第十六章溯回

    事实上，在来到这个世界的前一刻，他正拿起某位诗人喝完的第十二个空酒杯。再抬起头时，眼前的原木吧台变成了一片空寂之地，耳边吟游诗人正在颂唱的诗歌也霎时消失无踪。

    因酒馆内嘈杂燥热而脱下的黑色外套不知何时又重新穿戴在身上，专门为调酒而脱下的黑红手套也回到它原本应在的位置，迪卢克全身都换成他最常用的那身黑色装束。

    他只怔楞了一瞬，磨练出的敏锐感让迪卢克迅速看清自己目前所在的地方。

    几个小时前，他收到由酒馆传来的吟游诗人温迪在天使的馈赠中演唱的消息，于是迪卢克放下手中关于战后蒙德修复的后续工作，去见这一位最近半年很少出现在城内的风神大人。

    即使接二连三经历了天理与深渊带来的灾难，象征着自由的蒙德城内的人民仍保持着一种特有的松弛感，他们依旧如往常一样在酒馆休养生息，为明天需要继续的工作养精蓄略，磨难从未打垮这片由风神开拓土地上活着的人类。

    在酒馆背景的祥和氛围下，心满意足喝着午后之死的风神大人给迪卢克带来最近一段时间内非常关心的消息关于那位十个月前失踪的旅行者。

    蒙德作为荧提瓦特之旅最开始的出发点，勇者与她的同伴帮助魔龙摆脱了深渊的毒液。这一场惊心动魄的路程，迪卢克也参与其中，不过他并不喜欢出风头，因此所流传的也只是表面上的故事而已。

    在之后旅行者与派蒙也经常回到蒙德过风花节和酿酒节，与骑士团、冒险家协会自然也包括迪卢克都结下了深厚的友谊。

    旅行者的失踪只有七神与相应的掌权者知道，而作为某种意义上无冕的蒙德之王，迪卢克自然也知晓这则消息。

    从有些醉意的吟游诗人口中得知荧正失去力量被迫留在其他世界，迪卢克虽然也有些担忧，但更多的是信任，信任那位走遍七国，拯救了提瓦特的荣誉骑士。

    只不过就连这位暗夜英雄也完全没有想到，仅仅几个小时后他就站在了旅行者现在所处世界的土地上。

    比起莱依拉最开始的无措，从骑士团辞职后就外出游历的迪卢克有着更加丰富的经验，当初为了寻找夺取父亲生命邪眼的真相，他单身突入进愚人众的大本营至冬。即使换了一个陌生的世界，他对这一切依旧得心应手，只花了短短几天就弄清目前的处境。

    在与那位须弥智慧之神传达的消息对照之后，迪卢克发现所处的时间则离旅行者的苏醒有着7年的间隔。

    异常的时间点也好，奇怪的记忆也罢，这些仅仅困扰了这位红发青年不足片刻的时间，他看向不知从何处继承的旅行者的背包，大体明白为何荧在最初一无所有的原因。

    而理清当前的状态也并没有花费太久时间，特别是迪卢克发现可以切换成年轻时外出游历的装束时，他就意识到真正的自己并不在这个世界。

    当然得到这个答案还有个最简单的理由护佑蒙德上千年的神明那时正坐在他的对面，仅此而已。

    迪卢克并未清楚为何自己降落在这个世界的理由，但他清楚知道旅行者失踪的缘由，那么这背后肯定有深渊余孽在作祟，于是他用特别的方法搞定自己的身份和金钱之后，开始在这个世界暗中继续寻找有关于深渊的消息。

    找到那块藏身于群山中的急冻树培养基地是某种意料之外的必定。他在追查某种火元素的元素残留时孤身走进那座深山中，在踏入一片有着寒霜之地时迪卢克感受到某种与他相关的事物在召唤他前往。

    顺着冥冥之中指引的方向走，他看见了隐于森林之中的特殊建筑。

    因为急冻树周围的温度太低，在通过极寒之核再加上深渊力量培育出的树种反而有着更加强大的威力，这也导致凡是靠近那棵树藤蔓所能到达的地方都无法放置任何实验器具，你不知道急冻树什么时候会发疯，摧毁掉周围的一切。

    同样在培育过程中黑衣组织也付出了非常大的代价，因低温而导致冻伤致残的不在少数，不过这一座基地的实验者至少还有活着的可能，另外一所位于别处爆炎树的基地，那里面运气糟糕的实验者是连骨灰都无法留存的。

