“珠儿她”左轻候问道。
“我燃了些安神的香料，左小姐已经睡下了。”小叶回答道。
“看来小叶姑娘是问出什么来了”张简斋道。
“张老先生慧眼如炬，当真是什么都瞒不过您。”
小叶微微一笑，说道“我问了左小姐不少事情，发现她对掷杯山庄一无所知，却能施家庄的情况描绘得活灵活现。而且更重要的是，据她所说，她也在一个月左右前生了场大病，金弓夫人将王雨轩先生请去为她治疗都不见起色。直到今日，她忽然有了精神”
“回光返照”楚留香道。
小叶略略颔首，继续道“这事实在稀奇，当务之急就是要判别她所说之事的真假。不过这倒也不难，明日随她一道去一趟施家庄即可。”
左轻候听到最后，还是要去施家庄，一跺脚道“去什么施家庄那老虔婆连门都不会让咱们进”
小叶闻言不解，茫然地扭头看向楚留香。
“施家庄的当家人是施孝廉，他原是二哥的好友故交，可他的夫人却与二哥不怎么投机，施举人惧内，所以两家慢慢的也就少了来往。后来施家更是和二哥的仇人薛衣人做了亲家，如此两边便彻底断了交情。”楚留香解释道。
小叶默然了半晌，眼珠一转，吃吃笑了起来。
楚留香见她笑眼半弯，犹似新月，点漆眸中闪动着几分狡黠，便知道她肯定有了什么“坏主意”。
“既然走正门进不去，那咱们就悄悄的”
小叶压低声线，伸出两根手指，模仿出两条腿走路的样子，对众人说道“来一次夜探施家庄，做一回梁上君子。”
楚留香当然是一千一万个不肯带小叶去施家庄的。
好在她也只是提议，对自己的斤两心知肚明，原本也没真的打算去当他的累赘。于是在她将左明珠说过的话一五一十地复述了一遍后，楚留香便往施家庄去了。
破晓前时分，他回来了。
与离开时不同，厅内只坐一位少女和山庄的主人，红木圆桌上放着三杯凉透了的茶水。
小叶的眼下浮出极淡的青黛色，她显然是陪着左轻候在此枯坐了整夜。
他们二人在瞧见楚留香的第一刻就站了起来，左轻候急忙问道“怎么样”
楚留香道“施大姑娘的确病故了，施家庄眼下正在筹备丧事。”
他说着从怀中取出一盒香粉，放在桌上向左轻候示意，“庄内的情形与昨晚她的描述如出一辙，半点不差。”
左轻候像是瞬间被人抽走了浑身的力气，跌坐在圈椅中，双目无神，只默默淌下两行清泪，张着嘴，一言不发。
小叶见状不免心忧，说道“我去唤张老先生来吧。”
“小叶姑娘找老朽何事”张简斋捻着胡子出现了门口，踱步走了进来。
“张老先生。”
小叶一喜，拉过他到左轻候的面前，轻声说道“您看看左二爷吧，他一听说施家庄的情形和明珠所说无异，整个人就僵住了。什么话也不说，不会有出什么事情吧”
张简斋连连摇头，长叹一声，说道“左二爷这是心病，终须心药来医，老朽那些汤药针罐对他无效。”
当一个人彻底绝望时，他往往什么话都说不出，什么话也都不想说。
“明珠醒了吗”小叶问道。
“她还在睡。”张简斋道，他方才正是从精轩而来。
“你也先去回去歇息一会儿吧。”
他看着小叶发白的唇色叹息一声，似是不放心地叮嘱道“想要益寿延年，光靠吃药不亚于异想天开，性命之道，全在一个“养”字上面，你要爱惜自身。”
小叶薄唇轻抿，使劲点了点头，认真答道“您的教诲，我记在心里了。”
左轻候在山庄中为楚留香常留一件他专属的客房，两人回到房间时，东方已露出了鱼肚白。
“天快亮了，你快睡一会儿吧。”
两人对坐在榻边，楚留香的指尖抚过她眼下的淤色，温热的触感从柔嫩的肌肤上传来。小叶忽觉周身一阵乏力，便把沉甸甸的脑袋靠在了他肩头。
“我不困。”她闷闷说道，“你怎么去了那么久是不是遇上什么麻烦了”
“的确是麻烦，而且还是大麻烦。”楚留香道。
小叶霍然起身，定定地望着他，见他不像撒谎，下一刻就开始焦急地查看他身上是否有伤。
楚留香的笑意从嘴角泛起，如涟漪般逐渐漾开，直到最后笑出声来。
“好啊你骗我”小叶又羞又恼，一拳砸在他的胸膛上，转身就往床上扑去。
楚留香却一把将她拽住，腰上一股劲力传来，整个人便落到了他的怀中。
鼻尖萦绕着熟悉清幽花香，楚留香只觉心里一片安宁，抱着她笑嘻嘻说道“我可真没骗你，我遇到了两只母老虎，一只老的，一只小的，咋咋呼呼地要吃人啊。要不是我溜得快，你就要去老虎肚子里找我了。”
“你说的是施家庄的金弓夫人和薛家嫁过去的大小姐吧。你夜闯民宅不算，还跑到了人家新亡姑娘的闺房里，换作我也会生气的。”小叶没好气地说道。
“你个小鬼头，怎么净帮别人说话一点儿也不心疼我”
