盛夏，艳阳当头，酷暑难耐，世界静谧如斯，偌大的府邸没有一丝风声，偶闻远处树梢间响起阵阵蝉鸣声，于炎热中更平添了几分躁意。

    午后，廊下丫鬟一个个双手托着托盘步履匆匆，只见托盘上碗碟精美，里头盛着各类新鲜瓜果，刚从井底拿出，片成小块小块精致摆盘，用冰镇着，红红绿绿，鲜美诱人，让人忍不住垂涎欲滴。

    丫鬟们忍下饥渴，五作三步，疾步匆匆绕到廊下，再经过鹅卵石小径，笔直朝着正房鱼贯而入。

    门帘半悬。

    守在门外的婢女白桃就着缝隙朝着里头探头探脑，被守门的侍女呵斥着赶到了一旁的耳房。

    正房的正厅内，锦苑的女主人房氏正在招待客人，房氏庶妹房家庶出姑奶奶罗夫人上月赶回娘家参加侄女兼嫡姐家子侄的婚宴，陆房两家亲上加亲，喜上加喜，可谓盛京近来最为热闹的美谈一桩。

    当年同是小小五品员外郎的女儿，如今一个华服加身，成为了尊贵无比的侯府夫人，一个却素衣淡服，中年丧夫，几受婆家蹉跎，今日时隔多年重新聚首，罗夫人满脸难掩失落和艳羡，整个午宴上面上、眼中、嘴里全是奉承之意，倒令房氏颇为受用。

    方才撤下午膳，瓜果盘子便又紧着端了上来，站在房氏身侧奉茶的沈安宁见了，当即眼尖迎去亲自接过果点，一一为婆婆房氏及姨母罗夫人等人双手奉上，就连座下新进门的平辈新妇弟媳房思燕及初次登门的表妹罗素彤也不曾落下。

    罗素彤满脸受宠若惊，不知该如何接受来自这位世子夫人的“侍奉”，罗夫人却微微抬眼，见对面侄女房思燕心安理得的享用着，便微不可闻的冲着女儿颔了颔首。

    而后目光朝着琳琅满目，富贵逼人的侯府正房环视一圈，最终落在了那道始终忙前忙后的清瘦身影上。

    因房氏脾胃不好，沈安宁甚至特意用小银叉将几块瓜果插着搁置一旁散凉，同时便又立马倒上一杯热茶，十分贴心提醒道“母亲，您胃不好，瓜果寒气太重，还是先吃上一口热茶暖暖胃再吃比较好。”

    房氏淡淡嗯了一声，却摆着姿态并未曾受用，越过茶盏，直接取了小银叉轻轻咬了一口瓜果浅尝着，好似并未曾听到儿媳的规劝，又好似有意在外人面前摆弄着婆婆的谱，以示彰显着自身尊贵地位。

    罗夫人极有眼色的称赞羡慕道“当年算命的说长姐命中带贵，富贵可期，如今看来真真不假，不单姐姐步入侯门，连咱们房家都傍着姐姐的运势步步高升，如今更是得了两个这么孝顺贤惠的好儿媳，真真羡煞旁人呐，若他日我家那小子能撞到狗屎运，也给我娶回来一个这么伶俐孝顺的，我便是死也瞑目了。”

    对面的房思燕闻言当即笑语嫣然道“四姑母，您可千万别抬举燕儿，给燕儿戴高帽子，事先声明，您嘴里的贤惠儿媳可不包括您侄女我，满京城都知道我可是个好吃懒做的，压根跟端庄贤惠沾不上边，更是连大嫂的手指头都比不上”

    说到这里，转头便冲着主位的房氏俏皮眨眼道“当然，若要论孝顺的话，燕儿还是能比一比的，这世上再没有哪个比姑母更懂更宠着燕儿的呢燕儿往后不孝敬爹娘也不能不孝敬姑母啊对吧，姑母”

    房思燕妙语连珠，嘴甜娇憨，一时惹得众人忍俊不禁。

    房氏登时瞪眼笑骂道“你懒还有理”

    又微微呵斥道“都嫁进来多长时间了，还姑母长姑母短的改不了嘴，没规没矩”

    嘴上虽训斥着，爱护之意却分明崭露无遗。

    姑侄二人说教一番，这才见房氏冲着罗夫人缓缓开口道“哪有什么好福气，你瞧瞧，一个油嘴滑舌，好吃懒做，一个乡下出身，笨手笨脚，一把年纪了，还得一个个亲自管教着，哪里能得片刻清闲。”

    说罢，这才慢悠悠的从沈安宁手中接过茶盏，刮了刮茶沫，嘴上却意有所指道“倘若真孝顺，就该赶紧给我生个大胖小子出来，也算是功德一件呢。”

    刚嫁进侯府的房思燕闻此话，脸微微一红。

    沈安宁亦是不由微微垂下了眼眸。

    罗夫人笑道“这才新婚燕尔的，还早着呢，日后定是有的是好消息的时候”

    房氏却故意扫了眼下座的房思燕，放下茶盏，淡淡道“这才新婚一月，我且不催，倘若有个一年半载的还不见好消息，别怪姑母念叨你。”

