村委六位女干部，加上韩宝来，一共七员大将，一天才种了二十来亩，要把一百一十亩种完，起码也得五天。晚上，韩宝来选择在陈抟老爷子家吃晚饭，吴小凤半天没通知。

    韩宝来很奇怪老爷子怎么还不打电话接他吃饭？看看夜色加浓，贺玉娥和陈汝慧两家的事情，现在可是熟门熟路了，大伙分头收家畜家禽，眼看要告一段落，可是他的晚餐还没有着落。吴小凤低着头，嘟哝着说：“我忘了。我们一起在陈汝慧家吃，我们准备菜啊。反正要照料大妈，还有晓萍、晓东。”

    韩宝来铁青着脸说：“别说了。你们陪陈大妈吃，我还是去陈老爷子家。因为我排了日程。”他另有想法，不仅是派饭那么简单，还是串门，还是深入基层，了解家家户户的生存状况。

    柳花明脸色骤变：“你这人怎么不识好歹？老爷子都不愿意在家里多呆一会儿，他吃了饭就走东家串西家。你跑过去凑什么热闹？”

    原来，陈抟老爷子的儿子、儿媳在南方打工，现在得了一种不治之症，只是在家苦挨日子。不过，陈小斌自幼跟着祖父习得中草药、针灸，他现在每天钻研中草药，想靠祖宗留下的秘方治愈他和他的妻子张咪的绝症。他闭门谢客，不是在山上挖草药，便是在家里针灸、熏蒸、按摩，搞得家里药味刺鼻。

    韩宝来知道她们不可理喻，他打了一个电话给陈抟老爷子，老爷子一看是韩村官的电话，说话有点颤：“小韩，有事吗？”

    “老爷子，忘了跟您老说了。村委今晚安排我到您家吃饭，我怕你们现在已经吃了，或者没做我的饭。”

    老爷子有点激动，声音更抖了：“没，没，还没了。我们一家子刚种了油菜回家。正准备做饭做菜呢。来吧。孩子，我吃啥，你就吃啥。”

    “好的，好的，我一会儿就过来。”韩宝来显得异常兴奋。

    韩宝来挂了电话，吴小凤冷下脸来，眼里喷出火来，说话很冲：“你想死啊！你去他家吃饭，以后休想碰我一下。”

    韩宝来牛脾气上来了，闷着脸，一甩手就闪人，心想：不碰就不碰。有什么了不起。本少爷不稀罕。吴小凤想拉他，他两脚不沾地，一阵风消失在夜色中。

    陈抟老爷子住在栖霞岭，栖霞岭也是大瑶山的一个山峰，离陈汝峰家起码有三、四里路，但不需要过河。好在有石板路蜿蜒相连。这里也有一个自然村组，是第七组，又称栖霞岭组，过去叫栖霞岭生产队。

    陈抟老爷子已经拄着杖，站在村头的小山岗上往路上张望，远远地看见山道上一簇亮光，他就喊了一嗓子：“喂，走夜路的，是不是小韩啊？”

    “是我！老爷子！”韩宝来也兴奋地回应。

    陈抟老爷子紧握着韩宝来的手，老爷子感觉韩宝来的手不对劲，用手电光一照，他吃了一惊，心痛地说：“孩子，你吃大苦头了。”

    “没事，没事。恢复很快地。”韩宝来自信地说，“我想，我参加搞一点生产劳动正好锻炼我的身体，不然都脂化了，上楼走几步路都喘得不行了。”

    于是，陈老爷子领着韩宝来往村子里走，村庄掩映在蓊蓊郁郁的樟树林中，走在下面没有凛凛的寒风，偶尔会惊动一声犬吠，但是陈老爷子叫骂一声，它就摇头摆尾、憨态可掬，陈老爷子拍一拍他的头，它也会孩子撒娇似地跟着欢蹦乱跳，甚至还舔他的手。韩宝来也懂狗性，他大着胆子拍抚狗的头，只要与它亲密接触，它就接纳你了。你以后进村，它就不会叫得那么凶了。因为它认得你的气味、脚步声，可能还有更隐秘的信号。

    陈老爷子家走过一道水渠，就是一块明镜似地水塘——不用怀疑，即使冬干两个多月了，还有清亮亮的水。再走过一道碎石子路，路两旁是夹道石砌的矮墙，矮墙布满了荆棘、绿萝，里面是菜园子，再往里走便看见一座石砌外墙，周围是低矮的灌木，其实不是灌木，是挤挤挨挨的药材。院门半开着，有亮光透出来，可以看见光亮的石板路布满了苍苔，踩在上面还有点打滑。平时少有人走的缘故吧。

    走进院门，眼前是一座木壁子瓦屋，堂屋门也张开着，满屋浑黄的灯光，乡下人节省，采用几十瓦的白炽灯，但比过去的煤油灯亮度要大多了。再说，乡下人眼睛都精亮的，不像城里人，十个九个戴着眼镜。韩宝来就是四眼（乡下人管戴眼镜的叫四眼），笑戴眼镜的人说，戴着眼镜架子犁田，狗都笑出尿来。乡下人当戴眼镜的是知识分子，是吃皇粮的，你要是戴个眼镜犁田，他们觉得不伦不类，觉得很滑稽。

