终焉兽的行动并不迅敏，甚至可以说是相当迟缓，然而那撼动天地的庞大身躯即使只是迈出一步，都将使方圆数十里的地区夷为平地。

    感受到危机的魔物乃至野生动物甚至都无法逃跑，就如同在「暴君」的残酷之下苟且的草民一般，只能在这宛如天灾降临的压迫下默默等待死亡的降临。

    那是地脉的显化，是自神话时代起便悠久连绵地延续至今的「人神之业」。所谓善于报偿俱来，恶与惩罚同至。终焉之兽既是人类傲慢的显现，也是被受神罚的人们终将迎来的末路。

    “人类的傲慢为世间带来如此灾厄，那种罪过对于其他生灵的不公，真是百世都不足以偿还。”帝国的一方，德高望重的精灵长者来到面色惨白的君王身边，与其一同眺望着远方诞生的灾厄，随后闭上双眼满是无奈地摇了摇头。

    “与魔王军交战至今，不只是第一军团，所有阵线的战士们都已是全力以赴，只可是面对那样的存在，不知道究竟能撑到什么时候啊。”像是在回应陪同自己半身，与自己一起携手治国的长者的话，又像是在自发感慨，面对那不止一次在梦里预见过发生在眼前的惨剧，国王诉说着面露痛苦之色。

    “这就是……报应吗……？”

    对于龙的老者而言，何尝不是。

    被命运操弄的一生，作为勇者的垫脚石，他的存在兴许早在过去就应当消弭在这世间。而这来之不易的自由之身，那个男人宁可舍弃一臂也要为他赎回的自由，注定将在这里被重新剥夺，令维拉法的身心产生了动摇。

    他知道这一战的结果，之所以表现得不知，仅仅只是出于并不情愿接受那份令人感到遗憾的命运。

    “阿托莉丝阁下，可知道吾在当初为何会因「终焉兽」这个名字而感到畏惧？”

    身后之人突然的开口，令持握灵剑两手颤抖阿托莉丝微微一愣，回过神来才发现对方在此刻已然不再保持人形，而是回归最原始的形态以巨龙的面貌展现在了她的面前。

    “这究竟是……”诧异的目光看着身后凭空而现的巨龙，又见维拉法不去了踪影，将二者联系在一起的盖里乌斯顿时露出了吃惊之色。

    “维拉法·尼德多努亚，那便是传闻中我们所战胜的天空之龙，同样也是与我们朝夕相处的一位老前辈。”

    阿托莉丝道出了盖里乌斯的疑惑，但却并未对维拉法的问题给出回应，就这样默默地注视着对方，在那强悍无比的巨龙之身显现的那一刻，少女便明白在生与死的现状之下有人比她更早作出了觉悟。而那份觉悟同样也给予了她力量，或许仅仅只是起到了一点心理上的作用，但她的身体已不再战栗却是不可否认的事实。

    “那一日，吾预见了自己的终末。但并非出于畏惧死亡，而是担心自己将违背答应吾主之事，即此生都当作为御刃护其左右，以至此世劫末的允诺。”

    “维拉法……”

    阿托莉丝想要接话，但似乎是猜到了对方接下来要说什么，便陷入了沉默。

    而另一边，从诧异中缓过神来的盖里乌斯，见罢也同样低眉不语。

    其实根本不必多说什么，因为阿托莉丝什么都知道。事实就是如此，以龙之名的老者——维拉法·尼德多努亚，从始至终都并非作为讨灭敌人之剑，而是为了守护御主的幸福，使其能够长存于世间，一个收纳「人神之业」宿命的鞘。</p>