“奉天承运皇帝，诏曰定国公恃权乱政、祸乱朝纲今圣念其功绩，免去一死，判其流放幽州，钦此。”

    大内总管高庐长那张面无白须的圆润脸庞上没什么表情，淡淡看向前方跪着的人，掐着尖细的嗓音出声提点“赵管事，还不快谢恩。”

    赵仁面上毫无血色，牙关紧咬，道“谢、主隆恩。”

    被他颤颤巍巍接到手上的圣旨犹如千斤重。

    主子如今早已是强弩之末，陛下不会不知，如此竟还要将主子流放至幽州那等苦寒之地

    “生死有命。”病榻前，江望津长睫微垂落在那卷明黄色的圣旨上，他唇瓣轻启“赵叔不必介怀。”

    赵仁嘴巴张张合合，表情十分不落忍，半晌终是无言。

    哪里有什么恃权乱政。

    不过是鸟尽弓藏罢了。

    江望津视线越过身前的赵仁，朦朦胧胧望向窗外，心中惟余二字。

    可笑。

    若有来生，他愿做个富贵闲人，再不掺入这些混乱纷争之中。

    天启年七月，定国公流放幽州途中病情每况愈下，终药石无医，客死异乡。

    江望津一生都在被病痛折磨，及至最后那几年几乎泡在药罐里，死于他而言倒似是解脱了。

    只不过让他没想到的是，他死了，却没完全死。

    当意识再次回笼时，江望津尚来不及思索，睁开眼便被入目的强光刺了一下，他条件反射地合上双眸。

    嘈杂声紧接着钻入耳畔。

    “刘公子，刘公子，这您真不能进。”

    “呵，你这揽星楼还有本公子不能进的地方”

    揽星楼，京中第一大酒楼，到这来的非富即贵。

    此时揽星楼中的掌柜正挡在一名身形瘦削面容略有疲态的男子跟前，后者眼底带着几丝轻浮，形容浪荡，靡靡之风尽显。

    刘维扫向那掌柜时眼梢上吊，眸底噙着几分不屑，自认京内没几个能比得过自己。即便是有，他也不过是一问而已，并不算冒犯。

    掌柜面露难色，但这位可不是什么好相与的主，自宫中那位从小小贵人升至四妃之一后便更加嚣张了，谁让他有个好父亲好姊姊。

    压下心底的纷杂情绪，掌柜迅速恢复过来露出笑脸，做出一副小心谨慎的模样凑到他耳边，“这雅间内的可是邶創江家”

    不待掌柜说完，刘维便饶有兴致道“嗯你说里面的是万户侯府那个足不出户，有京中第一病美人之称的江小世子”

    带着讥诮的嗓音不紧不慢的响起，掌柜暗道不好。他竟忘了，这些个整日只知吃喝玩乐的公子哥嘴上没个把门净爱给人取些诨号。心知今日这位是被谁请来的，他连忙出声道“刘公子，慎言”