    院里有两条黑狗，冲出来跟老爷子撒了一会欢，一条瘦小短悍的黑狗圆眼放着绿光瞪着韩宝来，韩宝来伸手摸它，他呼地一声，窜起来要咬他。多亏陈抟老爷子，一拐杖打得它咣咣咣惨叫着逃走了。

    “阿爹，你生谁的气呢？”厨房里传来一个女子娇声娇气的声音。

    陈老爷子朗声说：“没有。我高兴呢。这畜生不认人。韩村官伸手摸它，它还不识抬举反而跳起来要咬它。我不教训它，谁教训它！”

    “哟，韩村官，哪阵风把你给刮来了？稀客，稀客啊。”那女人说的是纯正的普通话，听起来嗲声嗲气地，像是夜总会招徕客人的声音。韩宝来听起来是全身起鸡皮疙瘩的。

    厨房里走出一个束着围巾的青年，他就是身患绝症的陈小斌，声音十分纯正：“这有什么稀奇的？咱爹是什么人？也算得上革命老前辈了。我要是不给咱爹丢面子，爹是村里面的一个大人物，跟刘老爹平起平坐。”

    韩宝来确实闻到一股浓郁的中草药气味，但他是大学生，懂得基本常识，这种病毒接触是不会有传染的，甚至可以同锅吃饭、同锅吃菜。村里人不明究里，只当他两口子是瘟神，以为看一眼，或者擦肩而过，都吓得魂不附体。吓得他俩口子，平时很少串门，只是采药、煲药、针灸，闲暇时种药、种菜，养鸡养鸭，过着自给自足的生活。上街买卖都是陈老爷子一手操办。

    今晚吃火锅，用老鸭汤做汤锅，然后涮羊肉。原来，听说韩村官来，陈家宰了一头黑山羊招待他！更令人感动的是，陈小斌当着它的面，醮一点酒精，将炊具点上火烧了一遍。

    韩宝来忙说：“不用。不用。我如果生疑心的话，我也不会来了。既然来了，你们可要当我是自家兄弟一样，别见外啊。”

    韩宝来一句话，像一股暖流暖遍陈小斌全身，就像总书记来接见他，让他知道党和政府没有忘记这些不幸的人们，陈小斌一把紧搂住他：“好兄弟，你是我的好兄弟！”

    陈小斌原来是做大厨的，认识帝都大酒店的陪酒女郎张咪之前，他就是该酒店的金牌厨师。你看他，半个小时宰好一头羊，让他打理得有条有理，囟汁羊蹄、白焯羊肚、糖汁炸羊排、炭火烧羊肝……

    陈小斌像是在帝都酒店做大厨一般用心，每个菜都是色香味形俱全。韩宝来虽然会搞花样，那是花里胡哨的东西，现在知道什么叫厨艺。其实讲究的是一种饮食文化，让人吃出一种文化的底蕴来。

    “陈大哥，好手艺啊！我的业余爱好也喜欢烹饪，今天吃了陈大哥做的菜，才知道什么是神厨了。”韩宝来边吃边啧啧称赞。

    张咪却接过话茬说：“你不觉得你是喝腊八粥？你看过《侠客行》善恶二使请江湖成名的掌门人物喝腊八粥。有不有那种感觉？”

    韩宝来可不入她的圈套，他绕开话题：“嫂子也是金迷？我可是百分之百的金迷！我最喜欢读他的武侠小说，什么《天龙八部》、《射雕英雄传》、《神雕侠侣》、《笑傲江湖》……我有时间就读。我现在买了全套读。比上网玩游戏有意思多了。”

    “兄弟！你真是我的好兄弟！我们神交已久啊！我是不折不扣的金迷！要是没有这些武侠小说，我闷都闷死了。它就是我的精神支柱。我基本上把我想象成他笔下的一个人物。你看，我像不像黄药师？”

    “呸——我知道你就怨我死！”张咪嘟着小嘴，气呼呼地说。

    陈小斌说：“没有我。你早就死了。我比黄药师还要灵啊！不瞒兄弟说，医院里的大夫说我俩顶多就是一年的活头，可是现在过去两年了，我们还活得好好地。说明什么？说明我就是黄药师。当然，我还有可能超越黄药师的能量和运气，因为他最终没有治好他的妻子。我嘛，嘿嘿，难说。”

    陈小斌挤弄着黑亮的大眼睛，颇为自信。张咪搂着陈小斌的肩，噙着泪花，颤抖着、啜泣着连连点头：“老公，我相信你。来，我敬你一杯酒。我的命是你给的。我这一辈子，撞了大霉运，但感谢上苍给了我一个好老公。”

    韩宝来举起酒杯，忙说：“好。兄弟我是一个幸运者，能亲眼见证奇迹，这是人生一大乐事。我提议，咱们干一杯！”

    “干杯！”四个人的杯子响亮地撞在一起。这是一种药酒。这药酒与韩宝来喝过的药酒完全不一样，这种药酒甘苦、药香味浓郁。陈抟老爷子是一饮而尽。韩宝来跟着一饮而尽。喝过之后，嘴里有一种清凉、甘苦味，不过，全身的毛孔通透舒畅，遍及五脏六腑，一天的疲乏消失殆尽。