    也正是因为如此，待在基地中的工作人员并不多，安保设施也根本没有布置，安装的摄像头数量也较少。

    而实验的整个过程，深渊方完全不在意，他们根本不关心合作者为此付出多少的代价，仍继续逐步推进消耗掉旅行者身上光界力的计划。

    急冻树在提瓦特的地点位于蒙德千风神殿附近，因地脉的存在，它即使被摧毁而回归地脉，也会在一段时间内重新生长出来，同时伴随着它存在的冰石则会一直出现在附近。

    身为蒙德人，迪卢克自然对这些冰石的存在无比了解，再加上某种意义上邪眼与深渊来自相同的本源，所以当他孤身闯进这座建筑后，看见那因吞噬了太多深渊之力而魔化的急冻树时，天生背负的正义感让他本能地召唤出手中的大剑。

    被火焰灼烧殆尽的急冻树内部所留下的极寒之核，也在被迪卢克拾起的瞬间崩裂开来，原本里面蕴含的纯净的冰元素也早已被污染，意识到这或许会成为急冻树复生的基点，他没有犹豫，用自己的火焰将它彻底湮灭。

    但迪卢克没有径直离开，他原本就被这座建筑的某样东西吸引而来，再加上这或许就是深渊实验的某一处基地，这本就是他要寻找的目的地。

    基地内现存的两位研究员根本无法逃脱一位上过战场的战士。即使已经叫了支援，但在看到那些被火光灼烧前仅存的录像时，看见那位站在浓雾和废墟正中心的也依旧毫发无损的红发男子，在被那双宛若鲜血的瞳孔目光，仿若透过摄像头直直地注视着他们的时候，研究员们从未如此深刻感受到自己心脏的恐慌。

    他们原本以为这只是误入的外来者，打算在监控中欣赏这位陌生人被他们培育出的魔树吞食的惨状，以便收集更多需要的数据。他们从未想到，会存在这样的一天，看着那熊熊燃烧着的火焰，哪怕是隔着屏幕也能感受到烧灼的痛楚。

    简单地从试图逃走的两人口中问出一些消息，为防止他们再度逃跑，迪卢克将这两人打昏过去，随后他从基地里搜集到令大部分人都毛骨悚然的实验报告以及相关资料。只不过这些大部分都是与急冻树相关，混在其中的深渊信息少得可怜。

    此外，他也找到了一直吸引他前来的那样物品放在钢化玻璃中已经有些老旧的一张纸。

    这张纸也是黑衣组织在寻找陨石过程中获得的产物，只是上面的字迹太过模糊，甚至完全无法看懂，加上这张纸上完全不存在什么特殊力量，曾经负责研究的相关人员在被调动到急冻树这里时，也顺便把这张纸带来了。

    迪卢克当然认识上面的文字，这是当初深渊教团向他下的战书。但是他从未想过旅行者会将这一封信保存至今。回忆中荧确实有一些收集癖，他经常能看见出现在晨曦酒庄葡萄园中捕捉晶碟的旅行者。

    只属于提瓦特的极寒之核，只属于他们三人知道的挑战信，回想起风神大人转达旅行者所有东西都丢失的消息，迪卢克意识到这背后存在着更多不为人知的危险与秘密。

    在那两人呼叫的救援到来之前，迪卢克一把火烧掉了整栋研究基地，随后，他将能链接到自己的那封挑战信塞进一位研究员的衣服里，放出随时可以召唤出的黑鹰来跟随那辆前来接送的车。

    毕竟，放长线才能钓大鱼。只不过在迪卢克计划寻找一个合适的夜晚去从其中一位研究员口中问出更多关于深渊以及其背后势力的问题时，那些人先一步找上了他。

    最先出现的是莫名其妙的求职者，迪卢克通过一些特殊渠道暂时接手了一家酒吧。毕竟鱼龙混杂的地方，信息则会更加容易获取。然后在当天晚上，他就遭到带着深渊之力的盗宝团的袭击。

    如果只是普通的盗宝团，无论出现多少都不是还没用元素力的迪卢克的对手，然而那些盗宝团在召唤核心没有碎裂前是不会死去的，再加上深渊力量的加成，难得让他受了点伤，也正因如此，才会让携带鸦印的人有机会逃走。

    当迪卢克以为他们会销声匿迹时，仅仅只隔几天，同样的敌人再度出现他面前。

    不过无论是第一次因使用火元素而差点引起的火灾还是这一次被他直接送到警察署的幕后黑手，案件全都没有后续。在此之后，仗着这个地区的警署上层早已被收买，完全熟视无睹的情况，黑衣组织继续派来了第三批、第四批

    与黑暗势力勾结的官方，这简直是直接在迪卢克的雷点上踩。

    他冷下了眼，这种灰暗的现实令他想起以前骑士团内的蛀虫，意识到背后的黑幕，迪卢克放弃尝试与警方合作这条路。

    这种接二连三的挑衅太过明显，但迪卢克本就不是那么轻易会动怒的人，在未得到足够的信息前，他有足够的耐心来按兵不动。顺着之前留下的标识，他在另一处基地找到当初的那位研究员。