    与二人一门之隔的雅间中，宽大的屏风挡住屋内大半光亮，透过镂空的缝隙隐隐绰绰可见临窗的位置，一人斜倚在窗柩前。

    少年正单手托腮，春日的阳光和煦，映照在那张面如冠玉的脸上为其镀上一层浅浅的光晕。

    他唇色有些淡，透着股子病气，仿佛大病初愈。通身疏淡气息笼罩，却生了一双桃花眼，眼波流转间将那股病气压下，竟是平添几丝秾丽的艳色。

    听着与上辈子如出一辙的对话，江望津睫羽微压，朝窗牖下望，眸光掠过熙攘的长街，还有些晃神。

    他垂在身侧的手微微动了下，旋即指尖朝大腿上一掐。

    “嘶”轻轻的抽气声从淡色的唇缝中透出。

    痛的。

    代表眼下不是做梦。

    江望津指尖收了力，从未干过任何粗活的双手掌心如玉、指尖如葱，微微透着淡粉。他轻轻摩挲自己被掐过的地方，眼神逐渐从震惊中平复。

    他这是

    回到少时了。

    江望津眸光闪动，万千思绪在脑海翻涌。

    真真是可笑，他上辈子拖着病体殚精竭虑只为助那人登上大宝，甚至不惜同长兄决裂。

    不承想。

    狡兔死，走狗烹。

    他最终也不过是落得个鸟尽弓藏、客死他乡的下场。

    昔日被亲信背叛，与友人反目，被兄弟厌弃的记忆反复回荡。

    江望津不由扯了下嘴角。

    他上辈子是有多蠢，竟然过得这么惨。

    江望津阖眸，纤长的眼睫遮盖住眸中的自嘲。他幼时伤了根本，胸口时有闷痛感伴随，情绪起伏过大时甚至会呕血，此刻已经有些滞闷感在心中萦绕了。

    然思及以前他便是用着这样一副残破的身体为那人出谋划策、鞍前马后江望津险些一口气没上来。

    缓了片刻，江望津这才将思绪拉回当下，开始回忆门外的对话是哪个时间段，少顷他露出个有些古怪的表情今日不偏不倚，恰是当年他决定站在宣宇帝，即现在的七皇子身边的日子。

    这时，门外刘维那充满自傲的声音陡然变得高亢，发出了一声凄厉尖叫。

    方才还趾高气昂的人现已趴伏在地，刘维的膝弯因受到巨力此时小腿肚子正打着颤，眼看对方抬脚便欲朝自己碾来，“啊七殿下，你不能这样对我，我阿姊可是贤妃”

    七皇子负手而立，身着绛紫直襟锻花长袍，宽袖云纹，银丝暗绣，光华内敛而不失贵气。他低眼睨着地上的人，嗓音轻曼，“哦，那本殿母妃是皇贵妃，你待如何”

    后方掌柜一脸不忍直视，方才这刘公子也是犯浑。在得知里面的人是谁后他居然想也不想就要硬闯，口中污言秽语不断，频频说着要看美人。

    这不，正巧赶上七皇子到来。

    掌柜心中暗忖甭说这位，便是里面坐着的那小世子，也不是这刘公子惹得起的。

    刘贤妃不过商贾出身，因长得有几分姿色被其父送入宫中有幸得了圣宠一举封妃。

    万户侯府，邶創江家，单后面的名头便足以震慑无数宵小，也就是刘维这等毫无远见的小门小户出身才会这般不知天高地厚。

    刘维死死低着头，他的那些随从早已被对方带来的人压制，现在根本没有丝毫反抗的余地，唯有伏低做小一途，“是、是小人错了，不知这竟是您定下的地方，得罪之处还望七殿下恕罪。”

    七皇子扯了扯嘴角，“滚吧。”

    随着话落，刘维的随从被放开，立刻手忙脚乱地上前搀扶着自家公子离开。临走前，刘维恶狠狠地瞪了眼掌柜。

    掌柜一副眼观鼻鼻观心的样子，也不担心刘维记恨，只因这揽星楼后自有大人物撑腰。

    待人一走，他笑容满面迎上七皇子，“殿下，小世子已等候多时了。”

    “哦”七皇子俊逸的面庞上显出几分笑意，话里话外透着熟稔，“望津总是来得这般早。”

    说罢，七皇子抬脚正欲推开雅间，却不料门户倏然大开，他一愣。

    两人目光触碰，相对无言。

    江望津静静望向眼前熟悉的人影，只觉陌生。

    蔺琰。

    “怎么了”见他一直不开口，蔺琰出声。

    不知是不是他的错觉，总觉得今日面前的人有些不对，好像回到两人初次见面时。对方周身那股化不开的漠然之气重又在他身前显露，仿若竖起坚冰般将他排除在外。

    蔺琰目露探究。

    他一直知道江望津是个淡漠性子，如今两人相交已三载有余，蔺琰同他相处时从来都是随和散漫亦不以身份自居，因而关系较为融洽。

    近日蔺琰觉出江望津对自己的态度正在发生着变化，想来要不了多久后者便能为自己所用。

    而上辈子的江望津也确实如蔺琰所料，揽星楼之后便开始慢慢为其出谋划策，一路扶持。蔺琰亦不负所期，最终登临大宝。

    然信任终有一日也会变为猜忌，往日的一切面目全非。

    “望津”

    江望津感觉一阵头疼欲裂，耳边是蔺琰的声音，带着温热气息的苏合香朝他席卷过来，眼看蔺琰的手即将搭上自己臂膀，江望津捂着发闷的胸口往后退去。

    扶了个空的蔺琰眉头微不可察地拧起一瞬便松开，旋即语带关切道“可是有哪里不适”

    江望津面色苍白，开口时嗓音沙哑，“并无，多谢殿下关心。”

    因为他的后退，蔺琰顺势进了门，两人站在门边，江望津被他挡在屋内，“几日不见怎么又生疏了，不是说了直呼名讳即可。”

    倒不是真的叫对方的名字，如他这般的身份早早便取了字。琰，美玉也，今上为其取字璟珺，平日里江望津同他都是以此相称。

    江望津低着眼，心脏那股难受劲儿还未缓过来。

    蔺琰见他不答叹了口气，“上次的事，望津不必在意，你的意愿最重要。”

