叶云在容铮考试期间，处理家中请雇农的事，他去村尾找住得偏远的姚吉正家。
看到姚吉正的媳妇丁氏在整理柴火，应该是准备拿到镇子上卖，挑好的出来合成一捆捆的，村里人的柴火大多自己上山砍，不会费钱买。
见到叶云，丁氏有点奇怪，手上动作没停，这些柴火下午要运到镇子卖，家里吃不饱，要争分夺秒地干活：“云哥儿怎么来了？”
屋里有个五岁左右的孩子听到有人来，在正屋门口探头探脑，好奇地看着叶云。他衣服很旧，也不合身，应该是大孩子穿旧的，直接给他了。
丁氏三十多岁，因为长期劳累，面容憔悴，脸上的皱纹比同龄妇人都多，瞧着像四十多岁。
叶云走到院子，道：“丁婶子，是这样的，马上春耕了，家里有十三亩地，想请雇农来耕种。我见你们家没有田地，所以来问问愿不愿意。”
“真的吗？”丁氏一听，以为听错了，连忙站起来确认道。
家里没有水田，全靠给人做零工才能买米粮，可村里的活儿太少了，镇子上的又做不来，他们也想去地主家干活，可是人家地主有稳定的雇农，轮不上他们家。
日子太难了，过年的时候，他们家连肉都没舍得买，米都要没了，哪有钱买肉，年纪最小的孩子闻到肉香就流口水，哭喊得厉害。
新年根本没心思过，都在发愁，明年怎么办。
叶云点头回道：“是的，婶子。”
丁氏喜出望外，那因长期劳作而黯淡的双眼霎时亮了，她扔掉手上的柴，赶紧想请人到屋里坐，这可是好差事呀，十多亩地呢，要长期料理的，这就意味着他们能干很多天活儿，可以挣不少工钱。
但高兴之际，她又顿住，脸色略微尴尬，人家叶云穿着新衣服，模样又长得好，像个贵公子。
自家里屋太暗，最小的孩子穿着破破烂烂的，站在屋内探头探脑，哎，实在寒碜，都不好意思请人到屋里坐。
怕未来东家嫌弃，丢了这好差事，她殷勤地回屋内搬了两张凳子到院子里，这里阳光好，显得整洁些，她用衣袖擦了下凳子，才请叶云坐下。
接着又洗手，在衣服上擦干，给叶云倒了一碗白开水，太穷，家里连茶叶都没。
她脸色微窘：“家里很少人来，没有茶叶。来，喝口水。”
叶云接过，开口道：“我跟夫君商量过，一人一天七十文钱。”
天，这工钱很不错，要知道地主家给雇农的工钱一天才六十五文，这多出了五文钱呢，丁氏越发恭敬：“那云哥儿打算请多少人？”
这可非常重要，地就那么多点，若是人多就会分去活儿，能干的天数就少了，钱就少了。
“就请你和姚大叔，十三亩地。”
丁氏脸上笑开了花，他们家零工活很少，两个人完全可以料理好这十多亩地。
明年可算有着落了，没准在过时过节能吃上一顿肉，看着孩子面黄肌瘦，她也心疼，想孩子日子能好过些。
她承诺：“云哥儿，你放心，我和老姚做事勤快，绝对不会磨洋工让你多花冤枉钱的。”
“自然信得过婶子。”
说话间，姚吉正扛着沉重的柴火进来了，后面跟着两个儿子，十三四岁左右，都背着柴火，再后面是一个八九岁的女儿，挽着菜篮子，应该是一同到山里采蘑菇、野果子的。
姚吉正是个老实巴交的汉子，面色黝黑，他看到自家媳妇笑意盈盈地跟叶云聊天，一时疑惑，这些日子，丁氏就没笑过。
过年时家中连肉都买不起，全家氛围气压极低，日子一天天难过，他们甚至动了卖掉一个孩子的念头。可他们不舍得呀，只能每人都吃少些，能熬过一天算一天。
等他放下柴火后，丁氏喊他过去，开心地告诉他要被人请去做雇农的事情。
姚吉正听完，激动不已，眸中光彩乍现，连忙恭敬说：“谢谢东家。”
这契约还没签，已经喊上，他实在太想要这份活儿了。
叶云：“姚叔，情况是这样，契约要等我夫君回来后再签，你们信得过我的话，现在开始帮忙料理田地，干一天都可以到我家记录，工钱每月一结。”
姚吉正：“好，好，东家，我们当然信得过你，明天我俩就去你们田地里忙活，绝对给你打理得漂漂亮亮。”
叶云：“若是田地照料得好，多产粮食，明年还继续找你们帮忙管理。”
姚吉正：“好好。”
第二天，姚吉正就带着丁氏扛着锄头、镰刀，到叶云家的田地干活了。
隔壁地里也干活儿的村民看到：“老姚呀，这容铮家请你们夫妻俩来耕地？”
姚吉正擦了擦汗，笑道：“是的，以后容铮就是我们东家了。”
东家？这难道是长期雇用？
村民继续问：“他们家的田地全交给你俩来料理吗？”
姚吉正：“是呀，他们家十三亩地都交给我夫妇俩人打理呢。”呵呵笑着，“接下来可有得忙了！”
他心中高兴，这么好的活儿对他们家意义重大。要尽心尽力，让东家满意。
村民震惊，太豪气了吧，这村里也就叶地主家能长期请雇农耕地，这容铮手上钱不少呀。
很快村里又开始讨论起容铮家的事了。
“你知道吗？容铮开始请雇农长期料理田地的活儿了。”
“真的吗？天呐，他家钱不少呀！请得起雇农了。”
“确实，这在咱们村可算豪气，派头都要比得上地主了”
“什么比得上，没准以后派头要比地主威风，他可是咱们村唯一的读书人，听说前些天去县城考试了！若是考取到功名，那就成官老爷了！”
“切，这话就说得太满了吧，他都考好几次了，不是没考上吗，这次成不成都未知呢！”
“就是，考了三次，这次是第四次了吧，哎，容铮读书挺愚钝的。”
“要不，你去考考？你这字都不认识几个，还好意思说人家愚钝！！！”
“去去去，反正，就算容铮这次考上，好像只是个童生，还算不得官老爷呢！”
“我听说镇子上的童生可多了，这身份放到镇子上，人家都瞧不上，也就我们乡下地方读书人少，觉得稀罕。”</p>