一个月后，他拒绝了老师的建议，收拾行李跟马强踏上了去往靖川市的大巴车。
“我那时候怎么都没有想到，一年以后他会出那样的事情。”老校长叹息道，“他那时候执意要跟着马强走，我就觉得不妥，马强什么人？那就是个流氓混混！仗着他舅舅王长友手里有几个臭钱，在村里横行霸道，连老师都敢打！石鹏那个柔和性子，跟他一起能好？”
荣锐问：“马强性格很暴戾？”
“那可不？要不然后来能把老婆打流产？”老校长说，“嗐！我也就不明白了，那一届最好的两个学生，都落在他手里，死的死，遭罪的遭罪……”
“您是说王桂玉？”
“是啊，王桂玉，我们村多少年就出那么一个女大学生啊！当年她考上的时候全村都轰动了。”老校长咋舌道，“后来听说她大学毕业在靖川市一个企业干了两年，又被王长友那个王八蛋招去了，还嫁给了他外甥马强……唉，造孽啊，好好一个大学生，为了生孩子回到村里，被婆家欺负，被男人打……”
叹了两声，他又道：“兔子急了还咬人，后来马强被人割喉，我们私底下都悄悄说活该。也就是王桂玉家没人了，要是有个兄弟，早把他打得屎都冒出来。”
“王桂玉家没人了？”
“是啊，她是独生女儿，要不然家里也不会死命供她上学。”老校长说，“可惜她命不好，大学毕业之后家里出了车祸，爹妈都死了，所以马强他们家才敢这么欺负她。”
荣锐道：“听说她有个情夫？有人说当年就是她的情夫帮她杀了马强。”
老校长道：“这种事谁知道呢？都说她有情夫，可谁也没见过啊。这么多年了，警方不也没找到么？唉，算了，人都没了，再说这些对死者不敬……”
“您说什么？”荣锐惊讶地打断他，“人没了？王桂玉也死了？”
“是啊，有……七八年了吧？”老校长掐着指头算了算，说道。
2012年，马强被割喉而死，王桂玉被警方逮捕，折腾了几个月，最后因为证据不足又被放了出来。
虽然警方宣布她无罪，但婆家人早已对她恨之入骨，认定她水性杨花，勾引野男人杀了马强。所以王桂玉在村子里根本待不下去，勉强过完春节就离开了。
之后她变卖了家中的房产，在靖川市租房居住，考了母校的专升本，两年后又考上了研究生。
研究生毕业以后，她离开了靖川市，在长三角一家医药公司做研发，几年后，公司组织优秀员工出国旅游，她在国外与同事走失，经当地警方多方寻找，在一处海滩的礁石缝里发现了破碎的衣物和饰品，最终被判定为溺水而亡，葬身大海。
“自从马强死了以后，王桂玉就离开了我们马王村，这么多年一次也没有回来过。”老校长说，“我知道她的死讯，还是2023年的时候，一个跟她上同一所大学的学生回来过寒假，跟我说师姐死了，死在国外，连尸身都没能带回来。”
提起这个老校长叹息不已：“唉！万般皆是命，半点不由人。王桂玉这姑娘，从小儿就比旁人都聪明，比旁人都努力，可是又有什么用呢？左右拗不过命啊。”
命？到底什么才是命？萧肃茫然地想，命这个东西，真是玄而又玄，它不管你是否聪明，是否努力，甚至不管你作恶还是行善，就这么自顾自地支配着你的人生，你的一切……
王桂玉可以算是农村女人奋斗的典范了，少时努力学习，青年嫁人生子，中年遭逢巨变，仍旧勇敢地回到校园，重新开始……
可是命运分配给她的，仿佛只有苦难，只有折磨，不管她怎么努力生活，仍旧摆脱不了悲剧的结局。
下午三点半，萧肃和荣锐告别老校长，离开了马王村。
车子行驶在阳光斑驳的村道上，萧肃的心情却十分沉重，一方面是为王桂玉的命运感到唏嘘，另一方面……线索又断了。