    日前江望津去了一趟七皇子府，恰好碰见与七皇子一母同胞的八皇子也在。后者状似无心地问了江望津与七皇子的关系，末了深入询问几句，将话摆到了明面上。

    江望津在府中思索几日后，应下了七皇子的邀约。

    眼下蔺琰这番话无疑是在以退为进。

    上辈子的江望津未必分辨不出话中的意思，但他却不愿轻易怀疑自己的好友，只会就此将之忽略过去，甚至会因好友为自己考虑而产生歉疚之情，愈发坚定心中答应对方的想法。

    但现在

    江望津忽而猛烈咳嗽起来，蔺琰的话音戛然而止，神色几经变化，“去请大夫，快”

    他再次上前，江望津忽地躬起身子，继而是撕心裂肺的咳嗽声，鲜艳的红坠落在兰苕色的衣摆处格外显眼，刺痛了蔺琰的双目。

    “血”蔺琰早知江望津身子不好，之前也见过他发病时虚弱的模样，但从未有哪次如此刻一般，他霎时有些方寸大乱，也不再执着刚才的对话。

    可他不提，江望津却是倏然开了口，只见他一手捂着心口，另一只手掩唇。

    鲜红色的血滴从指缝中渗透而出，顷刻染满斑驳血迹，带着气音的声线徐徐钻入耳中，一字一句都仿佛用尽了最后的力气，“我这身体，怕是无法为殿下分忧了。”

    不愿。

    他不愿再走上那条不归路。

    夺位之争，九死一生，众叛亲离不过微不足道，上辈子江望津深有体会。

    想必蔺琰也是看透了他的性子，因而才会这般不动声色地拉拢于他。不刻意，甚为迂回，更是动之以情，晓之以理，恰如当下。

    只闻继续蔺琰道“望津说的哪里话。”

    他皱着眉，“我现在送你去医馆。”相识相交多年，两人的情分并非作假，蔺琰此时是真的有些忧心江望津的身体。

    江望津不再看他，视线后移，倏而瞥见一角玄色衣摆。

    回廊处走过的身影印刻入眼底，他忽地喊了声，“哥。”

    极轻极低的一声，那道身影却蓦地停了下来，狭长凤眸朝他扫来。雅间内乱作一团，于混乱中，江望津与那双幽邃平静的黑色眸子对上。

    江南萧今日来揽星楼办事，没想到会遇见江望津，且还是这样狼狈的江望津。

    他看起来似乎十分难受，身上被汗液浸湿，发丝湿漉漉贴在颊侧，像是有些站不住了。

    江望津朝他伸出掌心染血的手。

    “我想回府。”

    江南萧听到江望津说，末了轻唤道“哥。”

    江望津也没想到能在这里见到江南萧。

    他的长兄。

    上辈子二人因七皇子决裂，老死不相往来。

    不知他流放的消息传到长兄耳中时，对方有没有想过自己，想过他这个忤逆长兄、不孝不悌的弟弟。

    江望津没能想太多，一股冷冽如初雪般的味道将他包裹，整个人腾空一瞬，紧接着他就被人打横抱了起来。

    他低呼一声，手下意识勾住了对方的脖颈，看向抱住自己的人，“哥。”

    江南萧垂眸，他五官立体而深邃，高鼻薄唇、眉目冷淡，轮廓清晰分明，没什么情绪地看着怀里乖乖被他抱着的人。

    很轻。

    跟小时候比没重多少，膳食不知用到哪里去了。

    还有

    为什么叫他哥。

    江望津从来不叫哥。

    然而此刻，江望津不止叫了，还叫了不止一遍。

    被可以亲近和信赖的人抱住，江望津放下防备，任由自己窝入对方怀中，“我们回家吧，哥。”

    “望津”

    蔺琰适时出声，江望津已然阖上了眸子，整个人脱力般软软靠在江南萧的胸膛间。

    他顿了下，撩起眼皮又去看江南萧。

    据他所知，两人虽是兄弟但并不亲密，原因众所周知。

    这也是他三年间首次见到兄弟两如此亲近的模样。

    “江公子，”蔺琰率先道，“望津方才身体忽然不适，还需赶紧就医才是。”

    江南萧同他晗了颔首，嗓音低沉，“多谢七殿下挂念，臣这便带弟弟回去就医了。”

    说罢，江南萧微一点头，抱着人大步朝外行去。

    及至离开揽星楼，江南萧只觉怀中人方才还稍显紧绷的身体陡然放松下来。

    江望津慢吞吞抬了抬目，正对上江南萧垂首看来的视线。

    “长兄”江望津轻声开口。

    江南萧看着他，江望津和他对视，这样被人抱在怀里让他略有几分不自在。

    他正欲转过脸，接着就听到声音自头顶上方响起，“不叫哥了”</p>