兴朝熙宁三十一年是风云跌宕, 多灾多难的一年。

    内有匪寇为患，造成诚王和世子双双遇难身亡，皇帝陛下痛失亲人。外有柔夷率兵犯边，国失大将, 外族甚至一度抵达京城墙下, 令朝廷威严扫地。江山重创, 百姓流离失所, 兴朝上下甚至来不及悲伤, 就为重新建设家园而奔忙。

    这也是时局变化无常的一年。

    当日柔夷王从北宁关撤退，在返程的路上遭到了黑风城联合伊犁族的袭击，仓促之下应战, 损兵折将势力大减。而当他们仓皇重返草原时, 就遭到了附属部落的反噬，实力在一次次交锋中大减，再不复往日荣光柔夷终于失去了自己草原霸主的地位。

    在各势力追逐下, 柔夷势力不断缩减失去了赖以为存的部落之地, 而后开始不断地朝着更北方迁移，直至消声灭迹, 这个曾经强横不可一世的部落消失在了历史长河中。

    而这一切动荡都少不了突然崛起的黑风城的影子，它的城主是一名戴着面具的男人, 除了亲近的人很少有人见过他的真面目。而就是这个男人显露了勃勃野心，挑动草原所有大小势力, 搅起四方风云, 将本来格局已定的草原拖入了战火中。

    而后草原各部落战火连绵，人们反目成仇，为争夺资源，人口, 草场而彼此敌视对战，甚至忽略了邻居兴朝。这也是一段难得的平稳期，北洲的百姓可以慢慢平复曾经受到的创伤，不用提心吊胆时刻提防着外敌入侵，悲剧重演。

    而黑风城则是火中取栗，见缝插隙，渐渐的势力愈发庞大，终于成了一个撼不动的庞然大物，强横地压在草原各部落之上。

    黑风城城主封千仞，借用分化，打压，融合等手段，统一草原各部落，正式成为了草原的无冕之王。而后在一次草原上各部落联合举行的大会上，封千仞被正式推举为可汗，承认了他对草原的统治。

    黑风城城主封千仞被誉为黑色之王，他残忍，专横，狡诈，用尽残酷的手段镇压了他的对手，无数的小部落在他的手上灭绝。尽管他始终带着面具，可是在草原众人的眼里，他就像是个魔鬼一样可怕。

    此乃后话，在跟诚王世子告别后，封宴准备返回府中。

    其实他不走也不行了，随着诚王世子的离开，代表这个身份在兴朝的死亡，往后不再有这个人的存在。

    果然，他还在半路上，就接到了府里快马加鞭传来的消息诚王世子的尸体找到了。

    不用想也知道这必然是封千仞的手笔，彻底地抹消了自己的过去，那份和兴朝斩断联系的决心不言而喻。

    封宴悄悄出来就是打着寻找父亲的的理由，这下子自然是快马加鞭地朝临鹤城赶，他自然知道这尸体肯定是假的，然而诚王妃母子不知道，小郡主也不知道。

    封宴担心小郡主受不住打击，一下子不但失去了父亲，更连和自己血脉相连的唯一兄长也没了，不痛彻心扉才怪。

    这下再无暇想别的，封宴一路上拼命赶路，才在三天后回到了诚王府。

    一连失去了两位男主人，巍峨的诚王府没了往日的光彩，府里显得特别的愁云暗淡，来往的仆人都愁眉苦脸的。

    刚结束了诚王的丧事，接着又摆世子的，王府笼罩在一层郁色中。

    封宴匆匆下了马，顾不得做做样子先往世子的灵堂哭灵，而是直奔小郡主的芷兰院而去。果然，还没有靠近，就闻到一股浓浓的中药味，显然小郡主又病了。

    “小少爷，你回来了”守在外院的丫鬟欣喜地看着风程仆仆地封宴，破涕为笑道，“小郡主一直念叨着你，你快进去看看吧”

