南宫晔笑道：“不瞒叶姑娘，曜虽是我的三弟，但我与他之间并无血缘关系。”

    “……”夏云岚再次吃了一惊，兄弟两个，却无血缘关系？

    看到夏云岚一脸惊愕的样子，南宫晔解释道：“这件事在当年，对我那三弟来说是一个致命的秘密，现在却已算不得什么。我那三弟，实则是他母妃为了将来的倚靠，拿自己的亲生女儿同外面人家换来的一个孩子。寡人早已找到那个女儿，并恢复了她公主的身份。”

    “原来如此……”夏云岚忽然想起，南宫楚楚的母亲——逍遥王的妻子——曾经接到过一方麻布帕子，那帕子上写着：“我在桃林，一个时辰内见不到你，休怪我将南宫曜的秘密告之于天下。”

    如今，这秘密已经不成其为秘密，可惜当年的美人却为了这秘密香消玉殒，魂断桃花林。命运对人的捉弄，想来无过于此。

    “叶姑娘——”南宫晔道：“你放心，寡人只是认了公主做义妹，曜仍然是寡人的三弟。他回来后，三王爷的身份不会受到影响。若他能答应寡人的提亲，往后去更多着一层关系。”

    “这个……南宫楚楚她……”夏云岚觉得皇家的事真是好复杂，她本想告诉南宫晔，南宫楚楚已有心上人，只怕不可能再做他的儿媳，但想了想，觉得这件事自己还是不要参与的好，于是改口道：“呵呵，好吧……倘若见得到你那三弟，我将这些话告诉他便是。”

    “有劳叶姑娘了。”南宫晔身为一国之主，竟站起身，向夏云岚师徒三人略略施了个礼。

    夏云岚见这南宫晔为人谦和有礼，既不似逍遥王狂傲不羁，又不似南宫旭阴沉狠辣，不由生出了几分好感，道：“陛下，你既想念你那三弟，难道就不想念你那二弟么？我曾无意间见过你那二弟一面……”

    “叶姑娘到过余州城外的牛角山么？”

    南宫晔一句话，差点儿噎住了夏云岚。

    “原来……原来你知道……”夏云岚有点儿不可思议。

    他既知道一直对他心怀反意的弟弟在哪里，却为何不想方设法派人去斩草除根？

    看到夏云岚吃惊的样子，南宫晔笑道：“叶姑娘是不是奇怪，寡人既然知道他在牛角山上，却为何不斩草除根，以免他将来回来夺取国主之位？”

    “……”夏云岚无语地点了点头。

    看来能当上国主的人，脑子果然都不太简单。

    南宫晔道：“叶姑娘以为，治国之道，所重者何？”

    夏云岚不晓得，自己只是想知道他为何不斩草除根而已，他却为何同自己谈起了治国之道？当下只随口答道：“自然是富国强兵。”

    南宫晔道：“姑娘说得不错。然身居高位者，最易骄奢淫逸、骄傲自满。若内无所忧，外无所患，国主难免整日纵情于声色犬马，如何能够富国强兵？”

    “我明白了——”夏云岚不由竖起了大拇指，笑道：“你故意留了南宫旭的性命，却派人对他严密监视，使他无法有所作为。而后你又对太子说，你那叔叔日日虎视眈眈，妄图卷土重来。太子心存忧惧，对于国事自然不敢有所松懈。”

    “叶姑娘真聪明人也。”南宫晔颔首笑道。

    夏云岚心里嘀咕了句：“你才是真正的聪明人。”嘴里恭恭敬敬、客客气气地道：“陛下英明。”

