皇甫轩道：“夏皇后，朕知道你还在与你那夫君赌气。但朕劝你还是放宽心胸，早些回去的好，免得一不小心白白便宜了别人。”

    “皇上何出此言？”夏云岚蹙眉问道。

    皇甫轩道：“自你那夫君以奇兵大败龙炎之后，苍云各国便皆有意与承夏联姻。想你那夫君雄才大略，且风华正茂，你久离他身边，可难保他不会对别人动心。”

    夏云岚红了脸道：“他要动心便动心，难道我稀罕么？你说苍云各国皆有意与他联姻，你是不是也动了联姻的心思？”

    皇甫轩毫不避讳地承认道：“不错，可惜朕缺少一个与你那夫君年貌相当的女儿。”

    夏云岚鄙夷地放下茶盏，斜睨着皇甫轩道：“那你就努力努力，尽快生个女儿出来，说不定还能赶得上在他有生之年嫁给他。”

    “罢了，”皇甫轩笑道：“看你这副酸溜溜的样子，朕女儿嫁过去定然不能好过。何况，永安公主已经被你那夫君以义女之名许配嘉宜，朕的女儿再嫁给他，岂不乱了辈分？咦——”

    说到这里，皇甫轩忽然想起什么似的，朝夏云岚打量了一眼，笑道：“说起来，你这位承夏国的皇后也算是永安公主的母后。呵呵，不想咱们两个竟无意间做成了儿女亲家……”

    “我没有那么大的女儿！”夏云岚一点儿也不觉得皇甫轩的玩笑好笑，气恼地道：“那是他认的女儿，又不是我认的。他爱与哪国联姻便与哪国联姻，跟我没有半分关系。”

    皇甫轩见夏云岚着了恼，忙敛起脸上笑意道：“夏皇后且莫介意，朕只是开个玩笑而已。不过与夏皇后相识一场，又得夏皇后亲自教导太子两月有余，朕真心劝告一句——别国倒也罢了，鬼厉国的公主被人称作天下第一美女，且性情温婉贤淑，夏皇后千万不可掉以轻心。”

    “慕容惜华么？”夏云岚心头泛起一阵酸，却仍装作毫不在意地道：“他们郎才女貌，倒是相配得很。如此佳偶，我自当成全。”

    皇甫轩不以为然地摇了摇头，道：“夏皇后现在说得大方，等你那夫君真正与她两情相悦、琴瑟合鸣之时，你无尽伤心可向谁去说？”

    “皇上放心，”夏云岚站起身来，倔强地笑道：“我保证不会让你看到那一天……该教给太子殿下的东西我已倾囊相授，太子殿下颖悟异常，将来必成大器。从明日起，你还是为他另择名师吧。”

    “多谢夏皇后吉言……夏皇后这就要回承夏皇宫么？”皇甫轩跟着站起身来，道：“朕已命人在东宫备下酒宴，待酒宴散后，朕会叫太子带上礼物，以凤车驷马亲自送你回去，顺便也叫他与永安公主见上一面。”

    夏云岚知道，皇甫轩这是要藉着自己与萧玄胤结交，以利将来国事。可惜她却不能帮他这个忙。

    “皇上的心意云岚心领了——”夏云岚道：“只是我并没有回承夏皇宫的打算，皇上若是念在咱们君臣一场的份上，送我一匹良马即可。”

    “朕怎敢如此轻慢于你？”皇甫轩道：“承夏于今国力昌盛，四海臣服，将来朕或许还有仰仗你处……”

    夏云岚很想告诉皇甫轩，自己永远不会去做承夏的皇后，他要仰仗自己，大概是无论如何仰仗不到的。但想到皇甫轩此人既多疑又势利，他此刻对自己这般热情，全不过是念在自己承夏国皇后的身份上罢了。若是知道自己永远不可能为他所用，不定又会对她摆出一副什么样的脸色。

    思及此处，她只是微微笑了一下，道：“将来皇上有用得着的地方，云岚定然万死不辞。但我目前还要去一趟苍狼国都，如果皇上能以良马相赠，我已感激不尽。”

    “既如此，那朕就恭敬不如从命了。”皇甫轩见无法勉强夏云岚，只得将皇城内一匹日行千里的小白马送了给她。

    东宫宴饮之后，告别了依依不舍、泪眼婆娑的太子皇甫嘉宜，夏云岚便骑着小白马上了路。

    苍鹰在夏云岚身后跟随得甚是隐蔽，夏云岚虽一直知道他的存在，却直到离开镇海城三十多里后，才确定了他的行迹。

    此次在青蜀国皇宫，若不是他，萧玉叶和皇甫轩也不至猜出自己的身份。夏云岚心中对他很是不满，于是暗下决心，要对他小惩大戒，叫他再不敢跟着自己。

    又走了五六十里，到得一座小镇上，夏云岚买了些结实的丝绳，又用蒙汗药几番浸煮后，编成了一张细细密密的网带在身上。

    这日夜间，夏云岚并不找客栈投宿，而是在山脚处找了棵高大的树木栖身。

    将小白马拴在树下，将丝网安扎在合适的位置后，子夜时分，夏云岚装作一不小心从树上滚下来，摔在地上揉着腿脚哼唧不断。

    那苍鹰初时并不现身，直到夏云岚叫了小半个时辰，方才不知从哪里墨墨迹迹地冒了出来，在不远不近的地方站住脚步，对夏云岚恭恭敬敬地道：“皇后娘娘，需要属下做什么吗？”

