（3）

    祖母自小长得漂亮，且聪慧过人。有个青梅竹马的男人，李歌满。跟祖母的小哥称兄道弟，是地方上有名的戏子，开有自己的戏班，桃李可谓满天下。他一直暗恋祖母，却没有娶祖母。戏子身份不好，人一开口就叫戏子为流氓，不如现今的演员地位高。祖父那时在地方巷子里说书。祖母常去听祖父说书，但并不喜欢他。但看李歌满，风度翩然，心中喜欢。只是婚姻不能自主。一个唱戏的，一个说书的，祖母家当选了说书的。祖父那时也一表人才，脾气温和，有一股醇香的书生气。

    其间忘记说了一件事。也许它对祖父的沉沦会有些解释。那是祖父与祖母婚后不久。三曾祖母怀了自己的孩子，就把祖父从家里赶出去了。祖父虽才华洋溢，却也显示出些浪荡公子气象，用钱如流水。家里的钱一到他手，就没出来的，更别说下儿的了。三曾祖父怕他们一日日老去，往后小的没饭吃。祖父一个说书的，还那样浪荡公子气息，能挣钱养家？对于这样一个养子，他们真是伤心得很。所以万不得已……

    可三曾祖父赶走祖父不过两年，新生的小祖父却死了。祖父在三曾祖父家一贯过着锦衣玉食的生活，突被赶出家门,过着饥不裹腹，无处可歇的生活。从未经受这种磨砺的祖父就此沉沦了，还沾染上了赌博。后又被三曾祖父接回去。这种强烈的落差,成了祖父心灵中永久的伤，至死也没能愈合。祖父内心还是很想承担起那份家业，将之发扬光大的。只是自小真没学过那本事，承担不了那个大任。加以难以控制赌博，不几年就败光了家业，就携着一家大小逃到了故河口。

    昔日故河口还是一片荒蛮，柴林成山成海，茫茫无垠。就祖父父亲几辈人的开垦，才将那荒芜中开辟出一片天地来。

    祖父携着祖母来到故河口时，李歌满也一同来了。

    李歌满来故河口后，就住在祖母隔壁，说是隔壁其实也隔得远，主要是人口稀，隔壁三家占有一旺方地。那时居住很简单，就地取柴，编个小屋子，然后住进去，就算安了个家。也由着开垦与水灾，家是不固定的，如草原上的牧民，过着迁徙的生活。听大姑说，那屋子还不如现在的牛屋好，人在里面根本直不起腰。祖母那时就如一片飘零的树叶，没有一个根，也没有一个亲人。李歌满也一样，因为瘟疫已将他们的故土亲人彻底毁灭了，他们就是各自在这世上唯一的亲人吧。

    李歌满到故河口后，仍干老本行，在湖北收了批弟子。其中有个叫胡香椿的长着满脸麻子。不说这麻子，上过妆，扮小姐最好看，面上平滑的细嫩，一点瑕疵都没有。加以天分加以李歌满本开过戏班，有经验捧角儿。很快，胡麻子就成了地方上的名角，有了梅兰芳美称，戏班也一日日有了气色，在地方上与老戏班有得一拼。由此一段时间里，南戏与北戏竞争的厉害，每每天天都有戏看，可是乐坏了当地老百姓。现在的老人们说起那段时光，还恋恋不忘。李歌满不久就成了地方上的名人，说起来，三岁的小孩子都晓得。

    李歌满每次从戏班回来，最先去的一个地方，就是祖母家。看见祖母在那小柴棚子里围着一群孩子转，心情很快活。棚外的有些田地种着庄稼，那是故河口老住户丁地主家的。丁地主在此拥有几百亩田地，家里雇请的长工短工很多。都是外来打工未落户的人。祖母与大姑每天都到丁地主地里去做工，自个的开垦倒放下来了。就是开垦出来的，要耕作也没有本钱。所以好些人自己并不种地，而是找户人家去做工。昏暗的纸灯下，李歌满望着许七友极赋予菱角的脸，乌黑的头发。以往那个清秀修长的女子在他心中一再浮现了。李歌满永远也忘不了，许家六公子从那家大院走出来后，就没再站起来。李歌满从老家搬到此，并不完全只为他心中的许七友小姐，也为着告别一个感伤之地，兑现一段友谊。

    六舅爹与李歌满曾经如何要好的，我不知道。只知道他们年龄相当，一个是有名的打师，一个是有名的戏子。李歌满是祖母青梅竹马的人。或祖母对他也青如竹马？那时就李歌满与许七友小姐的事传得满城风雨。也是为了躲避那一段风雨吧。