草屋门前，柴灶窜着火苗，灶上的陶罐在“咕嘟、咕嘟”散发着米汤的香味。

    柴灶守着一个老汉与一个老妇人，皆满脸皱纹，衣着简朴，正在忙着烧火煮饭。一旁还有一方小木桌，上面摆放着两个陶碗与两个米饼。

    在草屋的不远处，另有几排屋子，或为茅草搭建，或是石头堆砌，各自简奢不一。

    就此往北，是条宽阔的土道，直通里许之外的百丈石山。

    于野慢慢停下脚步。

    “咦，这位仙长有何吩咐？”

    老汉抬头见到一位身着道袍的年轻人站在门前，忙站起身来打了声招呼。老妇人也点头微笑，神情显得卑微而又亲切。

    “老伯、婆婆！”

    于野举手施礼，道：“小子并非什么仙长，只是游历四方的一凡徒。”

    “呵呵，高人不拘俗礼！”

    老汉住在仙门脚下，应该见多识广，笑道：“也罢，我便称呼你一声小哥。恰好赶着饭时，小哥若不嫌弃……”

    “难得老伯如此盛情，小子正想借宿一晚！”

    “仅有两间草屋，委实寒酸一些，只怕委屈了小哥……”

    “无妨，有个地方落脚便成！”

    于野撩起衣摆坐在门前的石阶上。

    老妇人帮他盛了一碗粥，他忙双手接过，吹了吹热气，便大口喝了起来，不忘点头赞道：“真是香啊……”

    老汉更为欢喜，示意道：“小哥，吃块饼子！”

    桌子上仅有两个饼子，陶罐里的米粥也所剩不多。

    于野摆手谢绝道：“一碗热粥，足矣！”

    老汉知道仙长不食人间烟火，也不再谦让，招呼老伴用饭，而看着于野年纪轻轻的模样，他不禁感叹道：“我家孩子拜入仙门之时，与小哥年纪相仿哩。”

    “哦，老伯家的大哥竟是玄离门弟子？”

    于野意外道：“想必那位大哥已是仙门高人，而二老……”他看着破旧的草屋，以及衣食简陋的两位老人，有点不敢相信。

    许是想起伤心的往事，老妇人放下陶碗，扯起衣襟擦了擦眼角。

    “唉！”

    老汉叹息一声，苦笑道：“我家孩子拜入仙门之后，便没了音讯。我与老伴念子心切，千里迢迢赶到此处。怎奈仙门规矩森严，孩子又忙于修炼，且为人心高气傲，始终难见一面。我与老伴只得搭间草屋住了下来。也有其他的家眷留在此地，久而久之，便有了这个小村子，被人称之为芦村。谁料想啊，孩子与同门弟子斗法，也是他争强好胜，竟意外身亡。我与老伴不忍离去，转眼过去了二三十年……”

    “呸！”

    老妇人忽然啐了一口，叱道：“老头子，你休得乱说，我儿没死，他在山上修仙呢！”

    “嗯嗯！”

    老汉急忙改口，安慰道：“孩子好着哩，他在山上修仙呢！”

    老妇人脸上露出期待的神色，自言自语道：“我儿啊，他就在山上，改日便来探望他娘……”

    老汉冲着于野歉然一笑。

    于野默默捧着陶碗，大口吞咽着米粥。

    嘴里的米粥已没了香味，反而多了一丝说不出来的苦涩。

    用罢晚饭，老汉打开隔壁的屋门，里面摆放着一张床榻，虽然破旧而又简陋，却收拾得干干净净。据说是留给他儿子歇息的地方，而他的儿子从未回来住过一次。

    于野走到榻前坐下，没有关门。

    屋门冲着芦山，而夜色渐深，什么也看不到，只有两位老人站在门外，满脸欣喜的冲着屋内打量。二三十年的持久守候与期待，仿佛那个修仙的孩子回来了……

    一夜过去。

    天色未明，门外飘起了炊烟。

    于野兀自坐在榻上，看着门外柴灶的火光，嗅着炊烟的味道，禁不住轻轻叹了口气。隔壁的两位老人近乎一宿没睡，一直在低声叙说着往事。其中有孩子出生的喜悦，孩子成长的烦恼，以及孩子如何的聪明伶俐，还有孩子所寄托的种种愿望，等等。而他也一夜难以入定，禁不住想起了星原谷，想起了于家村，想起了爹爹，想起了家门前的那座孤坟。

    嗯，想家了！

    无论漂泊千里、万里，家是情怀之源，思念之根。有了家，一个人才有了立命之源，没了家，便成了无根的浮萍！

    “儿啊，多睡会，娘为你熬粥！”

    于野起身走到门外。

    老妇人的年岁已老，神智有些不清楚。此时她蜷缩着瘦弱的身子，用力吹着灶火，凌乱的发梢在火光下透着斑斑银色，而她满是皱纹的脸上却带着欢欣而又满足的笑容。

    老汉的身子倒也硬朗，抱来一捆枯枝。

    于野走到柴灶旁扶起老妇人，捡起一根树枝添入灶内，又挥手扇了扇风，灶火顿时明亮起来。

    “还是我儿的本事大，小时候啊，人见人夸哩……”