    “你小子还跟着我啊？”夏云岚装出不胜吃惊的口气道：“我扭到了脚……怎地早不过来？快扶我起来去找家医馆——”

    “这个……”苍鹰两只脚像钉在地上似的没有动，道：“若非性命攸关之时，属下不能靠近娘娘，请娘娘见谅——”

    “我的脚动不了了，我的腿好像也摔断了，这还不算性命攸关吗？”夏云岚一副疼得龇牙咧嘴的样子道。

    “娘娘稍等，属下叫人过来扶你——”禁不住夏云岚一声声痛呼，苍鹰犹豫良久，终于弯起手指放在唇畔撮口一呼，但听不远处一阵铃声轻和，接着，一个纤秀的女子身影如夜蝶般翩然而来。

    “九……九娘……”夏云岚歪了歪嘴角，原来跟踪自己的并不止苍鹰一个。不知除了苍鹰和九娘外，还有没有其他人在后面？

    夏云岚了解萧玄胤的暗卫，这种问题问了也绝不会有人回答，所以她除了提醒自己往后去的路上留心外，并没有问出这种废话。

    “娘娘，属下略懂接骨之术，给属下看看你的脚。”九娘走至近前，半跪在夏云岚面前淡声道。

    夏云岚的腿和脚连一个指甲盖大小的伤口都没有，自然不能给“略懂接骨之术”的九娘看。

    “九娘，扶我起来……我先试试能不能站起身。”夏云岚伸出手，楚楚可怜的样子让人不能拒绝。

    九娘犹豫了一下，还是上前一步，伸手扶住了夏云岚。

    “啊哟……疼……”夏云岚口中喊着疼，落在九娘肩头的手却紧紧扣住了九娘的肩井穴。

    待九娘反应过来欲待挣脱时，夏云岚一脚踢在树上，树上丝网准确无误地当头罩下。

    “娘娘——”苍鹰在不远处惊呼一声，闪电般掠了过来，以一柄软剑挑向树上落下的丝网。

    可惜晚了一步，当此电光火石之间，夏云岚已点中九娘穴道，并收紧丝网口部，将九娘捆粽子一般网了起来。

    “苍鹰，你家主子不是不许你靠近我吗？”夏云岚放下九娘，一边回手向苍鹰身上穴道点去，一边笑嘻嘻问道。

    苍鹰却并不与夏云岚交手，见九娘已然被搏，立即后退数丈，拱手向夏云岚道：“属下罪该万死，请娘娘恕罪。”

    夏云岚猫戏老鼠般朝他招了招手，道：“你过来，我就恕你的罪。”

    “属下不敢。”苍鹰戒备地看着夏云岚，拱手俯身道：“属下与九娘皆是奉皇上之命跟随保护娘娘，请娘娘放了九娘，莫要令属下为难。”

    “我需要你们的保护么？你们只会给我添乱罢了！”夏云岚高傲地一昂头，袖子里取出一颗丸药，蹲下身塞进九娘口中道：“我喂她吃的叫做九日断肠丸，倘若你不能在九日之内带她找到苏青医治，纵使神仙也难救她。至于你是继续执行你家主子的命令，还是救她的性命，那便凭你选择了。”

    言罢，夏云岚站起身，解开树下小白马，翻身跃上马背向北疾速驰去。

    “娘娘，苏大夫已经不在宫中，请你拿出解药——”背后，传来苍鹰为难的声音。

    “那你便带她找天武城的神医李大夫吧。”夏云岚加快了速度。

    数日里，身后皆未发现可疑之人的踪迹，夏云岚相信苍鹰选择了保全九娘的性命。尽管如此，每遇热闹城镇，她还是数度易容，甚至把座下小白马也染成了黑色。

    青蜀国与苍狼国之间连接地域极狭，且隔山隔海，道路不通。夏云岚骑着小黑马绕道承夏国东北部边城，又两日后，踏入苍狼国地界。

    季节正值仲秋，苍狼国的天气却已有了些初冬的凉意。待到达苍狼国都雷谷城时，飘着铅灰色云朵的天空似乎有了层下雪的意思。

    夏云岚买了件厚实的男装，买了部络腮胡子，又买了件宽大的毛里毛领斗蓬，而后在皇城附近找了家不起眼的客栈住下。换过衣服后，便每日里守着皇城悠悠荡荡、喝茶听书，只等金燕子出行游玩时设法将她捉住，以雪当年之恨。

    因青蜀国报仇时害了一条人命，又吓得对自己依恋备至的皇甫嘉宜胆战心惊，夏云岚心中甚感愧疚。是以到了苍狼国后，并不打算再入宫与金燕子周旋，只欲将她捉住，叫她尝尝自己当年所受的酷刑。