    小郡主一连失去了两位亲人，结果封宴又不在身边，尽管他有留言说有事，每天也会派人送信表平安，可是小郡主还是忧急交加，病得更重了。

    “姑姑，姑姑，我回来了。”封宴急步迈进院子，就见小郡主被人扶着殷殷焦急地在门口眺望。

    她的小脸彻底地没了血色，长睫无力地扇动，只有目光在触及封宴时才绽放出璀璨的光芒。

    “宴儿，你没事，你回来了。”身边唯一的亲人终于安全回来了，小郡主只来得及露出一抹虚弱的笑容，随即昏倒在了嬷嬷怀里。

    芷兰院又是一阵兵荒马乱，如今照顾好小郡主的身体成了重中之重，其他的都倒退一射之地。

    封宴回到府里的消息自然也很快送到了诚王妃这边，一身刺眼的素服，诚王妃一瞬间像是老了好几岁，鬓边竟然染上了几缕白发。

    她半含半睁着眼，手腕边圈着一圈佛珠，飞快地捻动。

    听到嬷嬷地禀报，她幽幽叹了一口气，低垂的眉目下有一丝遗憾。

    外面兵荒马乱的，怎么就不叫他死在乱军之中呢

    虽然王爷没了很是痛惜，可是诚王世子也没了，这就像心底一颗沉甸甸的石头终于放下了。没有得到诚王世子确切的死讯，一切就像是悬而未决的刀挂在头顶上，始终战战兢兢地恐惧着他突然冒出来。毋庸讳言，失去了诚王这块最大的依仗，她和封千壁在诚王世子面前根本不堪一击，生死皆要仰仗他人。

    诚王妃甚至都做好了最坏的打算，一旦诚王世子归来，她就立马带着儿子安份地退居后院，什么王位都不敢想了，只要能活着就好。

    如今看来老天爷还是眷顾她的，将乖戾危险的诚王世子带走了，美中不足的就是封宴还活得好好的。

    如果这府里只剩下千壁一个男丁多好，王位自然而然就会落到他头上，如今却平添许多烦恼。

    诚王妃再次遗憾，封宴真不该回来的。

    王府没有了成年的男丁，虽然封千壁居长，乃是封宴的长辈。但是封宴嫡长孙的身份，天然在礼法上具有一层优势，而且特别是两人年岁相同，还真说不上谁继承王位更适合。

    “嬷嬷，你说”诚王妃突然出声，眼神含着期翼地看着林嬷嬷。

    林嬷嬷作为一路陪伴在诚王妃身边的老人，自然明白王妃话里的未尽之语，她迟疑地摇了摇头“恐怕不妥，王妃你忘记了小少爷有多难缠，而且这些日子守在小郡主身边的人你也看到了，万一惹得他发狠，您和四公子就危险了。”

    林嬷嬷可没有忘记那数量惊人的护卫，将小郡主的院子守得水泄不通，严严密密地保护起来，甚至连懂功夫的女护卫都有。不得不承认，有实力就是保障，起码府里的那些护卫可未必听王妃的指派，更遑论听她的命令去对付封宴和小郡主，那不是找死吗

    小少爷敢将府中少爷等绑为人质的无情狠辣，想来很长一段日子都让人惊惧得无法忘记。这位可也是一狠人，平时笑嘻嘻得无害，一旦逼狠了可是什么事都干得出来的。

    如果他真的发狠将王妃和四公子都干掉了，看在他是诚王府唯一的男丁的份上，陛下也不会真拿他如何啊，何必冒险呢

    诚王妃的脸一僵，似乎也想起了封宴面不改色将刀架在封千壁脖子上的画面，她捂着胸口喘了口气，恨恨地道“真是没一个省心的玩意 。”

    难道就这么认了吗，想到差点唾手可得的王位，诚王妃尽是不甘心。

    有办法的，她一定会想出办法的。

    无论再如何的不甘纠结，诚王世子的丧事还是得操办，还得办得尽善尽美，免得被封宴鸡蛋里挑骨头，寻理由找麻烦。

    至于诚王世子未死一事，封宴思前想去的，还是决定先瞒着小郡主。因为涉及诈死的前因后果，必然会牵扯出那些见不得人的前尘往事，将那些丑陋不堪暴露在小郡主面前，何尝不是另外一种打击。

    小郡主好不容易接受了只剩下封宴一个亲人的事实，病体支离的，在身体养好之前实不宜再受打击。

    至于以后，则看情况再说吧

    而远在千里之外的京城，熙宁帝在承受了敌人兵临城下之辱后，又受到了另一层打击太子病危。

    太子的身体自小就不好，在这么多年经过太医诊治后，熙宁帝早就有了心理准备，即太子无法长寿，甚至会早一步先自己而去的事实。

    但是他没有想到这一天会这么快就来临，在失去了同胞兄弟诚王，侄子诚王世子后，又不得不接受唯一的儿子即将离开人世。

    熙宁帝的头发花白，此刻的他已经完全地像个老人了，还是拖着病体的老人。

    如果此刻孟贵妃站在他身旁，旁人一定不会相信他们是一对情人，还以为会是父女呢

    太子一下是个心胸不大想要甚多的人，明知道自己的身体不允许需要静养，他还是会对着眼前的权利充满渴望。

    但是他现在不得不承认现实，自己只怕真的要死了。

    然而在死之前，他绝不能让自己厌恶的人好过

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