看着这样楚楚可怜的慕烟, 明桦终究没有狠下心肠，将她留在了身边。
平日里，慕烟不会过多地打扰明桦, 两人居于一座竹屋, 而分住两室，除了一日三餐，很少有交流, 日子清贫而简单。
这日，明桦跟往常一样，从城中回来, 就开始洗菜做饭。慕烟过来帮忙，被他轻轻推开，“你别添乱就行。”
慕烟乖乖坐在食桌前，目光落在他背回来的背篓里, “你买成衣了？”
切菜的动作一滞，明桦“嗯”一声，“你拿出来看看如何。”
慕烟以为他买的是男衫, 拿出来一瞧竟然是女衫, 心里一惊, “你买给谁的？”
昨儿傍晚，她瞧见隔壁的张大婶给他介绍自家姑娘，是有意招他为婿吧？而他也到了娶妻年纪......
慕烟好一阵失落，轻轻摩挲衣衫面料。
明桦将菜下锅，扭头问：“如何？”
“挺好的。”
“那就好。”
“可我喜欢，不代表人家姑娘也喜欢。”慕烟看都没有看那衣衫样式, 赌气地揣回背篓里。
明桦没懂她的意思, “姑娘？”
慕烟趴在桌子上, 清瘦的背影伶俜可怜，“你是看上隔壁家的三姑娘，而是看上她的家底了？”
莫名其妙的一句问话，弄得明桦一头雾水。烧菜后，端菜上桌，又添了两碗米饭，“你试试合身么，若是不合身，明儿我进城，顺带换几件。”
慕烟这才反应过来，不自觉放亮眸光，“买给我的？”
“嗯。”明桦也反应过来她在郁结什么，挑眉问道，“不然呢？”
刚刚那点郁结的心情豁然开朗，慕烟笑道：“我还以为你想倒插门到隔壁家去，所以才想着给人家姑娘买衣裳。”
明桦有点无语，闷头吃饭。
收拾碗筷时，他催促慕烟去试衣裳。
慕烟心情大好，先试了一套淡蓝色长裙，含羞带怯地走出来，在他面前转了一圈，眼睛亮亮地问：“好看吗？”
裙摆飞起，翩跹如蝶。无疑，慕烟很美，气质如雪山之莲，清贵端庄，人间烟火与她无关。这也是为何，他从来不让她碰阳春水的缘由。
得不到男人的肯定，慕烟眸光一黯，“不好看呀？那我再去试试另一身。”
刚一转身，听见男人道：“好看，正合适你。”
原本压下的唇角微微上扬，慕烟挑开门帘，回眸道：“那我也要试试另一身。”
回到里屋，脸上滚烫，慕烟双手捂颊，恣意地扬起唇角。
待换了一套红裙，出现在明桦面前时，能明显感觉到男人怔了一下。
慕烟大着胆子，走近一步，“好看吗？”
没有名贵的香料，但女子身上散发的皂角香同样好闻。明桦暗自深吸口气，“你离我太近了。”
闻言，慕烟没有收敛，而是更靠近一些，双手试探地揽住他的手臂，“明先生。”
她忽然那么正式地叫他，反倒让他觉得不自在。
明桦扣住她的手腕，试图推开，“何事？”
“可以吗？”
明桦不懂她在暗示什么，蹙眉道：“有事说事，先松开。”
怕被他推开，慕烟紧紧搂住他手臂，“你还没说，好看吗？”
女子明眸善睐，笑起来时唇畔有两个小小的梨涡。
明桦感觉有什么在失去控制，狂涌而来。
慕烟摇摇他手臂，“这件是不是没有那件好看，把这件退了吧，留一件就够换洗了。”
跟他在一起，不求富贵荣华，只求他的心里能够有她。
趁他怔愣，慕烟踮起脚，慢慢向他的唇畔靠近。
明桦反应过来时，女子的柔唇与他间隔一个铜板的距离。
察觉到他目光的转变，慕烟勾住他的脖子吻了上去。
唇瓣相贴，两人皆是一愣。
向来君子端方的男人，并未立即推开女人。
认定他对自己并非毫无感觉，慕烟一咬牙，撬开了他的唇。
明桦反应过来，扣住她双肩，将她推开，“你在作甚？！”
脸已丢尽，大有破釜沉舟之势。慕烟歪头娇笑，带着决然的勇气，“我在以身相许。”
没想到她会这么说，明桦在短暂错愕后，收回视线，“我们不合适。”
“哪里不合适？”慕烟逼问。
明桦反问：“我们哪里合适？单单一个家世，就阻断了你我之间的可能。”
“那你为何没坚持送我离开？”
“我......”
