任达兵右手握紧农小妹的来信，就像是握到了她那只柔软的手一样，心中充满柔情地回到宿舍。
他先放下肩上背着的帆布包，里面装着的是已拧干了水的湿衣服，顾不上先晾好它们，便打开信喜滋滋地看了起来。
信中农小妹跟他说“没想到我嫁到你们家后，第一次去山上割山草，就被别村巡山的人没收了刀子。都怪我太过粗心大意，一时没想到要逃跑，就这样白白给别人罚了五块钱，虽然我们阿妈没责怪我，我却很自责……”
农小妹只说了这件事，而对她被黄蜂蛰了个大肿脸的事，只字未提。任达兵看完信后，对她被罚了五块钱的事，也仅是一笑置之。
他们该部队的三个连是轮流下井，这几天正轮到任达兵的连，他每天都要带士兵们下井，而且下井是部队里面最艰苦的工作。
任达兵作为连长，又是最辛苦的那个人，既要保证大家的安生，又要想方设法带领大家，按时完成上级下达的任务，不能拖大部队的后腿。
平时他写给她的信中，跟她说的也是一些开心的事，比喻他罚士兵们，跑步或做俯卧撑的事，也从来不跟她说他的辛苦。
在这个通讯不发达的年代，给亲人写一封信，一般都要好几天后才能收到。等亲人收到信的时候，辛苦的感觉也好，不开心的感觉也好，早就又丢一边去了，所以他们都喜欢报喜不报忧。
看过信后，想着待过两天后，不再轮到他们连下井时，再给她回信。他要告诉她，只是被罚了五块钱而已，不值得她如此自责。
今晚他也没时间自己煮饭吃，带着看过信后那份愉悦的心情，脚步轻快地去食堂打饭吃了，便早早上床休息。
躺在床上想着信中的内容，想着远方娇俏的妻子，在满足中睡着，一夜无梦到天亮。
第二天一早起来吃过早餐后，又紧锣密鼓集合士兵们去下井。在出发前往矿井区之前，任达兵对着士兵们，讲了几句鼓舞的话。
“同志们，大家再坚持几天，等我们把这一段路的轨道安装好后，咱们的整个前期建设工程，就能够正式完工了。然后便会进行试运作开始挖矿，再过不了几天，大家就可以放年假啦。加上探亲假，我们可以回到家，和亲人们好好团聚过个好年了！”
任达兵说得慷慨激昂、神情振奋的，黄流强却忍不住又取笑他。
“哈哈，对于我们这些还是单身汉的人，有什么好团聚的？任连长，你肯定是早就想着家中的嫂子了吧？梦里也想和她团聚是不是？”此话引起士兵们一阵暴笑声。
任达兵面容一肃，“黄流强听令！”
黄流强只好马上做了个立正的动作，口中响亮地应上一声“到！”
看到他变肃穆了，任达兵却对着他微微笑道“黄流强，看来你对结婚的事最向往了。好吧，我实话告诉你，你值得向往！我现在命令你，利用即将到来的这个假期，回家后好好相个亲，最好是把婚结了才回部队。”
士兵们又是一阵暴笑，李树海笑过后说道“哎，你们大家发现没有？今天我们的任连长，特别喜欢笑，还对我们特别关心！大家知道是什么原因吗？”
昨天跟他一起回去的好几个士兵，又一致笑道“知道，因为他昨天收到嫂子的来信了！”
等这帮猴性未减的士兵们，小小闹了一阵子后，任达兵便严肃地对大家说道“好啦，废话少说，咱们该出发啦！”
大家跟了任达兵少说也有一年了，都知道他的脾性，他严肃起来后，就不能再胡闹，否则谁就会被罚。
所以大家便操着整齐划一的步伐，跟在他身后向矿井区行进。到达矿井区后，任达兵又对大家作出如下安排。
“一排排长李树海听令，今天轮到你们排，在井上负责物料的传递工作；二排排长林德泽，三排排长王浩广，你们两个听令，今天你们俩跟我一起，带着你们两排士兵下井，争取在今天下班之前，完成b段轨道的安装工作。最后再重申一次，大家务必要确保安全作业！”
三个排的排长几乎同时答道“一排收到命令！”
“二排收到命令！”
“三排收到命令！”
任达兵继续说道“现在大家立正！二排和三排的士兵出列！按队列次序逐个进入井筒，领取安全帽戴好，准备下井！出发！”
他说完后，便高昂着头走在最前头，带着他这帮雄赳赳、气昂昂的士兵们，坚定地往矿井口走去。
殊不知，这一去，便是他的人生之中，一个巨大的转折点……
在矿井下作业最危险的事情，就是发生瓦斯爆炸，这是务必要杜绝的事情。偏偏他们现在，还没有这种经验，也不知道会有这种现象发生，这就是他们先行者的危险所在，所以就不幸中招了。
任达兵从井筒口处，第一个下到横井后，先打开井下的照明灯开关，随后在比较昏暗的灯光下，指挥大家开始各种工作。
本来首先打开照明灯，是对电路安全的一个初步检查，由于所有的灯都亮了，并没有某处变暗，他认为线路是安全的。
然而就在他们，忙碌的作业进行一个小时后，需要接入一个电锯操作时，事故毫无预料的发生了！
横井靠前端的地方，有一处线路被老鼠咬断了一半，只有一半还在连接，仅是照明时，电流不算大，并没有发生短路现象。
当电锯接上去操作时，电流一下子变大，此处便发生了短路，马上出现了往外嗞嗞作响喷射的火花。
这一下子引起了任达兵的注意，因为他就正站在横井最前端的地方，和另一头一个士兵，检查一段轨道布置的平行度。
他马上放下用来检验的红线，匆忙站起来，对着远处使用电锯的士兵喊，“快停下电锯的操作！这里的线路有问题！线路有问题！”</p>