三房立住了脚。

    偌大个侯府上下几百口人，全靠三房里里外外撑着，花钱的时候摆一张皮笑肉不笑的脸去三房求，不求人的时候又私底下笑话三房就是老黄牛的命，好好的侯府公子当得跟个管家似的，丢人。

    三房想撂挑子不干，可一来侯府没分家，真不管了自己手里的私产大多见不得光，也没法再就着侯府名头捎带替自己多捞一些。

    二来三房本就人少，三老爷三夫人再加上一个寡居在家的女儿，攒一块儿都不够别房一个姨娘生的多。再不管家，往后在侯府里更没说话的份儿，不占长不占幼的嫡子在新昌侯府里不值钱。

    孟海平是外来的和尚，没有根基不说连记忆都丢了，一人吃饱全家不饿。前几年全靠本能做事手段颇有些狠辣，敢为了一桩买卖替三房杀人灭口。

    人人都说孟海平是三房捡回来的一条好狗，但奈何这条狗实在好用。三十几岁的人了模样清俊蓄一把短须，光是卖相就比别家的掌柜管家要强。

    肚里一本生意经却又还通些文墨，最好的还不是家中奴才，三房早早地就给他新买了个户籍，就落在京城里，是正经的良籍。

    这样的人留在身边久了，就容易起别的念头。尤其三房还有个寡居的姑奶奶，给丈夫守孝过了三年之后，家里也没打算再让女儿出嫁。招赘的话京城大户没人肯，外地不知根知底的三房又不愿意，挑来挑去的最后便挑中了孟海平。

    一个半道上捡来的人摇身一变成了侯府三房姑奶奶招的赘婿，刚成亲第一年，不管是三房还是孟海平，都被指指点点得不轻。

    但不管侯府或是别的勋贵世家如何看不上，对于底下的人来说，孟海平的身份跟以前就是不一样了。有了侯府姑爷这一个身份，孟海平再派什么任务下去，管事掌柜们都殷勤听话许多。

    换了一个身份不亚于换了一层皮，做侯府的姑爷时间久了孟海平不再纠结自己以前是什么人，真心当自己重活一回，甚至连官话都越发地道，半点南方口音都没有了。

    但堵在脑子里的淤血又不会凭空消失，要么有一天彻底堵死人也就没了，要么一复一日慢慢消散，失去的记忆也会跟着慢慢回来。

    孟海平的记忆是一点一点恢复的，起初模糊得只有星星点点的斑块、一闪而过的一句话。

    后来慢慢想起来熟悉的一座山一座城，再后来，前半辈子的人生就如同走马灯一样全都回来了，原来自己是个有妻有女有父有母的人。

    可人呐，有时候不怕一穷二白就怕拥有的太多。

    记忆里的亲人再好也已经隔着山海和金银，眼下的日子再有说不出的难处，转头看看枕在自己手臂上已经怀了孕的妻子，孟海平到了嘴边坦白的话又给咽了回去。

    起初孟海平在心里下了决心，只要等妻子把孩子生下来，自己就一定跟她说清楚自己恢复记忆这件事，毕竟家中妻女和老父老母还在等自己，不能做那等没良心的畜生。

    谁知妻子生产不顺，在产房里磨了整整两天才生下一个女儿，光是月子就坐了两个月，本来早就打好腹稿的话，又被孟海平给咽了回去。

    好不容易招回来一个女婿，第一胎又生了个女儿，放在别人家也许不喜。但对于新昌侯府三房来说却已经是难得的大喜事，快三十年没添过人口，三房已经顾不得重男轻女那一套了。

    看着岳父岳母和妻子甚至整个侯府的喜气洋洋，孟海平再一次把想要说出口的话咽了回去。

    这一次的理由越发冠冕堂皇，他劝自己别在一家子都开心的时候扫兴，等孩子大一点妻子身体养好了再说，无妨的。

    都说一鼓作气再而衰三而竭，孟海平就这样一天拖一天，慢慢的心里那股气也就散了大半。又私底下派人回潭城县打听过，知道母亲早已去世父亲也走了，就更加歇了心思。

    他知道家中是女儿当家，故意不问不听也猜得到孟半烟过得有多艰难，但他的心早在没有记忆的那几年里都变了。

    知道女儿的处境难过吗也是难过的。看着小女儿想起大女儿，也会找个背人的地儿好好哭一场。

    但哭完以后呢，转过身来面对妻女又还是什么都说不出口。还能自己安慰自己，这边的女儿也是亲生的，还这么小，得先顾及这一边。

    有时候孟海平也做梦，做梦要是当初没失忆就好了。被人救下养好了伤，不管是给人卖命还是奉上半副身家当酬谢，都能了无牵挂回家去，总好过现在这般左右为难。

    不过说心里想着为难，身体却是极忠诚的。小女儿都三岁了，他也从未说漏嘴，为了保守这个秘密孟海平甚至还戒了酒，一年到头都不怎么沾酒水。

    对外的理由是三房管着家，女儿又还小怕喝酒误事，其实是怕自己喝醉了说漏嘴罢了。

    直到去年年底，安宁伯府做媒，想要替侄儿武承安寻一门亲事，京城无人不知武承安那病秧子的底细，寻常世家但凡心疼孩子，都不愿跟他家结亲。

    只有新昌侯府这样的破落户，人多又看中武靖手里的实权，一来二去地就跟安宁伯府搭上了线。

    孙娴心本看不上新昌侯府，但奈何自家儿子那破身子实在没得挑，便放出话来说是不在乎出身如何，就想找个厉害的媳妇儿，能替儿子守住家业最好。

    侯府一听要厉害的，一大半的人都歇了心思。新昌侯府养出来的孩子，要她们吃喝玩乐那是一绝，要她们管家就多少有点儿难为人了。

    只有孟海平听了这要求不但没往后退，还把心思打到自己大女儿身上。为了替三房和他自己争一争，才借机坦白了自己的事。

    孟海平早差人问过了孟半烟这些年来的作为，要说厉害能管家没人比她更合适。唯一的缺点是她的身份，但只要三房愿意认下这个女儿，到时候把嫁妆铺得厚一点，也不是说不过去。

    为此三房关上门来吵了一场，打开门却又摆出一副极欣喜的模样，三夫人更是殷勤劝孟海平赶紧把女儿接来京城，看得侯府其他人直翻白眼。

    孟海平回潭城县的路上就清楚，自己这一次回家不是好事，想了一路该怎么解释该怎么劝说女儿同意婚事，但到了地方还是一时昏头先把帖子递去了知府衙门。

    当年的商人孟海平已经习惯了以权压人，等反应过来才惊觉自己走错了这第一步。一步错步步错，孟海平再懊恼也没法子，只能干等到第二天带着奴仆回了孟家。</p>