纽约的清洗算是开了个头，接着在其他的州，也陆陆续续地开始了类似的行动。这当中还包含着各州之间的相互指责，互相甩锅。

    在这样的局面下，各州之间也明显地开始形成了几个集团。新英格兰地区的几个州，以及东部沿海的几个州在经济上和纽约联系得非常紧，如今算是一個集团。虽然如今远洋海运大受影响，新大陆和旧大陆之间的海上航运数量下降了不止一个数量级，现在只有一些高速货船沿着一条用无数的的沉船探出来的“安全航线”勉强维持着新旧大陆之间的航运往来。而这条跨越大西洋的航线，在北美这边对应的主要港口就是纽约。

    这倒不是因为其他港口的设施有问题，而是因为航线的设置。在进行航线探索的时候，x学校是出了不少的力的。而x学校既然帮了忙，当然会顺带着给自己也给纽约弄点好处，所以航线的终点自然就落在了纽约。至于其他的港口，因为最为危险的那些海怪基本上都在远海，近岸的航线虽然也有一定危险，不过只要配上一定的护航力量（包括军舰和超级英雄），考虑到海运的效率，这些航线还是有相当的利润的。

    所以如今在大西洋这边，纽约再次成为了整个美洲和欧洲的海运的集散中心，虽然欧洲和美洲整体上的经济往来少了很多，但是纽约港的吞吐量反而没有受到特别大的影响，而如果从交易额来计算，即使是用可比价值，而不是通膨严重的美元来计算，交易额也上升了。

    而另一方面，靠着太平洋的几个州也有着类似的情况，以加州洛杉矶的长滩港为核心，他们也有一条可以穿越太平洋的航线，而这条航线就运输量而言，甚至比大西洋航线都大。毕竟对面的那个国家的社会生产还算维持得过得去，还能生产出不少重要的工业品，而另一方面，对面那个国家对美洲的很多产品，从各种矿产到各种农产品都有很大的需求。

    而内陆的那些州，以及靠近加勒比海的那些州的情况却不太好。加勒比海上最近一年多来出现了大量的超凡海盗，而且他们的实力发展的很快，一年前，一个名为“新秩序”的海盗团甚至摧毁了美国海军的一支分舰队。虽然在此之后，美国军队用一枚在水下爆炸的核弹重创了这个海盗团，但是他们的旗舰“黑皇帝号”却毫发无伤。依照无人机监测的结果，在核爆发生的时候，这条船旁边的海域风平浪静，水下核爆造成的冲击和巨浪自动地绕过了这个区域。

    一直以来，新秩序海盗团都在加勒比袭击美国船只。不过他们倒是很守职业道德，基本上只抢东西不杀人。被抢走的船只总是连带着船上的货物一起消失，但总会有一个船员，划着救生艇出现在海岸边，带来“新秩序”海盗团的口信：“你们的人和船都在我们手中，只要交出合适的赎金，他们就能被放回来——无论是人还是船。”

    而只要船东老老实实地交了钱，船只和人也真的都会被放回来。即使是这次核弹袭击之后，新秩序海盗团也没有改变他们的规矩。核爆之后的第二天清早，一条救生艇就出现在休斯敦港外。船上是在之前的战斗中沉没的一条伯克级驱逐舰上的一名军官，他带来了“新秩序”海盗团的报价以及一份通告。

    这份通告宣称，整个加勒比海都是新秩序海盗团的领地，任何在加勒比航行的其他船只，都必须依照他们的载重，向新秩序海盗团缴纳通行费。否则就都会遭到新秩序海盗团的攻击。

    虽然从道理上，美国不应该和海盗妥协，但是不久前“黑皇帝号”在核弹攻击中的表现证实了它们的力量，如今再让美国海军派一支舰队来讨伐它们，估计美国海军是不太愿意的了。再说了，给海盗缴保护费，那也是美国建国以来的传统不是？所以虽然明面上无论是联邦还是州政府，都没有直接给他们缴纳通行费，但是经营这边的航线的航运企业的保险费用却大幅度的上升了，而根据一些说法，这些大幅上涨的保费，其实就是缴纳给新秩序海盗团的通行费，据说参与这件事情的保险公司那边的人曾经向海盗们提出，是否需要弄一面旗子，给那些买过保险的船，好让他们挂起来，以便海盗这边识别。但是这个建议被海盗那边否决了。据说派来谈判的那个海盗代表表示：“我们自己有办法判断一条船是否缴了通行费。”

    保费非常的贵，几乎使得运输成本增加了百分之八十，而成本的增加当然会反映在运费的增加上，所以这边的海运费用几乎增加了一倍。因此，如果有一条船，不买这种保险，还躲过了海盗的拦截，那跑一趟，就可以挣好几趟的钱。因此总还是有一些船只想要碰碰运气，看看能不能躲过去，好省下这些钱来。

    但是海盗们表现相当抢眼，在之后的时间里，他们既没有错误地抢劫任何一条缴纳了通行费的船只，也没有放过任何一条没缴费就出海的船只，这里面甚至还包括了两条海岸警备队的巡逻船和海军的一条自由级濒海战斗舰。后来据说海岸警备队还海军也为自己的船只买了保险，然后他们的船就再也没出过事情了。

    至于海盗们是如何准确地抓住那些没买保险的船的，除了神秘学方面的可能之外，也有人怀疑，海盗们在港口中也有眼线，甚至还有人怀疑，那些买了新的保险的家伙很可能出于商业竞争的需要，向海盗们透露了那些非法船只的消息。

    由于海盗的影响，海运的运费变得格外的昂贵，而这些船，到了纽约或者洛杉矶之后，还要再缴纳一大笔港口服务费用，才能编入越洋船队。而无论是纽约还是洛杉矶，在编排越洋船队的时候，都会优先照顾本州和关系密切的州的船只，结果分配给加勒比沿岸的船只的份额总是很少。弄得来自这些州的船只要么老老实实地在港口外面下锚等上半年，看能不能排上队；要么就只能按照纽约州或者加州的家伙们希望的那样，就在他们的港口花钱卸货，然后看着这些货被装上属于纽约或者加州的货船。

    至于内陆的那些州，则依照运费的多少，和那些拥有港口的州在事实上形成了某种利益共同体。在私下里，有人将它们划分为纽约-五大湖联盟、洛杉矶联盟、休斯敦-密西西比联盟以及摇摆联盟。

    (本章完)

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