    自落月城最好的酒楼离开后，南宫晔果然言而有信，用自己出行巡游的四匹马拉的车子送夏云岚三人离开了灵皓国，并亲书手谕一封，以灵皓国王室的名义请鬼厉国各州县放行。

    鬼厉国与灵皓国关系似乎不错，见到南宫晔的手谕，很给面子地让马车过了关。

    四匹拉车的马皆是灵皓国内数一数二的千里良驹，不消多少日子，三人已来到龙川城内。暗中跟随的苍鹰、狼牙、霹雳、雷火四人也在龙川城中找了家客栈落脚。

    车夫自回灵皓国复命，夏云岚、血幽同了夜凝尘一起上繇山。

    此时将近农历三月中旬，别处的桃花便未全谢，也已落红成阵，繇山脚下的桃花却开得正盛，一朵朵迎风招展着，一片繁华气象。

    到了山半腰，点缀在山角崖畔处的桃花才刚刚结出豌豆大小的胭脂色花骨朵。看样子，至少还得几场春雨方能催开。

    第一次见到繇山的春天，夏云岚心情颇为欢快，及至向值守弟子打听到，这段时间掌门并没有回来过以后，她的心情简直有些雀跃了。

    “师父，还好，一切都还来得及……”夏云岚眉梢飞扬地向夜凝尘道。

    夜凝尘自然明白她的意思，微微颔了颔首。

    他们终于赶在血月门主冒充夜凝尘之前赶回了繇山，血月门主计划落空，不知要郁闷成什么样子？

    若非有血幽在旁，路上又不时遇到或值守或经过的繇山弟子，夏云岚一定忍不住要拉住夜凝尘的手，将血月门主好好取笑一番。

    血月门主千算万算，也算不到两人竟能从死亡沼泽逃生，而且，还只用了这么短的时间。

    紫微殿中，夜凝尘拿出祁王书信，四大长老与诸执事看过之后，对夏云岚非但再无别话，言语中反倒多了几分恭敬。

    在灵皓国时，洛芷雪曾经言道，一个人心里有了另一个人，那种感情是无论如何也掩饰不住的。

    夏云岚因此有了防备，为避免被人看出自己和夜凝尘的关系来，处处刻意掩饰，且在紫微殿中待了不久，便借口一路太累回了青鸾峰。

    血幽是一上繇山便直接回了青鸾峰的，因他是被夜凝尘私自从外面带上山的人，所以处处受人排挤。而他本身性子冷硬，别人排挤他，他一脸漠视，也从不与别人打交道。

    他的身上，好像一直有一层硬硬的壳，那硬壳保护着他，同时又把他与这个世界隔绝开来。

    但面对洛芷雪时，他的硬壳被暂时打破，夏云岚看到了硬壳里柔软的那个他。

    从那之后，他便一直有意无意地躲避着夏云岚，好像唯恐夏云岚拿他取笑一般。

    夏云岚回到青鸾峰的时候，他本来在甘婆婆院子里听甘婆婆絮叨家常，夏云岚的身影刚刚在院子前面的路上出现，他便立即站起身来，说要去后山上给师父采些灵芝人参补补身子。

    言罢，不等甘婆婆挽留，已纵身翻出了院墙。

    看到血幽的身影从甘婆婆院子里离开，夏云岚顿住了脚步，撇了撇嘴道：“这会儿知道害羞了……可是喜欢一个人有什么好害羞的呢……”

    “丫头，你在那里做什么？还不快进来——”夏云岚自言自语之时，出来送血幽的甘婆婆看到了她，又惊又喜地向她叫道。

    “婆婆——”夏云岚飞奔过去，一把抱住了甘婆婆的腰，欢然叫道：“终于又看到你老人家了……你老人家身子可好？我不在的时候有没有想我？”

    “呵呵，你这丫头，婆婆这把老骨头都要被你捏碎了……”甘婆婆笑嗔了夏云岚一句，声音里满是疼爱地道：“你一走这许多日子，怎地又瘦了许多？回头我要问问你师父，怎么照顾的你？”

    “婆婆，师父他也瘦了很多……比我瘦得还要多。”夏云岚放开甘婆婆，吐了吐舌头。为了避免叫甘婆婆发现师父瘦了质问自己，不如自己提前主动交待。

    甘婆婆却并没有责怪她的意思，只是心疼地道：“你们这一路上定然吃了不少苦头，婆婆这几天要给你们好好补补身子。丫头，你想吃什么？”

    “随便婆婆做什么我都喜欢。”夏云岚道：“这段时间天天吃外面酒楼饭馆的饭早就腻了，婆婆，改天咱们去摘些山上的野菜蒸来吃可好？”

    “何用改天？”甘婆婆笑道：“现成的满山遍野的野菜，婆婆现在就去摘来做给你吃，你且在这里歇息片刻。”

    “我不累，咱们一起去——”夏云岚说着，已灵活地跑进房间里拿了个竹篮，挽着甘婆婆的手臂向长满茵茵碧草的山路走去。

    青翠的山峦，明净的天空，金黄的油菜，红嘟嘟的桃花骨朵……此情此景，几乎与夏云岚梦想中繇山的春天一般无二。

    只是，她的心情却不像梦里那般无忧无虑。

    这世上，她在乎的人不多，能影响她的人也不多。这不多的人里，甘婆婆算一个。

    不知她与师父的爱，能否得到甘婆婆的谅解和祝福？

    藉着摘野菜的间隙，夏云岚试探地问：“婆婆，倘若将来我离开了繇山，你会不会想我？”

    “丫头——”甘婆婆奇怪地看了她一眼道：“你为什么会离开繇山，你要去哪里？”

    “我为什么不会离开繇山？”夏云岚半开玩笑地道：“很多弟子学成之后不都离开了繇山吗？我虽是个没有家的人，可万一哪个男子喜欢上了我，而我也刚好喜欢他，我们难保便会一起去浪迹天涯……”

    “……”甘婆婆没有说话，熟练地摘着野菜的手却突然停了下来，定定地好似在发怔。