此刻，慕烟可以确定，他对她并非毫无感觉。
气氛僵持，谁也没有再说下去。
夕阳斜照，张大婶的声音自支窗传来，“明先生，我家男人烧了酒，一会儿过来尝尝啊？”
明桦蹙眉，刚要拒绝，被慕烟抢了先。慕烟走到支撑前，莞尔道：“多谢大婶，我家先生夜里还要教我练字，不去您家讨酒了。”
话落，身后传来脚步声。待她回头，只见明桦气汹汹关上窗子，“刚刚说的什么话？名节不要了？”
被他一凶，慕烟委屈上涌，“自我打算以身相许，就没在乎过名节！”
“你！”明桦拿她没办法，背过身去，“我贫困潦倒，不能给你养尊处优的生活，我......”
慕烟忽然在身后拥住他，脸贴在他背上，“我跟你在一起，不为别的。”
明桦的心狠狠跳了一下，他垂下肩膀，盯着粗劣的地面，“那为了什么？”
“明桦，我喜欢你。”慕烟闭上眼，收紧缠绕在他腰上的手臂，“从你救我那天起，我就喜欢你。”
那天，绝望源源涌来，是他带着光芒，将她带出万丈深渊，那双干燥的手，给了她温暖。
得不到男人的回答，慕烟心里不踏实，“明桦，我都做到这份儿上了，你还要犹豫？”
周遭静止，唯有窗外的蝉声扰人。
慕烟慢慢垂下手臂，向后退了半步，哽咽道：“抱歉，打扰了你的静修。”
说完，扭头向外走。她不需要他的怜悯，她想要的，是他的爱。
行走门口，她深吸口气，失望地迈出门槛。
孤身一人能去哪里？可她就是不想留在屋里。
突然，身后传来急促的脚步声。明桦追出来，抱住了她。
慕烟睫毛一颤，被明桦扳过身子。
男人凝睇她的双眼，一字一顿道：“慕烟，跟了我就不要后悔。”
刚刚死寂的心转而复燃，慕烟心里雀跃，坚定道：“君不离，我不弃，嫁你为妻，我绝不后悔！”
可能是高兴过了头，没有注意到言辞有误。
明桦挑眉，冰冷的目光泛起一丝笑，“我说过要娶你？”
慕烟抿唇，脸颊爬上红晕。
姑娘家不禁逗，明桦叹口气，轻轻拥住她，“慕烟，我这人没什么本事，但我可以向你保证，婚后，你不会受半点委屈，我会尽我所能，给予你最好的生活。”
有这句话就够了。
慕烟紧紧抱住他，她所求不多，夫妻恩爱足矣。
他们成亲后，明桦在城中开了一间私塾。因明桦学问高，深得学生和各户家主敬佩，很快声名鹊起，夫妻俩的日子越过越殷实。
不久后，他们生下了掌珠。
在掌珠七岁那年，一家人去往皇城认亲，却在中途遭遇劫匪，险些家破人亡。夫妻彼此错过了九载。
他们重逢时，明桦已成了杜忘。
慕烟一直陪在他身边，陪他拾回记忆。
他们的爱，错过九载，却从未消失。当记忆恢复，爱的浪潮恰如开闸的洪水涌来，填补了那些年的空缺。
有情人，终成眷属。