    从研究员的口中，迪卢克得知他们将他的出现视为三年前那场流星雨所带来的结果之一。

    他们所研究的陨石残片里的物品一旦接触到深渊之力，用不了多久就会自我湮灭。正因如此他们耗费大量人力物力所留下的那棵急冻树就极为可贵。迪卢克作为深渊召唤而来的流星雨的附属物，自然在这些研究员的眼中，他就与那些收集到的实验材料无异。

    在未能从他挖掘出足够的价值之前，在深渊指导下的黑衣组织自然不会轻易放过这份尚未开凿的矿石。

    但被迪卢克找上门的研究员终究还是吓破了胆，那些从流星雨中获得的材料无法长久使用，一旦超过界限就会崩毁，同样深渊教团口中这些顺着流星雨而来的人也应该是一样的。

    毁掉他们精心培育的急冻树，解决掉数批召唤出来的深渊产物，按照深渊传达的消息，他的力量早该用尽了。

    “但是为什么为什么你还没消失”

    瘫倒在地面上的男人声嘶力竭，他恐惧地看着面前这位完全毫发无损的男人，满眼的不可思议。

    迪卢克的视线扫过已经被黑色淤泥灌满大半的时之沙，即使金色的细沙还在缓慢飘落，沙漏的下方也看不见任何的金色。他缓缓闭上眼，再次睁眼时，身上黑色的大衣已经换成了红黑相见的披甲，胸前血红色的邪眼散发着研究人员非常熟悉的力量。

    当他通过邪眼使用力量时，属于自己本体的那枚时之沙不会因为元素力的使用而流速加快。

    这才是他为何仍存在于这个世界的原因。

    黑红色的火焰再度席卷了整个房间，研究员最后所看见的仍是一张毫无波动的英俊面容，那双鲜红的双眼仍在平静地注视着他。

    无论是面前的研究员还是出现在身边别有用意的他人，迪卢克清楚他们都只是深渊的棋子。深渊的目的总归与旅行者脱不开关系，想到那位七年后苏醒的友人，他知道应该为少女提前做一些准备，无论是否可以用上。

    迪卢克思考片刻后决定按兵不动，在这个世界上他孤立无援，一个人的力量明显捉襟见肘，做不到太多。但纵使如此，他也并不希望看到第二位异乡客，只可惜，不是所有的事情都会如他所想。

    两周前的某个夜晚，迪卢克再次确认自己还能待在这个世界多久时，看见了少了三千的摩拉数字，另一位同伴的存在告知了迪卢克这一个事实，他或许是到这个世界的第一人，但绝不会是最后一人。

    纵使降落在此处的人拥有元素力，但他们要面对的则是一无所知的异世界以及无数隐藏在背后的恶意和敌人，迪卢克很清楚一旦任由深渊教团继续发展下去，作为死敌，在他之后所降临的提瓦特人或许会面对更大的危险。

    在即将迎来的万千深渊之前，需要有人先点亮烛火，照亮黑暗。

    迪卢克平静接受了深渊教团正在把他当成实验品的事实，此外，在收到一封写着另一处爆炎树基地地址的密信时，他也不去关心这究竟是否是背后势力彼此之间的算计还是深渊企图进一步的测试。

    那些人将他视为棋子置于棋盘上，他并不因此生气。因为一些无伤大雅的阴谋而大闹一通不是迪卢克的风格，在剩余的短暂时间内收集更多的关于这个世界的资料，才是现在的他应当做的，当然迪卢克本也准备在最后离开的时刻给他们一个惊喜。

    遇见名为伊达航的警察则是一个意外，特别是在看见他穿着警服的时候，迪卢克本以为他也不过是那早已被收买警察中的一员，所以当那位警察没有选择离开而是上前阻止时，迪卢克也没有再去多做些什么。

    他本就不会伤害无辜的人，只是那座墙壁明显偷工减料，倒塌的瞬间连迪卢克都很些惊讶。

    在给那位警官先生临时包扎并将他丢在医院门口后，他就将这件事抛之脑后。

    随后，在他来到这个世界的第40天，当迪卢克一如既往地给即将营业的酒吧做准备时，他所认识的娜塔莎小姐与警察先生带着另外两个生面孔走进了这里。

    半长发的男性脸上带着笑意非常眼熟，让迪卢克不经意想起自己的义弟凯亚，也不知晓在他离开的这段时间蒙德与坎瑞亚如何。

    紫罗兰眼睛的男性伸出手心里握住的宝石，只需一眼，迪卢克就认出了那是须弥的神之眼样式，他本能地起了警戒心，直到听到萩原研二解释的话语，他才缓和了神情。

    而现在，另一位同伴即将与他见面。

    夜幕低垂，繁星无声地占满整片天空。

    莱依拉独自坐在车内，双手搭在车窗上，满怀期待地注视着泛着橙黄灯光的酒吧。</p>