凌河城的小住，仿佛又让杨帆回到了那种小村庄闲适的生活之中。秋收的喜悦夹杂着对于战事的担忧，那些整日东望的眸子里闪过的，便是生活。
生计、存活。
杨帆走在这片曾经充满了悲歌与壮举的凌河城，曾几何时，独剩空城一座，风萧然。如今，生活还是将那些穷得没有立锥之地的流民、贫民，推向了这座城，投入了它的怀抱。秋风萧瑟，五百义从，骑马赴西平。
得知杨帆要赴辽会盟仅仅带五百义从，有些难以置信。孙传庭连夜从山海关赶过来，劝杨帆带个几千兵马过去会盟，却被杨帆拒绝了。这本来就仅仅是去会盟而已，即便是带几千兵马过去，也干愣在那里，杨帆可指望着这些守军能够派上大用场呢。为了保证行动的严密性，直到如今，这突袭盛京的消息孙传庭还丝毫不知晓，蒙在鼓中，以为杨帆这次来辽地仅仅就是赴会盟而来。
凌河城之上，孙传庭、祖大寿等人看着五百义从，护送着几驾马车，飒飒地东去，眉头紧皱着。“杨国公真当是胆子大的能包天啊。五百人就敢去会盟，真就不怕出什么差池？”
祖大寿更是有些气的看着那背着黑匣子，提着单刀的杨帆，嘴中骂骂咧咧道：“他的胆哪里是包天，是要捅破天了！就是没死过，也不怕死。”
只有一边的吴三桂，悠悠地说道：“杨国公看得通透而已。若建奴真的包藏祸心，五千人，就是关宁铁骑尽出，辽东兵马加上辽南包抄过来的兵马，到时候腹背受敌，又有几分胜算？”
此话一出，让站在城墙上的一干人顿时感受到了秋风吹到脸上的凉意，是啊，带五千人过去也是当靶子。如今的大明军队刚刚有所建树，将与兵之间还在磨合之中，士气也在慢慢上来，若是这个时候。折损个五千兵马，那真的就是一蹶不振的下场了。
孙传庭也不由苦笑一声。身为上柱国，若是想要关外大军护送前去，完全是合情合理。想必杨帆自己心里也清楚，大明的将士如今士气不能再受到打击了。所以才会独自前往会盟。一国之柱，却要为争回颜面，独身前往，确实是落得有些凄凉了。
他缓缓下楼，呢喃自语道：“大明将士，欠他一场大战。”
……
……
杨帆自然体会不到孙传庭那多余的感想。他只是想着，这来自青海的蒙古狼以及海上的惊喜，什么时候能够到。掐着日子，按理说蒙古兵应该是快到辽东了，海上的话。按时间若是消息传得到，最多两个月就应该抵达了。
两个月，这便是杨帆对于这样突袭最后的时间限定。若是有一方抵达，那么突袭一触即发。青海、蒙边的军队若是回援，起码也得有一个月的功夫，这已经和朝鲜擦边交火的建奴大军，若是打到汉城，也需要一个月的功夫，来回日子算上，起码得两三月才赶得回来。这样的良机。失之交臂，那么就是天不助大明了。
五百人缓缓朝西平堡行进过去。五百个自愿跟随杨帆前去的人虽然心里敲着鼓，但多少是有些心里准备的。这五百人大抵就是些辽东遗民，逃到宁远。后来又被赶去修建凌河城的。再想隔阂望故土，成了一种奢侈。这次杨帆说是要招募五百勇士，赴辽吃大餐，立马就引起了这些人的共鸣。
仗，他们也打过了。舒服日子，这几年也过了。但是那份情，还是割舍不下来——对故土的思念，以及对杨帆的感激。于是乎，即便是有死无生之行，他们也去得心甘情愿。反倒是马车里边的陪同官员，这会儿心脏都提到嗓子眼了。这本来赴辽东就是有些不情愿，有风险的差事。然而想着好歹是国与国之间的会盟，说是会盟，其实就是交涉。那么好歹带些兵镇镇场子，结果五百人，这回真的是送羊入虎口了。他们只能在马车里求爷爷告奶奶的，想着建奴手下留点情，别杀自己就好。
每个人心里都盘算着自己的小九九。然而杨帆想的是，那海上的惊喜究竟能来不能来。
……
汪洋的大海，历来就是被认为是天然的屏障。天涯海角，历代君王都是这样认为。明初朱元璋定法祖制，不与东瀛贸易往来。大船入海已有一月，从司马台活着回来四人，死了七人。上杉家的年轻一辈本打算当成一次历练，没想到是送了性命。
最惨的便是上杉氏的大家长，逃过曹化淳的血袍，却死在了如今这个老者的手中。
“除掉上杉老头，这次也不枉漂洋过海来大明了。回去东瀛后，一定还吃掉上杉氏，壮大我们的实力。”上忍的实力确实很逼近曹化淳，若是两人出手，定然可以和曹化淳打个平手，然而老者一直没有出手，上杉家族的大家长死，比杀一个大明的太监或者官员要划算的许多。
他看着茫茫的大海，叹息道：“大明实力还是我等不可侵略的。幕府大将军兵败，国力衰弱至此，也只能隐忍不发，待时机成熟，整片华夏大陆都是我们大和民族的！”他的眼中出现了狂热的迹象，像极了一个十足的变态。
然而远在数百海里外的沿海之上，十艘大商船缓缓地行驶北上，杨帆若是看得到的话，一定会为之惊叹的。船上的壮士，个个身披轻甲，背上的枪，若是看得清楚，都是规规矩矩，标标准准的膛线步枪。
除了前边的六艘大船，还有最后边的两艘大船，出来的人肤色略显黝黑。背上的步枪一杆杆蹭光瓦亮的，十分显眼。
“华达，还有多久才能到？”
“快了，快了。等到了大明，打完仗了，我就带你去吃京师的冰糖葫芦。”一个青年咧嘴笑道。
“你吃过吗？”肤色有些黑的姑娘闪着黑眼珠子，眼巴巴地看着少年。
“那……那能没吃过吗？酸酸甜甜的，可好吃了。”男子一想起冰糖葫芦，就跟个孩子似的，眼睛都眯成了一条缝。(未完待续。)</p>