看到那本点名册的时候，他一度怀疑王桂玉就是替石鹏报仇的人，毕竟初恋是最难忘的，性格极端的人很可能记一辈子。而且她曾经是谋杀马强的嫌疑人，即使最后洗脱罪名，仍然有指使杀人的可能性。
可是她竟然死了。
2023年，至今足足有六年，而死人是没办法从坟里跳出来杀人复仇的。
“在想什么？”荣锐见他沉默不语，问道。
“哦？没什么。”萧肃说，“看来今天白跑一趟了，王桂玉已经死了六年了，不可能是复仇者。”
“确实，我也没料到她已经死了，还死得这么蹊跷。”
“蹊跷？为什么？”不是普通的坠海吗？
“其实不光是她的死，她的整个人生际遇都透着蹊跷。”
萧肃奇道：“怎么说？”
荣锐道：“王桂玉，农家独生女，1996年全村唯一的女大学生，和班长情投意合，八年后却嫁给了害死班长的仇人。然后被家暴，指使情夫反杀丈夫，遭到婆家迫害，离开农村继续求学，一路念到硕士，成为大企业的工程师……最后居然在海外旅游时坠海身亡，尸骨无存。”
被他这样抽筋扒皮地总结一番，萧肃也体会到了一丝违和感——这种跌宕起伏的人生剧本，连猪精佩奇都不敢写吧？
“即使这样粗粗一算，她的履历也够传奇的了。”荣锐道，“我现在很想知道，如果把细节填补进去，她还会给我们什么惊喜。”
顿了下，他对萧肃说：“哥，你帮我在umbra上跟老孙说一声，我要石鹏、马强和王桂玉三个人既往所有的履历，尤其是王桂玉的，越详细越好。”
孙之圣办事总是雷厉风行，只隔了一天，该查的已经查到了。周三傍晚，萧肃一下课便接到荣锐的通知，叫他去loft开会。
孙之圣和吴星宇“同居”了这么些天，肉眼可见地滋润了不少，皮肤白了，衣服熨帖了，连五官似乎都好看了那么一点点。
萧肃真心夸赞了两句，孙之圣却殊无喜色，忧心忡忡地说：“不要吧，我这张脸可是百年难遇的极品，当初专门请专家做过分析的，记忆度为零……这要是变得跟你们似的，我以后还怎么往国安高层发展啊？”
萧肃没想到自己马屁拍马腿上了，一时间十分尴尬。荣锐却诚恳道：“我哥只是客气一下而已，即使他说真的，你的记忆度也不过从零变成了零点五，离我的一百分还差很远，所以你不用杞人忧天。”
“……”萧肃实在听不出这算夸还是算损。
孙之圣却完全不以为忤，反而喜形于色：“是吗？真的吗？吓死我了，还以为要影响仕途呢。”
顿了下，又嘀咕道：“未雨绸缪，我还是要提醒一下吴律师，不要把我伺候得太到位了，毕竟我是个有野心的男人。”
萧肃&荣锐：你开心就好。
荣锐冲了几杯咖啡，三人坐在茶几边开会。孙之圣开了全息投影，上面是石鹏、马强和王桂玉的履历：“目前能查到的就是这些了，石鹏的情况很简单，18岁高考落榜，19岁因杀害罗才被判死刑，枪决的时候还没满20岁。”
投影里有石鹏的照片，比那本相册上的清晰很多，也帅气很多。他五官算不上顶精致，但挺有男人味儿，眼神中似有似无地流露着忧郁，难怪当初令王桂玉少女心萌动。
萧肃看着他定格在19岁的面容，莫名心生好感，怅然惋惜。
“至于马强，稍微复杂一点。”孙之圣说，“他从小学一路留级，差点没念完高中，毕业的时候都21了。警方有好几个关于他的记录，除了罗才案，还有很多寻衅滋事的小案底，哦对，还有家暴——他被他老婆弄派出所起码五次。”
马强的照片和石鹏完全是两个极端，人到中年以后，这家伙像吹气球一样发了起来，一米八八的个头足有两百斤，满脸横肉，凶相毕露。</p>