    说者无心，听者有意。

    嫁入忠勇侯府陆家已过半年的沈安宁双手贴向平坦如初的肚皮，脸色略微难堪了几分。

    房思燕听出姑母话里有话，指桑骂槐，顿时松下心里，安心吃茶看戏。

    偌大的正房里有片刻的寂静。

    直到不知过了多久，罗夫人看了眼置身一旁始终低头不语的世子夫人，又见气氛微妙，这才堆着笑率先打破了眼前这片尴尬氛围，不由感慨道“果真当爹娘的都是操心的命，姐姐两个人中龙凤如今都已落定，至少悬了一半的心，哪像我，始终有操不完的心呢。”

    说话间，扫了眼身旁小口小口乖巧食用瓜果的小女儿，连连无奈摇头。

    房氏顺着目光投身看去，见十几岁的小姑娘与燕姐儿一般大小，看着白白净净，乖乖巧巧，不由道“你急个什么劲，彤姐儿是个美人胚子，丫头好，丫头是件贴心袄儿，可比我那两个不成器的浑小子强多了，尤其是那个小的，真真是个没皮没脸的小霸王，这两年可没少让我添皱纹”

    房氏轻抚了下眼角，说到这里，想起了什么，便又随口问道“对了，彤姐儿前头那两个丫头现今可还好”

    罗夫人道“那两丫头倒是让人省心，芸姐儿三年前生了个闺女，去年又得了个大胖小子，阳姐儿前年嫁的，今年开春生了对双生小子，他们配的人家虽不显，小门小户也有小门小户的好。”

    说到这里，罗夫人胸前微微挺起，进这侯门大院至今，好似终于能将腰杆子挺直了几分。

    房氏闻言先是微微愣了愣，继而脸色淡了几分，片刻后恢复如常，只将手中的茶盏撂下，强撑着几分笑意道“你亦是个有福的。”

    罗夫人眼微弯闪了下，笑道“哪是我有福，她们姐几个分明是沾了咱们房家的光，当年便是母亲先得了长姐和兄长这样成器的，再有姐姐诞下世子和四爷这样的龙凤，这才有我生下那几个混小儿，依我看分明是咱们房家的风水好，注定是子嗣丰厚的。”

    房氏闻言，这才脸色稍缓，牵了牵嘴角，有些骄傲道“咱们房氏血脉确实丰荫。”

    罗夫人继续笑呵呵道“她们姐妹几个都是好生养的，在山东时给彤姐儿说亲的倒是不少，不过咱们到底是正经的京城子弟，临老了老了倒牵了几分落叶归根的心思，只我这辈子怕是得拖死在山东了，只盼着她们几个哪个若能有那造化能够重归故土，于我也算是全了个念想呢”

    罗夫人幽幽说着。

    房氏听到这里心中微微一动。

    她这庶妹在闺中时便好高骛远，她相貌不输于她，当姑娘那会心高气傲来着，还暗暗与她较过劲，如今却是人老珠黄，只能在她手下阿谀奉承，再无半分气性了。

    人往往就是这样，旗鼓相当时，一个个暗戳戳的较着狠劲，恨不得将对方死死踩在脚下，可一但天地悬殊，一个在天一个在地，眼里便没了彼此。

    各种心思都淡了不说，还容易勾起同情。

    思及至此，房氏再次将目光投向远处的彤姐儿身上，见她脸蛋圆润，身姿丰盈，视线不由沿着一路往下，冷眼瞧着倒是个好生养的，当即起了几分心思，招手道“彤丫头，过来让姨母好生瞧瞧。”

    一时终于正眼将人好生打量一番，拉着手不住问道“几岁呢，读了哪些书”又道“觉得京城怎么样比之你们山东如何”

    罗素彤一一作答，脸上挂着笑道“山东有山东的好，京城有京城的好，不过山东没有京城这么好的舅舅和姨母。”

    一语倒是逗笑了房氏，直道比燕姐儿还讨喜。

    又见虽衣衫清减，却落落大方，到底官宦人家养出来的，要比那束手束脚、八棍子打不出一个闷屁来、打从乡下冒出来的顺眼多了，再细细看去，依稀从这彤姐儿身上瞧出了几分闺中光景。

    想当年，她们房家在京城亦是不起眼的末流小户。

    当即对这寒门出来的侄女生出了几分满意之色，不由开口道“你小时还在京城住过，也来过姨母府上，可还记得姨母和姨母府里头的两个表哥”

    罗素彤一怔，半晌，微微红着脸有些结结巴巴道“彤儿彤儿那时还小，才才这么点大了。”

    罗素彤用手比划了下襁褓的长度。

    房氏顿时忍俊不禁道“不记得不打紧，你跟你娘这次好不容易回京一趟，别急着回去，就在姨母这府里头多住些日子，我也好与你母亲叙叙旧。”

    又道“你大表哥今儿个正好归家，赶明儿让你跟两个表哥认认脸，亲戚家家的，合该多走动走动才是”

    房氏话中意有所指。

    罗素彤好似听懂了几分尾音，当即红着脸猛地低下了头去，半晌，忽而想起了什么，又飞快抬眼朝着房氏身侧看去，这一抬眼，视线恰好撞入了在一旁奉茶的那位世子夫人眼里。

    两人的目光不期而遇，静静对视了片刻。

    罗素彤有些尴尬，先一步低下了头去。

    房思燕看了看罗素彤，又看了看大嫂沈安宁，美滋滋的举起一块瓜果塞进了嘴里，嘎嘣一声青果咬碎的声音与砰地一声清脆声响同时响起。

    众人闻声看去

    沈安宁指尖微微颤抖着，不慎打翻了案几上的一盏茗碗。</p>