    老妇人为陶罐加了把谷米，嘴里念叨着不停。

    一旁的老者看着两人的身影，咧开没有几颗牙齿的嘴巴笑了笑，又悄悄背过身去。

    飘荡的炊烟中，一轮红日冉冉升起。

    于野喝了半碗粥，他脱下道袍，换了一身粗布短衫，一个人走向西边的山林之中。半个时辰之后，他回到了小村子。不过眨眼之间，屋后已摆满了小山般的木柴。他又前往村里的杂货铺子，买了谷米、盐巴、食油、菜蔬与几大块卤肉。不知所措的两位老人被他扶到向阳处坐下，接着他找来木梯，买来茅草、木板、绳索等物，修葺起四处漏风的草屋。

    午时， 再次燃起的炊烟中多了诱人的肉香与酒香。

    已修葺完好的草屋门前，于野陪着两位老人坐在桌旁。桌上摆着菜蔬、卤肉与谷饭，还有一坛陈年老酒。他为老妇人也斟了半碗酒，惹得老汉含笑满怀，继而泪水伴着酒水一饮而尽……

    饭后。

    于野坐在石阶上。

    老妇人不舍得离开，拿了件缝补的衣衫陪伴在他的身旁。老汉则是在房前屋后溜达，时而照看着成堆的木柴，时而打量着修葺一新的草屋，时而又带着酒意与邻居大声说笑。

    于野却在盯着远处的芦山，眼光中透着淡淡的忧郁之色。

    不管怎样，他终究是带着使命而来。今日，墨筱、焦虞便将联手飞羽庄铲除玄离门。而一旦赖以期盼的玄离门不复存在，便要面对儿子死亡的噩耗，支撑的信念就此坍塌，两位老人又该如何安生。

    而两位老人的儿子也不是个东西，拜入仙门之后，竟然弃双亲而不顾，只可怜了爹娘的舔犊之情！

    于野尚自胡思乱想，神色微微一凝。

    芦山的山脚下，走来两位身着道袍的男子，皆二三十岁的样子，应该有着炼气七八层的修为。

    仙门弟子？

    片刻之后，两位仙门弟子来到路口，左右稍稍打量，并未理会于野的存在，转而直奔杂货铺子而去。

    于野抬头看了看天色。

    他换了装扮，隐匿了修为，倒不怕泄露身份来历。

    此时，日头已经渐渐偏西，远近四方依然没有任何异常的状况。

    两位仙门弟子在铺子里买了东西之后，说说笑笑奔着来路走去。

    便于此时，远处突然冒出四道人影。

    两位仙门弟子脸色微变，急忙加快去势。而四位汉子已疾驰而至，气势汹汹的拦住了两人的去路。

    于野看得清楚。

    四个汉子，均为飞羽庄子弟中的炼气高手。

    也就是说，焦虞与姬庄主已赶到此地，之所以迟迟没有现身，或许是潜伏暗处等待时机。

    两位仙门弟子岂肯示弱，抬手召出飞剑。四位姬家子弟倚仗人多势众，恶狠狠的扑了上去。

    “砰、砰——”

    “轰、轰……”

    剑光碰撞，符箓炸响。

    一群修士在拼杀，电闪雷鸣般的动静顿时吓坏了小村子，有人大声喊叫，有人匆忙躲藏。

    老汉更是目瞪口呆，失声道：“前端日子伤亡数人，怎又打起来了？”

    老妇人眼花，难以看清远处，茫然道：“谁又打起来……”

    于野隐隐察觉不妙，忙道：“老伯、婆婆，回屋暂避片刻！”

    他搀扶起老妇人，连同老汉一同请进屋内，然后安抚了几句，顺手关闭了屋门，又在草屋四周打了十余道禁制。

    双方交战的路口，与草屋相距仅有三四十丈远，稍有不慎，飞剑与符箓的余威便将殃及无辜。既然有他在此，绝不容两位老人受到半点伤害。

    于野返回台阶坐下。

    没想到转身的工夫，两位仙门弟子已是一死一伤。伤者虽然满身血迹，却手持飞剑，犹不屈服，昂首发出一声尖啸。四位姬家子弟只管将他团团围住，却并未痛下杀手，而是如同戏弄猎物般的一个个面带狞笑。

    那位玄离门的弟子在求救？

    果不其然，尖啸声未止，里许外的山顶上突然蹿起三道剑光，风驰电掣般的俯冲而来。

    四位姬家子弟似乎早有所料，竟转身奔着来路跑去。

    “飞羽庄的小贼，哪里逃——”

    随着一声怒喝，半空中现出三道踏剑的人影。为首的男子，为中年光景，虽然相貌儒雅，却满面怒容；随后的两位筑基高人，乃是一对中年男女，皆相貌俊秀而气度不凡。

    与此同时，远处的山林中飞出两道剑光……</p>