楚留香生气似地装模作样揪住她的耳朵拧了拧，又道“她们可不是生气我私闯民宅，而是把我当做了另一个男人，一个害死了施大姑娘的人。”
“什么人”小叶问。
“叶盛兰。”楚留香道。
“叶盛兰”
小叶觉得这个名字十分耳熟，好像在哪里听过，仔细思索一番，忽道“我想起来了，他是京城有名的旦角儿，曾经随戏班松江跑过码头。那时候，大街小巷的男女老少都在议论这位角儿，连我这样不出门都听过一耳朵。”
楚留香问“那我怎么不知道”
小叶道“你又不看戏听戏，也不喜欢俊俏风流的小郎君，自然没人和你说了。”
“那你是喜欢听戏还是喜欢俊秀郎君”楚留香又问。
“我嘛”小叶刻意拖长了声调，眼角偷瞄他的神色，心中吃吃暗笑。
“是既喜欢听戏，又喜欢小郎君”
楚留香怔了怔，随即憋着笑，曲起手指做爪子去呵她的痒，“看来你还是个小色鬼”
小叶怕痒，被逗得咯咯直笑，连泪花都流出来了，大喊道“我错啦我投降青天大老爷，小人以后再也不敢啦”
楚留香虽然在她求饶的第一刻就放过了她，小叶却仍是大口喘了半晌的气，借着笑容忍下胸口处锥心的刺痛，逐渐将气息缓和下来。
“这施姑娘若是和叶盛兰有关，岂不是又给咱们了条线索过会儿我就再去向她打听打听。”
“你还要再去吗”楚留香想起昨夜的事情，忧心左明珠会再不分青红皂白地对她动手，“明珠的情况不稳定，她要是”
“既然有了眉目，自然要顺着往下查了，否则岂不是浪费你辛苦一夜的成果”小叶打断道。
“我和你一道去。”楚留香道。
“一道去也没什么。”
小叶从他怀中逃脱，抱胸伫立他面前，昂着头有些神气地说道“只是你这老鬼未必也太操心了些。我又不是纸糊的灯笼，哪里就会一碰就碎你瞧，我这不是好得很嘛。”
楚留香看着她，忍不住笑了起来，心里的柔情愉悦多得从眼波流转间倾泻而出。
他一展长臂，又将人拉了回来，让她坐在了自己的腿上。
他又忍不住想笑，不过这次是笑自己。
他觉得自己或许生了什么癔症，常常莫名地忧虑小叶会忽然消失，即使她明明就在眼前也会感到心中空落落的。只有切实感受到她的温度，这种空乏失落才会消除。
楚留香说道“除了两只母老虎，我今晚还遇到了个怪人。”
“什么怪人”小叶好奇道。
楚留香道“一个数星星的人，他说自己只有十二岁，看起来却比我还老，剑法和轻功也好得出奇。”
小叶似乎觉得有哪里不对劲，问道“这人听起来疯疯癫癫的，你和他交过手吗是不是也颠三倒四的”
“并不。他的剑法严谨有度，出手干净利落，一点儿也不胡来。”楚留香回道。
“世上真有这样的疯子吗”
小叶奇道，“若一个人的心智要是十二岁，那应该方方面面都如同十二岁孩子的行为处事，怎地偏生在武学上成熟得与大人一般这未免也太巧合了些。”
又絮絮叨叨说过一会儿话，少时天光大放，两人梳洗整理过一番，打算去精轩再次探望左明珠。
此时下人来报，庄外有位客人来寻小叶姑娘及香帅。
“洪大哥”
小叶来到堂屋，入目即是一道健硕英挺的背影，霎时眼前一亮，惊喜唤道。
洪七转过身来，只见少女身着一件嫩绿罗裙，亭亭立于堂前，正笑意盈盈地望着自己。
明知道自己不该如此，但他实在难以将目光从她身上挪开，潜藏的思念如钱塘江上忽来的潮信，摧枯拉朽般地卷走了所有理智。
他就这样眼睛一眨不眨地看着她，直到另一道熟悉的身影挡住了视线。
“洪兄弟。”楚留香彬彬有礼地问候道。
“啊哦”洪七如恍然梦醒一般，躬身抱拳施礼，讪讪笑道“见过楚前辈。”
楚留香轻咳一声，说道“你既与小叶儿兄妹相称，不必对我如此多礼。”
“洪大哥，怎么是你啊”小叶步履轻快，走到楚留香身侧与他并肩而立。
他展颜笑道“翠屏山的事情已经处理妥当了。我们在寨里还找出几样东西，想来应当是你的。我打听张简斋先生在这里，就想着过来碰碰运气，没想到你真的在此。”
“什么东西”小叶问道。
三人一同移步到桌旁，洪七此时才肯卸下背上包裹得严严实实的包袱，打眼一瞧便知他对待这包袱是如何精心，一层层解开，里面赫然是一刀一剑。
刀是横刀，剑是软剑，刀首与剑首上均錾刻着一片新叶图案。
软剑没有剑鞘，缠在一条革带之中，然而真正引人注目的是那把横刀。
江湖上很少有人惯使这样的兵器，更没有人会给刀配剑穗。
剑穗上系着一块小小的羊脂白玉佩。
小叶的目光几乎全都留在了这块玉佩上，她鬼事神差地拿起了这块玉佩，仔细端详起来。
玉佩镂空的形状是一朵生动娇俏的鸢尾花。
长久思念。
这是鸢尾花代表的含义。
是谁在思念她吗</p>